送走了季唯, 柳意绵在书院门口站了许久。大下午的日头很晒，把他的脸颊晒的红彤彤的，可他的心里还是空落落的, 总觉得提不起精神。但只要想起季唯送他来县学的初衷, 柳意绵就明白他不能辜负季唯, 一定要奋发图强才是。

  柳意绵掉头往校舍走，却没想到他在这最不想看到的人竟坐在石桌前。

  柳成荫早在这等了许久了, 他为了等季唯离开，又要在此拦截住柳意绵，特意在校舍后边的竹林子里徘徊许久。等看到陆玉书回来, 他才从后头走出来, 想趁着这难得的机会，与陆玉书套套近乎。

  可怎么也没想到，不久之前还算客气陆玉书, 再见到他, 竟连目光都不愿放在他身上。嘴上虽说着有事，可看他的神情动作, 看他的书童鄙夷的眼神, 柳成荫就断定是柳意绵这贱人对陆玉书说了什么。

  哪怕此次不是他, 也肯定是他与季唯说了什么，季唯在于陆玉书说了什么。总之归根到底，还是他乱嚼舌根。

  柳成荫也没想到他刚到这县学没多久, 还未来得及与陆玉书套上近乎, 就被柳意绵给断了这条路。他心中对柳意绵怒极恨极，可看到他, 却还是要笑容满面的迎上去。若换一人，恐怕极难做到。

  可柳成荫却不同。

  他自年少起, 就与尤桂枝纠缠周旋。若非他早惠聪敏，讨得尤桂枝欢心，让她确信他有考中功名的希望，以尤桂枝无利不起早到性子，又岂会容他在家中清闲的苦读？怕是早早的就将他赶出家门，让他随便去做个账房管事去了。

  柳成荫野心何其大，秀才都无法满足他，他要考中举人，他要做官，他要让尤桂枝、让看不起他的人全部都跪在他脚下俯首称臣！

  为此，小伏低也并非难事。

  除了八岁到十二岁他曾今上过私塾外，就再也没请过先生，更别说是上县学了。几乎都是关在家中苦读，才有了今日。

  他为了能够上县学，多年来省吃俭用。要不是之前家中卖了柳意绵，给了他一笔盘缠，以及小妹柳飘絮被嫁了员外，给了不少嫁妆，恐怕他根本存不出在这县学中念书的束脩。

  因此他死记硬背的功夫不错，可要说到政策论等考大局观考领悟力考洞察力的学科，那是万万不如从小在书院泡大的陈沛之等人。

  在县学念书，除了能够得到名师指点外，最主要的还是达官贵人的子弟，也在此就读。

  若是能与其中几人交好，那对他的未来大有裨益。

  而陈沛之此人，虽聪明，却无甚心机，好大喜功，极易拿捏，是柳成荫在最短的时间内，就选好的第一个目标。他虽不算什么高官子弟，可家境还算殷实，在大溪镇上颇有家业。若是能得了他的看重，将来积蓄耗尽，或许也还有退路。

  至于陆玉书，其少年君子的品行，本也难深交。如今与季唯、柳意绵二人相识，不过是提前让她看得更明白罢了。

  柳成荫心思电转，起身迎向柳意绵，手里还拿了一个小包，“小意，你可总算回来了，我在这等了你许久了。”

  柳意绵抿着唇，收着目光垂着头，也不看柳成荫，匆匆要从他身边经过。

  被柳成荫眼疾手快地攥住手腕，伤心道：“小意你可真绝情，我可是你大兄。难不成你忘了小时候我带你上街看花灯，爹罚你去柴房面壁还是我偷偷拿馒头给你吃的吗？如今你翅膀硬了，就不认我这大兄了？亏我还想着你，怕你没吃中饭，特意给你留了馒头！”

  柳成荫气的瞪着柳意绵，把手里的馒头朝他怀里一丢。

  两个雪白的大馒头，在柳意绵怀里滚了一圈，一个落在他手里，一个来不及接住滚到了地上。

  柳成荫看着地上沾了泥土的馒头，心头跳了下，移开目光：“不管你吃还是不吃，给你了就是给了。既然你不待见我，那我就走好了，也免得老在你跟前讨人厌！”

  他走出五步远的时候，果然听到身后有人叫他。

  柳成荫嘴角露出一丝笑容，却迟迟不转过身。

  “你不是不想看到我？还叫我干什么。”

  “大兄，你随我来。”柳意绵盯着地上的那个馒头，把它从地上捡起来，慢腾腾地走在柳成荫前边，把他领到了绿竹屋里。

  在他隔壁的林泰，两手交叉抱在胸前，背靠在门框上，就这么看着柳家兄弟两人。

  大夏天的屋子里有些闷，林泰总喜欢把门窗大开着，让凉风吹进屋子中。因此早早就发现了柳成荫一直在竹林与校舍前的院子里徘徊。又听到柳成荫说话的声音，才出来看看情况。

  他看到柳意绵把柳成荫领到了屋里，有些替柳意绵着急。可这毕竟是人家兄弟间的事，柳意绵都没来拜托他，林泰也不好插手，只能从屋里走出来，假装在院子里散步，不断的在绿竹屋前徘徊，注意着里头的动静。

  “你叫我进来有什么事？”柳意绵一直背对着柳成荫，趁他没注意，好好打量了一遍屋子。

  校舍只配了最基本的桌椅柜子床铺，但季唯却从外头带了不少东西，从桌上的文房四宝，到衣柜里满满当当的衣裤，无一出不再体现着对柳意绵的关怀以及……不差钱。

  他深知柳意绵为人，耳根子软，又看重亲友，若是他肯示弱示好，就绝无不答应的道理。更何况他如今寻得一户好人家，难得的是这季唯竟肯为了他这样一个哥儿，寻门路送到县学来念书，不知道要花费多少功夫，欠多少人情。只要柳意绵愿意为他这个大兄买账，那么季唯绝不会不同意！

  柳成荫越想心头越热，他清了下嗓子，又问了遍：“你到底想说什么？”他看着柳意绵打开柜子，踮起脚尖把最上层的一格子里的东西拿下来，同样也是个小布包，是季唯拎来的

  “大兄，我知你给我的馒头，是你的中饭。我不小心弄脏了馒头，害的你没的吃，这里还有些糕饼，是我赔你的。”柳意绵从里头挑了两块月饼，甜甜圈和可颂各一个，用柳成荫的食布裹好，递给他。

  柳成荫接过，“多谢小意，你果然还是念着昔日情——”

  “既然我已将中饭还给了大兄，还请大兄离开屋子吧，我要休息了。”柳意绵退开两步，低垂下视线，不看柳成荫。

  “——谊？”柳成荫一副见了鬼的样子，“你说什么？”

  “我要休息了，大兄请出去吧。”柳成荫上前两步，柳意绵连忙后退，“我已用四块糕饼赔了你的中饭，不曾欠你了。”

  柳意绵到底是心软，他牢牢记着季唯曾经教导，明知道柳成荫接近他是有目的的。可当柳成荫把馒头塞给他，那样说的时候，又忍不住想起了小时候的事，难以看着他挨饿，就想着把这糕饼分给他，也让他尝尝季哥的好手艺。

  他想的简单，可柳成荫又岂会干休？

  柳成荫要的是共富贵，可不是简简单单的一顿中饭！

  “小意！我是你大兄啊！”

  “大兄，请自重！否则我要喊人了！”

  柳成荫步步紧逼，柳意绵步步后退，直到脊背抵上了墙壁，他摇头，目光中流露出某种痛楚与恳求。可此时屋里只有他们二人，柳成荫没了顾及，自然不会放过这个说服他的好机会。

  “小意，你听我活，我只是希望我们兄弟两人好好的，恢复当初那样。我也不图你什么，你对我何必如此戒备？大兄我好伤心啊！”柳成荫低头抹泪，柳意绵趁他不备，弯腰从他身边钻过去朝门边跑去。

  “大兄，大兄，我还叫你一声大兄，你、你不要逼我！”柳意绵站在门口，转过身，眼角的泪将落未落地看着柳成荫。

  这是他的大兄，是从小疼爱他，教他读书识字的大兄。哪怕他变了，柳意绵也还念着他曾经的好。可他看着眼前这个柳成荫，目光中流露出某种强烈的渴望与迫切。他如今的样子，与当时的尤桂枝又有什么分别？

  季哥说的对啊，他说的真对。

  “小意？”柳成荫忽然站定，不再往前走了。

  他是那么的了解柳意绵，知道他很软弱，可这样软弱的人一旦被逼急了，做出了决定，就再也无可挽回了。他不能这样逼他，他要给他留点时间好好想想才是。

  柳成荫觉得自己昏了头了，今日竟然干出了这样傻的事情。

  他倒退两步，小心翼翼地试图安抚柳意绵，可此时的柳意绵沉浸在季唯当初的那番教诲中，心头热血渐渐的冰凉，他彻底冷静了。

  “林大哥，你能帮帮我吗？”柳意绵知道林泰就在他后边站着，一直注意着这里的动静。

  他受季哥所托，答应了会好好照顾他。

  对他最好的人，只有季哥了。哪怕他人走了，也还在照顾着他。柳意绵酸楚地想。

  “没问题！”林泰高声应了，三两步踏上石阶，绕到了柳意绵跟前来。他手里还抛甩着几枚刚才无聊，从地上捡来的石子儿，勾着嘴角，不屑的上下打量柳成荫，“喔唷，原来你就是柳小兄弟的大哥啊，怎的长相差距如此之大？他俊秀如竹，而你就如此的蠢钝如猪，连人话也听不懂了。”

  林泰眼神突然一锐，手中的石子儿猛朝柳成荫肩膀、脖子、手臂等裸@露处砸去。有那么一二枚石子击中，柳成荫就尖叫一声，跳着脚推开林泰冲出了屋子。

  “林泰！你这是读书人所为么！君子动口不动手！你简直有辱斯文！”柳成荫狼狈地站在石阶之下，愤愤不平地看着林泰。

  周围不知道多少人，正等着看他们的热闹。

  柳意绵是个哥儿，本就引人注目，此时闹的动静颇大，不少人又从屋里探出脑袋，偷偷关注这里了。

  “我这不是教你听人话么，怎么现在能听懂过了？”林泰作出一副要丢石子丢样子，柳成荫吓得猛缩肩膀，把林泰逗得哈哈大笑，举起双掌给他看，“没东西啊，根本没东西，你胆子也太小了吧，赤手空拳都能把你吓到！”

  “小意，我可是你亲大哥，如今你年轻，自然觉得忠言逆耳，不肯听我的！须知长兄如父，大兄岂会害你！”柳成荫哼了一声，甩袖子灰溜溜地跑了。

  “长兄如父？”柳意绵喃喃。

  “你没事吧？不用管他说的话都……”林泰有点担心，怕这小哥儿受了刺激，万一太过失落，跑回去找季唯咋办。

  没想到柳意绵摇了摇头，竟然轻轻笑起来，“长兄如父，果然不假。我这兄长，甚是像他。”

  “你？”林泰迟疑。

  “多谢林大哥！以后林大哥有什么需要我的地方，我一定尽我所能。”柳意绵想起之前陆玉书作揖，忍不住也学着做了一个。但看起来动作生涩，反倒惹得林泰大笑不止。

  “你这动作都错了，是这样，不是你那样。啊对了，你今年多大啊，我快十六了呢，你看起来比我矮了不少，十五没？”

  “林……大哥，我也是十五。”柳意绵看了眼林泰的身高，有些羞愧地低头。

  林泰本就比同龄人要矮上些许，可却还是比柳意绵高了一寸多。

  林泰啊的叫了一声，“柳弟，你长的可真高啊。听说哥儿个个矮小呢，你竟生的与我差不多！果然我还是太矮了！”

  林泰喊完，捂着脸奔回屋中，将房门砰的一声关上。

  柳意绵担心的要跑过去，被边上看热闹的一个学子喊住：“你无需管他，林泰就是这般，与你玩闹呢，习惯就好。”

  柳意绵望着林泰的房门，又看了眼微风轻拂下沙沙作响的叶子，这一刻他终于有了一种满足感，一种久违的宁静平和，就仿佛回到了从前。