冬儿失踪的消息被送油队的人带了回来，老陈叔没有跟着回来而是搭车去了县城，不亲自去找一找他如何能安心？莫小年也被吓到了，看着老陈叔抓心挠肝暴打陈诚的样子，她没敢说出自己的猜测，反正也没人猜到冬儿的真正去向，她也装不晓得好了。

  而且这次老陈叔去把冬儿找回来，她跟潘向阳勾搭的事情肯定瞒不住，要是陈家人知道她早就知情，怕是没有好脸色给她看。莫小年私下撇撇嘴，有些幸灾乐祸的想，看吧看吧，这就是你千叮万嘱出来的好姑娘。

  可是等老陈叔一无所获的从县城回来，莫小年也暗暗心惊了，冬儿是完完全全失踪了，因为跟老陈叔一起回来的还有潘向阳，看着这个男人不知真假的一脸亲切与担心，却完全没有恋人的那种焦心跟忧愁。莫小年知道他根本不在乎冬儿，不管她失踪也好死了也好，对于他而言冬儿不过是一个已经打算丢弃的消遣玩具。

  潘向阳只在郝家留了一会儿便告辞离开，他这次只是顺道跟老陈叔一起回来的，因为在豆地湾的驻扎营地里他还藏了些私货，如果这次能顺利脱手，那么他就可能赶在四月里部队开拨前卷钱潜逃。什么巡防什么小鬼子，让他妈的见鬼去吧，等钱到手他就找个小镇窝起来，继续过他那种打小牌喝小酒泡女人的悠闲生活。

  莫小年见潘向阳只做了一般熟人而有的假意问候，然后就拍屁屁准备走人，一时间拿不住他到底有没有见过冬儿，心里怀着疑问觉得痒痒的。等潘向阳除了大门她才追了上去，把他叫住然后小声问道：“你没见过冬儿？”

  潘向阳面露惊讶：“最后一回见是年前在你家。”

  莫小年总觉得他这表情很是虚假，便接着说：“冬儿这次进城是去找你的，你不晓得？”

  潘向阳似乎更加讶异：“不晓得，我没见过她。”

  莫小年还想说出冬儿怀孕的事情，不过潘向阳已经打断她的说话摆摆手：“我约了人赶时间，冬儿不见了再找找就是，她又不是两三岁的娃，还能丢了不成？”

  说完便转身大步的离开了，丢下莫小年在原地跺脚，这时背后响起一个幽冷的声音：“冬儿进城跟姓潘的有啥关系？”

  莫小年心里一哆嗦，回头就看到微眯着眼打量自己的陈诚，他不是出门赌钱去了吗？莫小年咽了咽唾沫，回想自己刚刚的话露了多少马脚，要怎么把这谎圆过去。那边的陈诚已经攥了拳头，跟这个女人做夫妻也有几个月了，她这眼珠子溜溜转的样子一看就知道是啥意思：“你要拿瞎话蒙我，我就掐死你。”

  陈诚这话说得咬牙切齿带着阴冷的味道，对于这个自己唯一的妹妹，陈诚还是非常在乎的，所以一听说老陈叔从县城回来了，他就赶紧推了牌局跑回来，却没想到撞到莫小年跟潘向阳的一番对话。显然莫小年并不是如她所说只知道冬儿进城去看三顺嫂子，冬儿走之前一定跟她说了什么，而她到现在都不肯说出来。

  “我真的啥都不晓得，只是、、、。”莫小年有些畏惧的看着男人带上血丝的眼眸，她的直觉告诉她这个男人就算不会真掐死她，但打她一顿的心思却是有的，即便她现在是个孕妇。

  “只是啥？”陈诚上前一步把女人完全罩进自己的阴影里。

  “潘队长以前来家里拿肉，跟冬儿挺聊得来的。”莫小年瞥了瞥男人的表情：“而且，她进城前、、问过我知不知道潘队长他们的营地在哪里。”

  见陈诚依旧没有什么表情她赶紧接着解释：“我也是猜的，想着她会不会顺路去看看，拿不住所以才背着人问问潘队长。”

  “真的？”陈诚木着脸。

  莫小年头点得想小鸡吃米：“真的。”

  啪一个响脆的耳光带起耳鸣的余音飘散在冬日的空气里，莫小年怔怔的摸着脸，似乎还不太相信刚刚自家男人真的动手了，陈诚另一只手捏住她的肩膀：“猜的？背着人问问？你晓不晓得冬儿现在是失踪了，连是死是活都还不晓得，你要存了一点儿担心就该在我爹进城前把这事告诉他。”

  莫小年被他晃得摇摆站不住脚，捂着脸抬头用不可置信的声音嘟囔：“你真的打我？”

  陈诚咬紧了牙：“跟我进去，把这话跟我爹说说，看他会不会也呼你一巴掌。”

  这话倒是把莫小年吓醒了，她赶紧拽住男人的袖口：“莫跟公爹说，潘向阳不是说没见到冬儿嘛，那冬儿肯定是没去找他啊。”

  陈诚甩开她的手，冷哼一声调头就走，莫小年追过去急切的分辨道：“我一开始不说还不是怕说出来丢人？怀疑一个大闺女私底下跑去找男人，这话说出去冬儿的名声还要不要了？”

  看陈诚停了脚，她赶紧上去抓了男人的手：“现在问过潘向阳，他也说没见过冬儿，证明是我猜错了嘛，这事跟公爹说了不是更让他闹心？”

  莫小年可不想她在自家公婆眼里掉价，天知道，光是一个过年她就花了多少钱和心思去讨好陈家，又或是杨家大院里的人。这回陈诚没有反驳她的话，只是又呆呆的站了片刻然后转身从她腰间把装钱的小袋子扯下来，然后狠狠的冲她瞪了一眼就走了。

  捂着砰砰直跳的胸口，莫小年发誓再也不管冬儿，死活随她去吧跟自己无关。

  除了陈家人在尽心寻找冬儿，停留在县城的杨茂德也在通过各种渠道打听消息，最后只知道她确实跟着邮电局的大头车到了县城，但是那之后便再没人见过她。能住宿的旅馆、小店就连私下提供房间的民宿，杨茂德都派人去盘问过，依旧一无所获。

  事实上是否真的没人再见过她？哦，其实有，那就是四疯子还有跟他同行的癞娃子那些小弟，冬儿就是被四疯子用怪异方式，从河边逼回去的那个要自杀的女娃。当然四疯子并不认识冬儿，所以就当是再也没人见过她吧。

  冬儿的失踪让陈婶子深受打击，当老陈叔放弃寻找返回大院过后，她便病倒了一时间病情凶凶，孙私娘到底是被接来了，屋里点起了配置奇异药草的熏烟。竹子看陈婶子和老陈叔面对自己都有些不自在，便很少往陈家大院跑，一切东西都交给孙私娘亲自动手，老太太便是有大院里妇人帮手也累得不轻。

  陈婶子发着高烧，难得清醒时也总是一个人默默流眼泪，而一旦烧糊涂了便开始胡言乱语，那情形有些吓人。陈婶子病倒后东跨院养猪的事情便交给别人，杨茂德便叮嘱阿祖有空去监督监督，这大小猪儿配比的猪草要分开煮，这样猪儿才不会得肠胃病，这中间的差别多少全是陈婶子多年喂猪摸索出来的，她不愿意交给别人，不过阿祖去问，她自然一五一十的答了。

  等陈婶子能起身时，日子已经走到了四月里，窗外草长莺飞真是春光大好时，当然这个草长莺飞只是形容春天的一个词语，实际上今年是个冷春。到了四月里山间的小溪依旧结着冰，早晚时说话还能看到自己呼出的白气，而最重要的是地里的麦苗才稀稀疏疏浅浅一层软绿。

  杨茂德快要把头皮挠破了，但是天灾这种事情非人力可以逆转，要知道如果不是冬日上过一次热肥，这地里可能连绿苗都钻不出来。从杨茂德这些日子在县城周边看到的情形，今年的小麦可能要绝收了，许多人已经开始翻田准备抢种一些洋芋或是冬萝卜，但是杨家这浅浅一层麦苗在这时就略显尴尬。

  就像辛苦的十月怀胎结果剩下了一个体弱多病的残疾儿，养吧不一定能养活，掐死吧又舍不得。更让杨茂德纠结的是已经错过了三月里的油菜播种，而即便是拖到现在点下去的油菜籽估计也不会发芽，难道今年油菜也要绝收？

  日子就在杨茂德的头疼，阿祖学着喂猪和陈婶子慢慢好转中悄然流逝，等孙私娘决定给陈婶子开药让她静养，她自己要回孙家大院时，日历已经翻到了五月。陈婶子现在已经不期盼冬儿某天能突然回来，她只想知道自己唯一的女儿是不是还活着？

  孙私娘被委托做一次招魂，自然是针对下落不明的冬儿，如果能招来陈婶子她们也算是知道了冬儿的下落，而招不来那就是个好消息，无论她人在何处总归是还活着。这样近似乎于儿戏的事情，却得到了大多数人的支持，也许这不过是陈婶子想要给自己找个放下的理由，也许是老陈叔想要寻找安心的借口。

  最后这个奇怪的招魂仪式竟然落到了竹子头上，孙私娘说自己年纪大了，这走阴的时候太耗阳气，怕自己撑不过去，竹子虽然是个新手但做个招魂啥的没问题。阿祖一直对私娘这个职业有莫名的敬畏，也许在孙私娘徒手捉小鬼的时候，她就已经被收复了吧，所以当孙私娘说让竹子做准备工作的时候，阿祖表现得比竹子本人还要热心。

  一件用冬儿的旧衣缝制的招魂幡，一只红冠金眼的大公鸡，三根锋利的大针，然后就是香烛纸钱一类的东西，冬儿换了双黑面的新布鞋，走了阴路这鞋就要烧掉，但是又不能穿旧鞋，因为鞋子也是有记忆的，踩了阳间的土地就找不到阴间的路。

  孙私娘在对竹子做最后一次叮嘱：“莫走回头路，听到有人喊也莫搭话，遇到有东西搭肩膀就把大针别在衣服上，等到啥时候发现手里的招魂幡没了，就掐公鸡的脖子，它一叫你就回来了。”

  竹子皱皱眉头：“干啥那么麻烦，把我姐喊上来一问不就晓得了？”

  “你个娃儿，我都说多少回了，既然她已经是下头的人，那就不是你姐了。”孙私娘叹口气：“你老是这么挂着她，她咋个走到脱？”

  竹子倔强的抿起嘴角：“我姐才不得走哩。”

  因为她在下头还有没有了结的事，应该说是她们两姐妹都有没了结的事。