罪。”夫人行礼道，“妇愚钝，还请大人提点。”

  一旁，儒生论礼，音朗气清，似有飞瀑流淌于堂中。夫人斜眼一瞥，见那只赤炎金猊兽赫然摆放堂上。

  韩水道：“文人爱说话，也爱声名，奈何这二者，并非何时都能两全。”夫人双睫微颤：“请大人做主，成全家夫声名。”

  韩水亲自递上一盏茶，笑道：“夫人宽心，老学士一二句无心之谈，韩某不会计较。”

  夫人携子归去，次日，大理寺放人。老学士涕泪纵横，回府便往喉咙里灌三斗开水，烫坏嗓子，立誓在这破落世道里再不多言半句。

  后来这段，韩大人是在府中设宴作乐时听闻的，宾客尽是书院学子，笑满堂。

  一位青衫俏郎借酒戏言：“老学士多说两句话，倒也无妨，何必非要见天呢。”又一蓝衫笑道：“岂不知，见不见天，得要伞说了才算。”

  新政整饬国风，数年内不兴兵戈，迁府以来，韩水广募书香门客，立策论诗赋无数，严控朝野舆言，左右天下思潮。

  既然皇上喜欢听盛世，韩大人便顺水推舟，自以为无甚不妥。只是，就连这点嗜好，还被坊间误传为养男宠。

  一笑置之：“男宠又如何，一个个挤破了头都要来韩某府上献技。”水往低处流，人往高处爬，世间常情。及至后来，府上门客数十人，不假，却也真就添了那么七八个色侍。

  其中，多半是皇上御赐，其余是朝臣礼赠，唯有二人，来路稍坎坷。一个昔日在齐府为侍，倌名夕雾，本随昕阳公主一道前往南边封地，却因与宫里陪嫁丫鬟发生口角，被赶了回来。另一个是翠幽坪放鸢时作陪的艺倌秋半，口齿伶俐，才思敏捷，甚得雨花阁器重。

  各路人物挤在一处，韩府里，谈笑有鸿儒，往来无白丁。韩大人公干而归，鞍前马后皆有伺候，再不觉得冷清。

  夏日一个夜，窗外蝉鸣聒噪，玉烛边扑腾两三青蛾，碎影。管家来时，韩水眉间一皱：“正落墨呢。”管家鞠躬：“大人，又来了一个。”

  这管家原先只是影阁杂役阿瑞，凡事缺一根筋，不识人。韩水用此人，无非图一个心安，想着日后栽培调/教，总能堪用。

  阿瑞擦着汗，憨厚无语。韩水：“黑天来访，心术不端，你就回，我不门客。”阿瑞：“他不是来做门客的。”韩水笑了：“那还能来作甚，做男宠？”

  阿瑞眼里一亮：“他就是这么说的。”韩水一愣，飞了笔，墨点落满桌案：“他长什么模样？”

  阿瑞：“人虽破落，倒还挺拔，眼睛明亮，鼻梁高挺……大人？”话还未尽，韩水撞开阿瑞，披着夜蝉纱就飘了出去。

  漫漫回廊，竹灯盏盏，过步庭院，蛙跳虫舞。月色下，布衣男子迎着夏风，潇洒一笑。

  “草民齐林，奉大人之命，特来府上杂役，今日到任。”

  作者有话要说：

  陪着韩水治病。

  第48章韩府

  是夜，月朗，齐林肩扛锄头，手提铺盖，潇洒地往府里一站，笑盈盈对韩大人道：“大人，东院不错，齐某将就下榻便是。”

  一时间鸡飞狗跳，韩水愣在原地，半句话吐不出来。阿瑞瞪圆了眼：“齐将军？”齐林：“正是在下！”韩水纠正：“不是将军，是杂役。”

  呈奏之时，韩大人就是这么说的：劳其苦工以思过，监其行踪以防患。女帝欣然准奏。

  是以，成也如斯，败也如斯，齐林拎起铺盖，迈开腿便往旁边走，正要去推屋门。

  阿瑞连忙跟着解释道：“齐将军，东院住不得，你得住后园。”齐林：“什么园子？”阿瑞：“不是园子，是后园下房。”

  夜风轻抚，衣袂飘飞，韩水从容系好领口丝带，戏谑一笑。齐林把锄头扔了，仰天长叹：“虎落平阳，被犬欺。”

  韩府人多，所以齐林刻意择时，夜半才来。不料，刚安顿完行头，府中上百号人，全都在传：下房来了个杂役，正是齐将军。

  齐将军混世的本事，从那俩黑乌鸦的行径便可见一斑。韩水担心底下的人再次被其买，特别令阿瑞调了个心腹，监其行踪。

  “这间本来就小，住四人尚且嫌挤，怎么还来？”齐林语气霸道，一把推开那手抱竹席的伙计，“从哪儿来回哪儿去。”

  韩水跟着也走了进来：“他是阿瑞的亲弟，叫阿祥。”其余几个杂役纷纷起身行礼，阿祥弯腰相迎：“韩大人。”

  竹榻上铺盖四床，木柜中用品几件，屋内一应陈设，中规中矩，不显张扬也不至于寒酸。

  韩水对阿瑞使了个眼色。阿瑞呆问：“大人有何吩咐？”韩水叹气：“你们几个先出去一会儿。”

  仲夏苦夜短，敞轩透蝉鸣。齐林吹口哨，转身替阿祥铺竹席，动作潇洒。韩水一声招呼没打，上前去扯齐林胸前衣襟。

  要在数年前，经过这通撩拨，干柴烈火早就烧起来了。可明明在榻前，齐林却一动不动，似青山。韩水未语，纯粹地扯开眼前人的衣襟，翻查探看。

  那片小麦色胸膛上，仍戳着三个尚未愈合的血洞。甚至，伤口周边已经发炎化脓。

  韩水抬眸：“为什么？”齐林：“奉大人之命，不敢迟缓。”韩水在榻上坐下，气息难平：“为什么宁可反复弄烂伤口，也不愿告诉我实情？”

  实情未从口中言出，却从松垮的衣襟中落下。韩水眉间一皱，拾起了那卷绢画。画作之上，母女相偎，女子一袭水蓝留仙裙，树下抱小丫。

  有家不能归，血亲不能见，人间惨剧。韩水长叹，双睫凝露。齐林解释道：“来此之前，我得先去南边安顿好她们，又恐你不容，这才……”

  韩水：“我是那种人么？”齐林一笑：“你什么人？不就是个妓。”话锋如刃，割过心口。韩水没忍住，猛地咳嗽起来。

  刹那间，血溅绢画。

  “我……抱歉……”韩水顾不上唇角腥气，匆忙用衣袖拭画。齐林：“连句戏言都辨不出来么。”语罢，连人带画，拥入怀中。

  别离沧海事，重逢月如初。韩水闭上眼，揪住齐林的白布衣，凄笑如泣。齐林捋着他的后背，释然笑道：“为这点小事劳心作甚。”

  韩水：“你先委屈一段时间，好么？”齐林：“早就说过，我绝不负你。”韩水小心翼翼：“那你……还要反？”

  他自知这话幼稚，偏偏问出了口。齐林星眸一弯：“良民，不反，齐某在这儿，先陪你把咳疾治好。”

  说完这话，未到半月，齐林便后悔不已了。原来，府中陪着韩大人的侍从门客，数不胜数。他这杂役，说白，乃是伺候下人的下人。

  哪位公子园里要植一颗菩提，哪位儒生房中要搬几车书卷，上至院落五进，下至沟