眼见穆皇后神色不对, 郑唯悯也不免皱眉，他自诩还是颇见识不凡的, 胸中到底有一些“谁说女子不如男”“巾帼不让须眉”之类的先进理念，定一定神，就打算抛开性别差异，从王徽本人的能力、性格、功劳和忠义等方面向母亲充分阐释一下为何此人不可能谋逆。

  却不料穆皇后一摆手, 道：“我知道你要与我说什么，你大可不必费那唇舌劝我, 只我是你亲娘, 是中宫，是国母, 事关江山社稷，若我一丝把握都没有，便算我视燕云一系为眼中钉, 又如何敢信口开河污蔑重臣？”

  郑唯悯一顿, 猛地抬头看过去, 睁大眼睛, “母后是说……”

  由于儿子是这样的性子, 故而东宫大部分水面之下的力量都是掌握在穆皇后手里的，詹事府则收归在梁璞手中, 散布在各地的情报网，汇总上来, 自然也要报到中宫那里知晓, 然而眼见儿子瞪着一双大眼直愣愣看她, 眼瞅快四十了还这样天真……穆皇后真是悔青了肠子，悔不该把儿子教成这么个不食人间烟火的性子，不然，若早早把东宫和詹事府都交到儿子手上，眼下无论如何也不会是这么个被动的局面。

  然而现在后悔也没什么用，穆皇后抚一抚额角，叹道：“东宫和詹事府自有耳目，广布天下，历代后族也掌有缇骑，这你是知道的吧？”

  郑唯悯点头，“儿子知道。”

  自从燕云崛起之后，这几年来，詹事府在梁璞的指挥下就一直在暗中搜罗北地的消息，而去年年底穆皇后解禁之后，就把这部分工作接了好些过来，对于北地的军、政、经大略情况，她已看了太多情报，明的暗的，虽不说倒背如流，至少也是熟记在心，此刻与儿子说起来，更是一点壳都不卡。

  “……二十四年破了王庭之后，就到了四十万，两年后攻破上京，北地驻军更是到了八十万之众，全都握在她一个人手里！二十五年六月份黄河水患，她和那万孝箐狼狈为奸，不知用了什么阴私手段，竟把关邕满门送进了天牢，反倒把个宋清河保着坐上了蓟鲁总督的位子，好么，这一下，蓟鲁也算是燕云的后花园了！这还不算，整个北地采矿、冶铁、铸兵、办学，她可有一样给朝廷如数报上来过？蓄养私军，拥兵自重，还挖私矿，自己开炉造兵器，这好在是兴起来没有几年，若是多纵她些时日，只怕连银钱也能自己铸了，官盐也不用吃了！”

  穆皇后越说越气，一时咳嗽起来，郑唯悯连忙起身，伺候着母后喝下一盏清水，这才消停些。

  郑唯悯虽说是个目下无尘的性子，却毕竟做了这么多年的太子，名利场上打滚的人，也不可能一丝烟火气不沾，听了穆皇后这番话，心下自然骇异非常，却到底还保持着清明，只道：“父皇命诸皇子在京期间，至六部暂领事宜，二弟领了礼部，三弟领了工部，儿子则领了户部，这每年各地缴的税务银子，来年的水利、工造、军饷之类预算，无不要报到户部衙门，说来曹尚书都占不了先，这第一个过目的，还是儿子。北地占地颇广，涵燕云、雁门、河套诸地，在渊每年缴的税银、上报的各项收支预算，俱都合理，并无可疑之处，驻军也远没有八十万那么多，顶多二十万罢了。至于几座矿场，在渊早几年也都报了上来，户部已是批了，这几年每年也都有收成缴回京来，数目都是不差的。”

  郑唯悯一直以来都崇敬燕云王武勋盖世、为国为民，对于燕云一地的事务自然也就格外上心，故而对这些东西记得也都清楚，当下就同穆皇后细细说起燕云各地的兵务、农商和矿业来，末了加一句，“……母后既说燕云之地实情同户部所录有天壤之别，儿子却要问一句，可有确凿证据？若真有铁证，这就是瞒报、贪墨、欺君、谋逆，数罪并罚，只怕燕云王十族都不够诛的，到时金陵必是一番腥风血雨，柔然灭国不久，余孽尚存，除去燕云王，朝中并无出色将领，若战火重燃，则家国危矣……母后可千万要慎重，莫要为别有用心之人所欺啊。”

  说至此处，郑唯悯语气已十分凝重，他倒不纯是为了提醒穆皇后，只是这话越说下去，他自己心里也有那么一点点的动摇了。

  他母后是什么样的人，他自来了解甚深，虽说这几年上了年纪，行事颇有不妥之处，但如此要紧之事，正如穆皇后所说，若无一丝把握，又焉能信口污蔑忠良？

  郑唯悯闭住了嘴，双眼紧紧盯着母亲，一颗心也渐渐悬了起来。

  穆皇后却是心下暗恨不已。

  多少遗恨，就恨在没有证据上。

  这和当初丛国章那起子人算计濮阳华可不一样，濮阳华为人刚直，清正不阿，打从下生起估计就从没想过“谋反”这俩字，往白纸上扣屎盆子是再容易不过的，随便捏造些个证据，以有心算无心，成功率自然高。

  可、可那姓王的……她本身就已经是个黑得不能再黑的巨型屎盆子了啊！哪里还用得着旁人再给她扣？

  燕云王身边固若金汤，那什么潜进王府偷放伪造信件的勾当自是不能做，而燕云王不好酒不好赌更不好男色，放个美男奸细什么的就更是不可能了。

  既无法捏造证据，就只能卯足了劲儿去找真的证据。

  可这姓王的既然存了这大逆不道的心思，那自然不可能是一两个月的心血来潮，人家谋划大事，可不知谋划了多少年了，太原、大同那边还好些，但再往北，漠北、河套、雁门关、整个燕云地界儿，目下还得加上个蓟鲁行省，金陵各方势力的探子细作不知派去了多少，几年下来，回报的却都是零零碎碎似是而非的消息，重大的、核心的、机要的东西却是半点没有，足见燕云王御下的本事有多高、北地的谍报系统有多高明了。

  整个一铁桶也似，简直水泼不进。

  连重要点的内|幕消息都打探不回来，就更别提那种能落实到纸面上的证据了。

  其实倒也不是不能理解，毕竟这些耳目、细作之流，自然不可能明目张胆脸上写着“奸细”俩字就去招摇过市，这些人，各自也都是有正当职业的，士农工商，三教九流，甚至还有少数女人，各阶各层，所在多有。

  而数目最多、用处业最大的，却还是读书人，近几年外放的新科进士、天南海北各地做官的的低品官员、不想参加春闱直接谋缺的举子，有意无意地，京中大佬们也会把一些门生故旧乡党下放到燕云之地做官。

  然而燕云毕竟是燕云王的藩地，连总督都没有，就更别提布政使、按察使、巡抚这些中品官员了，一应军政大权自有燕云王一人总揽，耳目们便有通天之能，最多也只能谋个北地小县的县丞啦，主簿啦，典史啦之类的位子，连县令都做不了呢。

  若在北地多留任几年，兴许还能往上升一升，不说打探机要，最起码见的人、经的事也能多些，可现在柔然灭国还不满一年，北地收复也才堪堪六年，官员三年一考评，短短六年，就算能升官，也不过是从从九品升到正九品这样可怜巴巴的半级而已，对于一心做官的人来说自然是好事，但对于肩负着细作差使的耳目们，正九品和从九品又有什么区别？

  故而这么些年下来，燕云传回来的消息也是小道消息居多，核心机要半点全无，或者都是捕风捉影的传闻，什么八十万驻军啦，挖私矿铸私兵啦，传得有鼻子有眼儿的，可要说铁证，那是半张纸片子都没有。

  越是如此，穆皇后就越是心惊。

  你王徽不过一异姓藩王，就算在燕云有通天彻地之能，说到底也是大楚的臣子、给老郑家打工的！

  而身为臣下，却把自己封地上的消息捂得如此严实，不论有没有谋逆之实，这样藏头露尾的行径本身就已经十分不敬了！

  穆皇后脸色越发难看，额角几乎渗出汗珠来。

  郑唯悯看着，就知道母亲并没有什么证据，他倒也不是一味偏袒维护燕云王，毕竟事涉谋逆，身为储君，他也是必要弄个水落石出的，当下沉吟一番，又道：“母后手上既无证据，不若下回派钦差到北地时，儿子派几个心腹跟去暗中探查一番，就算拿不回字面上的铁证，至少也去看看真实情形是什么样的。”

  穆皇后长叹一声，几乎是慈爱地看了儿子一眼，“说什么傻话呢，朝廷往燕云派钦差也不止一回了，那领头的张瑾虽说是王徽的人，可那钦差队伍，上上下下好几百号人，焉能没有咱们的耳目？”

  这些耳目每次回来都没啥可说的，就证明人家燕云王表面功夫做得很好啊，完全让人看不出破绽来啊！

  郑唯悯还有点不明白，懵懵懂懂盯着母亲看。

  穆皇后只觉头发又白了好几茬，只得耐着性子给儿子解释，“这些年，陆陆续续总有人密报上来，我想着，无风不起浪，若那王徽自个儿是个清白的，又如何能有‘八十万’这样精确的数字传出来？底下的耳目大都是不入流的东西，小官小吏的也倒罢了，更多还是百工商贾那起子人，也是各有家小要养活的，平日不过听命行事，与燕云王自不可能有什么仇怨，那是查到什么就老老实实往上报什么，不会冒着杀头的风险去胡乱编排。就算个别有几个看燕云王不顺眼，可这几年，几乎所有线报都曾报过这么个数，可见燕云驻军确有不实之处。然而即便如此，又能如何？线报终不能算作证据，就算你也派心腹去了北边，哪怕是一个一个人头地挨个数出来八十万军士，可若那燕云王一声令下，让其中六十万人脱了铠甲，说他们从没当过兵，打生下来就是种地的，你又能怎么着？说到底，不过是苦于没有纸面上的证据罢了。”

  燕云王坐拥八十万大军，北地半壁江山几乎都在她手里，没有纸面上的证据，就不能名正言顺治她的罪，故而穆皇后才会兵行险着，打量着燕云王回京这段时日身边没有大军护卫，索性就嫁祸个大罪，不论如何，先把燕云王这个魁首制住，待人下了大狱，北地自然群龙无首，到时事情也就好办许多了，不论是兵权还是切实证据，都能顺顺利利拿下。

  只可惜，这样噼里啪啦响的如意算盘，还是被燕云王加上她的好儿子一块打个粉碎。

  每每想至此，穆皇后都憋了一口老血想吐出来。

  郑唯悯听得心旌动摇，冷汗涔涔，不由自主道：“全国兵士都有军籍，在兵部和户部也都有备案，燕云驻军在籍的只有二十万，若她真个另豢了六十万私兵，则她手里必有一部私籍，用来记录辖地内兵员情况。”

  穆皇后见儿子渐渐上道，心下欣慰，点头道：“不错，这户籍军籍什么的我不懂，只是想来，她手里必有私账的，她又不是神仙脑子，凡有私账，必得落到纸面上才对。”

  言毕复又一叹，“只可惜……这私账，却是万难落到咱们手里的。”

  郑唯悯紧紧抿着嘴唇，默然不语。他心中对王徽印象极佳，自然一千个一万个不愿相信这些事情，可母亲这样苦口婆心，一桩桩一件件掰开来揉碎了，说得都是有头有尾，尤其那句话，最是令他打从心底里发寒。

  若她真的清白，又如何会有“八十万”这样精确的数字报上来？

  而且还不是一个两个，是几乎所有的线报都这样说。

  郑唯悯只觉呼吸急促，有点头晕。

  大楚国祚三百年，到得近几代帝王，吏治越发腐朽，再加上朝廷重文轻武，文官一个个大权在握，富得流油，戍边武将没啥油水可捞，也就只有每年报预算的时候，在人数上添添减减一些，以期多拿些饷银补亏空，这就是所谓“吃空饷”。

  若王徽是报的多，实际少，那也不过就是吃个空饷罢了，全大楚的武将都在吃，不缺她一个，做得隐秘些，就算身上那层英雄光环剥落下去，郑唯悯却也不会像现在这样难以接受。

  又或者，退一万步讲，王徽的确是报的少，实际多，但也只多个三五万，了不起多出去十万呢，报二十万，实际驻军三十万，那也算不得什么大过，郑唯悯同样也不会太在意。

  但……如今却是，多出来整整六十万。

  八十万大军，拱卫京畿的禁卫军加起来，也还不到这个数啊！

  整整六十万不上报，那么这六十万将士，全都要靠王徽一个人来养，可她又哪儿来这许多银子？自然就得靠北地的农商生意和矿产出息了。

  看来，那什么挖私矿、铸私兵的消息，恐怕也不会是空穴来风。

  郑唯悯脸色发白，却仍是不愿相信，只低声道：“到底……到底都只是传闻，没有切实证据……”

  穆皇后心下老大不耐烦，却到底不能跟亲儿子翻脸，沉吟片刻，思及前些时候同梁璞所谈对策，叹道：“悯哥儿，你大了，有自己的主意了，为娘的话你听不进去，我也不怪你。只燕云事关家国大计，你可万不能轻忽，一着不慎，许就能酿成大错啊。”

  郑唯悯声音有点发闷，“儿子省得。”

  穆皇后就拉过他手放在掌心里握着，语重心长道：“燕云王毕竟是功臣，休说你心中敬佩她，便算是我，又何尝愿意相信那些事情呢。只眼下倒有一计，可令你试她一试，是好是歹，是忠是奸，燕云王到底是个什么心思，只消你做了此事，一试便知。”

  郑唯悯抬眼，面上又浮现戒备，“……母后何意？”

  穆皇后抿嘴一笑，“你放心便是，此事不违道义，不违律法，若燕云王当真有所不轨，自然能试出来，到时再行定罪，也为时不晚；可若她的确是个好的，此事于她却也不会有一丝一毫的损伤，反还有好处呢。”

  郑唯悯一愣，心绪杂乱不定，一时痛恨这等猜忌功臣的行径，只觉自己同朝中那起子嫉贤妒能的小人也没什么两样；一时又觉试试也无妨，反正母后都说了，若燕云王当真是忠臣，此事对她就有利无害，自己是储君，燕云王按说也该是自己的臣子，为上者，用计试一试自己看重的下属，可又有什么大不了的……

  天人交战一阵，太子闭了闭眼，像是下定决心，低声道：“母后请说。”

  穆皇后笑意加深，凑过去在儿子耳边如此这般交代了一番。

  一席话说完，郑唯悯神色怔忡，出一会儿神，抬头看一眼穆皇后，却见母亲神色一丝未变，仍是那样微笑着注视自己，目光里含了浓浓的慈爱。

  郑唯悯抿一抿嘴，垂下眼帘，忽然问道：“儿子还有件事，望母后据实以告。”

  “你说。”

  他就抬起眼看着母亲的眼睛，“三月份劫狱一案，梁太师可曾参与其中？”

  穆皇后默然，缓缓摇头，“并没有。”而后轻轻一叹，微露伤感，“那件事，都是本宫一个人的主意……是我糊涂了。”

  梁璞历经两朝，官拜从一品中书仆射、太子詹事，加封太子太师，纵观满朝文武，他是唯一一个全副心思都用在太子身上的，不论是眼下保皇，还是日后太子登基亲政，梁璞都会是太子最有力的臂膀。

  又怎可让悯哥儿和太师之间生隙？

  自己毕竟是亲娘，有这层血脉关系在，再加上几十年母子之情，便算做了什么事惹得儿子不满，时日久了，芥蒂终究也能解开，情分是伤不了的，所谓血浓于水，就是这么个意思。

  可太师和悯哥儿之间的君臣情分，却是不得不小心维护的。

  穆皇后这样想着，神色越发平静，她深深地看着儿子，忽然觉着，这颗为娘的心，只怕到死都放不下。

  郑唯悯沉默良久，心念百转千回，到底还是重重一叹，“儿子信得过母后，如此……便试她一试，也好。”

  穆皇后点了点头。

  郑唯悯站起身行个礼，“儿子告退，这便回东宫议事去。”

  穆皇后笑言，“去罢。”

  看着儿子退出殿门，背影匆匆，消失在影壁后头，她低下头，一口气轻叹了出来。