林蓁道：“是啊。我也没有想到, 当时回来的仓促，走的也很仓促，这是昨天收拾东西的时候我从柜子里发现的，来，月儿, 这个给你；莹儿，这还有一朵……等将来哥哥中了进士，要是能再有一次游街的机会呀，回来还把花儿给你，好吗？”

  莹儿呵呵笑着，道：“状元！二哥你要中状元！”

  林蓁轻轻在莹儿微翘的鼻尖一点：“状元？你知道什么是状元吗？”

  莹儿“哼”了一声，道：“怎么不知道呀, 娘天天唱呢：“真珠辇辇圆，阿舍读书赴科期, 科期科……阿舍读书中状元。去时书僮担行李, 来时高灯共彩旗……”

  这是林蓁小时候程氏经常哼唱的童谣, 林蓁还记忆犹新, 忍不住跟着哼唱了起来：“真珠辇辇圆，阿舍读书赴科期, 科期科……阿舍读书中状元……”

  程氏此时也走了出来，站在门口, 她端着满满一竹筛的桑叶, 上面爬满白胖胖的幼蚕, 她倚在门边, 看着眼前的林蓁和月儿若有所思。

  用过晚膳，程氏叫住林蓁，对他说道：“二毛呀，娘想跟你说一件事。你如今十三，年纪虽不算大，但在咱们这乡下地方，也可以开始说亲了。娘先前没告诉过你，自从你中了秀才之后，县里镇上那说亲的婆子，来了有七八个，只是这岁数、人品……一直也没什么特别合适的，娘今天看见月儿，她和你从小就相识。这知根知底的……。”

  程氏还没说完，林蓁心里一颤，想起系统中看到的画面，他开口打断了程氏，道：“娘，现在就定亲……这，这是不是有些太早了？”

  程氏微笑着看着林蓁，道：“定亲又不是结亲，这有什么早不早的，生出来就定下娃娃亲的都有呢！当年是咱们家家境不好，配不上人家孙员外家。如今你有了功名，咱们一家也成了这山都乡里的大户人家了。你哥哥多少也算有点名气。再说你和月儿青梅竹马，趁机把这件事情定下来，有什么不好的呢？”

  她顿了一顿，又道：“况且，月儿和你差不多大，你嫌早，她是个女孩儿，可就不算早了，你若是现在不去人家提亲，孙员外以为你没这个意思，把月儿许配给了别人，到时候你后悔就晚啦！”

  林蓁不是不知道程氏的意思，可是，想想自己对未来的打算，他还是不想这么早就把自己的命运和另一个人的命运连在一起。他叹了口气，往院外正在往地平线下沉去的昏黄色的夕阳，低声说道：“娘，咱们家大哥他的身份，你又不是不知道，万一到时候出了什么事，岂不是把月儿也牵扯进来了吗？况且我将来做官，那宦海中沉沉浮浮，难得有几天清静的日子，何苦……何苦让她跟着我担惊受怕呢？”

  程氏听了林蓁的话，她的脸色也变得有些暗淡：“难道，就因为你大哥的身份，二毛你这辈子就不成亲了吗？这可不行啊，你爹就你一个男孩儿，还指着你传宗接代呢！”

  虽然知道这是眼前这个时代很普遍的想法，但“传宗接代”几个字还是让林蓁觉得十分刺耳。从古代到现代，为了传宗接代养出来的不孝子还少吗？他不想反驳，也不想再和程氏争辩，只是道：“娘，我觉得现在说这些还有点早，这样吧，等我后年考过乡试，咱们再商量这件事，你看怎么样？”

  程氏虽然有些不太情愿，但林蓁的意思她一向都是很遵从的，她只能点点头，道：“好吧，那就按你说的办好了。”

  林蓁心里松了口气，等程氏走进正屋，他也刚想回房休息，忽然程氏又走了出来，叫住他，道：“二毛，这几年在王府，在南京，你……你是不是遇到什么更中意的姑娘啦？”

  林蓁听了双颊一热，摇摇头：“娘，我……我真的从来没有想过这些……”说罢，他一转身，回到屋里去了。

  难道古代的人真的成熟的这么早吗？林蓁坐在案前，被程氏的想法逼得有点抓狂。不过十三岁在现代也不小了，虽然不至于谈婚论嫁，但春心萌动总是有的。那么他呢？他到底想不想和孙家结亲？除了他所说的那个理由之外，到底还有没有什么别的原因，让他拒绝了程氏的要求呢？

  林蓁慢慢的将自己从南京带来的东西收拾妥当，躺在床上，他翻来覆去无法入眠，眼前一会儿是月儿的笑脸，一会儿又是她递到自己手中的几颗桑果。然而当这一切颜色变得越来越淡的时候，他眼前似乎扫过一片挑金的裙角，上面绣着几朵盛开的忍冬花……

  又过了几天，林蓁从前在乡里社学的朋友们结伴来他家看望，林蓁从他们的变化中也看到了自己的变化。这些当初还是和他一样在社学里念着“人之初，性本善”的孩子们，现在有不少已经承担起了家里的重担，成了大人，那些当时年纪就长他几岁的，成家立业，甚至有了孩子的也不在少数。

  这些朋友看到林蓁之后的眼神也十分惊异，林蓁和他们变得不一样了。从安陆州回来的时候他年纪还小，如今又去了一趟南京，懵懂的孩童成了少年，已经隐隐约约有了大人的样子。他们再也不敢叫他二毛，都恭恭敬敬喊一声“林秀才”。

  到了下午，先前和林蓁颇为要好的柯轩也来看他了。柯轩告诉林蓁，虽然他家人觉得他读书读的不错，想让他去考科举，但他更希望继承祖业学医。他对林蓁说：“阿蓁，我对当官什么的真的不感兴趣。况且你看咱们镇上，根本没有几个像样的大夫，家家都信神婆，不信我们这些行医的人，往年疫病横行，村民们都不肯服药医治，不知道有多少人枉死，所以我就想好好的研究医术，将来治病救人，这样不好吗？”

  林蓁心想，这当然是一件好事，于是便鼓励了他几句，又道：“其实朝廷也设有太医院，还有惠民药局，南京的太医院每逢灾疫之年都会向百姓发放药物，救治病人，若是你将来能考入太医院供职，说不定你父母就会同意你从医了呢？”

  两人说着话，忽然门口一响，原来又是月儿来了。昨天程氏的提议涌上心头，林蓁看着月儿的时候不禁就有点不自在起来，幸好这时候莹儿跑了出来，又拉着月儿到屋里去玩了，林蓁这才松了口气。

  他回过身正想跟柯轩接着说话，却发现柯轩白皙的脸变得红通通的，林蓁看看屋里，又看看柯轩，试探着问道：“阿轩，你十四了吧？你家里给你说亲了吗？”

  柯轩一听这个，把头低的更低了，道：“阿蓁，你问这个干吗，还没有呢？”

  林蓁点了点头，“哦”了一声，柯轩忽然小声问他：“月儿……月儿经常到你家里来玩吗？”

  林蓁更加确定了自己心中的猜测，点了点头，道：“是啊……”

  他话音刚落，柯轩脸上就露出了一丝失望。林蓁赶紧又道：“不过她都是来找莹儿的。莹儿小时候，月儿就很喜欢她，莹儿也喜欢她这个姐姐，这两年我不在家，听说她们两个相处的越来越融洽了，就像亲姐妹一样呢。”

  柯轩这时候才松了口气，道：“阿蓁，我告诉你，你别告诉别人，其实我家里也想给我提亲来着，可是我、可是我……”

  他犹豫了一阵，没说出话来。林蓁替他说道：“可是你喜欢月儿，是吗？”

  柯轩点点头，惊讶的道：“你怎么知道？”

  林蓁心想，你脸上都写着了，我能不知道吗，但他却只是笑了笑，道：“没什么，我是猜的。那你怎么不让你爹去孙家提亲呢？”

  柯轩又支吾了一会儿，道：“可是我觉得月儿更喜欢你 ，我比不上你，月儿肯定看不上我，况且如果你们两情相悦，我又何必让爹去孙家丢人呢？”

  林蓁摇摇头，道：“实话告诉你吧，我现在暂时还没有结亲的打算。我想，月儿也差不多到了该说亲的年纪了，你为何不让你爹去提亲试试呢？你也不想眼看孙员外把她她许配给别人吧？至于月儿自己的心意，‘精诚所至，金石为开’，只要你是真心喜欢她，好好对待她，她又怎么会丝毫不为所动？更何况我没有觉得你不如我，你也不用妄自菲薄，如果你将来成了一代名医，比起那些碌碌无为的官吏，说不定你更能垂名史册呢。”

  柯轩听了林蓁的话，眼里闪烁着欢喜的光，过了一会儿，月儿出来的时候，林蓁对柯轩使个眼色，柯轩便开口喊住了月儿，对她道：“月儿，我想问你要些蚕砂，可以吗？”

  月儿疑惑的看看他，又看看林蓁，道：“蚕砂这东西，阿蓁这里应该有很多吧？为什么非要问我要呀？”

  林蓁和柯轩都愣住了，半天林蓁才结结巴巴的道：“哦，我家的蚕砂都被倒进池塘里喂鱼去了，阿轩是想着家家养的蚕都是有用的，只有月儿你是养着玩的，所以蚕砂肯定也没什么用处，对吧……正好给他……”

  柯轩赶紧道：“是呀，月儿，你知道吗，蚕砂其实是个好东西，有燥湿、祛风、和胃化浊、活血定痛之功呢。正好有个患头痛病得病人需要，我就想来这里要一些。”

  月儿听了柯轩的话，似乎有了点兴趣，道：“原来蚕砂还有这么多用处呀，好吧，你跟我来……”

  眼看两人双双离去的背影，林蓁也陷入了沉思。他不知道自己这么做是对还是错，月儿对他真的很好，从一开始给他提供了桑基鱼塘这样的设想，到后来给他带来那些书，让他从中喜欢上了“三苏”的文体，大大提高了他做八股文的水平。可是他对月儿却始终都没有怦然心动的感觉，他更希望月儿能够过一辈子安稳幸福的生活，却并不在意她是不是会和自己在一起……

  时光如流水，林蓁在山都乡的生活就这么飞快的过去了。冬季来临之前，他拿出家中存着的一部分钱，和薛中离一起将附近一个书院修葺了一番，开始在那里轮番讲学，果然，来听的人越来越多，他们的名声也越来越大，不仅是岭南，甚至还有北方的士子跋山涉水，到潮汕来听他们讲学。连阳明先生都给他们寄来了书信，对他们传扬心学的努力大加赞赏。