钦差返京讲究时辰，将军拖了这许久，难为了。”齐林笑着道：“不难为，不难为，其实晋将军他，还没有讲完。”

  晋瑜一笑，拔剑把沙石地一撩，霎时高亢笛声起，惊出一只探头吐舌的乌王蛇，足足长八尺。吹笛人，立于齐将军身后，褐发碧眼，是狄族巫师。

  齐林道：“来，大人请赏蛇，容齐某再拖一会儿。”冬青端过茶，平静地饮了一口。下个瞬间，电光火石，拔剑，剑落，齐林一闪，面前飞过带血的蛇头。冬青回座，直言不讳：“你们要把韩大人藏到何时？”

  半夏连忙劝道：“或许是误会了。”语罢，却被人一把拧住，半夏回头，见苏木死死瞪着他，目光冰寒。

  晋瑜放下了茶杯：“看来是刑部案子，和皇上劳军旨意无关。”冬青面不改色，对偏帐里道：“听韩大人自己的意思。”

  齐林笑了笑：“刑部冬青，果然名不虚传。”偏帐里，布满刀斧手，一个墨蓝色身影从林林利刃中穿过，在众人面前摘下黑纱。

  晋瑜不自然地清了清嗓子：“冬青为何不见过韩大人？”原先想，若韩水不按承诺说话，当即让巫师唤蛇咬人，另作横祸处置。可眼下，蛇已斩。

  冬青握紧剑鞘，板着脸：“金令在此，韩大人亦当叩见圣上。”韩水顿了顿，没有说话，照行叩拜之礼。因身上有绳缚之伤，动作稍微有些僵硬，没有逃过冬青的眼睛。

  冬青悄悄撇过脸，对苏木低声耳语：“派人出营，半柱香之后若未见动静，立刻回皇城报信。”韩水有些吃力地起了身，冬青、苏木、半夏等人躬身再礼。

  晋瑜不安地握紧刀柄，不时瞥向齐林。齐林怀着十二分信任，亲自上前扶着韩水，把那只汗湿的玉手捏得紧紧的：“大人有什么话，就在这里说，但说无妨。”

  韩水浅浅地一笑，抽回手来，掩袖对齐林说了句话。那刻，黯然不及，韩水面向冬青，张口命道：“速速接我回皇城临安，有要事禀告皇上。”

  齐林脑袋一轰，猛地抓过韩水：“青颜？！”晋瑜拔剑，唤出偏帐中刀斧手，一时间，杯碎水覆。冬青镇静地拿出圣旨，举之齐眉：“上谕，影部总旗韩水，轩辕将军齐林，接旨。”

  众目睽睽，无人敢越雷池一步。冬青读旨，字字铿锵。苏木拉过半夏，悄声道：“到底是昔日影部首屈一指的大旗影，以后学着点。”半夏面如土色：“此刻还有心思开玩笑，你也算是个人才。”

  上谕简之：韩水若欲归，齐林不得拦。平身之后，韩水淡淡道：“齐将军，还扯着韩某作甚，想要抗旨么。”齐林的眸中闪过凌厉怨气：“青颜？！”

  韩水道：“韩某只是一时糊涂，随了阅天营北征而已，毕路无所见，无所想。”齐林酸楚一笑，狠狠甩开了手。晋瑜红了眼，逼道：“齐林，出了北境，再无机会！”

  冬青眼疾手快，扯韩水到身边，喝道：“齐将军，事到如今你顶多是意气用事而已，可别因此背上抗旨罪名。”齐林背过身，叹了口气：“你们走吧。”

  营门打开，一行快马绝尘而去，只溜烟功夫，望台上连影子都望不见了。晋瑜颓然撑在木栏上，怨道：“早就说过，他权势正盛又年轻，非但不会理解你的苦心，还会觉得这么些年来你只是在利用他。”

  齐林道：“罢了，齐某不屑表面温柔，日子久了，他会明白。”晋瑜用指甲刮扯着木屑，留下一道道骇人痕迹。齐林似醉非醉地一笑，扬起战袍，徐徐步下高台，口中吹起悠扬军哨。

  七日后，冀中道，泰州驿馆。凄雨潇潇，屋檐与青石之间，连着淅淅沥沥的雨串。冬青披蓑衣而归，怀中紧紧搂着几个纸包。

  馆吏赶紧替着牵马：“这点小事大人吩咐下官便是，何必亲自做。”冬青回头，一记冰寒目光，馆吏连连摆手：“下官什么都没看到。”

  堂前，半夏和苏木正用晚饭，冬青拍剑震桌：“药铺取药之事一旦传出去，别人就会知道韩大人负了伤，如此，齐林难逃劫持之罪。”

  半夏默不作声，自离开阅天营之后，他就有了心事。苏木叹口气：“究竟经历了什么，韩大人也不肯说。”半夏回过神道：“先吃点儿东西罢。”

  香案铜盘上摆有几盏佳肴，比现成的看起来可口一些。冬青瞥了眼：“不必铺张，吃点儿剩菜就行，这些给韩大人。”苏木道：“这就是韩大人房里剩的。”冬青皱眉道：“他又一点儿也没吃么？”

  登楼，轻敲房门，门内仆从屏气而出。冬青入内，解下披风，擦火燃烛。他动作利落，把药纸置于烛火之上，一动不动，直到药粉被烤成温热的糊状。热气扑腾，熏人眼，他的额角渗出汗水，混着方才淋的雨，滑落下巴。

  窗外，雨洒青竹，落音清脆，韩水在床幔中轻咳一声，翻了个身。冬青把药糊盛进镂金熏炉里，端到了床头：“大人，属下无能，这几个月让您受苦了。”

  半面玉容，埋在柔软帛枕中，纤长身段，覆于绣花丝被下，韩水背着人，淡淡“嗯”了一声，屋内却更是静了。冬青把药炉放下，撩起床幔：“大人，属下给您上药。”

  韩水回道：“你不必自称属下，从一开始就不必。”话虽如此，却还是凭着冬青把被褥掀开了。丝绸底衣很薄，烛光一透，隐隐地可见男子清健线条。冬青咽下口水，开始正经地上药。

  烛光又一晃，药匙僵在原处，冬青有些难以置信：“大人，您方才可是……笑了？”韩水掐了掐冬青那只拿着药匙的臂膀：“我笑的是世道人心，经不起半分试探。”

  冬青叹了口气，劝道：“齐将军性情如火，不屑表面柔情，或许他只是想在成婚之前，最后和大人相处一段日子。”韩水失了笑，眸中笼上冰寒：“出去罢。”

  床幔放下，冬青转身而去，刚合上门，却听见一阵海啸动静。韩水猛地把药炉打翻，散发敞衣，将身上扎好的白纱一条一条从血口上撕开，似一只受困的疯兽重见荤腥。

  冬青箭步冲过去，将其紧紧抱住再不让动弹：“你干什么！”发泄之后，韩水颓然伏在冬青的肩上，浑身颤抖，殇泪洗面。

  这之后，韩大人变了。他再也不骑马，只坐马车。他再也没闹过，反而对几位同行护送的钦差大臣百依百顺，顺得人骨头都发软。

  清明将至，州城如故，添了七八坐酒肆，歇了三四处舞坊。街市上热热闹闹，挂满十二生肖的风筝，行人不绝。

  韩大人卷着帘，从未见过喧嚣似的，一路上逢着个可爱玩意儿便要停车，东问西问。铜人拉麦糖，形状千百趣，冬青、苏木、半夏人手一根，陪韩大人吃糖。

  尤其阴森的是，这位久负盛名的一品断袖，似乎突然就对女人开了窍