阿祖在清晨的清冷空气里醒来，后山响起清脆愉悦的鸟鸣，她以为昨晚自己睡得很好，毕竟难得的凉爽而且一夜无梦，但爬坐起来的时候却觉得其实很累，身上的衣服湿漉漉的，感觉像是刚刚从水里爬出来一样沉重。

  要说四川哪一点不好，大概就是这个了，潮湿，特别是雨后。

  杨茂德睡在身边发出细微的鼾声，阿祖见他身上的衣服已经换过，可见昨晚到底是发作过了，但是自己居然没有察觉，心里有几分歉意悄悄的越过他下床穿了鞋。屋子里到处都很潮湿，桌面上甚至积了一层薄薄的水珠，阿祖从柜子里取了新的干爽衣服换上。拿了洗脸盆进浴室从窗外扯进竹管，拔掉玉米芯子发现从里面淌出的水夹杂着泥土十分的浑浊，又等了片刻水非但没有转清，反而有黑色漂浮物流淌出来。阿祖细细观察，猜测应该是火灾时的黑色漂浮物，落在屋顶上又随着昨晚的雨水被冲刷进屋檐下的导水管里。

  将竹管塞回去，她顺势向后院望一望，两层的木楼被烧得漆黑残缺，却奇迹般的并没有倒掉，没有青烟没有火苗，和周围一样湿漉漉的。看来这场火确实已经熄灭，突然从木楼一侧转过一个人影，阿祖吓一跳再细瞧却是伍哥，他大概也是来查看火势的，只见他拿着根竹竿左敲右打，木楼上不时有烧焦的木料掉落下来。

  阿祖拿了洗漱的东西往厨房那边的水井走去，远远就见厨房的烟囱里已经开始冒烟，进了院就看到茂梅蹲在水井边上清洗筲箕里的茄子。

  看到阿祖进来，她扬起脸招呼：“嫂子好早哩，咦，咋个过来洗脸？”

  “屋头的水变脏了。”

  “哦，常有的事。”她点头：“下过雨有时就这样，等半天就好了。”

  “你们去过菜园了？”阿祖看到新鲜水嫩的茄子。

  “没呢，这是早上田二婶送来的，她说刚下了雨田里头泥得很，等上午爽爽水。”

  阿祖刷牙的手一停，含糊的问：“田二婶回来了？”

  “嗯。”茂梅知道她想问什么，便解释说：“她这算是夭折哩，停不得葬，抬过去就直接埋了，原来的老房子都没让进。”

  “那黄婶子呢？”

  “他们先头分了家，分的房子借给老大家住了，这次回去肯定要回来的，我爹说田也均了一亩多水田和两亩旱田。”茂梅情绪低落：“黄婶子就一个人了，以后日子怕是不好过。”

  阿祖沉默着，她跟黄婶子还不熟悉，所以可怜她的情绪并不能抵消春儿带给她的恶感。

  “春儿咋能这样哩。”茂梅虽然不能喊她一声春儿姐，但是这七八年相处的感情却真是把她当做一家人：“就因为大哥叫人打了她，她就要放火烧死大哥？”她打了个寒颤，似乎不敢相信人心的险恶。

  阿祖不知道该如何跟她解释，只能继续的沉默着。

  这时倒是茂菊出来解了围：“嫂子早啊。”她招呼着又转向茂梅：“啊！我上回就说茄子要削皮的！你咋个又忘了？”

  茂梅白了眼大惊小怪的三姐：“这回的茄子多嫩啊，看，还是浅紫色的。”

  茂菊扒拉着筲箕看了看：“嗯，那回头给二姐说莫要焯了凉拌，直接放了蒜蓉蒸出来吧。”

  “光吃还意见多。”茂梅嘟囔着站起身：“这茄子是弄给嫂子吃的，不放辣椒。”

  “不放辣椒我也喜欢。”茂菊拍拍她的肩膀：“赶紧弄去。”

  等茂梅被打发走，她才鬼精的蹲到阿祖身边：“春儿是自己作死哩，嫂子莫吃心（放心上）。”

  阿祖漱了口：“我以为你挺喜欢她的。”

  “喜欢？”茂菊用手托了腮：“要真说起来，我挺厌烦她的。”

  “好几回碰到她欺负冬儿，在我爹和我哥面前讨好卖乖的，跟我们也是下雨天出太阳--一副假晴。”她叹口气：“我原先只以为她就是爱面子逞能好强，那晓得她居然敢推你？”

  她又叹了口气，然后严肃了神情：“嫂子，你跟她吵架是因为我哥吧？”

  阿祖手上的毛巾吧嗒一下掉进盆里：“你、、知道？”这小姑娘就比茂梅大一岁，茂梅还停留在馋嘴的孩子阶段，她却已经心思细腻超过了茂兰。

  “原先不晓得，但这事情先后想一想也就想得通了。”茂菊站起来活动活动小脚：“她要真想放火烧人，干啥不点木楼子？估计也是挨了打想不通，赌气哩。”

  “不管咋说总是自己害了自己，有句话咋说？哦，自作孽不可活。”她挥挥手：“我去喊爹过来吃饭。”

  阿祖洗了脸，又端了水回房准备叫杨茂德，才发现他低低的发起热来，喊一声虽然醒了却显得没什么精神。

  “不吃了。”他转向里侧：“再睡会。”

  “你发烧了。”阿祖拧了毛巾把他掰过来，擦了额头的汗珠，用手摸一摸有冰凉和滚热两种截然不同的触感传递到手背上，冰凉的额头再放片刻却有变得滚热。

  “没事。”他握住额头上的手捏了捏：“可能是夜里出汗又吹了风。”

  “家里有药吗？”

  “没到要吃药的程度。”他松了手：“睡一觉，中午叫我。”

  阿祖答应着，看他立刻又沉沉睡去虽然还是不放心，却也只能等他睡饱了再说，转身从床边离开才发现屋中间的桌上又密密麻麻的积了一层水气，她拿了抹布再次擦干心里嘀咕，上回下雨也没这么潮啊。

  对于杨茂德的生病，三个妹妹显然比杨老爹上心多了，茂兰赶紧找了以前的小柴胡汤，茂菊嫌弃的看着纸包上面落了一层灰：“这还是昨年小妹发烧的时候开的？”

  “嗯。”茂兰解了绳子：“外头有灰，里头、、好像莫事。”

  “可以喝吗？”茂梅迟疑的问：“我是冬日头受凉发的热，跟大哥这个能一样？”

  “药不能乱喝。”阿祖也凑过去：“要不煮个冰糖香菜汤，以前我夏日贪凉发了热，就喝这个好了的。”

  等吃过早饭，大家往大厨房这边来寻香菜，阿祖垂头丧气的坐在灶火前道歉：“对不起，我不知道这边没有白萝卜。”

  冰糖香菜汤是把香菜去叶子留茎和根，再加白萝卜两三片，生姜一两片，加冰糖加水煮十五

  分钟而成，香菜虽然寻到了，但是她忘了白萝卜。

  白萝卜是华东地区广泛种植的蔬菜，春萝卜和秋萝卜一年两季种植产量大，窖藏以后可以全年都吃到，是百姓桌上最常见的蔬菜。四川这边种植的是它的同类亲友，粉色皮的水萝卜个头没有白萝卜大，含水量也比白萝卜少，更重要的是水萝卜是秋季作物，一年种一茬就算窖藏也留不到第二年夏天。

  “这有啥，十里还不同俗哩，这蝉蜕冬瓜汤退热也好得很。”田二婶用勺子推一推锅里熬煮的蝉蜕冬瓜汤：“少奶奶说的白萝卜我也听人说起过，据说长得大的一个能有七八斤重，咱们这边的地不行。”

  杨家的三个姑娘也是没下过田的，听着话茂梅好奇的问：“咋不行？水萝卜一个再大也就一两斤，这白萝卜要种成了用来喂猪也是好的。”

  秋季的水萝卜种一茬大多数也是用来喂了猪，人吃的很少，也就是冬日里头用来炖腊骨头，萝卜刮油，光是煮萝卜吃了胃里寡得慌哩。

  “我们这边的土比外头要瓷实，不说萝卜，就是红苕和洋芋也长的比人家小。”靠山也有靠山的不易，山间开出的土地都不肥沃，多石少土浇灌也困难，而且树林围绕光照也受影响。

  “可是我哥说，我家的苞谷长得好哩，不比外头平原里差。”杨家精细侍弄的玉米地收成确实不错。

  “所以说还是读书娃儿有本事么。”田二婶盖上锅盖，把手里的勺子挥舞着：“这苞谷祖祖辈辈种好些年了，哪家也是六月头才播种的夏玉米，少爷说把播种的时间提到四月里头，长得好不说还不结公苞谷。”

  公苞谷或者说公玉米，是下粗上细光长杆而不结玉米棒，以前大家都以为公玉米是种子的原因，杨茂德看了农书才知道六月里头有灰飞虱爆发期，在这个时期播种的玉米容易感染灰飞虱传播的矮缩病菌，这才是田地里公玉米多的原因。提早种植避开疾病，地里公玉米少了产量自然有所提高，而且早种的玉米在九月尾就能收，还能接茬种一季秋萝卜，这茬萝卜是冬天里喂猪的重要食粮。

  适当的加宽玉米之间的空档，也是增加玉米产量的关键，现在杨家的玉米田里，株少易除草施肥，结的玉米棒反而比以前大很多，颗粒饱满甜味十足。

  “收了苞谷种萝卜，地里头的肥跟不上，萝卜可不就长得小？”田二婶敲敲锅沿：“那苞谷地种两年还得换种一茬子红苕养养地，不然那地就更瘦了。”

  “我听说东跨院养了百多头猪的，地里还缺肥？”阿祖好奇的问。

  “那肥料要用在水田里，莫看就三十多亩，一年两季子轮番种着水稻和小麦，又没歇过气全靠肥养着。”

  坐在灶屋门口的茂菊整理着手上的一小把香菜，这是原先嫂子要的，现在既然用不上中午正好用来做菜，她寻了扫把将地上的碎叶子和泥土扫到一堆：“二姐簸箕递把我。”

  茂兰应一声从灶屋里走出来，头一抬便看到从垛子墙那边来的路上有两个人影：“哎，跟伍哥走一起那个，是、、孙奶奶？”

  田二婶听到忙擦了手出来眯眼打望：“是她，这老太太咋过来了？昨晚路过孙保长家的时候我喊了，说她没在家的。”

  孙私娘是远近闻名的大仙，老太太已经高龄六十有八，跟孙保长是亲戚，一同住在山梁背后的孙家大院里。别看老太太年纪不小但身子骨硬朗得很，常常自己走乡穿镇，谁家小儿夜哭谁家咳嗽发烧，都能见到她上门的身影，更别说红白大事少有她缺席的时候。

  阿祖听茂梅的解说，心想这就是乡下的神婆加赤脚医生？看着伍哥扶着一个提着小包袱头发花白的老太太进来，慈眉善目衣着利索不像自己想象中的样子。

  田二婶赶紧迎上去：“孙大娘，你这是从哪里来？”

  老太太笑眯眯的攥了她搀扶的手：“我刚从三星回来，慧生（孙慧生就是孙保长）媳妇说昨晚上你喊我啦？”

  田二婶露出几分尴尬的神情，她本来是想这接二连三的遇到不顺当的事情，想求个符回来拜拜：“嗯，昨天送春娃儿出门，回来的时候顺便问看看你在不在家。”

  老太太了然的点头：“春娃儿的事情我听到说了。”她抬头看了看屋檐下四个花样的女孩：“哎呀，杨家的三个姑娘更水灵了，这个是、、德娃儿的新媳妇，上回来吃喜酒都没看到哩？”

  茂兰、茂菊和茂梅赶紧嘴甜的喊人，阿祖也跟着喊了一声，被老太太拉了手上下打量了会儿：“脸白额宽，眉细眼亮，是个好娃儿。”

  她捏了捏阿祖的手：“手厚绵软是个有福的。”

  说完翻转了手心，看到阿祖手掌上微微有些红肿的划伤：“嗯，莫事，我来的不算晚。”