还要等几日才能平地点麦子，杨茂德便挑了一天晴好的日子招呼大家去桐油坡摘桐果，今年雨水少的出奇，真正过了一个燥热的夏季，下涧的小溪早就已经干涸断流，好在几个大水田边上的曲沟里已经开始蓄水，想来是不会耽搁点麦子。

  小肚子已经微凸的阿祖本来不想去看摘油桐果的，毕竟桐油坡的路不好走，但三个小姑却显得颇有兴致，除了上次出来采菌子，后面忙秋收也多是围着灶边转，能再出来走走自然是愿意的。阿祖架不住三人的游说便也跟了出来，不过自己知道爱惜自己也不往人多的地方凑，找了个平坡的地方坐下来看她们嬉闹。

  离油桐坡近了便闻到一股淡淡的树脂味道，才几天没见叶子就从金黄转成了土黄色，微微有些打卷儿再也遮不住指头的油桐果儿。表皮光滑的桐油果也从金灿灿的小太阳，变成了带褐色斑点的丑果子。

  男人们举着竹竿，上面用布条绑着镰刀用来勾取指头的果实，三五一丛一刀上去便噼里啪啦的往下掉。树下的人嘻嘻哈哈的躲着，这小果子肚里可是很扎实的，砸头上有些疼。长娃子带着半大的娃子像猴儿一样蹭蹭的就爬上去了，将低的纸条踩下来让茂梅她们摘取，高的地方也连着树枝折了让下扔。

  茂兰从枝头摘了一截三个还没有转成褐色的小果子，油光光的皮上还留着好看的紫红色，阿祖拿着鹅蛋大的果子，闻到一种界于李子和石榴之间的清香味。茂兰从腰间抽了手巾擦了擦果子表面的浮尘嘻嘻笑道：“嫂子，这个可吃不得，就是手上沾到了树脂也要回去好好洗洗，有毒哩。”

  阿祖听说有毒便把好看的果子丢到背兜里，又擦了擦手，茂菊把茂兰手里的果子拿过去：“嫂子莫怕，只要不吃就莫事。”

  树上趴着的长娃子使劲晃了晃树丫，上下颤悠着：“少奶奶，这个果儿我以前吃过哩，还是青白的时候嫩嫩地，外面有些涩舌头里头有点甜。”

  低头捡果子的茂梅抬头看了他一眼：“瞎说哩？这咋能吃？有毒的。”

  长娃子点头：“我也就是尝尝味儿，吃了肚子疼还吐了哩，孙奶奶找了马□□藤藤熬了水给我喝，肚子疼的时候我娘整晚整晚背着我。”

  说完就从树上蹦了下来，胡乱的在身上蹭了蹭手上的泥灰便指着前面说：“那边有拐枣，我去摘把你吃。”

  先蹭蹭的跑回下边去扯了两旁荷叶，才招呼几个娃子向林子深处寻摸去了，茂梅一听说前头有拐枣便也吵着要去，哪里能跟上几个男娃的速度？只得慢慢的跟在后面往那边寻摸，茂兰喊了几声叫不住她，茂菊只得跟了上去，走了一阵子看到杨茂德，便招呼他也跟过去照看。

  茂兰见杨茂德也去了才放心的回转头：“这三个坡上就是油桐树多，难得见到别的野果子，我们后山头野果子就多了，不但有拐枣还有山栗子、野核桃和耙耳果。”

  聊着便见伍哥背了满满一背兜油桐果走过来，看了眼茂兰身边的筐子已经装满，便伸手想要顺道捎上搬到上面田坎上去。茂兰见他背后扎扎实实的一满背兜，这小果子分量可不轻，便伸手护了筐子：“伍哥，这个先放着，你那背上重得很，再提了这个不好爬坡。”

  伍哥瞅了她一眼，从上回弄脏了茂兰的手巾，他总觉得看到茂兰就有些窘迫，用手挽了筐上的绳索，手臂一用力便把满满一筐油桐果拎了起来。

  茂兰见自己挪动都困难的筐子被这个男人单手便拎起来，低头看着他粗壮手臂上鼓起的条条肌肉有些惊艳，走了下神便觉得手指一疼忍不住发出一声低呼。

  伍哥听到她呼痛才低了头，就见绷直的绳索和竹筐间夹着一根青葱样的小手指，慌忙把竹筐放下却停放在了斜坡的边缘，竹筐一斜满满一筐的桐油果便撒了出来，茂兰也被竹筐带得一个踉跄，看着向下的斜坡脸色一白，以为自己会跟桐油果一样骨碌碌的滚下去。

  就觉得鼻尖一疼，然后酸酸的逼出两汪泪来，抬头才发现自己一头栽进了伍哥的怀里，他张着双手做出护卫的动作却不敢抱住茂兰，只得眼睁睁看着茂兰的小脸撞到自己的胸口上。茂兰撑着他的胸膛让自己站稳当，男人身上浓厚的汗水味道，手掌底下鼓跳无序的心跳，腾就让她红了脸颊。

  这事情发生得太快，从伍哥走过来到茂兰摔倒，就够阿祖从地上爬起来：“二妹！怎么样？伤到没？”

  茂兰拉了阿祖的手小心翼翼的回转身，可怜兮兮的举着手，白嫩嫩的手指上一道绳索勒出的青紫痕迹，再加上被撞得酸疼的鼻尖，和含在眼里的热泪显得惨兮兮的。

  “还好没流血。”阿祖呼一呼手指的伤痕。

  茂兰用手背揉揉鼻子然后回头对伍哥说：“伍哥，你都快赶上墙壁了，把我鼻子都撞塌了。”

  阿祖哭笑不得的掰了她的头，让她仰头自己看看有没有流鼻血，茂兰忙道没事，眨了眨眼睛落下两颗晶莹的泪珠儿。伍哥手足无措的站在原地，觉得茂兰的两滴眼泪像是溅起的油花烫的灼人。

  茂兰见他难堪的样子便噗嗤一笑：“我莫事。”又看了看脚边只剩下半筐的油桐果：“这油桐果儿能滚得很，估计下涧头都有了。”

  “我去捡。”伍哥赶紧转头往下走几步才想起自己背上还背了一背兜，红了红脸先爬上坡去把背兜放下，又拿了个小空篮子才回头去捡撒掉的果子。

  路过看到阿祖正小心翼翼的用手巾包扎茂兰的手指，茂兰张着小嘴一个劲的抽气，伍哥低头往下坡走，等离了两人的视线，他才用手轻轻的揉了揉胸口被茂兰撞到的地方，不是疼，就是像那女孩儿呼出的气息还停留在肌肤上，酥麻麻的。

  没等伍哥回来，杨茂德他们先回来了，看到茂兰手指上包扎的手巾，问了问便赶她们回去。阿祖和茂兰没意见，但茂菊和茂梅显然还没玩够，缠了杨茂德好一会儿，直到他答应过几天上后山采野果子带上她们，这才恋恋不舍的回了大院。

  回去的路上总能遇到挑着满满竹筐和空空竹筐的大院众人，再看看自己这边四个人，阿祖手里拿着一把荷叶包的拐枣，茂兰捧着自己受伤的手指，茂菊拿了一把金灿灿的野菊花，茂梅手里也是一包拐枣已经敞了口，不时还揪出一个来吃。

  茂兰噗嗤一笑：“我们是该早回去，哪里是来帮忙的？我们就是打摔手儿（空手）出来耍的。”

  其他人也露出讪讪的笑，一上午也就摘了一筐子油桐果，还耽搁杨茂德半天陪她们去摘拐枣，莫说来帮忙，简直就是来帮倒忙的。

  挑回去的油桐果被晾晒在临近磨房的几个院坝里，留在大院的妇人要翻晒稻谷和煮响午饭，摘桐油果不算秋收，所以主院的人便没有到大厨房搭伙。回小厨房细细的洗了手，然后取了一个小盆把拐枣倒出来，阿祖皱着眉看着盆里棕色细细拐杖形的果子，从哪方面也看不出来跟枣有关，薄薄的棕色皮里面是青白半透明的果肉，果肉非常甜但是混合皮一起咀嚼又有些发涩。

  桐油坡的果子一连采了三天才算收完，而摊晒的油桐果要晒到皮籽分离才能剥出来榨油，杨茂德许诺了茂菊和茂梅上后山，便花了一天时间领了她们去后山采野果。阿祖和手受伤的茂兰就没再去凑热闹，这些人一直等到天晚才回来，除了青皮的野核桃，毛刺炸口的野栗子，棕色的拐枣，还有小半篮子青红的野枣。

  茂菊收获了一篮子五颜六色的野花，小秋菊、阳兰头、刺包儿、野蜀葵还有三四朵美人蕉，茂梅手腕上挂着一串橡果子串的手链，正费力的掰着一个松塔想从中间弄出带着蝴蝶薄翼的松子，上山的松树大多是马尾松和油松，松塔个小松子自然也小，吃起来油油的很香，但是想弄出来就费老鼻子劲了。

  阿祖提着那小半篮子野枣去清洗，看到院边上伍哥正对茂兰说着什么，虎背熊腰的汉子局促的站在茂兰面前，一米八的大高个儿让茂兰微微仰头才能看着他。看到阿祖出来，两人又说了几句便分开了，茂兰脸颊泛着红把拳头大两个黄皮麻点的梨子递到阿祖面前：“伍哥给我的，说是害我手指头伤到了，不过意哩。”

  阿祖笑道：“给你就留着吃，我不喜欢吃梨。”

  茂兰脆声答应，洗了洗然后就蹲在井边咬一口，秋梨的肉软软的却分外的清甜，茂梅正好出来看到了便大声呼叫：“二姐！你吃独食！”

  茂兰把另一只手上的梨子比划了一下，然后也咬一口，挑挑眉报复她刚刚在厨房里炫耀，却不肯分给自己那串橡果子的手链，茂梅跺跺脚嘀咕：“小气。”

  然后凑到阿祖身边蹲下帮忙洗野枣，一边用眼睛瞄着茂兰手上的秋梨：“唉，后山坡上就三颗老梨树，长娃子他们早就搬光了，就山崖边上那颗树上还有几个果果，几个娃儿都不敢爬上去弄。”说完又盯着茂兰问：“那个给你的？”

  茂兰眉头皱了皱然后把后咬破皮的那个塞到茂梅嘴里，茂梅得了好吃的便把问题扔到脑后。

  赶在一场秋雨开始前稻谷总算是晒好归仓了，晾玉米的绳子被牵到了屋檐下，油桐果扫到一堆蒙上了油布。迷蒙的秋雨带起了几分凉意，远处的山间泛起白色的雨烟，秋色被打湿无一不被渲染出蒙蒙的深绿。

  杨家大院周边的山头都是油松和油柏，即使是冬日也少不得青绿一片，阿祖盯着雨幕半响然后转头问杨茂德：“明天又该榨油了，这下过雨路不好走，还会有人来吗？”

  杨茂德坐在门槛上给一把锄头换木柄，眯着眼睛往里面打契子，听阿祖的问话头也没抬：“肯定有，刚秋收过来换油的人多得很。”

  坐在阿祖旁边的茂兰接口说：“往年这个时候都要多出两百斤油，有时候还不够换的。”

  说着话便见到伍哥撑了伞过来，叫杨茂德跟他去开库房门取油菜籽，下雨天不能在晒坝筛油菜，大家都往油坊院里去了。

  “我们要过去帮忙不？”茂兰问。

  “你手指头好了？”杨茂德弯腰在鞋子外面套上防滑防水的草皮鞋子，伍哥随着他的问话看向茂兰的手。

  “早好了。”茂兰举起白嫩的小手，在空中挥了挥。