天气很冷呼气的白色雾气在防风灯微亮的光线里蒙蒙的飘散着，茂菊跺了跺脚看看表情有些呆的茂兰，小声的问道：“二姐你今天是咋了？老是心不在焉的。”

  茂兰自己也露出有些疑惑的表情：“菊子你说怪不怪，往常伍哥没回来我倒是不咋担心他，可今天看到他回来了，又瘦了好几圈，在外头遭了那么多罪，我这心里头怪难受的，恨不得哭一场才好。”

  茂兰挤出点笑：“是不是怪矫情的？”

  茂菊对自家这个感情神经迟钝的姐姐也真是无语了，还以为她是明白了自己的心意在烦恼，结果丁字街走到卯字街，还是转不过弯来。当然她是不会提点啥的，这种事情还是要当事人自己想明白，伍哥要是连对二姐表白的勇气都没有，那两个人守着过一辈子更是不可能的。

  不过给两个人制造个单独说说话的机会还是可以的，进了伍哥的院子看到他那屋里隐隐透出的光，茂菊停了脚步：“哎呦，忘了把洗好的水壶拿过来了。”那水壶是跟放到伍哥屋子里那个铁皮炉子一套的，往常放在小厨房过年烧菜忙的时候用来热热菜，杨茂德让人把它搬过来给伍哥烤烤火，一方面平日里烧个热水喝的也方便，这算是难得的优待了，因为这炉子烧得可是煤。

  茂菊把茂兰往前推了一把：“你把虾米汤送进去，我回去拿马上就来。”说完便提了灯转身就走，没给茂兰说话的机会。

  不过茂兰也没多说什么，只嘟囔了句快些便往伍哥的屋子走去，敲敲门没听到应声，茂兰一面推门一边唤人，屋头亮着灯但是没人。所以说茂菊的好心算是白瞎了，茂兰看看空荡荡的屋头，撇撇嘴：“这么大晚上跑哪去了？”

  进去把篮子里的虾米汤放到桌上，又拿起一旁的小筲箕盖上，借着光瞅了瞅屋头的景象，虽然是前几天她带人布置的，但是如今真的有人住进来，便有了所谓的人气儿，即便是这么冷的天气，屋头也显得暖暖的。

  既然伍哥没在茂兰也不便久留，查看了过炉火拍拍手便打算离去，结果刚一跨门便迎头撞进了一染着湿气的胸膛，伍哥穿着单衣披着棉袄正打算进屋。他难得放松了久绷的神经，整个人显得懒懒的，看着怀里扬起的小脸愣了半天，一时间不知道是自己太过思念的错觉？还是喝醉了在发梦？

  自己心心念念的女人冲进自己怀里，还有比这更美好的梦境吗？伍哥抬起还微湿的手，碰了碰滑嫩微凉的小脸，这触感和自己揣测千百回的一样。下一刻就见茂兰的眼睛里有大颗大颗的泪水掉下来，伍哥残存的一点酒意也吓飞了，手掌僵在半空中一时间不知如何是好。

  茂兰一边掉眼泪一边揉揉鼻尖哽咽着说：“伍哥你瘦了哩，胸口的骨头撞得我鼻子生疼。”

  伍哥喃喃的不知道该如何接话，半天憋出了一句：“对不住。”

  茂兰被他这句道歉逗得一乐，抹着眼泪说道：“我冒冒失失把你撞了，咋个还要你道歉？”伍哥抿抿嘴唇见她没生气刚刚自己偷摸她的脸颊，便顺势收回了手挠挠头。

  “伍哥，我一直相信你能平安回来哩。”茂兰觉得自己几颗泪珠子掉了以后心里通透了些，便弯了嘴角笑道：“不过这趟出门真是吃大苦头了，这些日子到主院来吃饭吧，好好补一补养养身体。”

  伍哥摇头：“用不着，过年大厨房做的菜也不差哩。”

  “瞎客气啥。”茂兰嗔怪的瞪了他一眼：“你都豁了性命帮我家做事，这吃穿上头还能克扣你？对了，以后你的衣服和鞋子，我和菊子负责，你莫再成衣店花钱了不值当。”

  伍哥还没见过茂兰的小泼辣劲儿，见她噼里啪啦甩出一串话来自己也插不上嘴，便只得吭哧的点头答应了，茂兰才满意的点头。

  田二叔一家跟伍哥一个院，此时田二婶撅着屁股靠在门上沿着门缝往外瞅，屋头的长娃子已经睡觉了，田二叔刚刚也在伍哥那边喝酒，此时正打了盆水准备洗洗睡觉。见自家堂客撅着屁股姿势奇怪便用脚踢了踢：“干啥？大晚上的还不收拾睡觉。”

  田二婶回了回头：“我看到伍哥跟人在屋檐下说话。”

  “嗯？那边酒应该散了吧，我刚才都喊过伍哥洗澡了。”田二叔拧干手里的毛巾：“睡觉睡觉，说话就说话呗，瞎起劲啥。”

  田二婶对他招招手，小声说：“是个女人。”

  田二婶对伍哥还是有些意见的，虽说理智上她也知道她二姨一家的事情怪不到伍哥头上，但私心里却想着如果不是跟伍哥谈这婚事，穆嘉莹也不会被人指认出来。穆家的人是不是土匪跟她有啥关系？人家也没抢到她头上，而且她家爹娘还占着人家的房子开了买卖，她是占了穆家的便宜的。

  不过这事她也知道不占理，有个土匪亲戚她自己就觉得丢人，所以也只是私下想想罢了不敢说出来招人笑话，这次伍哥回来田二婶明显没以往热情，不过他家还有田二叔撑着所以不显罢了。

  田二叔听她说的神秘兮兮的，便也凑过去看了看，外头只有伍哥那屋透出来光线，昏昏暗暗的只能看到伍哥站在他那门口，高大的身影把屋里的光挡了大半。这么偷偷摸摸的看显然不是田二叔的风格，他直起身来推门出去，田二婶手一慢没有拦住。

  “伍哥，洗过澡啦？”他招呼道。

  伍哥转身过来回答，露出被他挡在前面的女人，田二叔看了眼原来是茂兰，便有些好笑自家堂客的眼神，在他眼里茂兰哪里算啥女人？明明就是娃。

  “哟？二小姐过来啦，这么晚还没睡？”

  听说是茂兰，田二婶也从猫着的门后走了出来，茂兰看到他们大方的招呼：“田二叔和二婶子也还没睡哩？我哥喊我送虾米汤过来，早晓得你们也没睡，我就多装点过来了。”

  “正准备睡了哩。”田二婶讪笑道：“这黑天冷晚的你咋一个人过来？”

  “不是一个人，我陪二姐过来的。”一个声音插进来，茂菊从屋檐的阴影里走出来，把手里的水壶递给伍哥：“打壶水坐在炭炉子上，我哥说烧煤毒气大，夜里给窗子留条缝。”

  突然冒出来的茂菊把伍哥吓了一跳，接过水壶的时候被茂菊狠狠的瞪了一眼，他显得有些忐忑，难道刚刚他摸茂兰的小脸被看到了？茂菊其实也没到多久，不过只听到茂兰叽叽喳喳的在说，伍哥闷声闷气的答应，两人半天都寻不到主题，她也是真火了这个磨叽的男人。

  拉了茂兰的手转身就走，茂兰赶紧对伍哥说：“伍哥汤放桌上了，你记得喝明早过来吃早饭的时候把碗捎过来。”

  伍哥嗯了一声，然后回头看看田二叔已经拉了田二婶回屋，侧耳听听没走远的茂兰轻声在问：“菊子你啥时候来的？提灯咋熄了？抹黑回去小心摔跟头哦。”

  伍哥赶紧回屋放下水壶，端了桌上的油灯追出去，两个小脚姑娘黑灯瞎火的哪里能走多远，只是茂菊气呼呼的拽着茂兰往前走，伍哥端来的灯光从后面撵了上来，茂兰拉住茂菊等伍哥到了跟前才道了谢把提灯点上。

  伍哥看了看还在气呼呼的茂菊，陪着小心的说道：“我送你们回去吧。”

  “用不着。”茂菊觉得自己顶着寒风出来真是傻透了，对伍哥的口气越发不善。

  倒是茂兰心情好了不少，笑眯眯的摆摆手：“没几步路，伍哥回去吧。”

  伍哥目送她们转过屋角，想了想到底不放心，便吹了手上的灯悄悄跟了上去，就算是目送她们安全的回屋也好，他这样想。前头茂菊还是拉着茂兰走得飞快，茂兰跟得辛苦拖着让她慢点，一边小声的问：“菊子？你在生气么？”

  茂菊用鼻子哼了哼，以示自己的不满。

  “你是因为伍哥摸我的脸生气么？”茂兰问的怯怯的。

  咦？原来不是啥都没发生，而是自己没赶上啊，茂菊斜了斜看上去心情不错的二姐：“你不生气么？”

  “不生气啊。”茂兰用手指挠了挠伍哥碰过的脸颊：“只是吓了一跳。”

  然后她又笑了笑：“伍哥就跟大哥一样嘛，只是碰了碰我的脸又莫啥，他可能是想我没擦眼泪哩。”

  “你不晓得，伍哥瘦了好多，上回我摔了他抱我的时候胸口都不硌人的，今天我撞在他的骨头上差点流鼻血了。”说着还轻声的呵呵乐了两下。这一刻茂菊无比同情起伍哥来，她这个傻姐姐，怕是只有清清楚楚的说我要娶你当媳妇儿，她才知道别人中意她。

  “不过这事就别跟茂梅和嫂子她们说了，怪不好意思的。”

  茂菊沉默了一下然后说：“我没看见。”

  “啊？”

  “我没看见伍哥给你擦眼泪。”她咬了咬擦眼泪三个字：“你自己不说我都不晓得这事。”

  “哎？”茂兰诧异：“那你在气啥？”

  茂菊有气无力的说道：“脚疼。”

  茂兰这才想起她来来回回跑了两趟，于是用力搀扶了肩膀责备说：“真是的，等我去跑一趟就是了。”

  跟着后头的伍哥听了这些话心里不知道是什么滋味，但茂兰没有讨厌自己茂菊也没有追究，到底是松了口气，心放了放却觉得沉得更低了些。

  第二天本来没打算去主院吃饭的，谁知道到了早饭的点儿，杨茂德居然亲自跑来叫人，他拍拍伍哥的肩膀往外推：“你就赶紧去吧，二妹一早上念叨好多回了，说我这回把你派出去造了多大孽一样。”

  “让她们也尽尽心意，这一年多大家都提心吊胆的。”

  伍哥没了推辞的理由，开始忍受每天看到茂兰许多许多次的甜蜜折磨，茂菊已经对他们之间再有所进展不抱希望了，看伍哥的样子巴不得躲了离自家二姐八百里远，那哪是对待心上人的态度？说是仇人也不为过。

  躲的次数多了连阿祖都看出了异样，便问：“伍哥和茂兰咋了？搞得像躲猫猫一样。”

  茂菊无语，倒是茂兰一本正经的回答：“伍哥不是脸皮薄么，大概是怕羞。”