韩水缓过神，淡淡回道：“青颜公子已死，簪子请大人回，韩某无甚兴致。”林昀摇扇道：“往事自不必重提，只是，公子难道不想知齐将军如今过得如何？”

  韩水默默念了一遍齐林之名，是伤疤，是耻辱，是悔恨，是禁忌，决不再想，决不再犯。他定下心神，面不改色道：“韩某不过一介乐师，不问皇城事。”

  送走贵客已入夜，侍童伺候韩水沐浴，不自禁道：“公子背上这血麒麟，栩栩如生，真好看。”韩水却失了神，道是水气缭绕，最缠魂。

  他几乎要忘记，这些年自己心里念的，无非是齐林。

  他终究，败给了林昀，接连几天，像个疯子一样打听着齐家下落。

  到布店里，哪知陈力突然面浮青筋，口出粗语：“你说阅天营那个齐将军？我滚他娘的蛋，这号人早死早好。”韩水吃惊，问是何故。陈力红了眼道：“我一家老小七口人，在银州被阅天营部将当做暴民，全给他杀了。”韩水忆起路上那段插曲，心痛如绞，黯然辞别。

  在洞庭春，一位自临安而来的风尘女子接待韩水，笑面如花：“齐将军呀？他最是风流了。”韩水问：“那齐夫人，齐老爷呢？”女子反问：“公子爷当真想知道？”韩水点了头，毫不犹豫。

  那女子叹了口气，朱唇轻启，吐出两个字来：“死了。”韩水眼前一黑，心中是飓风过岗，他一把掐住眼前人的脖子，冷冷道：“你再说一遍。”

  的确是死了。银州之祸，方党与齐家决裂，将罪过悉数压给阅天营，齐老爷气急败坏，三个月不到便吐血而亡。齐夫人吓得流了产。方家亲信处处钻营，只用一年便架空阅天营，拿到了南北中三台四十万军权。

  自此，齐林便浪情风月，四处风流，再不思那开疆拓土的英雄梦。齐夫人终日独守空房，郁郁寡欢，又担心自己连累南家，一根白绫结果了性命。

  人间正道，不该如此，绝非如此。韩水冲回苏木乐坊，跪在井边，一桶一桶把凉水往头顶灌。临了，烧的不省人事，大病三天。韩先生前来探望，语重心长：“世风如此，非汝一人之过，年轻时候谁又没做错过一两件事。”

  韩水面色惨白：“师父都知道？”韩毓摇了摇头：“为师无需知了，你欲还债，那便剥皮放血，自去闯荡。”韩水咬了咬牙，艰难爬起身来，行拜礼：“无论如何，徒儿要见一回荇儿姑娘，劳请师父安排。”

  韩毓似是早就料到，只浅浅一笑，点了点头。

  作者有话要说：

  荇儿是心设计的一个角色，会非常出。o(n_n)o真心希望小天使们能喜欢她。

  第7章荇儿

  韩水弃了为自己雪耻正名的美梦，弃了仕途正道。贱如枯叶，注定不会有郎朗清芬，逢迎又如何，色侍又如何？七天七夜，他水米不进，在房中苦练《画江山》。要说的每一句话，他都誊录在纸上，背熟背烂。要做的每一件事，他独自反复演练，铭记于心。

  艳阳天里，花园春光如画，荇儿姑娘来了，一身云锦，容颜灿烂。韩水于亭下欠身行礼：“一曲《画江山》，三载苦寒窗，今日曲成，献与姑娘，还望不吝赐教。”

  荇儿笑了：“这演的哪一出？神神叨叨。”韩水弄弦，那琴音悦如活泉，清若山涧，却一丝一缕不离原调，周正仁雅。听着曲，荇儿的眼里，悄悄染上一抹别样韵味。曲本不长，调也平稳，可终了韩水却双手发颤，按弦不离。

  荇儿叹了口气，掏出丝帕，贴上身去为他拭汗，温婉道：“公子可是有话要说？”韩水抬眸，气息已定：“韩某不才，愿为姑娘效力。”荇儿凝眉道：“这什么话？”韩水毫不犹豫，噗通一声跪伏在锦裙之下：“愿为公主殿下效力，鞍前马后，至死不渝。”

  荇儿便是青阳。

  青阳公主云冰唇角一勾，扶人起来：“早说过了，我不用你效力，只要这副皮囊。”韩水诚道：“皮囊之下，藏着当年所有的秘密，装着一扫奸党的连珠妙计。”

  不见回话，韩水进一步道：“方党心狠手辣，若公主不争，早晚为其所害。”云冰斜倚廊下，玩笑道：“在公子眼中，方拓心狠手辣，本公主便是天真浪漫？”

  闻言，韩水不急，先倒来杯女儿红，双手奉上：“得罪了。在韩某眼中，公主所为与奸党所为，唯一点不同。”氛围一沉，云冰没有接酒，皱眉问：“哪一点？”韩水答：“奸党的手段，陷百姓于水火，而公主的手段，安万民于长乐。”

  瞬间，亭下阴云一扫而开。云冰挥袖接酒：“还算会说话，可光凭一张嘴，我如何信你？”韩水道：“公主心怀天下事，该听说过雨花阁。三月之内，韩某叫雨花阁所布三千眼线，姓云不姓方。”

  云冰欣然道：“好，这算一礼，可按规矩，为本公主办事，得有三礼。”韩水不乱方寸，直言道：“韩某不求身正名正，愿背世间一切骂名，做公主台面上无法做的事。”云冰思忖片刻，不置可否，只问第三礼。

  韩水面色温和，指尖在弦上一挑，正是羽音：“第三礼，便是公主方才要的，这具皮囊。”

  好一出戏，绝伦。云冰抿下酒，问道：“韩公子不提齐将军？”韩水波澜不惊道：“那是孽缘，不提也罢。”云冰拈花一笑，凑近他的脸，悄声试探道：“公子可有想过，或许当年银州之乱，并非全是方党之过。”

  韩水怔住，他揣摩着话里的意思，很快明白过来。当年，齐林手握重兵，又盛宠方党手下的雨花妓子，对青阳党而言并非善事，是故那县令打死三口人，定是另有蹊跷。明白之后，是翻江倒海之痛，原来，似齐林这般桀骜，任哪朝都是罪过。

  棋局已开，不由人怨，韩水强作镇静道：“若真如此，是公主英明神断。”世上无巧合。韩水知自己身后没有退路，只有赢取公主之信任，方能搅弄风云，救齐林。

  乘船渡江，韩水衣冠楚楚再至临安。可叹那风月场上后浪滚滚，如今竟没有几人记得他当年模样。与他同一批训练的艺倌，大多在城中各处谋了小差，这便是男倌比起女妓的妙处：早年，被作为礼物赠予主家，打探消息，年纪大了，凭多年恩情，还能谋到一官半职，仍有价值。

  斯文如碧树，在施墨安排下顺理成章做了书吏。见面时，他打量着韩水，踌躇半天，不敢相认，末了方是慨然一笑。

  叙完旧时友情，韩水阐明来意。一则，他想拿到礼部今年科举殿试的内定名录，二则，他要知道户部正在制定的新修税制。碧树身在礼部尚书施墨府上，为人又善良周道，与各家公子处的都不错，弄到消息不难。可难就难在，人心叵测。

  碧树蹙眉道：“怎么如此不知