第二天天气转晴，秋老虎爬出来不到两三个小时地面便已经干透，院坝里摊晒的油桐果被转移到晒坝上，苞谷也被重新抬出来晾晒，要干的透透的才好搓苞谷米子。

  等到第一缸油出来，来换油的乡亲果然便得多了起来，原来一家一户也就来个把人，现在却常常来两三个，背兜里都是今年新收的稻米或是苞谷，原来多是换上两三斤，现在基本上家家都是十斤起。

  “哎？栋老汉儿你咋个又跑来了？”田大叔抹了把汗坐到一旁歇气，先头榨第一缸油撞梢子的就有他：“你婆娘变大方了？这才几个月？七斤油吃完了？”

  一连几个问题甩出来，引得周围的人都呵呵的笑，阿祖抬头认出那个头次来用白芝麻换油的老汉，这次他和一个年轻的男子同来，看长相大概是他儿子。

  栋老汉儿把肩上的背篓放到屋檐下，有转身从儿子背上接了背篼放在一起才回答道：“刚秋收了粮，还不乘着粮耗子没下来赶紧换油？”

  他这话一说倒是引得院里一片叹息，阿祖不知道粮耗子是什么，也不方便问便巴巴的望着杨茂德，男人没注意到她的视线。和伍哥一起抬着用大秤称了一袋苞谷，伍哥放下袋子报了数才转头说：“其实你们也是想不通，到粮站交粮和让粮耗子上门有啥区别？反正他们是不占便宜死不松口的。”

  阿祖低头记了账，才拽了拽杨茂德的衣角小声问：“粮耗子是什么？”

  杨茂德顺势坐到她身边的长凳上然后轻声说：“就是粮站里收公粮的人。”

  明面上订下的公粮是一人十斤，佃户只是贫民的标准，像栋老汉儿家里老夫妻两个，儿子媳妇和一个没出嫁的闺女，还有一个三岁的小孙孙，这就算六口。换算成公粮就是六十斤，这六十斤指的是脱了皮的白米，换成没脱皮的稻谷还得加四成。交苞谷那就更多了，一斤稻谷兑换三斤苞谷米子，除了这些还有新米含水量高所以要算折秤，挑拣秕谷说粮食不过关的等等。

  总得来说，六十斤的公粮最后收走一百五六十斤稻子那是常有的事情，佃户吃亏了自然不愿意，所以拖欠公粮，非要等粮耗子上了门，吵了闹了才会把幸幸苦苦种了一年的粮食交出去。当然该多的还是会多，粮站的人也就靠秋收一季赚甜头，哪里会心慈手软？

  伍哥说这话也是有理的，毕竟到粮站交粮最多也就是损失粮食，但粮耗子上门却常常有打伤人的事情发生。

  栋老汉儿叹息着从背后拽出旱烟杆：“说是这个理，但是憋屈不是？听说三星那边李万子家，昨年狠闹了一通，就没多收粮。”

  李万子这个人杨茂德听说过，是个小地主手下有二十几家佃户，他家的地有一部分与杨家接界。

  “屁。李万子那个人假打，牵头闹的时候他倒是上蹿下跳的整得热闹，结果等粮耗子上门来他娃跑得影影都莫得。”说这话的是另一个姓林的老汉，他家在离三星场不远：“吃饭垒尖尖，打架梭边边。伤了十几个莫一个是他家的人，说是少交粮，那少交的粮买药吃都不够。”

  “被打的都是他家佃户，昨年秋收挨了打到今年还在三星场上开药吃，他到是捡了便宜，少交了不少公粮。”林老汉接着说：“今年提前收公粮，他拿不出那么多粮食，想跟佃户借都借不到，人家说家里的粮食都卖了买药吃哩。”

  杨茂德无声的叹气，杨家因为上头有个杨县长，所以每回的公粮或者说秋收税粮站的人不敢为难，就像这回收秋收税直接走了双凤的粮站然后运去了县城，杨县长打了招呼三星粮站的人屁都不敢放一个。但是杨茂德也只能管了杨家大院这些人，其他的佃户他就罩不住了，不过三星那帮粮耗子也精，到佃户屋头抢粮归抢粮但打人下手也比较有分寸，这也是给杨茂德留面子了。

  “所以说，闹归闹。要他们晓得这粮食不是轻易能弄到的，这样他们也就不敢常常上门，但是也不能闹狠了，李家还有几个瘫在床上哩。”林老汉嘬嘬嘴：“咱们也得闷水壶里煮汤圆儿，心里有数，人家不下死手还不是看了主家的面子？”

  栋老汉儿听他这么说了也就歇了再闹闹的心思，就是交了这一百多斤粮食家里头还能剩下几十斤，年头四节也能吃上白米饭，再说还有苞谷杂粮总是饿不死人的。

  今天来换油的人果然比平日多了不少，三百斤油刚过响午头便已经换完了，杨茂德又开了仓库取油菜籽，等到了下傍晚换完，阿祖数了数足足来了四十多家，杨家换出去四百多将近五百斤油，收了稻米近千斤，苞谷三千多斤。

  据杨茂德说这还是近处的佃户，这个势头会一直持续到冬日，到年关的时候更多，杨家这几个月能换到稻米近万，苞谷两万多斤，不然光是杨家那少少的三十多亩水田和六七十亩旱田，咋能养活一院子百十口人？

  为了凑够明天送去镇上的油，磨房点起火把加班忙到了夜半，等杨茂德回房的时候阿祖早就睡熟了，他掀起薄被研究了一会儿女人鼓鼓的小肚子，已经有些薄茧的手指在肚皮上轻轻的滑过，也不知道是不是因为手指有些凉，隔着薄薄的肚皮里面的小子踹出一脚抗议老爹的骚扰。

  杨茂德被手下突然的鼓起下了一跳，抬头看看阿祖发现她只是微微皱了皱眉头，没有转醒的迹象。又伸手沿着肚子上有些发青的纹路摩挲了一会儿，果然再次见到一个小小的鼓包冒了起来，这次阿祖终于被吵醒，眯着眼睛迷迷糊糊的说：“回来了？”

  “嗯，赶紧睡吧。”杨茂德像是被抓了现场的小偷，赶紧收了手把阿祖的衣服和被子盖回去，然后吹了灯才把小女人搂回怀里，见她在自己胸口蹭了蹭，一会儿就又发出小猫一样的呼噜声。

  黑黑的夜色掩盖了男人兴奋的笑容，用下巴在黑色的发顶磨蹭了一会儿，然后才低下头把微凉的嘴唇贴在女人的额头上，久久没有离开。

  油坊换上来的苞谷米子干得不透，毕竟晒得太过也折秤少换油哩，杨家把收上来的稻谷和苞谷又再次摊开晾晒，赶着秋日头又足足晒了十多天，这才收了起来。

  老人说“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”，从9月27日到10月5日都是点冬麦的好日子，这也看雨水气候，天热就晚几天，天凉就早几天。今年入了秋偏暖也少雨，所以杨茂德把点麦的日子定在了10月10号，挑出来的麦种已经用石灰水杀过，地里也深耕补过肥。

  平整了地面用锄头浅浅的打出地垄，在地垄上打出麦窝子，两步一窝浇上一勺子草木灰水打底，然后洒上四五粒麦种，最后盖上土。如果说粪水是催熟的热肥，那么草木灰水就是冷肥，它能保证在冬日来临前催生出一指长的麦苗，草木灰水催生出的麦苗长根比长叶快，能保证小麦能更好的抗冻越冬。

  运气很好，刚点完麦子便洋洋洒洒的下了一场秋雨，阿祖早就换上了秋衣，宝蓝色细棉的套头宽松上衣，宽皮筋收口的棉布裤子，连新做的旗袍也刻意放松了腰加了长袖，配着裤子穿正好做秋衣。茂菊这几天给阿祖赶制秋衣，连做冬鞋都耽搁了，林子便带了妹妹和冬儿过来帮忙熬浆糊打鞋底。

  洗干净晒干的旧衣布料和粗白布沿着纸模具剪出鞋底形状，然后用木片子沾上浆糊来回浆刮，最后摊晒在阳光下晾晒，一张布片要刮五次浆才能达到理想的厚度，等浆括好的布片都准备好就收叠在一起，一般来说春秋和夏季的单鞋底只需要六层，而冬季的棉鞋底有十二层，取一年十二个月的含义。

  当然茂兰她们三姐妹的棉鞋不可能做到十二层，因为小啊！三个人的鞋子放一起才赶上杨茂德的一只鞋底子。阿祖拿了针线篮子的锥子，两面用白布中间是旧衣料，一共数出十二层整叠整齐，学着茂兰的样子用双腿夹住鞋底的一头，然后用锥子对准白布上茂兰用笔画出的针线圈儿，费了老大的劲儿才扎出一个孔来。

  茂菊见她挣得一头汗，便说：“嫂子，你先拿我们的鞋子练手，我们的棉鞋才六层莫得这么费劲，等做得多了就能找到巧劲儿。”

  阿祖看着手上砖块硬度的鞋底无奈的叹口气，心里对杨茂德直嘀咕，长这么大的脚，冬天就干脆买鞋穿算了。

  茂梅噗嗤一笑：“嫂子放心，大哥的鞋子肯定留把你做。”

  阿祖想说自己肯定完不成这个艰巨的任务，但看周围的女娃都一脸暧昧的笑，便放弃了解释的打算。

  “林子姐，你今年是不是也要给姐夫做鞋？”冬儿问道。

  林子脸刷就红透了，竹子哼了一声说道：“他都不到门上来走一趟，那个晓得他穿好大的鞋子？”

  这边的风俗，订了亲的人家年礼头总有样女娃儿做的针线活儿，这是让未来婆婆看看媳妇儿的手艺，米家虽然没有当家的女人，但田家也不敢把这事情省了。乡下定亲前后男娃总免不得要往女家跑几趟，女方有心总能知道男娃穿多大的鞋子，所以年礼做鞋子也算是常见的。

  虽然田大叔和田大婶对米家这门亲事是千满意万满意，但竹子总觉得米鸿润不来露面就是看不上自家，难包姐姐过门以后就不许她跟娘家多来往，这事情也是有的，所以才有老话说高娶低嫁。

  林子背着手拽了拽竹子才开口说：“他们镇上人都兴买鞋穿，我听我娘说特务队还发皮靴子哩，所以我没打算做鞋子。”

  冬儿没听出竹子话里的不满，便接着问：“那你打算做啥？”

  林子抿着嘴说：“我娘说最好做些他们镇上人都用的，我也不晓得要做啥，反正还有好几个月，爹说他去打听看看。”

  茂菊不喜欢她一连好几个他们镇上人，能觉察出林子的自卑和不安，想了想她一拍膝盖：“说到这，我到想起个东西，做出来保管‘他们镇上人’也稀罕。”

  茂兰听到她特意咬重的话音，嗔怪的撇了她一眼，这丫头。