“启禀陛下，亭海生侍郎有事求见。”

  “传他进来。”

  亭海生揣着奏折来了，昨夜归京后被林懿盘问了一番，现带着林懿的另一封奏折，到御书房来觐见。

  “唐思呢？”李效也不嗦了，率先问道。

  亭海生恭敬答：“唐将军安全归来，在兵部录了案。正回去接管御林军，太后吩咐让唐将军戴罪立功。”

  李效点了点头，知道亭海生是来阻拦而后被抓着走的，自然怪不到他头上，又问：“许凌云呢？”

  亭海生苦笑道：“鹰奴被关押大牢，预备开春斩首。鹰队所有侍卫除去官职，于僻院等候发落。”

  李效松了口气，开春斩首，反正来年有的是时间争取，先不忤太后心意，得再横生枝节。

  李效道：“你去刑部私下打个招呼，就说是孤的旨意，关押期间切不可动私刑，也不可亏待了他。”

  亭海生躬身道：“是。”

  李效打发走亭海生，长长出了口气，倚在龙椅上出神，缓过劲儿后又马上去养心殿见太后。

  太后脸色较之李效刚回宫时好了些，却仍忿气未消。

  李效择要紧的事约略报了，太后听完许久，方开口道：“陛下，看来祖宗的这点基业，你还是惦记着的。”

  李效汗颜道：“都是儿臣的错。”

  太后缓缓道：“成日游手好闲，无所事事，与一班佞臣养鹰斗狗，该长大了，陛下。”

  李效沉默不作声，太后又道：“没事就回宫去陪陪皇后罢。”

  李效本以为太后要谈自己秋猎被袭一事，孰料太后什么也没说，李效忍不住道：“你们都退下。”

  宫内司监与宫女退出殿外，关上门。黄昏的光线从窗格外投入，卷着粉尘，唯李效与太后面对面地坐着。

  李效问：“母后，这次秋猎是谁走漏的风声。”

  太后静了片刻，而后起身，缓缓摇头道：“我也不知道。”

  李效蹙眉不语，太后踱过殿前，叹了口气：“陛下也想到此事了？”

  李效沉声道：“是，儿臣一直觉得事出可疑。听皇后说，母后也在提防……”

  “陛下，你若不让人有机可趁。”太后的声音充满威严，低而郑重：“天底下又有谁敢打这大逆不道的主意？！”

  “当年我教过你什么，都忘了么？”太后冷冷道。

  李效忙站起躬身道：“儿臣不敢忘。”

  太后不怒自威道：“不敢忘？这四周俱是虎视眈眈的人，不管是谁，也不管是哪个族，就算没有这次的秋猎，也会有冬猎，春猎，你若不起玩心，且看还会出什么乱子。”

  李效不敢接话，太后又叹了口气，想起母子二人这些年来吃过的苦头，只恨李效不成器，然而看李效归朝一天，便认真处理了东疆军报，仍不忍太苛责。

  “陛下去罢。”太后道：“这事押后再查，回来了就好。”

  李效点头，终究按捺不住，又开口道说：“鹰奴也是听孤的话才出的宫，依儿臣看，削去官职，让他担个寻常侍卫，也就成了。”

  那话不提还好，一说出口太后又怒道：“若不是他时时撺掇，迎合了你意，会酿成今日大祸？不把他斩首示众，你让那两千枉死的御林军上何处喊冤？！陛下！祖宗家法不可听信奸佞之言，全忘了么？！扶峰大人是怎么教你的！”

  李效暗道不妙，还是太心急了，太后又道：“自古鹰奴俱是忠心护主，成祖平生有不检点之处，张将军尚且死谏犯上！许凌云是什么鹰奴！不过就是条阿谀奉承的狗！如今连海东青也养没了，那可是神鹰呐！”

  “两百年前便活着的神鹰！成祖待它如子，就这么葬送在塞外！我再不斩他，大虞帝威何存？！朝廷忠心耿耿的大臣们，你让他们心中如何想！本以为你明事理了些，如今看来……”

  李效忙道：“母后息怒，儿臣明白了。”

  太后仍不住喘气，李效见无法求情，只得告退。

  “陛下，你是男人，不要当天下的笑话。”太后在养心殿内冷冷道。

  李效已出了殿外，听到这话，忍不住又打了个寒颤。

  48、黄锦封

  回到延和殿后，李效忧心忡忡，晚饭只吃了一点。

  林婉见李效脸色不对，开口道：“陛下可是东疆军情有繁琐事？”

  李效摇了摇头：“现下局势还未明朗，但我大虞兵强马足，匈奴不足为患。”

  林婉安心点头，李效又道：“孤不在宫的这段时日内，多亏皇后了。”

  林婉笑了笑，见李效仍旧拧着眉，又道：“臣妻只愿为陛下分忧。”

  “不瞒你说。”李效叹了口气：“母后执意要斩许凌云，来日得想个办法，许凌云虽……这次都是孤的错，不干他的事，若非孤将海东青和鹰都囚在了笼子里，也不至于落得这番地步。”

  林婉静静听着，李效又道：“大错已经铸成，那两千将士的性命无法挽回，孤将终身引以为戒。但许凌云也没有半分害孤的心思，海东青已经死了，不能再让他也被斩首。否则孤必将愧疚一世。”

  林婉柔声道：“陛下，现在才十一月，开春后才行刑，总有办法的。”

  李效点了点头，林婉道：“待过几天，臣妻与母后说话时从旁劝劝，陛下不可再亲自去提了。”

  李效道：“如此便劳烦你了，爱妻。”

  李效也累得很了，夫妻二人用过晚膳便自歇下。

  李效一晚上睡不着，与林婉同床共寝，心内却打不起半分温存心思，回想秋猎于销骨河边宿营的那夜，竟是梦见自己成了张慕，与昔年太子一夜云翻雨覆，醒时心猿意马，只觉说不出的烦躁，是以对许凌云的示好有着激烈反应。

  过后浑浑噩噩，宁愿相信日有所思，夜有所梦一说，强迫自己不再多想。

  那天温泉中，许凌云再次主动吻上，李效似被触动了心中的某种情绪，回宫后想想着侍卫即将被处决，又有种莫名的在乎。

  若许凌云就这么死了，李效说不定真要自责一辈子。

  赦了他的死罪，打发他远走高飞？李效想起许凌云平日俯首帖耳，小心翼翼的模样，一举一动俱是顺着自己，一言一行，都如细雨润人心，林婉虽身为皇后，却不似许凌云，言语间有种炽烈的……奇异感觉。

  仰慕，倾慕，李效怔怔看着龙床顶的帐子，想明白了。

  许凌云的倾慕之心是他从小到大第一次感觉到的，旁人不计一切，没有任何目的待他好，想他过得高兴。

  李效在胡思乱想中沉沉入睡，一夜无话。

  翌日林婉亲自前去养心殿帮许凌云求情，也被太后骂了个狗血淋头，却不敢告知李效。

  数日后，御书房内，东疆军情雪片一样飞来，奏折几乎要堆到