大宁，侯府。

  苟君侯正跪在祖宗祠堂前，自打前天他被几十个侯府护卫弄回家后，苟连豪二话不说劈头盖脸就是一顿毒打。

  这一顿打作戏成分多，主要是打给李芸佩看的，谁让人家都被逼得上吊了呢？侯府怎么的也得给她给她爹一个交代。

  其实交代不交代的倒没有太大的关系，因为李芸佩的爹不过是个尚书，而且还是不怎么要紧的礼部尚书。这位礼部尚书的名声还不怎么好，当然了，能在一众自持身份的文官中恬不知耻正大光明的投靠苟连豪，名声是肯定好不了的。

  可是这可不能赖苟家，因为这位李尚书在搭上苟府之前就有很多出名的事迹，名声已经是不怎么样，能坐稳尚书的位置，主要还是很讨老皇帝的欢心。

  一般礼部尚书这个职位是不怎么重要的，起码和另外几个尚书比不那么重要。主要也就是管着礼仪上的事，要是混得好名声大，监考几次科举倒也能混个天下座师的名分，关系网还是很强大的。可惜，当朝这位礼部尚书上位不那么正，按照他的履历是万万攀不上尚书位置的，只因为当年在朝堂几次争斗中，不顾脸面和礼法腆着脸捧皇帝的臭脚，这才捡了礼部尚书的官职。朝中好多大臣看不惯他，可也拿他没什么办法。谁叫现在没有外患，所以大家伙的力气都朝内使，一个朝堂派别林立，争斗不休。什么保皇党、太子党、乡党、勋贵统统来搅和，还有奸臣、忠臣、佞臣，各路神仙，各显神通。今天你整我，明天我整你，也就是老皇帝有手段，喜欢玩点制衡，要是换个软弱的皇帝，这朝堂可就要乱套了。

  李芸佩她爹就是佞臣中的佼佼者，不管皇帝有什么稀奇古怪的要求，他统统都说好，都赞妙。皇帝也是人嘛，有些事情忠义之士会多方阻拦劝谏，一点点小事也要上升到国家层面，实在是很令人讨厌的。这种时候就需要佞臣出马替皇帝分忧解难了，佞臣就像狐朋狗友，于大事可能没什么用说不准还会拖后腿，可是于身心有益啊，捧臭脚的怎么也不嫌多嘛。

  以苟连豪霸道的脾气，对自己这位亲家是看不太上的，可是耐不住李芸佩他爹会钻营，一来二去的苟连豪也松了口，便做主让自己儿子娶了人家女儿。这其中还有一些考虑，主要是他家已经贵不可言，实在不必再攀高枝，而且苟连豪功劳太高也害怕震主。娶一个没什么跟脚的佞臣女儿，比娶一个家世显贵的豪门千金要让皇帝放心得多。

  所以这一顿打，是经过多方便考虑，和各种情绪使然。伺候自己和老妻两年多，守了这么久的望门寡也无怨无悔的好媳妇儿都上吊了，全是苟君侯这混账东西逼的，这该不该打？离家两年好不容易脱险，却不赶紧回来看望父母，还在外和狐狸精勾搭，这不孝子该不该打？

  一顿毒打之后，苟连豪打算歇歇手，便带着一众仆人押着苟君侯到了祖宗祠堂前，先让他跪着面对牌位思过，苟连豪自己则大马金刀的坐在一边，气鼓鼓的质问苟君侯。

  “你说说这是咋回事？”

  “信上已经说得明白，”苟君侯脸上被抽了一鞭子，这会正渗血，一张嘴就牵扯着疼，可是他却半点也没有低头的意思，“孩儿要休妻。”

  “还嘴硬！”苟连豪一拍太师椅的扶手，厉声大喝，“什么样的狐狸精把你迷得五迷三道，你自己看看，你过去是什么样的，现在又变成什么样了？”

  现在什么样？

  苟君侯想起谭啸枫说他天生一副流氓相，要不是笑起来两个酒窝好看，她是肯定瞧不上他的，又想起两人打情骂俏时谭啸枫说他鼻子也好看眼睛也好看，不由得笑出了声。

  苟连豪气得倒仰，要不是太师椅把他圈着，说不定就情绪太过激动而倒下去了。

  “逆子，你还笑得出来！”

  苟君侯一时得意忘形，皮肉就不免又遭了殃。

  苟连豪抢过李文手里的鞭子就朝苟君侯身上打。

  “哎哟，侯爷您可别打了，打坏了小爷可怎么了得？”李文在后面焦急的劝说。

  “你闭嘴。”

  苟连豪发起火来连苟君侯也怕他几分，更别说李文了，被喝了这一句顿时就不敢在开口。

  他不敢，有人敢！

  祠堂外，苟君侯的娘和媳妇儿都在外面，一个放声大骂，一个苦苦哀求。

  骂苟连豪的自然是苟君侯的娘郑氏，她家势力也不小，和侯府相辅相成，所以也不怕苟连豪。一开始意思意思打打她也忍了，这是这下见苟连豪似乎要动真格，立刻不肯了。

  苟连豪却半点不理会，他为什么把苟君侯拎到祠堂来，不就是因为女人不能进祖宗祠堂吗？不管郑氏在外如何哭骂，苟连豪一概不理，只是闷头抽着苟君侯，一副要把他打死的架势。

  苟君侯也是死猪不怕开水烫，反正苟连豪不能把他打死，至多也就出口气而已。

  “那狐狸精是谁，叫什么名字，哪户人家的？”

  苟君侯不吭声。

  “你说不说？！”

  苟君侯还是不吭声。

  苟连豪又打了一会，觉得威风耍够了，便用手指着苟君侯的鼻子。

  “还敢不敢写休书了？”

  这回苟君侯肯搭腔了，他抬起头扯出一个笑容，说：“爹爹呀，不是休书是和离书，李氏未犯七出之条我怎么能休她呢，那不是太没道理了？”

  祠堂外不过几步之遥的李芸佩当然也听见了这话，顿时手脚冰凉，倒抽了一口冷气。她自认品貌才学样样出挑，性子也小意温柔，虽然嫁到侯府是高攀了，可也不至于这么折辱她吧？她这位夫君从进门以来，压根就没拿眼睛看过她。李芸佩本来以为那封和离书只是苟君侯在外面被乱花迷眼，只要回到侯府一切就都不做数的，可是现在看来却全然不是那么回事。只看苟君侯都被打成这样了都不松口，李芸佩不由得心中惊惧忐忑，她当然对苟君侯屁感情没有，可是事关自己人生未来，李芸佩不由得暗自神伤，直叹自己命苦。

  苟连豪被气得朝后踉跄几步，捂着心口直喘气。

  “你这个……这个……”

  逆子嘛……苟君侯在心里暗自摇头，半点新鲜词都没有。

  老二苟屏云和他妻子周氏倒是在一旁看戏看得津津有味，主母的儿子，侯府的嫡长子，他的亲哥哥在挨打，他却一声不啃还在旁边幸灾乐祸，一句场面话都不知道说。由此可见此人智商堪忧，脑子不太灵活，也就怪不得苟君侯失踪两年毫无音讯，苟连豪却依旧不肯向朝廷请封了。

  他妻子周氏也是烂锅配烂盖，膈应人就很拿手，为人处世半点不会。听见苟君侯的豪言壮语，忍不住就拿眼睛去看李芸佩。此时要是给她手里塞一把瓜子，那简直是绝配呢。

  李芸佩眼角余光瞟见了她这位喜欢找事的弟妹，心里一咯噔，又联想到自己以后前途未卜，不由得悲从中来，哭得更加真实了。

  “好好好，”被气得不行的苟连豪连喊三声好，然后冷笑道，“骨头挺硬，你不说也没关系，总有人知道的……李文！”

  噗通一声，一直低头不语李文推金山倒玉柱的跪在了苟连豪脚下。

  “侯、侯爷，我可什么也不知道啊！”

  “你不知道？”苟连豪牛眼一瞪，把李文吓得个半死。

  “侯爷，”李文的演技十分高超，泪水说来就来止都止不住，“您也不是不知道少爷这人，他多狡……不，他多聪明呐，像极了您，他能让我知道什么吗？”

  “哦，”苟连豪眯起双眼，“你一个人接近他的时候，竟然没看见那狐狸精？”

  “真没有啊侯爷，”李文的脑袋摇得跟拨浪鼓一样，“我找到少爷的时候，他是一个人，那位姑娘一直在车里呢，不过停歇了一夜我们就带着小爷回来了，那位姑娘一直被小爷护着，咱们也确实没见着！”

  “果真？”苟连豪还是不太相信。

  “果真！”李文痛哭流涕，他怕呀，苟连豪的脾气可不好，他从小在苟府长大，跟在苟连豪身边伺候过，以前可挨过不少鞭子。

  “你这老小子，嘴里没句实话，”苟连豪一挥手，“去把张三给我叫进来，我要问问他！”

  李文早知道有这么一遭，也不多说，委委屈屈的从地上爬起来，抽抽噎噎的就出去叫人去了。

  张三就是去抓苟君侯那几十个兵中带头的，跟着苟连豪打过仗，后来当了他的亲兵，一直很受苟连豪信任。

  张三很快进来了，也没进来，隔着远远的距离就对苟连豪一抱拳，弯腰叫了声侯爷。

  “张三，我问你，这狗东西带的那个女人你瞅见了没有？”

  张三如实作答：“瞧见了。”

  苟连豪对李文和苟君侯冷笑了一声，继续问：“她漂亮吗？”

  这话问得，还挺有水准。不问见没见过，直接问漂不漂亮，脑子稍微慢一点儿的就得着了套。而恰好，这个张三的脑子就不太好使，只听他的名字就知道了，没文化没受过教育，除了打仗是把好手，骗人业务实在不熟练。

  “禀侯爷，”张三中气十足的回答，“没瞧见脸，就瞅见个人影！”