街道两旁早已清空了闲人，两侧停放宾客马车，有许多护院家丁维持秩序，又有管事在前引路。尽管热闹非凡，却仍是井井有条。

  平日里难得一见的达官贵人，商贾富人，今日大多齐聚于此。不仅仅是丰行府之人，更有其余州府的权贵人物。

  淮水六府，几乎有三成的大人物聚集于此。

  熙熙攘攘，无比热闹。

  今日来的显赫权贵和有名富商，少说过百，加上那些护卫，下人，这上官家已然聚集数百人之多。

  但也并非所有人都能入内。

  而秦先羽身怀与上官家的婚约，恰好入府饮酒的资格。

  然而，谁知道呢？

  “秦公子，请！”

  中年管事在马车之旁，作出一个请的手势。

  秦先羽下了马车，便往前行。

  那车夫和两个家丁欲言又止，但终究被那中年管事冷冷一眼瞪了回去。

  “一个道士打扮的少年，无请柬在身，妄图入府参与饮宴，哼，这些个护院少不了你的苦头。”

  中年管事看着他的背影，冷笑连连。

  果不其然，有护院上前拦住这小道士，喝道：“来人是谁？可有请柬？”

  秦先羽平静道：“没有。”

  那护院冷冷道：“既然不在上官家邀请之列，便请回罢。”

  秦先羽点头道：“那小道便回去了。”

  “老天爷！这小道士这回怎么听话了？”

  中年管事面色大变，要是让秦先羽回去了，他的下场可好不到哪里去，心中慌乱，连忙上前去，喝道：“你们这些混账，没看见这是未来姑爷吗？快闪开，快迎姑爷进去。”

  今时今日的上官家，堪称如日中天，不请自来的也有不少，但碍于礼数，不好赶走，也便都请在外院落座。若是这少年道士换了个装扮，这些个护院或许就放行了，可偏偏他是个道士，看着也不像什么达官贵人，所以才被拒在门外。

  可谁知道他是未来姑爷啊？几个护院也都苦笑。

  “不了不了，小道没有请柬在身，就不去凑热闹了。”

  小道士装模作样地推脱几句，心中暗道：“要是就这么回去了，还能省了不少麻烦事，这赤龙墨玉台也省下了。”

  中年管事吓得几乎哭出声来，连忙哀求，又让人在前领路。

  秦先羽嘿嘿笑了声，便随他走进去了。

  外院，天井，几乎都摆满了酒席，欢声笑语，推杯换盏，极是热闹。

  入了府中，自然有人引路，那中年管事便退了出去。

  “秦公子，来这边坐，正好缺个人。”

  有人认出了秦先羽。

  秦先羽不认得这人，心想大约是跟父亲认识的长辈，朝着对方点了点头，也就这这桌坐了下去。

  那人有些富态，笑道：“我与你父亲是旧识，你唤我张员外便好。”

  秦先羽微微一笑，点头道：“张员外好。”

  张员外笑道：“秦明锦倒是生了个好儿子，听说你治好过血痕蛇的毒，这种剧毒只有你父亲曾经治愈，除他之外，也就仅你一人。看来你医术已经不输你父亲了，近来你医名响亮，连上官家都请你赴宴，想来秦家药堂有望重见昔日盛况。”

  秦先羽谦然道：“员外过奖了。”

  就在这时，内中匆匆出来一人，见到秦先羽，顿时一愕，忙朝着这边过来。

  这正是上官家的大管事，也就是两次去道观等候秦先羽的老管事。

  张员外微微一怔，起身来，笑着说道：“大管事怎么来了，大厅里全是大人物，你且去忙，我们自当理解。”

  这酒桌上的人，以及周边听闻这话的商贾富绅，都连忙附和。

  能够获得员外称呼，那都是一方富贵人家，若是平日里受人冷遇，必然拂袖而去。

  但这里是上官家。

  内堂大厅里的乃是丰行府首屈一指的显赫权贵，以及其余州府的大人物。

  能够来上官家赴宴，已经证明在丰行府有不低的地位，至于大厅内室，就想得有些多了。

  大管事朝着众人告罪两声，又说道：“一时忙碌，老奴也来不及招待诸位，望请海涵。”

  “不要紧，不要紧。”张员外摆手笑道：“你自去忙罢。”

  老管事歉然笑了笑，才朝着秦先羽道：“公子怎么坐在了这里，内中已为你备了席位，正待开席。”

  张员外微微一怔。

  众人也静了一静。

  秦先羽也微显愕然，他未曾想到上官家在大人物聚集的内堂中，已为他备了席位，当下起身来，向张员外道：“看来小侄要失陪了，张员外还请莫怪。”

  张员外愣了愣，才道：“你去忙，你去忙。”

  秦先羽随着老管事入内，待他们两个往内走去，众人才哗然作响。

  “这小道士是谁？”

  “好像是那个秦明锦的儿子。”

  “听说他治好了血痕蛇的剧毒，莫非是因为医名正盛，才在受邀之列？”

  “不止，据说州府大人的千金染病多日，丰行府诸多名医束手无策，连乾四爷都无法治愈，但是前两日传出消息，那病症已痊愈。传闻那时正是请了一个少年道士。”

  众人静了静，相视无言。

  张员外呐呐道：“难道就是这秦家的小公子？”

  “怎么可能？必定是乾四爷妙手回春，他曾是京城御医，这病虽然困扰了他一段时日，但也难不倒他。这秦家小子肯定是凑巧去了大人府上，恰好碰上了时候。”

  “何况……那道士跟他是不是同一人，也还未知呢。”

  其余人这么一猜一答，才算令人恍然。

  但张员外又问道：“那他又是怎么来赴宴的？”

  就凭治好血痕蛇的毒，这医名虽然不低，也不至于被请入大厅之内。

  他这话一问，又使人静了一静。

  适才那些个把秦先羽治好柳小姐病症一事否定的几人，正自觉答话巧妙，被他这么一问，顿时有些恼怒。

  人总是有好奇心的，于是又有了几声议论。

  就在这时，一个低低的声音说道：“听说，秦家跟上官家以前关系极好，两家曾有一纸婚约。”

  满场寂静。

  “也许……也许不是京城的那位上官小姐……”

  啪一声。

  有人滑了酒杯，摔了粉碎。

  ps：感谢‘七月小道同学’的打赏，不过，这昵称真眼熟啊……

  第三十七章 满堂静候

  主桌上，上官老太爷红光满面，灰白头发似也泛了许多光泽，他正要说话。

  在他一旁，忽然一人说道：“此时开席，未免早了些。”

  上官老太爷眉头微皱。

  说话的人姓陈，陈家长子。

  这位陈公子一身白衫，左手轻握折扇，淡淡说道：“似乎还未到齐，时辰也未到。”

  未曾到来的还有许多，但是谁敢让内阁大学士等候？

  上官老太爷眼中掠过一丝寒意。

  那位苏大学士似乎不以为意，正与乾四爷低声谈笑。

  场中大多数人的目光，其实并非聚集在上官老太爷的身上，而是落在这位大学士以及乾四爷的身上。

  乾四爷仍然是那副凡事随意的模样，只是要比传闻之中精神许多，并不似那般颓丧。

  至于这位官居一品的大学士，虽衣着朴素，却仍不免几分厚重之意。那不是什么位高权重的威势，仅仅是读书数十年积累的厚重书卷气，就好似一个私塾里的老先生。

  可谁也不敢小看这个看似平常的老书生。

  陈公子把折扇放下，朝着苏大学士说道：“按说苏大人在此，不该让您等候，但未有到来的两人，都是不可或缺的人物。此时开席，委实有些不妥。”

  听这话，他似乎要让苏大学士等候？

  众人微微一惊。

  还未到来的两人是什么来历？竟令得陈公子如此失礼？

  若是不好，便得罪了这位大学士。

  苏大学士正与好友乾四爷相谈甚欢，对这酒席其实没有多大重视，吃一顿酒菜，还不如跟多年未见的老友多聊几句。

  人老了，下次也不知还能否再见，也不知还能说上多少句话。

  听到陈公子说话，他摆了摆手，说道：“按礼数来罢，既然有人未到，便等一等他们，若等得原本的时辰过了他们还不到，便再动筷就是。”

  乾四爷似笑非笑，说道：“苏老就不问一问是哪两位让你等候的？”

  苏大学士道：“莫非你知道？”

  乾四爷说道：“我自然是知道，但这话既然是陈公子开了头，就请他来说罢。”

  陈公子向乾四爷施了一礼，才笑道：“这第一位，自然是州府大人，相信上官家早已备了请柬，即便州府大人没有亲来，相信也会派人前来。但时辰未到，不等州府大人，未免不妥。”

  苏大学士点了点头，说道：“不错，柳珺柳大人日理万机，少有闲暇，我等自当尊重。那另外一位，又是何人？”

  陈公子说道：“此人姓秦，是个江湖郎中。”

  乾四爷忽然嗤笑一声。

  江湖郎中，跟药堂的医师，乃是截然不同的身份。

  江湖郎中居无定所，不知底细，不知善恶，虽也以医师挂名，治病救人，但有多少医术其实并不清楚，也不乏有江湖郎中治死了人，又转走他处的事例。

  “姓秦？”苏大学士略微惊异，道：“我曾听闻这丰行府有位名医，便也姓秦，这人医术极高，早有人邀他入京，做宫中御医，却被他婉拒。你说的莫不是这位？”

  秦明锦曾受邀入京？

  这事倒是极少听闻。

  许多人面面相觑。

  上官老太爷叹了一声。

  陈公子也微微一怔，但终是笑道：“大人说的是秦神医，秦明锦，他前些年已染病逝去，我所说的，正是他的独子，秦先羽。”

  “逝去了？”苏大学士微微叹了声，又笑道：“那这位神医之子又怎么是跟柳大人并列，是不可或缺的人物？”

  听到苏大学士这话，可见陈公子捧杀的伎俩极为明显了，深知内中底细的上官老太爷，面色愈发沉了些。

  陈公子笑道：“听说这位秦小公子啊，自小便随道士长大，学了些神神鬼鬼的东西，医术有多少不清楚，但却是个道士。”

  听到此处，苏大学士已经有了几分不悦，读书之人最厌恶这些牛鬼蛇神的无稽之谈。

  陈公子心中暗喜，若是苏大学士对那秦先羽有了恶感，在关键时候说两句话，便是极大的分量。这般想着，陈公子又道：“其实此人微不足道，就是他有……”

  正要说出婚约一事。

  这时，老管事进来了。

  在他身后，还有一人。

  众人转头看去，便见一个少年走入厅堂之内。

  见到这人，陈公子面上笑意愈发灿烂，他轻摇折扇，笑道：“来了。”

  原本一个医师的儿子，一个小道士，确实微不足道，但经陈公子先前所说，众人早已起了兴趣。

  酒桌上的人物，皆是丰行府，乃至其余州府的大人物，要么是某一方面的名士，要么是位高权重的官员，要么是富甲一方的巨富。

  这些人物，无不地位极高，随便一个眼神都能够令寻常人为之惊悸。

  这许多大人物纷纷转头看来，落在一般人身上，就如大山压迫。

  就连上官家的大管事也都呼吸一窒，但他为奴为仆数十年，深知为奴之道，低下头，仍是显得镇定。

  但最让人刮目相看的却是这个小道士。

  来人仅是少年，一身淡色道衣，面貌白净，颇有几分书生气，但看似文弱，又有些许深沉神秘之意，悠然深邃。

  这少年道士看着满堂的大人物，露出淡然笑意。

  如清风，如清水。

  万千压力，一拂即过。

  “你就是秦先羽？”

  苏大学士看着他，不禁有些欣喜，这少年虽是道士打扮，但一身文气，倒像是个书生，而且看他清净出尘的气质，实是可造之材。

  先前一点对道士身份而产生的不悦，早已抛到九霄云外。

  秦先羽微微躬身，道：“正是。”

  苏大学士笑道：“好小子，可让在场的诸位一番好等。”

  秦先羽朝着众人告罪两声。

  老管事领着他入席。

  “慢着！”

  陈公子缓缓说道：“既然来吃酒席，总也该有贺礼才是。”

  说罢，他将折扇放下，掏出一物，双手奉上，朝着上官老太爷说道：“适才只把我陈家贺礼奉上，竟忘了我这当晚辈的还有一礼。此时奉上，虽不免失礼，但还请老太爷收下才是。”

  上官老太爷看了一眼，眉头微挑。

  便连苏大学士都露出惊异之色。

  那是一个木盒，紫金檀木所制。

  单是这个木盒，便价高数十两银子，堪比寻常人家好几年的吃穿用度。如此珍贵的木盒，内中又是何等宝物？

  第三十八章 奇石

  众人注视之下，那木盒缓缓打开。

  时已入秋，天气正是凉爽。

  随着木盒缓缓打开，一股暖意缓缓弥漫开来，十分温暖。

  那时一个拳头大小的物件，通体紫红，虽有棱角，但已经磨平。表面布满褶皱，如若树皮。

  乍一看去，就如一块树根。

  “这是什么东西？”

  “从未见过，更是闻所未闻。”

  “看它模样，倒像是块树根。”

  “应当是种奇特药材，只是不知这是哪一种药材。”

  “不管是哪一类药材，但它能令满室温暖，便是一种仙物。”

  “也许真是仙物也说不定。”

  众人议论纷纷，虽然在场的都是丰行府首屈一指的大人物，也都曾去往其他州府，甚至越过淮水，去往京城，堪称见多识广，但也认不出这一种奇异物件。

  纵然上官老太爷对这位处处逼迫的陈公子再是如何不喜，也不能在大庭广众之下给予脸色，他伸手接过了这件宝物，却也十分好奇，问道：“这究竟是何宝物？”

  秦先羽知道，这位上官老太爷，如今虽然地位极高，但此前也不过只是一个寻常富家老翁，见识并不算高。因此，上官老太爷不认得此物，也在情理之中。

  但秦先羽感应到那略微温热的气息，心中却渐渐有些疑惑，只是这少年道士面色依然显得平静。

  这究竟是何宝物？

  上官老太爷不解，但在场中人，也都是疑惑不解。

  陈公子微微笑了笑，说道：“这药材乃是一位高人所赐，放置于房中，可使得冬暖夏凉，堪称仙物，但具体来历，晚辈也是不知。既然此物形似药材，不如请问一下这位秦小道长？”

  话音一落，无数视线，便再度落在秦先羽身上。

  在常人感觉中，这些来自于大人物的目光，就仿佛山岳一般厚重，可在秦先羽眼前，仍是不值一提，他那张清净俊秀的白皙脸庞上泛着淡淡笑意。

  苏大学士在京城多年，见识过无数珍奇异宝，国库珍品大多都曾亲眼得见，可他也不知这等奇异之物的来历。但听陈公子说是药材，便看向了身旁的乾四爷，问道：“此物既是药材，你这昔日的首席御医可识得？”

  乾四爷只看了一眼，便收回了目光，眼中闪过淡淡不屑，道：“这东西哪是什么药材？分明是个破石。”

  苏大学士愕然道：“破石？”

  乾四爷说道：“这是钦天监炼丹时候弄出来的石头，常年温热，能使周边气温也随之变动，因此才有温暖气息。至于夏天之时，天气炎热，这石头的那点温热，与炎炎烈日相比，便就成了清凉之气。”

  在乾四爷口中，这东西似乎不值一提，但在苏大学士听来，却是一件非凡物事，他暗自心惊，忙低声道：“按说这等改变气温的奇物，应当用在皇宫之内才是，我常出入皇宫，怎么不知道？”

  “皇宫内苑又如何？这钦天监的东西，何曾外放出去？”乾四爷笑道：“当初只是钦天监有人拿来问我能否将此物入药，我才识得，但它看似药材树根，实则乃是石质，没有药性，无法入药。”

  顿了顿，乾四爷又道：“这东西不知怎么落在陈家这小辈的手里，但多半是识得此物的。他故意往药材引导，想必是要看秦先羽这小道士出一场大丑。”

  苏大学士目中多了几分光彩，颇有揶揄之色，心道：“不是药材，却误导成了药材，让这小道士来猜？看惯了朝堂上的阴谋诡计，再来看看这些小把戏，倒还有些意思。”

  众人的视线落在秦先羽身上，已然许久。

  秦先羽眉头微皱。

  上官老太爷自然也知道，陈公子此举就是为了让秦先羽出丑，让众人把他瞧低一筹，待会儿提亲一事，不论是秦先羽还是上官家，面子上都有些过不去。这位老太爷微微顿了顿，说道：“秦家的小辈，这东西有些重，看着好像不是树根药材之类，你来瞧瞧？”

  上官老太爷的想法颇为简单，毕竟把这东西拿到手上细看，总比远远猜测来得好些。

  陈公子扇子微摇，笑道：“这位道长莫非看不出来？还是说，以秦家医术的传承，还是太过浅薄，看不出什么药材？”

  “陈公子误会了。”

  秦先羽微微一笑，说道：“也不必过手，此物小道虽不曾见过，但只看这一眼，也能识得。”

  陈公子心中不屑，冷笑道：“那便说来听听。”

  此物出自于京城最为神秘的钦天监，凡是钦天监的丹方之类，向来没有外传，而这件宝物，几乎可以说是钦天监流传在外的唯一一块奇石。

  除非是钦天监的人，否则，谁能认得这种异石？

  苏大学士与乾四爷对视一眼，露出惊异之色。

  秦先羽深吸口气，缓缓道：“此物乃是石类，以三种异物所炼，以白石为主，耗时三个时辰，凝液化粉，粉尘凝结而化石，天性温热。先师观云将之命名阳气石。”

  众人惊愕。

  陈公子如遭雷击，暗自心惊，随后哼了一声，袖子狠狠一甩，冷声道：“不可能！这东西也不叫阳气石！你这小道士，不识宝物，胡说八道！若是在我陈家，说不得要割了你半条舌头。”

  说罢，他又看向了上官家老太爷，意思颇为明显。

  若在陈家这种百年世家，自然要把这种胡说八道的小人物割了舌头，驱逐出去，而上官家又该如何？

  正在这时，那小道士低低笑了几声，道：“宝物？你真要这东西，我那残破道观里的道祖神像下，倒还留了两三个，真是什么宝物也好，正好换来两个银钱。”

  如此宝物，值两个银钱？

  陈公子想起那位大人物交与这异宝时慎重的模样，可想而知此物何等珍贵？见小道士这样贬低宝物，心下怒极。

  秦先羽看着那酷似树根的石头，轻声叹道：“先师观云偶然炼药所得，有了这阳气石，改善周边温度，只是炼制步骤也颇繁琐，本以为阳气石除先师外，再无人能将之炼制出来。今日见此阳气石，看来这世上也不乏与先师一样，精于炼丹的人物。”

  他心中暗暗叹道：“观虚师父修道炼气一生，止步于真气外放。而观云师父炼丹求药，也难长生。但修道之人不少，炼丹之人众多，也不知世上有谁修来了长生？有谁炼出了仙药？”

  第三十九章 一叶轻如羽

  “原来不是药材。”

  上官老太爷低声笑道：“好歹一片心意，我便收下了。”

  陈公子丢了个大丑，脸色难看至极。

  一件能够让气温为之改变的奇物，乃是何等重礼？

  经过秦先羽这个小辈之后，竟好像真的只是一个仅值两个银钱的小物件，更可恨的是上官老太爷，竟装模作样，一副勉为其难才收下作态。

  秦先羽默然片刻，才道：“此物虽不能入药，但改善气温，却可预防风寒酷暑，预先防病。依我看来，也可记入药类一列。”

  这话总算挽回了陈公子几分颜面。

  但陈公子脸色则愈发难看了。

  场中众人惊愕不语，他们都是位高权重的人物，见识不浅，都能察觉出来这位陈公子有意刁难这个小道士，却不想这小道士居然真的识得这种奇石，反而让陈公子失了颜面。

  而那小道士居然还有这样的奇石？

  是否……从这小道士那里，得来这种奇石？

  有人隐约动了念头。

  苏大学士眼神颇是古怪，看着乾四爷，似笑非笑。

  先前乾四爷说此物只是破石，不是药材。

  但在这小道士眼里，能够预防疾病，就已是药材。

  乾四爷叹了声，道：“此子看透药理本质，在这一点上，老夫不如他。假以时日，行医经验充足，势必胜过于我。”

  这几句话，声音并未放低。

  于是所有人都听见了。

  场中又是一静。

  这小道士竟然有望在医道之上，胜过乾四爷？

  许多人的目光多了些许深意。

  秦先羽低声道：“乾四爷过奖，小辈才疏学浅，阅历浅薄，当不得如此盛赞。”

  乾四爷哼了声，并不说话。

  秦先羽略略苦笑。

  “看来你对这个小道士，颇为看好？”苏大学士深知这位老友的秉性，见他开口夸赞，不惜贬低自身来抬高这个小辈，便知乾四爷对他其实极为看重，不禁来了兴趣。

  乾四爷嘿然冷笑了声，