来，叶思睿、夏天舒和茶茗住在冯弘广家中，马庐带着四个衙役去冯弘广长子冯安福家中借住。毕竟有夏天舒在身边，叶思睿对安全十分放心。

  安排好食宿，大家才好安心交谈。冯弘广绕几句话便将话题绕到叶思睿的来历上。这个也没什么可隐瞒，叶思睿便直言不讳：“本官来查吴信天被杀之案。”

  冯弘广面露惊讶之色，原因叶思睿心知肚明。吴信天一案已有仵作检验尸体，尸体也运回县衙，按理叶思睿身为知县，本应坐镇县衙，派遣捕快衙役持牌票走访人家，调查案情，将相关人员带回县衙，听取词讼。但冯弘广不知此案蹊跷。安顺侯亲自拜托在先，无论能否查出什么，叶思睿都必须亲自走一趟，才给他面子。

  冯弘广惊讶之色一闪而过，恭敬地问道：“大人，归善里的里老人随县衙的仵作一同去的吴家，大人可要召唤他们前来问询？”

  叶思睿点头应下。在里甲之内，年龄在五十岁以上，德望高的老人，每里推选三名、五名或十名为里老人，负责解决地方上的纠纷，督导人民勤务农桑，可以处理地方上的小争端。里老人的地位很高，因为占了一个长字，就连叶思睿也得对他们恭恭敬敬的。“吴信天的夫人孩子何在？”

  “还在吴宅。”冯弘广说，“吴信天只有一个女儿，家中已经绝户，是畸零户。大人可要见他们？”

  “见过各位里老人以后我再去趟吴家吧。”叶思睿说。

  归善里一共有五名里老人，仵作来时一同去看了尸体，其中一位也是第一次发现吴信天尸体的人。老人家腿脚不好，冯弘广派自己的儿子孙子们前去搀扶。叶思睿见他家业很大，家中却没什么下人，随口一问，冯弘广便道：“叶大人说笑了，小老孩子多，又是平民百姓，家里孩子也多，哪来的钱请下人呢？”叶思睿也同他说笑，只是心中仍然奇怪。

  五位老人依次来了，年长些的接近古稀之年，拄着拐杖被搀扶着颤颤巍巍走过来，也有年轻些，五十出头，脚步轻快，叶思睿与他们行了平礼，让出座位，夏天舒也跟着他挪到下面坐。众人坐定，冯弘广叫孩子们奉茶，给双方互相介绍一番。

  “可惜啊，可惜了，吴家那小子书读得好，学堂刚刚办起来，小子们都才开蒙……”那个年纪最大的老人不住摇头感慨。叶思睿细问之下才知道，吴信天书读得好，归善里刚刚办起蒙学，请他为各家子孙们开蒙。而他死时也不在家中，在蒙馆。

  “……晚上快入更了，吴家的姐儿来找我，说她爹现在还没回去，她家就住在我跟前，就来找我，我就陪她过去了……”

  叶思睿端起茶碗喝了一口，差点喷出来。那茶粗老苦涩，口感十分怪异。他还没说什么，就觉得腰上一疼，侧目看去，夏天舒严肃认真地听里老人的描述，丝毫看不出是他分神掐自己一把，“你干嘛？”他嘀咕道。夏天舒仍然十分专心，只得空瞪了他一眼。叶思睿只得乖乖丢下茶碗，正襟危坐，侧耳细听。

  “……乖乖，了不得啊，我到的时候，他就倒在屋里，血都快流干了！吴家那姐儿差点吓掉了神！”

  叶思睿打断了他，“也就是说，吴信天的女儿和您一道发现的尸体？”

  那位年轻些的里老人点头。

  “尸体被发现的那个屋子上锁了没有？”

  “没有，上了锁我们怎么进得去呢？”

  “那间屋子平时是用来做什么的？吴信天倒在何处？门关上了吗？屋里点灯了吗？”叶思睿一口气抛出了诸多问题。老人家拧着眉头想了半天，才慢吞吞地说：“屋子平日应当是教书先生温书、休息的地方。吴家小子就倒在桌案边。门是半掩的，一推就进去了。灯……灯应该是点了的，我记不大清了……吴家小子应该是在看书，点了灯，对，点了。

  叶思睿见他回答的迟疑，就叫他们接着说，他把手往后一摊。谁料半天没人反应，最后他听见夏天舒低声说：“卷宗。”手上一沉，回手，果然是那本叶阜交给他的，此案的卷宗。茶茗是个愣货，马庐还不如夏天舒伶俐。他心中嘀咕，把卷宗翻到仵作验尸的那页，一一对照。吴信天死在蒙馆里，身上财物一空，说是求财也不是没可能。门半掩，谁都可以进去。尸体颈部左侧受伤，是他在看书时，凶手从后方出其不意地一刀致命。左侧……凶手是左撇子？还是吴信天并非背后中刀？凶手为了画那个符号，将尸体拖至平躺，看不出生前的姿势了。可惜。他在心中叹息。

  “大人？”叶思睿回神，温文笑道：“还有一事请教，吴信天在屋子里看什么书？为何迟迟不归？”

  第一个发现尸体那位里老人回答：“蒙学下学晚，各家男人都在地里忙活，吴家小子平日就喜欢在蒙馆多逗留一会，否则他家姐儿也不会到那么晚才要找他。至于看什么书……这个小老还真没有留意。”

  这倒是。那小姑娘也算聪明，还知道就近叫上一个里老人一道，若是她独子去找她爹，没准撞上凶手了，那就不止一条人命了。他合上卷宗。“本官看仵作的记录，死者胸前有一个什么符号？”

  老人家表情疑惑，“什么符号？黑灯瞎火的，小老也没敢细看。”

  好吧。叶思睿也没抱什么希望，便投目其他随仵作验尸的里老人。“好像有血迹，乌黑一团，若说是符号倒真看不起是什么。”

  “小老年纪大了，眼神也差，约么看着好像是个剪子？”年纪最大的那位说。

  “那您知道这是什么意思吗？”

  “这……”

  几位里老人，还有里长冯弘广在交换眼神，叶思睿心知他们定有隐瞒自己的地方，厉声问道：“为何支支吾吾？知道什么尽管说来！”

  几人对视，僵持半天，冯弘广说道：“实不相瞒，大人，小老确实不敢说，毕竟是乡野传言，怕脏了大人的耳朵。”

  “不要紧，但说无妨。”叶思睿正端茶碗准备啜饮一口，茶汤润湿~了嘴唇才唤醒苦涩的记忆，他只好假装品茶，放下茶碗。

  冯弘广欲言又止，很是迟疑，叶思睿便故意露出几分不耐烦的神色，冯弘广果然留神，下定决心开口：“大人，您可知道有个叫金剪会的组织？”

  第54章无名白骨（六）

  “那是什么？”叶思睿佯装不知。

  “里长,在知县大人面前说这些不好吧？”一个老人不客气地说。

  冯弘广说：“金剪会一说，我也不信，但是大人既然问起,应当如实禀报。”他又依次扫视了里老人们一番。“乡间传言,金剪会是一个杀手组织，杀人后会在死者胸口用金剪子留下血迹符号为标志。”