“睡不着？”杨茂德放下手里的书，侧头看着身边辗转反侧的阿祖。

  她干脆坐了起来：“有点热。”

  就一条宽松的睡裙，拖某人的福报废以后，让她睡觉也要全副武装，看来明天的当务之急就是赶制一条新睡裙。

  侧耳倾听，有隐隐雷声和更加鼓噪的蛙鸣，她原本以为后院那么大的火，蟋蟀和青蛙都会被烧死，现在看来纯属瞎担心。

  “外面打雷了。”她拿起蒲扇轻轻摇晃，解了布衫的扣子露出白皙的脖子。

  杨茂德看了一眼便垂了目光：“恩。已经过了夏至，雷雨天变多了。”

  屋里继续沉默着，偶尔有书页翻动的声音，阿祖倚靠在墙壁上，目光望着紧闭的窗户，红色的窗纱偶尔微动着，是从缝隙钻进来的风。突地一亮，那是一闪而过的电光，瞬间将窗棂的雕花倒映进来形成黑色扭曲的影子，透过那一瞬的光亮，阿祖看到了木楼残骸燃烧的橘色火焰。

  “下雨的话、、明天火就会熄了吧？”

  “嗯。”杨茂德依旧看着书，随意的嗯了一声。

  阿祖咽了咽唾沫：“她、、既然能跑到垛子墙那边，为什么没逃出去？”

  “醉烟跟醉酒一样，她要是脑子清楚也不会放火。”杨茂德叹口气抬头：“不是你的错，别瞎想。”

  “她真的、、被送走了吧？”说来阿祖是不信什么鬼神的，但是春儿的执念太深，她总有种感觉，那个女人一定非常不愿意离开这里。

  “恩，这会儿应该早就到黄家梁了。”要不是孙保长家婆娘较劲儿想多要棺木钱，上午头就该把春儿送出门了。

  “黄婶子真的不回来了？”田二婶跟着去送，黄家人在大院里头住了二三十年，到头来走的时候不过两背篓东西。

  “不回来就不回来吧，免得想起来就要伤心一场。”他挑了蚊帐出去从桌上倒了杯刺五加泡的茶水，微苦的味道在嘴里泛开，迎着雷雨前的风站在窗口，看向外面还在冒着火苗的木楼，空气里还夹杂着淡淡焦糊的味道。

  又一道闪电划过，刹那间他似乎看到一个人影在木楼边上晃过，再借着火光仔细看看，却又什么都没有。

  “你今天好像还没发作过。”阿祖看他弯着腰向后院观瞧，心里一阵不舒服连忙转移话题。

  “嗯，不过应该快了。”杨茂德放下纱帘：“看这个势头以后应该会变成一天一次，就是不晓得会不会固定时间。”

  “那我再去给你熬一碗药。”阿祖也下地穿上鞋：“马医生说发作之前喝一回，发作的时候就能好受些。”

  “好。”他放下杯子：“我陪你过去。”

  在饭厅隔壁有专门熬药的小屋，铁皮小炉子烧的是煤块儿，二十四小时都留着火。点上防风的油灯，两人开了门出去，雷雨前的风夹杂着湿润的阴冷，从屋檐下呼啸而过吹得人睁不开眼睛，闪电的白光一滑而过，似乎所有的东西都只剩下黑白两色。

  杨茂德抬手挡了挡阿祖头上的风，她揉揉眼睛向院子对面回望，刚刚的一瞬间在天地一片黑白色里，她似乎还看到了两个红点，这时候再看过去却黑漆漆一片什么都没有，眼花？

  “走吧，一会儿要落雨了。”杨茂德把灯举高，伸手牵了阿祖的手。

  “嗯。”她回转身微微挣了挣手掌：“疼。”

  “哦，对不起。忘了你手上有伤。”他说着却没有松手，只是微微下滑攥着她的指尖。

  穿过小巷道就看到煎药小屋里点着的灯，这么晚还在里头熬药，怕是公爹又咳嗽了？

  阿祖加快脚步小跑过去，推了门果然看到茂兰和茂梅在里头。

  “公爹又咳嗽了？”

  “大哥，嫂子还没睡哩？”茂梅看到嫂子过来嘻嘻一笑：“没，不过一变天他总就爱咳嗽，所以先熬了备着。”

  闻到空气里淡淡的臭味，阿祖也笑道：“这药味不好闻，但效果真的不错。”

  “嫂子是过来给我哥熬药的吧？”茂兰说着已经把另一个瓦罐放到的小炉上：“这药下午刚换的，再熬一水？”

  阿祖点头：“嗯，我来吧。”

  茂兰拦了她的手：“就加个水的事。”

  “公爹喝这个药不能空腹，屋里准备吃的了吗？”阿祖也不争，只是拖来两条长凳让大家坐。

  “嫂子买的鸡蛋糕还有些。”茂梅往阿祖身边挤了挤：“我想吃他都不让把我，嘿嘿，他想吃薄荷糖我也不让把他。”

  阿祖噗嗤一乐：“鸡蛋糕还算松软就是买给公爹吃的，伍哥说你喜欢吃的那种豆沙饼我没有买，但是称了糖回头我做给你吃。”

  “嫂子会做糕饼？”茂梅眼睛一亮，十一二岁的娃娃正是爱吃甜点的年纪。

  “太难的我不会，简单做些吧。”阿祖捏捏她的脸颊，残留不多的婴儿肥，小姑娘已经开始抽条长个了。

  茂梅在她肩上讨好的蹭蹭：“我就爱吃甜的哩，旧年里头黄婶子做了苞米糖，存在罐子里都留把我一个人吃了。”

  说起黄婶子，屋里的气氛默了默，茂梅想起黄婶子许诺的七月里出辣椒就要一起做腌菜，这不过几天光景就物是人非了。

  阿祖见气氛有些沉重连忙强笑一声说：“苞米糖是什么？我只会做炒米糖。”

  说到甜食茂梅来了兴致便细细的解说：“就是把苞谷米用水煮了然后晒干，放到锅里炸成苞米花，最后粘上一层白糖，又香又脆的。”

  “哦，那和炒米糖差不多，就是晒起来要花些时日。”阿祖点头。

  “现在这日头好得很，冬日里要晒个把月，现在估计三五天就成了。”茂兰在一旁接话：“回头寻个日子喊田二婶帮忙，我们多做点，那东西农忙的时候垫肚子也是好的。”

  杨茂德在一旁抬头：“我不爱吃苞米糖，反酸。”

  阿祖看他不知道什么时候居然把书也带了过来，这会儿又在翻看。

  “我也不会做苞米糖，回头做点炒米糖吧，会反酸估计是因为苞米的原因，玉米糊糊喝多了不是也反酸么，炒米糖吃了应该就不会。”阿祖看到小炉上的药罐开始冒白气，便帮着茂兰从橱柜里取了瓷碗出来：“就是不知道有没有糯米？”

  “有的。”茂兰用筷子压了压药罐里查看水量：“中秋打糍粑，年底还要磨汤圆，虽然自家没有种，但是每年换油能收上来不少哩。”

  说起这个，阿祖突然想起：“换油的时候我看到有一袋白芝麻，回头我们先做芝麻糖。”

  茂梅巴掌一拍欢呼起来，茂兰宠溺的看了一眼小妹，阿祖含笑看着花一样的姐妹，一个童真一个已经稍露少女风情。

  “药不用倒出来吗？”阿祖见茂兰把杨老爹的药罐放进一个稻草编织的网兜里，外面用一个厚棉布的罩子包裹起来。

  “不用，先就这么放着，回头要喝了再倒出来还是热的。”她用火钳翻捣了一下炉子里的煤块，把燃烧猛烈的塞进炉底的白灰里埋好，再提了黄铜的大水壶灌了凉水坐在上面。

  “这边也要开了。”茂梅揭了另一个药罐看了眼：“嫂子，这个要熬多久？”

  “马医生说，不用太浓，水沸了再煮十多分钟就行。”

  “好。”她放回了盖子然后转头笑眯眯的继续道：“今天中午和晚上都是我去大厨房拿菜的哩。”

  阿祖因为手脚受伤，这几天被禁令不许进厨房，所以中午和晚上都坐等着吃现成的，听茂梅这么说才想起，早上公爹说以后不让冬儿再进主院帮忙的事。

  “去了才知道，原来大厨房的菜种类那么少。”茂梅感叹：“我先头以为她们跟我们一样想吃啥，就去菜园子里弄啥，今天问了田大婶子才晓得，原来她们都是去菜园子里看，啥样菜长得多了就弄啥来吃。”

  “中午的时候不是弄了空心菜和丝瓜么，晚上我去的时候她们还是弄这两样吃，我问了过后还是大婶子去园里寻了个小南瓜把我。她们外头的人，中午是咸丝瓜玉米糊糊配炒空心菜，晚上还是一样的，后头我说了不如弄来凉拌，估计她们晚上也把炒空心菜换成了凉拌的。”茂梅说着嘿嘿的乐，看来对于能跟外面的人打交道很是开心。

  茂兰笑道：“中午吃了清炒空心菜和丝瓜汤，晚上吃的凉拌空心菜和炒丝瓜，虽然配了甜丝丝的南瓜粥，现在想想还真没有连着两顿吃一样菜的时候，难怪你三姐抱怨。”

  “二妹手艺好，就是同样的菜换了做法还是很好吃。”阿祖不是挑嘴的人。

  “三姐不乐意就不乐意呗，反正她说了明天要自己去菜园子看看。”茂梅晃晃脚：“我们也去吧。”

  “好。”阿祖点头。

  三个女生凑在一起嘀嘀咕咕的说起夏季的时令蔬菜，阿祖虽然没有种过地，但认识的品种并不比她们少。

  屋外头传来轰一声巨响，很近似乎就落在附近的山头上。

  杨茂德啪一声合上书页：“明天再聊，赶紧回屋去，怕是要落大雨了。”

  回了房不久，大雨终于落了下来，门缝和窗缝里挤进湿润的凉意驱散了屋里的闷热，杨茂德坐在桌边继续翻看着书，旁边放着的一只瓷白碗里半碗药汤袅袅的散着白气，扩散出植物的青涩香气，阿祖有些困顿的靠在床上，蒲扇有气无力的摇晃着。

  “先睡？”朦胧中有男人的声音响起在耳边。

  阿祖挣扎着睁了睁眼睛：“你呢？”

  “陪你。”一个微凉的怀抱靠了过来，她挤进去舒坦的呼了口气，片刻便昏沉沉的睡去。