两个神色认真地探讨起正事来。

  程恺之带蒋徽走在街头，去了一些铺子，给她添置了很多京城今年时兴的摆件儿、衣料、首饰。

  他知道她喜欢珍珠，但送她的首饰却是五花八门，大多数与珍珠无关他是看着首饰，想一想蒋徽戴上的样子就成：好看就买下，衬不起她就不要。

  蒋徽很享受这种情形。

  漫步在街头，两人走走停停。

  每到夏日，街头便不乏撑着偌大的青伞、挂着香饮子或饮子招牌的摊位，摊主售卖的，正是消暑解渴的绿豆冰雪凉水、甘草冰雪凉水、雪泡梅花酒等等。

  蒋徽和程恺之都很愿意品尝一番，找出优缺点。

  将近正午，程恺之问蒋徽：“猜猜看，午间我要带你去吃什么？”

  蒋徽想了想，笑问：“是不是野味火锅啊？”

  “没错。你要是忘了，就不带你去了。”他说。

  蒋徽莞尔，“怎么可能忘了啊。”

  哥哥也是爱吃、会吃的人，但与常人不同：大夏天的，时不时就吃顿野味火锅；大冬天的，不定何时就会格外想念夏日里的香饮。

  这一点，七、八岁的时候，她都被他带歪了有一次挨叔父的罚，就是为这个。

  有一年的冬季，兄妹两个自己琢磨着做了蜜沙冰，吃的时候，觉得分外可口，就多吃了些。

  然后，好几天，兄妹两个难受得紧，直打蔫儿。

  叔父知道了，当下没说什么，为俩缺心眼儿加胡来的孩子请来严道人诊脉。等到他们好利落了，又活蹦乱跳的，到了他休沐的日子，才开始跟他们算账。

  整整一天啊，从一大早到傍晚，她和恺之哥就在叔父的外书房罚站。

  罚站不算什么，要命的是叔父一直就坐在书案后方，看卷宗、翻书籍、写书信，神色是少见的冷峻，让室内的氛围特别特别压抑。

  末了，叔父说：“连自己的身子骨都不爱惜，我们这些做长辈的，还能指望你们什么？这年月的小孩儿，染个风寒就丧命的比比皆是，你们怎么那么瞧得起自己？”很少见的，语气很严厉。

  随后，贴身服侍他们两个的丫鬟、小厮，都挨罚了，分头去做浆洗洒扫的粗活，半个月之后才回到他们身边。

  自己挨罚挨训无所谓，害得下人跟着遭殃的滋味儿，实在是难受。他们立时长了记性，实在想结伴胡吃海喝了，都要先请示叔父。

  夏天吃火锅的事，叔父倒是一点儿都不反对，只让他们记得吩咐人在室内放足够的冰，别闹出吃完火锅就中暑的笑话。

  程恺之也想起了旧时趣事，与蒋徽相视一笑，继而一同去了三义轩。

  走进室内，凉爽的气息扑面而来。若不是预备着吃火锅，身子弱一些的人，在这里坐久了会觉得冷。

  两名伙计满脸殷勤的笑，摆上火锅，奉上鹿肉片、飞龙脯、山鸡片、刺五加、鲜鱼肉、鲜豆苗……等等，末了，是一壶冰镇过的米酒。

  蒋徽笑盈盈的，像只面对着美食的小猫。

  程恺之亲手斟满两杯米酒，“咱哥儿俩先喝一杯。”

  蒋徽不由想到了修衡哥上次说的“咱哥儿俩喝点儿”的话，笑意更浓，“好啊。”

  席间，程恺之道：“听娘说，最近，京城的人议论起你，不像以前了。”

  蒋徽问道：“以前是好多人恨不得跳着脚骂我，现在变了？”

  程恺之看着她没心没肺的笑，也随着笑起来。这一刻，他真觉得，解语和飞卿哥很般配：都是说炸毛就炸毛但是转头就忘的性子，别人耿耿于怀的，恰是他们最不在乎的。

  他微一颔首，“都是听娘跟我说的。蒋家长房早就搬到了庄子上，走之前，跟其余三个房头的人念叨了一番关乎你的事儿，承认是他们对不起你。

  “别说有四房老太太和二婶张罗着把这消息放出去，便是她们顾不上，二房、三房也不乏嘴碎的人，被人问起分家的事，都是照实把长房的说辞复述一遍他们得让人知道，长房落魄与他们无关，更不是他们不肯伸出援手帮衬。

  “这一来二去的，人们有的觉得你当初离家确系被逼无奈，有的则觉得，便是没被苛待到那份儿上，也早该离了那个家。”

  蒋徽笑道：“这样说来，我名声又好了？”

  程恺之笑着颔首，“好了，用不了多久，我们蒋徽便还是当初那个蒋徽。”

  蒋徽对此倒是无所谓，“我只盼着，有些人别一看到我就满脸同情。要是那样的话，还不如毁誉参半的情形。他们是夸是骂，我真不在乎，你们觉得我没大的过失就行了。”

  程恺之无奈，“这叫什么歪理？你是才女，一直顶着个坏名声怎么行？不相干的人，别见就是了。但凡见到，他会同情你，你就不会同情或是嫌弃他的同情么？”

  蒋徽逸出愉悦的笑声，“知道啦。就照着我哥指的道儿往前走。”

  “这还差不多。”程恺之拿过布菜的筷子，把涮得恰到好处的鹿肉片、鲜鱼片夹到她碗里，“小馋猫，多吃点儿。”

  “嗯！”

  吃到中途，房门被人推开，唐修衡走进来。

  “哥。”蒋徽惊喜又意外，“今儿不忙？”

  “不忙。”唐修衡笑着走到桌前。

  蒋徽给他搬过一把椅子，随之进门的伙计加了一套餐具。

  “今儿也不知道是什么日子，找谁谁不在。”唐修衡落座，一面慢条斯理地说话，一面给自己倒了一杯酒，“到巳时手边就没事了，去程府找恺之，不在；又去找你和飞卿，也不在飞卿和薇珑跑书院去了。”

  “是么？”蒋徽和程恺之异口同声。

  唐修衡喝完一杯米酒才道：“我问了刘全两句，说是俩人对着薇珑新画出来的图起了兴致，跑去书院对着实地商量去了。”

  蒋徽与程恺之莞尔。

  唐修衡对蒋徽道：“吃完饭，带我们去凝香阁瞧瞧吧？师母、我娘是一个意思，让我带些铺子里的香露回去，有机会就推荐给同好。对了，我娘现在礼佛，有上好的檀香吧？”

  “有。”蒋徽道，“其实也不用特地帮我……”

  唐修衡睨着她，“又不是东西不好。你辛辛苦苦做出来的东西，就该早些盈利。”

  “好吧，知道啦。”蒋徽笑起来，继而故意道，“去铺子取东西，你是要买，还是白拿啊？”她知道，修衡哥出门的时候，很少会带银钱。

  果然，唐修衡闻言先摸了摸袖子，少见的尴尬地一笑，“我还真是一文钱都没带。只能白拿了。”

  “本来就是拿走就行的事儿。”蒋徽道，“你要是买回家，我跟你翻脸。”

  唐修衡笑着起身，倒满三杯酒，举杯道：“这杯，为我们解语生意兴隆。”

  程恺之补一句：“财源