就算是下定决心绝对、绝对要给春儿点颜色看看的阿祖，也没有料到后果会这么严重。

  “搬出杨家大院？”黄婶子脸色煞白，被捆在旁边一直嗷嗷叫最后被堵了嘴的春儿，听了伍哥这话也停止了挣扎一脸不可置信的表情。

  “你家户主黄怀山，原来只是黄家梁三队的普通佃户，当年老太爷挑他进枪队也是看中他忠厚老实又孝敬老人。黄婶子还是在他进了大院过后才跟着嫁进来的吧？”

  黄婶子木然的点头。

  “老黄病死过后，杨家留你们孤儿寡母继续在这里住，那也是老太爷念着你奶过少爷的情分。黄春儿还是在大院里头生的，从六岁跟着二小姐一直都住在主院里头，小姐们也常说春儿和冬儿就像自家姐妹一样。平日有没有弱待你们？”

  黄婶子捂着脸轻声的哭起来。

  “上头这些话是老太爷喊我问的。”伍哥看了眼软瘫在一旁的春儿，平日梳得利索的大辫子拖在地上黄扑扑的沾了一层灰：“杨家大院里头为啥要养这四五十户佃户？为得就是解决枪队男人的挂念，为得就是在主家遇到危险的时候，你们能一心一意的维护主家。土匪来了靠你们拼命，主家有啥危险靠你们挡到，哪能自己做些伤了主家的事情？春儿这回做的事情，那是犯了大忌讳哩。”

  “你个死女子哟，你这是想做啥？”黄婶子一把鼻涕一把眼泪，边哭边伸手推搡捶打春儿：“你老子和娘攒了一辈子的好名声，都被你糟践了。”

  “前头少爷说不是你推下坡摔破头，但今天你推少奶奶是你田二叔和田二婶亲眼看到的。”站在堂屋外面的田二夫妻两个露出尴尬的表情：“今天你能不满意就推少奶奶摔跟头，明天你要不满意还不得引了土匪进来？”

  伍哥说着话，表情变得严肃，这件事情性质恶劣，杨茂德接手杨家的事情以来还是一贯的温和作风，这院子里头当家的佃户他都得喊一声叔婶或是哥嫂，想要立威确实有些困难。枪队能保持现在的风貌，其中更多的是伍哥的功劳，他作为一个外人有的事情可以拉下脸来训斥，就像今天堂屋里头处置春儿，杨家的主子一个都没露面，屋里屋外站的都是大院里的佃户。

  伍哥话说的严重，先头被点名的田二叔不得不开口说情：“都是几十年的老邻居，黄婶子平日的为人大家也都看到，春儿这娃子也是我们看着长大的，引土匪肯定不会地，伍哥说这话就重了。”

  “田二叔要给春儿担保？”伍哥皱眉，就是这种牵丝带藕的关系，人情、条理，区分不开。

  “担保？”田二叔讪讪的笑着，站在他身后的田二婶使劲扯扯他的后衣襟：“哪用得着担保哩？”

  伍哥脸色一沉：“三小姐昨天给春儿求情，今天害得少奶奶受伤，这会子还被老太爷点了名跪在屋头反省哩。”

  田二叔抹抹头脸，低了头不吭声。

  一旁的黄婶子冲着伍哥磕头：“伍哥儿，我来担保哩，回头一定好好管着这个娃儿，不会再让她做这莫脑子的事情。”

  伍哥往旁边退了几步：“黄婶子也晓得这事求我也莫用，你们回黄家梁，那边还有怀山家的哥嫂，老太爷说会均给你们两亩旱地两亩水田，也够你们娘俩个生活了。”

  黄婶子听到安排得这么周全，心底凉了一半，又带着几分期许的问：“少爷也是这么安排的？”

  伍哥眉头皱得更深，看来春儿对少爷存了心思，这里头未尝没有黄婶子的功劳，就是她常常把跟少爷情分不一样挂在嘴边，才会让春儿生了不该有的念头。

  看到伍哥不回话，黄婶子眼底亮起一丝希望的光，她爬滚着从春儿身边离开，跪到堂屋门口冲着杨茂德院子方向哭叫道：“少爷，求你哩，少奶奶，你是菩萨心肠，求你莫怪春儿，求你莫赶我们出去。”

  春儿低着头在地面上磨蹭，终于把自己嘴里塞的手帕吐了出来，那尖利的嗓子瞬间盖过了她老娘：“少爷！少爷！”

  颇有冲破堂屋回荡天际的味道。

  杨茂德正在给阿祖清洗伤口的手抖了抖，引得阿祖一声低呼。

  “伍哥咋还没弄好哩？不是说要堵了嘴？”跪在地板上的茂菊低声嘀咕：“死丫头。”说着愤愤然的扯着手中的蚊帐。

  “三姐，罩子上扯个洞，晚上嫂子要遭蚊子哩。”茂梅在一旁端着盆子凉凉的开口提醒。

  茂菊有些憋闷的嘟嘴，看着自家嫂子挽起的袖子和裤腿，雪白肌肤上触目惊心的划伤和大片擦伤的青红，到嘴边的抱怨又咽了回去，只能转头对着桌边的杨老爹委委屈屈的叫了声：“爹。”

  杨老爹瞪了她一眼：“咋，跪委屈了？”

  “倒不是。”茂菊低头：“但是昨晚也不止我一个人说情啊，大哥不是也说这事怪不得春儿？”

  杨茂德手下不停：“我那是实话实说，我摔破头不怪春儿，但没说其他事情她没错，要是真没错爹咋个会赶她出院子？”

  “好人都让你当了。”茂菊嘀咕，又抬头用幽怨的小眼神看着自家老爹。

  杨老爹叹气：“笨姑娘，爹是在教你哩。不管啥人，只要他做错了事情，有心还是无意都说明这人守不住自己的本心。莫以善小而不为，莫以恶小而为之，明白不？”

  “不明白。”茂菊大眼睛一白：“娘说女娃娃不读书，你当初不是也点头嗯嗯地么？我不懂道理，那也是爹教得不好。”

  “你个背时娃儿！”杨老爹气哼哼。

  “真要把她们赶出去？”阿祖小声问，虽然春儿实在是碍眼，但她对黄婶子印象颇好，而且此时正值乱世，离了杨家大院日子不好过哩。最少现在杨家院子里早上一顿玉米糊糊，中午晚上都能吃上红薯饭，外头的佃户不到农忙一天三顿都是玉米糊糊，有的家里头一天才吃两顿。

  “你去前头跑一趟。”杨老爹对杨茂德指了指，又转头对茂菊瞪眼：“还不起来给你嫂子上药。”

  茂菊欢喜的应一声，赶紧爬起来，茂兰把手里的橙黄瓷瓶递给她：“里头是白药。”又小声说：“给嫂子赔个小情儿。”

  伍哥看着抱滚在地上哭成一团的母女两个直叹气，望了望门外，他的黑脸是唱完了，说好了唱白脸的少爷咋还不来哩。

  等杨茂德绷着一张脸进了堂屋，伍哥又想，少爷其实不适合唱白脸，冷清清一张脸咋个能装出和颜悦色，收买人心？

  “少奶奶给春儿求情。”他一开口堂屋的哭声就停了下来，黄婶子和春儿两双满含希冀的目光望着他：“春儿鞭刑二十，不得再入主院。”

  一句话，对黄婶子来说犹如天降雨露、神的恩泽，对春儿却是晴天霹雳、如坠冰窖。

  “谢谢少爷，谢谢少爷。”黄婶子这回是喜极而泣。

  杨茂德冲她点点头：“要谢就谢少奶奶。”

  黄婶子抹擦着眼泪：“要谢，要谢，回头我就去给少奶奶磕头。”

  杨茂德满意，从心里佩服自家老爹的安排，有阿祖的这番示好，应该能缓和春儿和她之间的关系。

  他看向瘫在地上春儿，鼻尖上磨蹭掉了一块皮露出红色的嫩肉，脸上沾满了尘土显得狼狈不堪，她目光直愣愣的望着自己，没有意料中的感激、懊悔或是其他的表情，木然得像是被抽去了灵魂的玩偶。

  “春儿。”杨茂德提高声调，看到春儿涣散的目光有些凝聚才接着说：“回头去给少奶奶认个错。”

  一句话，将春儿眼中好不容易凝集的光彩再次打散。

  “我带她去，一定带她去。”黄婶子一边哭一边笑着冲杨茂德作揖。

  看着黄婶子的动作，杨茂德心里又是难堪和又是酸楚，有些理解老爹时常发出的‘儿女都是债’的感叹，疾步穿过人群回院子去了。

  伍哥冲旁边的人使眼色，便有陈家的诚哥儿和李顺子两个搬来一条高脚宽凳，这个是过年杀猪时候用来捆猪用的，就是刷洗得再干净也有渗入木头里的血渍和腥臭。

  春儿被爬躺着捆绑在上头，双手伸直固定在头上，遮住了脸上的表情。

  诚哥儿提了满满一木桶水进来，伍哥摆手：“就不要浇水了，把鞭子浸湿就行。”春儿咋也是十五六岁的黄花闺女，真要浇湿了身子鞭打，以后还咋见人。

  黄婶子捂着嘴含糊的向伍哥道谢，另一只手死死的压在胸口，真是打在儿身，痛在娘心哩。

  伍哥从水桶里将乌黑的鞭子取出来，这鞭子是用马尾夹细皮编制而成，用熟油浸泡非常的柔韧，他将手柄一端的绳套系在手腕上。凌空挥舞一下，空气中留下略微沉闷的鞭声，鞭子上的水珠飞溅却瞬间在空气中留下一蓬细碎的水雾。

  抽人鞭子这事伍哥以前没少干，但是没想到第一次在杨家抽人鞭子却是对一个小姑娘，伍哥心里叹气。目光却灼灼的扫视了一圈人群，屋里屋外的人都面色沉重：“无规矩不成方圆，春儿既然做错了事，当然要受惩罚，这二十鞭子希望大家也记着，莫要把主家的和善当好欺。”

  啪的一鞭子落在春儿的脊背上，尖利的痛叫从春儿嘴里喊出，接着第二、第三、第四鞭，痛叫变成了哭喊求饶：“少爷！少爷，春儿、、晓得错了，春儿错了。少爷，救救、、我。”

  伍哥停手皱眉：“嘴堵上，回头咬到舌头就麻烦了。”

  黄婶子早已经哭的如一摊软泥，田二婶只能抹着泪水上前去，用帕子塞进春儿的嘴里：“你说，你个娃娃不是自找的？现在晓得痛了？你娘比你还痛哩。”

  她也是儿女心重的人，一边堵了春儿的嘴，一边伸手抓了春儿挣扎的双手，就算被春儿尖利的指甲，抓的手背上道道红印子也没撒手，哭着安慰春儿，让她忍一忍很快就完了。

  堂屋外头站的长娃子看到她娘哭得伤心，也扯着嗓子嚎，被田二叔呼了一巴掌才慢慢收声，愤愤的瞪着长凳上的春儿，心想这女娃子咋这么不醒事哩？害黄婶子哭，还害得自家娘也哭，要晓得他常常惹他娘拿竹片子抽屁股，也没惹得他娘这么哭过哩。

  伍哥把二十鞭子打完，自己也出了一身汗，要知道这鞭刑里头道道可多了，有皮开肉绽看起来就十分惨的，有隔衣打肉看起来没事，但皮子里头肉都抽碎打残的，但是像这么收敛了八分力道，做做样子还是头一回。春儿衣服完整连鞭子上的水渍都没留下多少，伍哥估计也就是一片红肿这几天要趴着睡觉而已。

  伍哥的两分力道也不是一个小姑娘能承受的，春儿早在十五鞭子的时候就昏过去了，等伍哥一打完黄婶子就扑过去又摇又叫。

  伍哥把鞭子扔回桶里对她说：“抬回去，养几天就行，莫得事。”

  黄婶子知道伍哥从不说空话，连忙道了谢，和几个妇人合力把春儿搬回前院自己住的屋里。

  伍哥站在屋外头跟杨老爹回了话，已经上好药的阿祖有些愣愣的盯着自己手心里的伤口，她们这算是两败俱伤？

  上海与四川，开放与封闭，道理与鞭刑，文明与封建。

  阿祖打了一个寒颤，转头对坐在床边的茂菊说：“三妹想不想学识字？”

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  杨家小剧场

  杨家的油铺里杨茂德正在核算账目，突然电话响了，接起来一听原来是阿祖，这才想起今天是十一，阿祖又忍不住跑到镇上来打电话，这是想他了哩。

  两人东拉西扯的聊了半天，阿祖才问：“啥时候回来哩？”

  “想我了？”

  阿祖沉默了会儿，干笑道：“才没哩，前几天孙保长死啦，公爹说他家要立碑，喊我问你看看写个啥碑文送过去。”

  杨茂德哼哼，不满意这个嘴硬的女人：“、、没事我就先挂了。”

  晚上

  “这就是德娃子想的碑文？”

  “嗯。”阿祖点头。

  杨老爹一脸黑线，面前的纸上写道。

  没事我就先挂了。