没有给她公正的审判,就剥光她的衣服，把她的双手反绑，吊在树上等死...”

  梅色苔丝望向那尊雕像，她从来不知道公爵所说的那个心如蛇蝎、不择手段的女人背后还有这样哀伤的故事。

  “可谁也没想到她活了下来。或者说，曾经的米莱狄死了，活下来的是一个复仇天使。她心狠手辣，不择手段，但她也是最出色的暗之星。可以说，那朵百合花毁了她，也成就了她。后来，历任暗之星的行星都会在身上纹上一个特殊的星辰图案以纪念她，那是百合花的变体。”

  梅色苔丝不甘地望着手臂上黑色的五芒星，和米莱狄一样，她再也洗不掉这个印记，她永远摆脱不掉暗之星给她的标记。

  “萨杜恩的标志在她脐上三英寸的地方，隐喻第二代众神之王萨杜恩吞噬自己的孩子的传说；朱庇特的标志在她胸口心脏的位置，代表她在神话中的地位；玛尔斯的标志在神话中战神挥舞长矛的右臂，而维纳斯的标志则在爱与美之神持有镜子的左臂。”

  白金汉公爵继续说道，“而五芒星正是维纳斯的标志。金星维纳斯每四年在空中运行的轨迹正是一个五芒星的形状。古人观察到这一天象之后，对这颗星辰敬畏至极，把她奉为爱与美的象征。”

  他径直绕过第一任暗之星米莱狄的雕像，扯下了墙上的第一块绸布，露出了同样属于米莱狄的画像。剩下的绸布一块接一块飘落下来，所有的画上都是美丽的女人，她们是历代白金汉公爵的暗之星。

  到最后几块的时候，梅色苔丝终于看到了熟悉的面孔，萨杜恩、玛尔斯，还有她们中间那个极其美丽的女人，她猜到那是朱庇特。

  还有最后两幅画，仍紧紧遮着帘幕，那是留给维纳斯和墨丘利位置。

  “其实看到你的第一眼，我就认定了你会是我的爱与美之星”，公爵的嘴角泛起了一个迷人的微笑，“梅色苔丝，唯有你才配得上维纳斯的称号。”

  “在我背叛了你之后，你还这么认为吗？”梅色苔丝疑惑地问。

  公爵用行动回答了她。他径直走向倒数第二幅画，掀开帘幕的一刹那，梅色苔丝看到了她自己。她的长发如乌玉的瀑布一般美丽，她的双眼像羚羊的眼睛一样温柔，而她那富有古希腊雕刻之美的纤细的手指，正握着一柄致的镜子，在炼金术中，镜子正是维纳斯星的标志。

  特别是画中的那个她也穿着一袭黑色长裙，这让梅色苔丝讶异于公爵对自己的了解。他早就料到她会选择这条和萨杜恩一样的长裙！

  虽然梅色苔丝并没有对这个结果感到太过意外，但当她看到自己的画像和如塔罗牌一般和诸星排列在一起时，想起巫姬的话，心里忽然有了一种强烈的宿命感。

  她终究成为了维纳斯。

  “从现在开始，你就是我的爱与美之星”，公爵不知什么时候已经走到她身边，他温柔地凑近，好似要吻她，但梅色苔丝用尽最后一丝力气推开了他。

  公爵似乎并不生气，他微笑着说道，“太阳与诸星之间存在强大的引力，我相信这种神秘的力量也存在于我和你之间。梅色苔丝，我不会强迫你，但总有一天，你会发现你内心的罗盘是指向我的...”

  “如果我说不会有那一天呢？”梅色苔丝鼓起勇气说道。

  那一瞬间白金汉公爵的目光变得黯然，但仍未流露出一丝一毫的情绪，“现在这么说为时尚早，就让时间来回答吧。”

  他背过身去沉吟许久，“接下来，我要派你去执行一个任务。也许你对地中海东岸的乱局早有耳闻。我准备安排你去希腊，让你进入亚尼纳的王庭，你要在那里为我做一件大事。”

  “什么任务？”梅色苔丝问。

  “亚尼纳帕夏国的总督阿里.铁贝林是一个极其残暴的人。”公爵抱着手说道，“还记得九八年的时候，阿里.铁贝林的军队袭击了由法*队和希腊本地人驻守的沿海小镇普雷韦扎。小镇最终被攻下的时候，出于对当地居民抵抗的报复，阿里的军队对该镇进行了大规模屠杀。这些你到那之后都可以查证。”

  “你要我刺杀阿里.铁贝林？”梅色苔丝微微眯起眼睛。

  “不，我不需要你直接对付他。那样只会让人们忘记他的残暴，把他尊为英雄”，公爵略一沉吟，“我要你做的，是策反阿里.铁贝林手下的法国准将，马尔塞夫伯爵，让他联合奥斯曼土耳其一起对付阿里.铁贝林。”

  梅色苔丝在脑海中快速搜索，无论是在她在马赛的经历里，还是她所学过的历史中，她从来没有听说过一个姓氏为马尔塞夫的贵族。

  “现在萨杜恩死了，而玛尔斯显然不适合这样的任务”，白金汉公爵补充道，“也就是说，到时候你必须在没有帮手的情况下独立完成。”

  “你不害怕我逃跑吗？”梅色苔丝好奇地问。

  公爵嘴角泛着冷峻的微笑，“你不会逃跑的，就如同当年的朱庇特。”

  梅色苔丝忽然明白了公爵是什么意思，因为惊恐而睁大了双眼。

  但公爵似乎丝毫没有注意到她的表情，他径直望向玻璃穹顶外深邃的天穹，湛蓝如宝石般的双眸闪烁着：

  “几千年以前，维纳斯引诱特洛伊王子绑架了斯巴达的美人海伦，为特洛伊带去了一场战争...而现在，我的爱与美之星维纳斯，将把血与火再度引向希腊！”

  ☆、第60章特洛伊木马

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  梅色苔丝跟随一队运输军需物资的希腊士兵，穿越了茫茫的阿尔巴尼亚山脉，一路向东,终于来到了亚尼纳帕夏国的地界。

  士兵们都骑马,只有梅色苔丝骑着一头黑色的小毛驴。其实她本可以驾驭良马,只是碍于她的新身份是一个米洛斯岛的渔女。为了不露出破绽，她也只能将就骑上这头士兵们为了照顾她特地找来的驴了。

  也许是受了诸神的眷顾,亚尼纳是一个如天国般美丽的地方。两侧的山峰逐渐变得平缓,但山顶仍保有不化的积雪。山间的大平原上漫步着云朵般的羊群,波光晶莹的拉奥斯河从中奔流而下。

  半路上又有一个游吟诗人恰尔德.哈洛尔德加入了他们的队伍。他裹着当地人鲜艳的色头巾,但一看就是一个地道的英国人。这里的景致吸引到异国的诗人并不奇怪，但亚尼纳其实并不是一个适合游览的地方，毕竟这里很快就会燃起战火。

  当天晚上，他们就在拉奥斯河畔扎营。远方无数高高耸立的尖塔闪耀着明灯,宛如夜空中的一颗颗星辰,那便是亚尼纳的主城。

  这里曾是马其顿国王亚历山大大帝的母亲奥林匹娅斯的故乡,如今古代的辉煌已经远去,亚尼纳曾先后被保加利亚帝国、拜占庭帝国、塞尔维亚帝