法源寺，灯会后，禅房里，神秘的刺客，一场惊心动魄的对峙……

  昔日的一幕幕，都在谢馥的脑海之中闪现。

  最后，一切画面定住。

  谢馥脑海之中出现的，是那镶嵌满了宝石的银鞘。

  自出事以来，谢馥从未对任何局外人提起此事，也从未被任何人查过此事。虽从不以为它会这么云淡风轻地过去，可谢馥没想到，它会如此突兀地，以这种形式出现在自己的面前。

  谢馥想，她可以确定那天出现的人是谁，东西又到底是谁落下的了。

  以及，她还确定，自己方才犯了一个错。

  她不该如此惊慌失措，以至于被冯保看出了破绽。

  这一位行走在宫闱之中，屹立十年不倒，逐渐爬到如今地位的大太监，方才只是在试探她。

  此刻，冯保静静地注视着她，然而唇边的笑弧明显勾上去三分。

  “皇后娘娘还在里面等着，请。”

  在谢馥开口之前，冯保一摆手，看了已经快要到末尾的队伍，终于开口，请谢馥入内。

  所有想说的，来得及说的，来不及说的，都被这一句给打断。

  这不是说话的时候。

  谢馥的目光从冯保表情纹丝不动的脸上一扫而过，随即进入了入内的队伍之中，进了大殿。

  冯保就站在殿门口很久，直到已经看不见谢馥的身影，唇边的笑意，才渐渐减淡。

  其实，作为朱翊钧身边的“大伴”，他与朱翊钧的关系有一种说不出的奇妙。

  从法源寺朱翊钧回来的那一天开始，冯保就在怀疑一些事情。

  比如，朱翊钧受伤却没有对外人言说的臂伤，比如从那一日就再也没有被他佩戴在外的匕首，比如，他开始变得格外关注谢二姑娘……

  站在宫殿的檐下，冯保能看见朱红的大柱子，也能看见层层的台阶，更能看见檐角外的天空，湛蓝，湛蓝。

  朱翊钧并不相信他。

  如果他信任，那么自己不应该被蒙在鼓里。

  不过，那不打紧了，冯保想，他有了别的办法，知道朱翊钧在做什么。

  说到底，即便是待在高拱身边，耳濡目染良久，谢馥能胜过不少寻常的大家闺秀，甚至一般的能人志士，可跟一些老狐狸比，还是缺少了一点点的定力。

  只差那么一点，他就什么也不能看出来了。

  “一头还没长成的小狐狸……”

  冯保暗暗地嘀咕了一声，轻轻地转了转手里的拂尘，唇边的笑意变得深沉，又阴暗，接着所有异样的笑意消失一空。

  脚步抬起，无声。

  冯保重新进入了大殿，像是出来时候一样，一步步迈入，方才挺直的腰，渐渐地佝偻伛偻下去。

  这个时候的冯保，兴许真的就像是皇家的一条狗。

  只是没有人敢直视他的背影。

  殿内，所有贵女尽皆屏气凝神，垂首肃立。

  葛秀端立于距离殿上最近的那一排中间，像是其余贵女一样动也不敢动一下。

  谢馥虽进来得迟，不过好歹算是赶上了。

  方才冯保的一句话，还在她脑海里回荡，不过声音已经渐渐小了。

  眼角余光一闪，谢馥忽然看见了进来的冯保。

  他无声无息地从旁边穿过，然后站在了殿下台阶旁。

  殿上，陈皇后带着浅淡疲惫和威严的目光，从这一群年轻女子身上扫过去。

  李贵妃静静地坐在上面，帝王多年的宠幸，让她脸上有一种红润的光泽，与陈皇后脸上的苍白和疲惫截然不同。

  她同样注视着下面这一群花枝招展的姑娘，兴许，这里会有人成为她未来的儿媳妇。

  “平身。”

  陈皇后终于慢慢说出了这两个词。

  所有人都松了一口气。

  “京城苦夏，今年又格外地热，本宫请示过了皇上，体恤文武大臣们辛苦，想着犒劳诸位大臣，也不能慢待了大臣们的妻女，所以今日赐宴，特召你们入宫来。也算是，满足满足本宫自个儿爱热闹的心思，所以你们也都不必太拘束。”

  “臣女等不敢。”众人齐声。

  李贵妃听着，不由得露出一丝讽刺的微笑，但是没开口。

  “都抬起头来吧。”陈皇后眉梢微挑，瞧了李贵妃一眼，“听闻京中各位大臣家的小姐，都是千里挑一，万里挑一。宫里头小孩子少，冷冷清清，难得能看到这么多人，这次终于能热闹一回了……抬起头来，让本宫瞧瞧。”

  “……”

  一片的安静。

  有那么一瞬间，偌大的殿上，听不见任何的声音，也没有人动作。

  唯有一个例外。

  “臣女离珠，问皇后娘娘安。”

  张离珠。

  谢馥站在后面一点的位置，一般来说也没几个人能注意到她。

  闻声，她不由得抬起头来，朝着前面望去。

  张离珠站在最前方，最中间的位置，端庄毓秀，规矩地抬起了头来，虽然她看不见她的表情，可也能猜测，此刻她脸上必然是得体至极的微笑。

  她想干什么？

  出头？

  掐尖儿的没有什么好下场。

  谢馥想起了什么，唇角牵了牵，比如她自己。

  台阶下默默注视着诸位大臣家小姐的冯保，再次发现了人群之中，谢馥的小动作。

  他顿觉兴味。

  从这些身份尊贵的姑娘们进宫的一刻，戏就已经开始了。

  瞧瞧皇后娘娘勉强的神色，再看看李贵妃气定神闲之中隐藏的一丝嘲讽，最后看看下面站着的这一群各怀心思的女人……

  冯保忍不住想，若是朱翊钧在这里，到底会是什么情况。

  太子爷现在不在，可若是谢馥在这里，他肯定会出现的。

  “是张大学士的孙女吧？本宫记得，你小时候曾入宫来参加过宫宴，那时候还没本宫的腰高呢。”

  皇后似乎是记得她，仔细地打量打量她，笑容有些冷淡。

  张离珠落落大方：“回禀娘娘，正是离珠。”

  “好，好孩子。”

  皇后摆了摆手，唇边的笑容一刻也没消下去过。

  李贵妃依旧坐在皇后左手边，一句话也没说过，只是目光偶尔从皇后脸上略过，嘲讽更重。

  皇后不会喜欢张离珠。

  张离珠是张居正的孙女，张居正是朱翊钧的太傅，朱翊钧是当今太子，一旦隆庆帝驾崩，太子即位，皇后虽会成为太后，可却并非太子的生母。

  届时，这个后宫将由她，李贵妃说了算。

  果然。

  在疏淡的几句交谈过后，皇后直接转过了眸光：“本宫还记得，当年一起入宫的可还有个可爱的小丫头。冯保——”

  “臣在。”

  大太监可称一句“臣”，冯保这般对皇后自称并无过错。

  只是“臣”字一出口，冯保自己都诧异了片刻，为什么他要用这个词？

  李贵妃抬起头来，诧异地看了他一眼。

  冯保犹自怔神。

  唯一没有注意到这一点异常的，是心不在焉的陈皇后。

  陈皇后的目光，在大殿上逡巡，人人屏息，不敢喘一口大气儿。

  “你知道最近宫里都在传什么吗？”她问。

  冯保连忙躬身，战战兢兢：“这……臣近几日都在皇上身边忙碌，并不曾听见什么。娘娘，可是出了什么事？”

  “若出了什么事，还要本宫来询问你，你这司礼监太监的帽子，就该连同你的脑袋一起摘下来了。”

  皇后开了个半大不小的玩笑。

  李贵妃“噗嗤”一声，非常配合地笑了一下。

  皇后扫她一眼，李贵妃终于揶揄开口：“娘娘，冯公公可是大家传话的中心，他怎么好意思跟您说呢？”

  “看来贵妃妹妹也知道了。”

  “宫里面都说，冯公公已经磨刀霍霍，就等着诸位贵小姐入宫。”李贵妃唇边的笑意加深，促狭地望向冯保，“冯公公，本宫说的可是？”

  “……”

  冯保沉默片刻，略有犹豫，迟疑地抬起头来，看向李贵妃。

  李贵妃分明一副想要看好戏的表情。

  皇后打趣：“看来，阖宫上下，只有冯公公的耳目不大灵通了。不管是宫女还是太监，都在猜测，冯公公要怎么对待昔日的仇人。当年的宫宴，本宫身体抱恙，半途便走了，可还没来得及瞧见那一位敢与你作对的小姑娘——来吧，让本宫见见……”

  她的目光移到所有人身上，一点一点地挪移，最终落在了右后方。

  谢馥。

  一张……

  有几分熟悉的脸。

  皇后端端坐在宝座上，搭在扶手上的手指尖，透着一种难言的冰凉。

  她面带微笑，用一双隐含沧桑与疲惫的眼眸，注视谢馥，然后说：“让本宫见见，那一位胆大包天的谢二姑娘。”