1945年的春节多雪，飘飘洒洒的小雪从腊月二十五便时停时续，远近都是一片茫茫的白色，因为落雪天气反而不太冷，只是有人常走的小路和屋檐下显得有些泥泞。伍哥带人用稻草编织粗糙的草席子，然后将这东西铺垫在常常走人的地方，对于外院的大脚妇人也许显得有些多余，但对内院的老人孩子和小脚女人来说却是十分方便的。

  茂兰她们已经喜欢上跟着外院的人一起准备过年的热闹气氛，阿祖忽悠着大儿子帮忙他老爹照顾小弟弟，自己也跟着跑到前院凑热闹。大厨房正在做坨子肉，整块整块的肥瘦相间带皮猪肉，先放进开水里滚一滚去除腥臭和血水。

  放凉后用许多针绑成的针板拍打肉皮，这是为了一会儿炸的时候皮上比较容易起糟，要知道坨子肉那酥软滑嫩，完全不输于肥肉口感的肉皮可是它的一大特色。然后在拍打出无数小孔的肉皮上涂抹野蜂蜜，放进温油锅里用小火炸到金黄起酥。

  切小块用豆瓣酱加姜蒜和盐调味，上蒸笼用中火慢蒸，其实用煮的也可以，但是农村的人觉得用慢火蒸出来更能锁住油。入口即化的肥肉，细腻柔软的瘦肉，包含汤汁酥软的肉皮，油而不腻、酥糯爽口、浓香绕舌、余味绵长。

  蒸熟的坨子肉被放在屋外冷藏，要吃的时候用大海碗肉皮向下铺上一层，然后上头放上梅干菜或是笋干茄干，上蒸笼蒸十来分钟便可以吃。又或是烧一锅酸汤快起锅的时候，把坨子肉放进去滚一滚，撒上一把葱花那味道甭提多棒了。

  杨家现在榨的油多了，下脚料的油枯子自然也多了，今年便多喂了几头猪，大厨房过年足足分到了两头，刨去一部分熏制的零碎和灌了肉香肠，剩下的净肉便足有一百五十斤，比往年足足多了四五倍，算是个实打实的肥年。

  所以今年大厨房的年夜饭单子上，除了坨子肉还有大酥肉、龙眼肉、夹沙肉，要知道这些都是办酒席时才能吃到的大菜，其中的龙眼肉和夹沙肉需要用到白砂糖，光这一样就是非常奢侈的了。茂兰看大厨房今年的伙食很好，便准备过来搭伙，这白砂糖自然就由小厨房出，足足二十斤，看的黄豆奶奶一个劲的念叨太浪费。

  等到了年三十茂兰她们到大厨房帮忙，阿祖分到了一个灶头做几个她拿手的菜，看着案板上准备的菜，田大婶笑道：“这可真是按照人家摆酒席的来做，比那十大碗都要好多了。”

  田大婶说的十大碗是农村里办喜事的最高规格，有句厨子的顺口溜这么说，品鸡鱼扣酥籴跎，海带凉菜虾米汤。品碗，里头有刀口丸子、响皮、肚片、猪心、猪肝，底下垫着是萝卜或土豆，用高汤蒸出来。

  鸡和鱼的做法各地略有不同，但基本上也就是红烧清蒸为主，扣指的是清蒸肘子肉或烧白肉，酥自然是指的酥肉，籴是粉蒸肉，跎就是坨子肉。四川离海边远，海货属于稀有并高档的东西，太高级的吃不上海带就常常被用来应应景儿。

  凉菜的种类就多了，但常用的是当季的素菜，正正经经的用凉拌，不能用泡菜来凑数会招人笑话的，最后当然是解酒的虾米汤，没有虾米的虾米汤也算是四川的一大特色。

  大厨房里做了远不止十大碗，等杨茂德他们祭完祖回来，饭厅的桌子上摆的满满当当，一整只的高汤清蒸鸡，一条豆豉鱼是别人桌上没有的，其他的都一样不少。照旧由杨老爹说过总结词，小国清被叫起来背了一首史浩的《喜迁莺》 ，嗷嗷叫的国泰小朋友在一旁给他哥哥配和声，屋里头显得热闹非常。

  阿祖发现大儿子爱吃龙眼肉，肉卷里的他一向讨厌的小红枣也吃掉了，还把那龙眼肉盘子里垫底的甜糯米吃了大半碗。这娃平日里并不爱吃甜食，买的糖果或是糕点也不贪嘴，阿祖见他今天有些反常便叫他少吃些，小娃舔舔嘴唇说：“我喜欢里头那个甜味。”想了想又补充道：“不是光甜，还有点酸酸的。”

  阿祖舀了一勺甜糯米吃到嘴里，原来大厨房为了节省用糖，这龙眼肉里用来调味的是甜醪糟汁，用纯米发酵做出来的醪糟，不但祛除了肉的肥腻，和糯米也很相称，微甜中带着淡淡的酸，让人胃口大开。

  茂兰正用炖得烂烂的豆腐喂国泰，见大侄子喜欢这道菜便笑着说：“这个菜是天魁嫂子做的，她娘家以前就是帮人办酒席的。”

  天魁嫂子就是黄豆的亲娘，黄豆奶奶的大儿媳妇，黄天忠的嫂子，阿祖想了想有些印象，是个不太爱说话有些干瘦的女人，平日里在大厨房做事悄咪咪的，到不曾想能做得一手好菜。

  “说起来黄天忠要娶媳妇了吧？”茂菊也尝了尝然后点点头：“到时候让他嫂子掌勺，就不用出去请席面班子了。”

  黄天忠比茂兰她们大四五岁，说的这户女娃是三星场附近的农户，上年的时候就下过聘礼了，婚期定在今年六月里。农村里办酒席不太讲究，有闲钱撑面子的请个两个主厨，家里的妇人搭搭手也就办了，没闲钱的自家做席面也是有的，不过菜的口味上总会差那么一点。

  “我看成的，你看今天这桌上扣肉、酥肉、夹沙肉和龙眼肉，我尝了味道不比人家办席的差。”杨茂德点头表示赞同：“以后大院里办喜事都能这么弄，省得出去找人。”

  黄豆奶奶家也正巧是这个心思，今天在自家饭桌上把这话一说，天魁嫂子沉默了一会儿，慢条斯理的开口：“让我做菜倒是莫啥，但是不请人不是老累着院里的嫂子们跟着忙？要请个厨子和两个帮厨，这些杂事我一个人也就包圆了。”

  “你这是啥话，在一个院子里住着，你以为请了人别个就不来搭手了？”黄豆奶奶不赞同的看着她这个大媳妇，这娃啥都好，人也勤耐，就是这万事不愿意欠人情，不愿意跟人打交道的性子让她头疼。

  在农村里人情就是你帮我、我帮你走动出来的，更何况是杨家大院这样的环境，吃的是大锅饭又在一起劳作，彼此间比亲戚邻居跟亲密些。你老是避着人，知道的晓得你就这性子，不知道的还以为你对别个有意见。

  黄豆奶奶看看憨厚的大儿子，再加上不会来事儿的大儿媳妇，这两口子比黄天忠还让她操心，黄豆奶奶的男人还在世的时候，他们一家就进了杨家大院。那时候还是杨老爹当家，所以他们家其实还是吃的老一辈的户粮，每年十块钱的工钱虽说是发到黄天魁手里的，但却并不是老大一家挣来的。

  黄天忠这回娶了媳妇是个分家立户出去的机会，如果黄天魁一家子能干些，那么他们兄弟两个完全可以分成两户。像李三顺他们家，从李二顺和李三顺到县城铺子里帮忙，今年结算的时候他们不但有铺子里的工钱，还有分户后大院里的工钱和福利。

  这就是杨茂德将李家三兄弟单独分开看待，算是新的三户人，连住的院子也重新分配过了，这么做也是为了让李二顺和李三顺能更加用心做事。黄豆奶奶叹口气，黄天魁是单独撑起不起这家的，再加上不醒事的大儿媳妇，在大厨房这么长时间，按理说应该和少奶奶还有小姐她们熟悉了才是，但她却处处绕道走生怕沾上。

  看人家田家两个媳妇子，男人管着油坊女人管着厨房，二小姐连大厨房仓库的钥匙都交给田二婶了，在主家面前露脸那是福气哩，也只有她这个大儿媳妇才会觉得是麻烦。

  黄豆奶奶在羡慕田二婶，不过田二婶此时也有她的烦恼，讨好的把一小碟子龙眼肉放到儿子跟前，长娃子翻翻白眼假装没看到，依旧低头啃着碗里的一块蹄尖儿。田二婶推推自家男人的手臂，有些嗔怒的使眼色让他帮忙说说好话，她这心尖尖上的儿子快大半年没见了，好不容易盼他回来却跟自己冷战着，连话都不愿意多说一句。

  田二叔看看她，叹口气：“你自己也晓得为啥，让我咋个劝？”

  “咋！老娘做这些还不是为了你好？”田二婶也火了，啪一声把筷子拍在桌上：“要不是你外公家开了盐酱铺子，你能安安稳稳读私塾？”

  长娃子把手上的猪蹄一扔，蹭一下都窜起来嚷嚷：“那个稀罕去读私塾？你愿意你去啊！见天在学堂里被人笑话，说你是家贼，说我是贼娃子，我连嘴都不敢还哩！理亏！”

  “小声点。”田二叔往伍哥屋头那边望了一眼，那屋头有不少人来找他喝酒，吵吵嚷嚷的也热闹得很。

  “小声啥？你也觉得亏心？”长娃子用袖子呼的一抹嘴上的油和拖下来的鼻涕：“反正过了年我是不回外公家去，你们要是敢把我送回去，我，我，我就跟小舅舅去外头做工。”

  这事还得从前年田二婶学了制作黄豆酱手艺的时候说起，她从阿祖哪里学了制酱便想着二姨家的屋子反正空着，不如让老爹老娘把铺子重新开起来。渡头小店自然是开不得了，便把门面一改做了盐酱铺子，还真别说有了黄豆酱的手艺，生意十分的红火。

  不过田二婶从杨家学了手艺回来让老爹老娘开店，自然也惹来些眼红人的闲话，先是她家屋头几个妯娌婶子在长娃子跟前说些酸话，谁让她二姨把好好一份家业给了个外嫁女？去年恩阳镇里有个铺子来订了货，她家的豆酱都卖进镇里去赚了大钱，周边的风言风语变更加多了起来。

  长娃子不过是个小娃娃罢了，听那嘲讽的话在心头就窝了火，私塾里打架打不过人，还嘴也说不过人，一来二去便埋怨起自家亲娘。虽然田二叔和田二婶一再开导他，这不过是别人的嫉妒话，但他回来发现这事被他爹娘在大院里头瞒得死紧，便认定别人说的是真话，他们这不是心虚么？

  跟田二婶闹意见，回来这些天连小伙伴来找也不愿意出去，田二婶越是讨好，他越是觉得委屈，这时候便瞪着红了的眼睛，像头被激怒的小牛犊一样，拳头攥得死紧。

  田二叔一开始也不知道盐酱铺子的事，不过后来见开也已经开了，而且生意还不错便也不再多说什么，他倒是不太在意所谓手艺的事情，毕竟这又不是啥绝密的事情，他只是有些不满自家媳妇居然还瞒着自己。

  看儿子闹情绪，他也乐得见自家媳妇赔好卖乖，此时见他说得过分了，便将手里的酒盏一顿，拉长脸训斥道：“说的啥子狗屁混话！你小舅舅在外头做工容易么？现在外头闹饥荒，你这么大的娃儿出去被人煮了吃都莫人晓得。”

  长娃子悲愤的看了看桌上，自己长这么大头一回见的这么丰盛的年饭，幼小的心里觉得老爹又在骗人，就跟外婆常哄他再不睡觉有老妖婆来吃娃儿一样，这是当自己三岁大两岁小哩？愤愤的抹掉眼泪：“骗子！你们都是骗子！”

  田二婶看着儿子跺脚跑出去了，有些惆怅的叹气，她不明白为啥把儿子送去读书后，他反而不如以前懂事了？又或者自己真的做错了？是不是该先问过少奶奶再开盐酱铺子？不过现在说这些也晚了吧，那店开了都一年多了。