朱厚熜一看, 这雕像乃是纯金所铸, 真所谓价值连城, 再一瞧这宫殿, 东靠景山，西临北海，比他在当世所见的任何一座道观都要壮丽，所用的木料也极其珍贵, 不知道是从何处运来的，想必又花费了无数的银子。

  朱厚熜想起自己初登大统直到现在，费劲了心血才让国库稍稍充盈一点，而眼前这些花销无疑会彻底让花光国库里所有的积蓄，这让他的脸色越发阴沉。谁知道，这还不算，陶仲文又建议他服用“红铅丸”，这药丸可非同一般, 乃是用女子经血所炼, 为了炼制铅丸，大量女子被送入宫中，也正因如此, 他才看到了让他目瞪口呆，无法相信的一幕——那些受尽欺凌的女子不堪忍受, 就在那大高玄殿建成之后不久, 在他自己的寝宫当中, 几个宫女用黄陵布紧紧勒住了他的脖子, 试图将他置于死地。

  虽然朱厚熜站在一旁，但他恍惚间只觉得那个被勒住脖子的人就是自己，他呼吸困难，眼冒金星，脑海之中一片灰暗，这濒死的体验让他拼命挣扎起来，却仿佛沉入了茫茫大海，周围没有一点空气，冰冷的水灌进他的身体，让他渐渐失去了意识。

  等他再从地上爬起来的时候，那些宫女早已不见，只剩自己躺在血泊之中，紧接着，天降大雾，四周一片迷蒙，那些宫女的哭喊惨叫声想起，他才知道，自己逃过了一劫，而宫女们甚至一位他心爱的宠妃都因此事被凌迟处死，香魂消散，甚至连苍天也看不下去了，连接几天都用着蒙蒙的大雾笼罩着整个京城。

  朱厚熜心有余悸的大口喘着气，他又成了一个旁观者，眼看着他自己搬离了皇宫，越发信任陶仲文和他的丹药，就在西苑里日日焚香炼丹，祈求长生不老。从前林蓁在张璁和严嵩的前世里所看到过的一切，蒋太后过世后那一场南巡，俺答兵临城下，沈炼、杨继盛如何惨死，严嵩、严世蕃如何一手遮天，这一切看得他心情复杂，甚至还有几分慌乱，难道，这就是他对百姓，对大明许下的盛世江山吗？

  终于，一封奏疏呈入西苑，只见坐在案前的皇上看罢之后，勃然大怒，将奏章丢在一边，一心要将上疏的人逮捕问罪。朱厚熜凑上前去，只见那奏章上写着“治安疏”三字，他伸手去捡，自然捡不起来，敞开的那一页上写着：“皇上您只顾剥削民脂民膏，追求自己长生，如今民不聊生，盗贼日盛，人人家中空空荡荡，陛下，您的年号乃是嘉靖，天下人都猜测道，这意思是说‘嘉靖者，言家家皆净而无财用也……’”

  而这时，另一股“记忆”涌入脑海，他忽然意识到，眼前这一年距离陆炳吃下他赏赐的丹药之后暴毙，已经有六年了。

  朱厚熜心中剧痛，跌倒在地上，这不是他的本意，想当年他十四岁就初登大统，年少有为，锐意改革，被人称为一代中兴之主，最后怎么变得如此忠奸不辨，时智时昏？他喃喃自语道：“不敢荒宁，嘉靖殷邦……”朕原本是想“嘉靖殷邦”的，何以却到了“家家皆净而无财用”的地步……？

  还有陆炳，从小陪伴自己一起长大，结果最后却为自己试药而死。朱厚熜脑海中浮现出了林蓁用来告诫他的那两句诗，为什么，自负聪明绝顶的自己 ，从来没有看透过这一场长生不老的骗局呢？

  谁知，这让他难以接受的画面还没有结束，他惊奇的发现，眼前的一切在迅速的变化着，眼前宫殿里的人如走马灯一般来来往往，兵荒马乱，头扎网巾手持刀剑的百姓，无数头颅被砍落，血肉在他眼前飞溅。

  这些人走了，到来的是身穿黄袍马褂，脑后拖着一条长长的辫子的异族人。时光变换，城门外响起了隆隆炮声，他又来到了“大高玄殿”前，却惊讶而悲痛的发现，自己的“金身”早已不知去处，整个殿宇残破不堪，彩漆剥落，木梁歪斜，昔日辉煌的殿宇摇摇欲坠，所有的东西都被一伙貌似佛郎机人的兵士抢劫一空。

  这就是自己后代的下场，这个国家的下场，朱厚熜的脚步沉重，整个身体仿佛都已经麻木了。他恍然想起林蓁的话：“陛下，闭关锁国，故步自封，必然会被世界所淘汰，国家欲富强，不可置海洋于不顾，不可置海外于不顾，只有打开国门，和诸国互通有无，取彼之长，补己之短，方能让万国来朝，令中华永世立于不败之地。”

  朱厚熜单膝跪在一片废墟之中，跪在那曾经托着“象一真人”的纯金宝座之前，他这才意识到，林蓁所说的“总有些事情要重要得多”是什么意思，这无关他的尊严面子和林蓁对他的忠心与否，这是一个国家的生死存亡的时刻，而开启一切的钥匙握在他的手里，他……到底应该怎么做呢？

  忽然，有人轻轻拍了拍他的肩膀，对他说道：“陛下，您还好吗？”

  朱厚熜回过头去，只见林蓁也跪在他的旁边，林蓁的目光如以前一样清澈，晨光透过歪斜的院墙照进来，淡淡的金色落在他们两个身上，也洒满了周围的断壁残垣，他们仿佛一同经历了这一番生死，心中最后那一点芥蒂也已经如晨光下的尘埃一样灰飞烟灭，彻底融入了百年后的空气之中。

  朱厚熜先反应过来，低声问道：“林蓁，你到底是谁？”

  林蓁迎着他复杂而疑惑的目光，答道：“我是来自许多许多年后的一个普通人。最开始，我是受了文曲星所托，替他弥补他在世间的遗憾的……”

  林蓁拉着朱厚熜坐了下来，把自己的经历原原本本对朱厚熜讲了一遍，系统、文曲星的嘱托，自己这些年来的听见的看见的，所做的所想的，甚至连双屿岛上所发生的一切，严世蕃的死，林学的来历，他对朱厚熜和盘托出，一丝一毫都没有隐瞒。朱厚熜听过，沉思良久，站起身来，说道：“林蓁，谢谢你告诉我这些。”

  林蓁也跟着站起身来，随朱厚熜一起往外走去，朱厚熜侧身站住了，林蓁逆着阳光看去，朱厚熜依然年轻，他才二十岁，两道长眉似淡淡青山，眼角微挑，眸光比从前更加明亮了。他虽然不如陆炳那么眉眼深邃，相貌英俊，却自有一种天生的文雅高贵的气质，眉目舒朗而充满了智慧。

  他迎上林蓁的目光，对林蓁说道：“方才那位叫海瑞的人上了一道《治安疏》，朕……不，那不是朕，他说‘此人堪比比干，但朕却不是纣王。’朕不该听信小人挑拨，对你心生猜忌，害死了你哥哥。林蓁，你能不能看在婧儿的面子上，继续留下来辅佐朕，助朕实现‘嘉靖殷邦’的诺言呢？”

  林蓁沉吟一晌，最终微微点了点头。他回答道：“皇上，我原本想，实现了文曲星的愿望之后，我还是要回到我所来的那个时代，甚至，如果您同意，我想带着长公主一起离开，因为在那个时代，人们有着更多的平等和自由的权力。不过，如今我改变了主意，我已经在这里生活得太久，我不想再回去了。而且，这里也是阿秀生长的地方，我愿意尽我最大的努力，让这个时代向我们理想中的时代靠近。”

  朱厚熜脸上终于露出了这些天来少有的笑容，尘烟飞舞，四周残破的宫殿一瞬间都消失了。一片明亮的光芒里，有一位年轻俊秀，相貌和林蓁有几分相似的人向他们君臣二人这边缓缓走来，声音清冽的开口说道：“林蓁，你的任务已经完成了，我曾经说过，要实现你一个愿望，你说吧，你想要什么，我都会帮你实现的。”

  林蓁思索片刻，对面前的文曲星说道：“我可以问您一个问题吗？为什么您会选择了我？”

  文曲星笑了一笑，说道：“你还记得在魁星庙中看到的塑像吗？你亲自告诉众人，文曲星掌管的是文采，因此文曲星转世的人才华出众，但一生的命运却往往跌宕难料。我转世数次，历劫已满，不用再入尘世受苦了，可是我在人间最遗憾的，除了你现在经历的这一世之外，还有我劫满前的最后一世。林蓁，你就是我，我就是你。我很高兴，你最终改变了你和我的命运。”

  林蓁恍然大悟，自己先前在家中所遭受的那些不公的对待，无论如何贫苦却永远都十分出众的成绩，原本可以有所作为却戈然而止的人生，这一切并不是文曲星的赠与，而是一个命运的轮回。不管怎么样，正如文曲星所说的，他终于把这场轮回中的不幸变成了幸运，他改变的，不仅是他和文曲星，还有林学、月儿、朱厚熜、陆炳……所有人的命运。

  而他面前要走的路还有很长，没有了系统，他要面对的是真正的挑战，那才是他真正的人生。

  文曲星似乎瞧出了林蓁的想法，他抬起手来，一道光芒落入林蓁额中，他对林蓁说道：“往后你确实要面对许多危险，所以，我就在我力所能及的范围之内，给你一点庇佑吧。你将来无论面对什么敌人，都能全身而退，你将来会儿孙满堂，家业兴盛，到八十岁上无病无灾，寿终正寝。”

  说罢，他又转身看着朱厚熜，对他说道：“皇上，您方才也看见了您的命运，您的寿数是六十岁，这一点我不能改变，但是……”

  他再次抬手，一道金光在朱厚熜眼前闪过，只听文曲星道：“您这一世会无病无灾，平安康乐，子孙福泽绵长，如此一来，您就不用再求仙问道了……但是我希望您能保证，今后，您会像您善待您的家人一样，善待您的子民。”

  朱厚熜跪了下来，沉声答道：“朕记住了。”

  文曲星点了点头，他的声音变得轻快，说道：“好了林蓁，你的愿望，到底是什么呢？”

  林蓁想了想，答道：“其实，我并没有什么需要为自己祈求的，人生在世，还是自己踏踏实实努力去争取的好。不过，确实有一件难事，希望您能帮助我解决。”

  文曲星道：“我早已向你承诺，帮你实现愿望，你尽管说吧。”

  林蓁说道：“既然您能让我穿越到这里，不知您是否能让活着的人离开这儿，穿越到别处呢？”

  文曲星沉思片刻，道：“虽然难度大一些，但也是可以做到的。”

  林蓁看了一眼朱厚熜，对文曲星道：“那就好，我的哥哥林学已经死了，但是魏琼玉腹中有了他的骨肉，我希望他们能离开这儿，离开这个时空，去别的地方，忘掉这里的伤痛，开始新的生活。”

  林蓁和朱厚熜身边光芒渐渐暗淡，文曲星的身影也越发模糊，但他的声音仍然清晰的响了起来：“好。林蓁，我答应你。愿你们君臣一世永不互相猜疑，还百姓一个清平的天下。”

  无数道金光骤起，它们在林蓁和朱厚熜的四周滚动着，仿佛一道道长鞭撕碎了黑暗而虚幻的时空。他二人眼看着对方融入了金色的碎影之中，被席卷着远离了他们方才并肩站立的地方。最终和文曲星一起消失不见了。空中飘荡着文曲星最后的话：

  “崧高维岳，骏极于天……

  维申及甫，维周之翰。

  四国于蕃。四方于宣。

  ……

  戎有良翰，文武是宪。”

  这年九月，海禁结束，各市舶司重新开始对海外客商开放，沿海各地凋敝的商业终于兴盛起来。

  嘉靖八年，陆炳考中武举，官拜锦衣卫指挥佥事。林蓁则早已回到了翰林院，擢翰林侍讲学士，继续协助首辅夏言改革税法，整顿吏治，一时百官奉法，海内大治。

  同样是在这一年，朱厚熜特地下圣旨指婚，将林蓁的妹妹林莹嫁给了新科状元，文武双全，年轻俊秀的唐顺之。

  到了嘉靖十五年，林蓁的长子出生，和陆炳的女儿互相约为儿女亲家。不久之后，朱厚熜将林蓁和陆炳任命为正使和副使，命他们带领船二百艘，将士一万三千人，出使海外各国，寻找银矿和海外珍宝。同一年，龚用卿担任正使奉诏出使朝鲜。

  百年之后，皇位更迭，山都乡的状元第中仍然住着林家后人，这宅邸当年经历数次皇上下旨扩建，已经变得太大了，犹如宫殿一般厅室无数，道路交错，好像一座城池，一不小心就会迷路。不过，因林家人丁兴盛，子孙和睦，这宅子一直管理的井井有条，始终都没有变过。

  这日，两个顽皮的总角孩童在宅子里跑来跑去，不知道到了什么地方，偷偷打开房门一瞧，只见这似乎是一处小书斋，案前摆着书卷，架上放着花草，生机盎然，似乎是常常有人打扫的样子。

  其中一个小孩似乎小一两岁，长得眉清目秀的，就是胆子小些。他有点怕了，拉着另一人道：“这是不是咱们祖公的书房呀？咱们最好别在这儿乱跑乱碰。”

  那另外一个孩子和这孩子有几分相似，却比他更加高大挺拔。他一拍胸脯道：“怕什么，就算是祖祖祖公的书斋，也没说不能让人来看呀。我听说咱们位祖公到那什么……呃……美洲去过！说不定这儿有什么新鲜的东西，我想看看，长长见识嘛。”

  他一边爬上爬下的四处摸索着，一边说道：“你整天读书，知不知道咱们祖公最后是什么官职？”

  那文静的孩子答道：“当然知道啦，他老人家最后做到了嘉靖一朝的首辅，谥号文正，而且，他是咱们大明这么多代以来，唯一一个三公兼任三孤的大官儿。”

  另一个孩子哈哈笑了起来，道：“我娘整天说你记性比我好，我看也不尽然嘛。你难道忘了，咱们的外祖公，最后也是三公、三孤，还追赠忠诚伯呢！”

  两个孩子相视而笑，心中都对自己的家世十分骄傲。年纪大些的那孩子又一撇嘴道：“哎呀，可惜就是他老人家定下家训，说是孩子们一定要在这乡下长大，不能早早进京享受富贵，害得我都不能去经常去看我爹，我跟你说，京城里可比这儿热闹多啦，还有那陆家的表妹，嘿嘿，你不说我也知道，上次你看见人家，两个眼睛转都转不动，你丢不丢人呐！”

  年幼的孩子一听脸就红了，道：“你、你还说我，难道你没有盯着人家看嘛？”

  又道：“我看他老人家说得有理，咱们还是在这乡下好好读书，然后再进京做官，你们看门口贴着的‘诗书传家远，耕读继世长’……要不是咱们家这么严的家训，能到如今都代代不衰吗？”

  另外那孩子却不买账，一再问道：“你有没有偷偷去找陆家表妹说话，你快说啊，你要是说了我就不告诉你娘，你要是不说，下次我再见了她，我就告诉她上次偷偷藏了她绣的帕子的人是你……”

  “胡说，明明、明明是你……”两人说着笑着，打算关好门离开，忽然轻风拂过，桌上书页簌簌作响，他们一同好奇的凑上前去，只见那字迹俊秀有力，一行行整齐的楷书，底下一方小印，颜色虽然褪去，但字迹仍然清晰。二人细细一看，只见印的是“维躬”二字。

  那楷书写道：

  繁华消歇似轻云，

  不朽还须建大勋。

  谁知榜上头筹客，

  竟是遥遥异乡人。

  旧岁杯前寻知己，

  新樽金缕已见春。

  易得万年奇珍宝，

  难觅斯世一同仁！