“第二局——赛马！”烈日炎炎，阵营宏大的比试场上，太监尖细的声音再次响起。“慢！”不待其讲明规则，有一人已先出声了。

  众人的眼光集中于穆连身上，这位体形壮硕的蒙古汉子却没有说话，只转头对身旁的部下耳语几句。其部下会意，站出来，大声说道：“我家主子想换一种赛法，不知贵国陛下何意？”

  观席上早已一片愤愤之声。穆连今日的表现着实挑衅十足，先是请了洛王的师父来与其比试书法，现在又试图临场改变规则，一贯讲礼让的天盛官员皆愤慨起来。

  皇帝优雅地做了个手势，让对方继续说。这时司星的使者面露满意之色，继续说话了：“年年赛马，我主恐怕太过俗旧，伤了各位的兴致，因此决定换一种玩法。”

  “我们比试——驯马！”

  光线充满了整个屋子，细小的尘埃飘浮在阳光里。文郡清晰地看见那个“怪物”——它大大的黑色的眼睛也在同样望着她，鼻翼扇动了几下，发出方才那慑人的怪声。它嘴角残留有涎液，显然就是刚才落到她手背上的液体。

  文郡哑然失笑，她几乎脱力，顺着墙壁瘫坐在地上，还不住地干笑着。

  原来只是一匹马。

  她前世接触马惯了，自然不会害怕。文郡与它对视了一会儿，发现了它的与众不同之处。

  这匹马身形比一般的马要大一些，这不算特别的，特别之处在于它身体较一般马更长，浑身通红，毛发密多。这是个很奇怪的品种，别说历史上鲜有记载，连当代都很罕见。

  文郡试着走过去，那匹马没有什么反应，她再小心地把手放在其背上，马还是毫无反应。她抚摸了马一会儿，心里愈发喜欢，甚至想骑来试试。于是踩在脚踏上，她还未及登上马身，这时情况突变——

  一直顺从的马突然咆哮起来，上身立起，嘶吼长鸣，文郡没防备被它摔在地上。她痛得低吼了一声，一时动弹不得，好一会儿后才缓过来。暗自庆幸地上有稻草，不然其腰必折。她从地上起来后再次试图攀上马背，然再次被甩开，滚至墙角。她越发来气，定要收服此马，于是摔倒又爬起，如此周而复始了几个回合，终于脱力，摔在地上就装死不起来了。

  那匹马依旧亢奋，巨大的鼻翼急促地扑扇着，它来回在屋子里踏步，在远离文郡的地方小范围地转圈。每当文郡有些小动作，它就发出那愤怒的叫声。

  文郡趴在地上，气息未匀，她愤愤地转头看着那匹马，怒道：“你个长毛怪，还敢对姐发狠。姐现在比谁都气，有家归不得，你还敢发狠，仔细姐剥了你的皮！”

  她最后一句话说得极狠，然那畜生毫无反应。文郡索性爬起身，手扶伤腰，走到窗前，她双手扶在窗上正欲跳窗走人时，突然动作停止了。

  “……姐现在比谁都气……有家归不得……”

  “……有家归不得……”

  文郡突然联想到前世看过的一个故事，说马戏团里一头印度大象难以驯服，最后找来一驯兽师，他对着大象说印度语，终于驯服了这头思乡情重的大象。

  “动物也是有乡愁的，它们听得懂母语。” 文郡脑子里闪过驯兽师的话，她灵感突至，于是转身对烈马，狡黠地笑道，“我一看就知道你不是中原的，说，哪里来的？”

  文郡用生硬的日语打了声招呼。说得极慢，仔细地观察那马的眼神。

  鼻翼不屑地扇动。

  她又用简单的韩语打了声招呼。

  鼻翼不屑地扇动。

  不会真的是印度的吧？文郡想着，说道，“姐还真的不会印度语，拜拜喽。”

  马的鼻翼再次剧烈的扇动起来，然而这次不是愤怒或不屑，而是茫然若失。它大大的黑眼睛在前后左右地张望着，似乎在寻找什么东西。

  “拜拜喽……”

  “拜拜……”

  文郡兴奋起来，走到马跟前，对方因为它的靠近再次警惕地退后几步。她用英语温柔地对马说话，努力模仿外国人说话的语调，还从英式和美式中跳转了一下。

  烈马大大的黑眼睛里专注地看着文郡，一动也不动，呼吸也平静了许多。它长长的睫毛缓慢地一张一合，眼睛无辜清澈，头也微微偏下，温顺地拱她的手臂。

  文郡知道，这是马类信任的表现。

  她继续安抚着烈马，缓慢走至其身侧，再次，试图登上马背。

  这次烈马没有反抗，它似乎还很享受这个过程。当文郡用手轻轻抚摸它的头部时，它甚至发出了一声欢快的叫唤。

  文郡听见门外有脚步声向他们走近，对方是两个蒙古人，用蒙古语交谈着。文郡低身伏在马背上，准备对方一开门，便驾着新驯的马冲出去。

  烈日赛场，□□官吏们已无心避暑，他们的注意力都集中在高台上那个蒙古人身上。

  “马贵在野，敢驯野马者为真勇士。司星蛮纵多年，若论有勇有谋是万不及贵国。因此今日我们带来的万里飘红，此马野性难驯，若是贵国有勇士将其驯服，便是胜了。”

  “荒唐！”观席上传来一声怒吼。众人循声望去，不是别人，正是李越。他脸色因为愤怒而发红，喝道，“你司星国分明是目中无人！既约定好赛马，如何能临阵而易？”

  “这位朋友思虑多了，我主只是想换个新鲜玩法而已，并无算计。况贵国君王尚未说话，你又何必出此风头？”司星使者言毕，恭敬地转向皇帝，问道，“不知陛下何意？”

  皇帝一笑，点了点头。

  李越无言，只得坐下。司星国使满面得意，利落地拍掌三声，“请出万里飘红。”

  场地的正北方向是高大的帝台，东面和西面最为狭长，是置观席的地方。而距离帝台最远的南面，则是一排马房，其门常闭，只在赛马时打开为休息所用。

  原本□□准备赛马的几位武将已在侧厅休憩，现听说赛马取消，改为驯马，几个彪形大汉想来自己还是有用武之地的，于是连忙赶至马房，想一探万里飘红究竟。

  听到号令的蒙古人朝马房走去。

  屋子里的文郡听到脚步声越来越近，手心冒汗，更加紧紧地拉住烈马的缰绳。她的姿势像极了一只将要离弦的箭，只待门一打开，便直冲出去。

  门外的锁链发出了沉重的摩擦声。

  “嘎吱”一声——门缓缓打开。

  强烈的光线涌进来，文郡眼前是一片耀眼的光亮，无法视物。她闭上眼睛，用力一踢马肚子，大喝一声“驾！”烈马听令，像支箭一样刷地飞出屋子。

  他们冲进阳光里，前面是一片广阔的草地，烈马束缚久了，兴奋不已地一路狂奔。文郡听见四面八方传来排山倒海的惊呼声，蒙古人发狂的叫声被她迅速甩在身后，而前面传来一浪更加震天动地的叫声，呐喊声震耳欲聋。

  所有官员都惊讶地站了起来，有人把扇子一扔、跑到前面想看个仔细，甚至有人翻入马场内。“是汉人！是汉人！”有个人大喊起来。

  登时场上更加混乱起来，几个老官吏不顾形象地“哈哈”大笑起来。鼓手们也疯了，他们激动地猛击大鼓，至此赛场已经完全失控，到处是呐喊声和鼓声。

  皇帝受惊，连唤身边人：“护驾！护驾！”主事太监先是目瞪口呆地看着，后来听见皇帝声音，忙拦在皇帝面前，尖声叫道：“护驾！护驾！”明卫和暗卫从各个角落里跳出来，他们一身黑衣井然，腰间别剑，不慌不乱，护于帝台前方，抽刀拦人。

  穆连王子早已面色苍白，他不可置信地手指着来人的方向，瞠目结舌。

  一个纤细的身影，驾着传说中不可能被驯服的万里飘红，就这样，降临到他们面前。

  文郡快到帝台前时，已经能大致看到眼前的景象了，急忙勒马停下。万里飘红长身立起，仰头长嘶，野性的马叫声响彻整个赛场。她看到帝台中明黄色的那个身影，心下大吃一惊。

  年轻的皇帝俊美非凡，比洛王有过之而无不及。即使相隔有些距离，文郡似乎也闻到了他身上好闻的书卷香气。

  正是回香楼见过的永公子。

  但是似乎有些不一样的地方。文郡愣愣地看着他，一时说不出来。如果永公子就是当今皇帝的话，那么……她眼睛往旁边一瞟，果不其然，见到了穿越过来见到的那个老者。那人身着正二品官服，此时也眯起眼睛，看着文郡。

  那么安排她接近应天扬的，正是当朝的统治者了。