锦绸蓬盖, 宽敞马车。

  楚棠昨晚没睡好, 靠在马车里的软榻上歇息, 随着车身一晃一晃的。忽然，马车慢慢停了, 流水声隐约响起，应该是停下休整了。

  车外传来许忆的声音：“国师大人, 属下有事要禀。”

  “进来。”楚棠睁开眼。

  许忆上了马车，身材高大挺拔, 一下子将马车显得有些狭小。他单膝跪下，道：“毒门已经解决，皇上也将里面的人处置，国师可有什么另外的吩咐？”

  楚棠道：“我都知道了, 你做的很好。”

  许忆进来时僵冷着一张俊脸，听闻此言，缓和了不少，虽然还是不明显。

  楚棠看了看他的手臂：“下人说你手臂受伤了, 可还好？”

  “谢国师关怀，”许忆抿唇，露出一丝微笑，“国师保重身体, 属下就一切都好。”

  楚棠道：“还有什么事吗？”

  “有, ”许忆沉吟一会儿, 开口道, “国师还记得离开京都前, 收回府中的那个孩子吗？”

  楚棠点头道：“是郁悄的庶弟，叫郁慎的。”

  许忆道：“国师在西北曾外出一段时间，那时属下和府中保持联系，府中传信说郁慎口哑不能言，似是剧毒所致。前几天，属下在毒门里，无意搜罗到了医治的解药。”

  他将药瓶搁置在桌上。

  楚棠道：“难为你如此细心。”

  “为国师分忧，是属下的本分。”许忆一板一眼道。

  楚棠说：“辛苦了，你们要保重好自己。”

  许忆眼神动了动，忽然低声道：“容属下斗胆问一句，国师对皇上……是否也动过心？”

  说这话的时候，他抬起了头，剑眉星目，一瞬有些笨拙的执着。

  楚棠正握着那个药瓶看，听到他的话，笑了笑，很轻：“怎么会这样想？”

  “皇上不曾掩饰，属下也看得清楚，皇上他对国师有逾越师生的情谊。如果国师也有此意，那便是属下冒犯逾矩，多此一问。可属下瞧着，国师并不像喜欢皇上的样子，若皇上有二心，”许忆咬咬牙，道，“还请国师早作准备。”

  楚棠一愣，道：“什么准备？”

  许忆低声道：“国师天资聪颖，世上无人能与国师比肩。十几年前，国师从明月寺回京，本就有执掌天下的资格，却扶郁……那时的十三皇子上位，甘愿屈居一人之下。”

  说这，他语气有些隐隐的愤恨：“国师忠心于郁北，对他也是尽了臣子和太师的职责，可他作为国师的学生，却不分尊卑，以下犯上，甚至——甚至那晚趁您不备，行不轨之事。”

  楚棠猝不及防又被提醒那晚的事，闭了下眼睛，平静道：“倒也没有不轨。”

  许忆看着他，仿佛豁出去了似的：“可不是这次，还有下次。他身为人君，心机深沉，谁知以后他会对国师做出什么事情来？国师尊礼，未必察觉到他诡计，一着不慎，就……”

  “许忆。”

  许忆立刻止住了话语，有些怔愣地看向楚棠，小声道：“主人。”

  楚棠回视着他，说：“我就当没听过这番话，你仔细别被人听见了。”

  不知许忆是不是受了什么刺激，今天一扫往日的木讷，说的话也格外尖锐起来。

  许忆低头，道：“属下必不会牵连国师。”

  “好了，”楚棠摆了摆手，道，“我有分寸，多谢你提醒。”

  许忆目露喜意：“主人。”

  马车外似乎传来什么碎裂的声音。

  许忆警觉地回头，沉声道：“谁在外面？”

  侍卫回答道：“回许大人，是那只小宠，跑过来想爬上马车。”

  然而不一会儿，又传来了郁恪的声音，他仿佛提起了那只狐狸，调笑道：“我就说你跑哪去了，原来在这儿啊。”

  狐狸吱吱地叫，似乎在反抗。

  许忆沉着脸，回头看着楚棠，道：“国师，属下先告退。”

  “嗯。”楚棠点头。

  许忆掀开车帘出去时，郁恪正抱着小火狐，眼角挑开，是一种很凌厉又带有敌意的笑：“原来是许侍卫啊。”

  目光相接，一时花火四溅。

  “参见皇上。”许忆对他没什么好脸色，恢复了一贯的冷然，收回眼神，问候一声便走了。

  郁恪也不想多见他，站在那里，笑意冷冷的。

  两人的肩仿佛是擦着过去的。

  郁恪摸了摸小火狐，小声道：“哥哥不让我进去，你先进去。”

  他将狐狸放在车外，推了推它：“快去。”

  狐狸好像翻了个白眼，然后摇着大尾巴钻进了帘子。

  郁恪在外面等了好一会儿，才出声道：“国师，朕能进去吗？”

  “……进来吧。”楚棠清冷的嗓音传来。

  郁恪兴奋地掀开了帘子，一抬腿就登了上去。

  楚棠抱着狐狸看他。

  “我可都听到了。哥哥要这江山，要那龙椅，都拿去罢。只是等哥哥坐上了那个位子，记得将后宫交给我管就行。”郁恪坐在他面前，歪了歪头，笑道。

  楚棠道：“又胡言乱语。”

  郁恪单手支着下巴，细细看着楚棠：“走了几天，还有一会儿就到京都了，这里是郊外。”

  楚棠点头，表示知道了。

  “哥哥离开了京都几年，等回京，”郁恪眯着眼，似乎很愉悦，道，“可要好好看一看。”

  楚棠不置可否。

  郁恪倒了杯热水，推给楚棠：“哥哥。”

  看到桌上的小瓶子，他奇怪道：“这是什么？”

  “治病的药。”楚棠话语简洁。

  郁恪想了想：“是治你府里的那个小哑巴？”

  “陛下，”楚棠道，“臣查过他的身世，他身后并无任何势力，只是一个孩子。”

  郁恪道：“是孩子，我也不是担心他图谋不轨，就是……就是吃个醋而已。”

  说这话时，他悄悄拉住了楚棠衣角。

  楚棠抽出来：“出去。”

  郁恪瘪嘴，委屈道：“那夜我伺候……”

  “带上你的小宠，出去。”楚棠将狐狸往郁恪身上轻轻一推。

  狐狸和郁恪都委屈地看着他，半晌，见楚棠无动于衷，他们转过身，颓丧地退了出去。

  马车又往前行驶了。

  系统冒出来，小声问道：“宿主，你还在生气吗？”

  楚棠面上无波：“没有。”

  听着系统弱弱“哦”了一声，楚棠端起茶杯，喝了口水。他看着里面微微晃动的水，眼里情绪不明。

  其实他不是不生气，但不是气郁恪，而是气自己。

  如果那晚他意志坚决一点，能拒绝郁恪就好了，就不会落到现在这个地步——想果断拒绝他的心意吧，可一想起那晚他失了力度伤了郁恪嘴巴，他就心虚愧疚；然而接受又是不可能的，不说他喜不喜欢，就凭他不是这里的人，他就不能接受。

  一来一回，只能冷淡以对了。

  楚棠放下杯子，叹了口气。他还是第一次尝到这种感觉。

  就像你面前摆着一盘棋，棋局都是你随意设好的，你也不怎么在意，只等着按部就班赢了就抽身走人。然而那只你从小养到大的小狗突然闯了进来，将棋局都打乱了，还亲你一口，乖乖坐在你身边摇尾巴，不知错在哪儿，又听不懂人话，教训不了。

  系统看着他，又道：“宿主不要气！我和你说个好消息吧，你妈妈明天要去拍婚纱照，看起来很开心呢。”

  楚棠一眨眼：“明天？”

  “是啊，现代世界里的明天。”系统毫无所觉，道，“不过宿主已经和家人说出去旅游了，手机录音也录好了，不用担心他们会突然联系你。”

  楚棠垂眸，“嗯”了一声，转过身，拉开了窗帘，看着逐渐熟悉的繁华城市，眸色漆黑。

  他想，既然无法接受又无法拒绝，那他早点离开就是了，等时间一长，郁恪再伤心，也会淡忘了他。

  系统不知道他在想什么，继续打探道：“宿主想不想容约丞相他们，现在回京，可以叙叙旧了。”

  “自然要叙的。”楚棠一笑，无意道，“你和你上司还保持联系吗？”

  “嗯，上下属都会有联系通道，”系统点头道，“宿主有什么事吗？”

  “暂时还没有。”楚棠指尖缓缓拂过窗沿，道，“不过过几天也许会有。”

  ----

  众大臣听闻皇上和国师要回京的消息，早早便在皇宫门口候着了。

  见马车驶来，他们拍拍袖子，跪下，齐声道：“拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”

  郁恪下了马车，气质尊贵，举止从容，唇边含笑：“免礼。”

  大臣低头谢恩，只觉得几月不见，年轻的帝王气势已经大到令人不敢直视。

  容约站在前排，看向后面那辆马车。

  “拜见国师。”

  楚棠下来时，瞥见熟悉的面孔，笑了下，声音清冷：“诸位，好久不见。”

  容约上前，道：“陛下和国师远去西北，慰问将士，体恤百姓，天威恩德，被泽万民，着实是郁北之幸。”

  大臣纷纷应是。

  郁恪道：“诸位在京都也辛苦了。”

  一路舟车劳顿，郁恪回身，道：“国师先回府歇息吧。”

  “是。”楚棠道。

  郁恪先回宫了，群臣送迎。

  楚棠看着郁恪里去的背影，摸了摸腕上的佛珠。

  一个国师离开京城，权力再怎么大，如果有皇帝在，大事都有人处理。再加上楚棠为人细心，离京前安排妥当，权力早也大部分放心地交给郁恪，他没什么担心京城的。

  谁知后来郁恪也去了西北。一个皇帝，远离京城那么久，不知堆了多少奏折，有的郁恪处理的。

  郁恪不缠着他，他就能抽出空和别人叙叙旧了。

  楚棠看向容约，容约笑道：“国师。”

  臣子们都候在身后，不敢上来。看着楚棠，容约抿唇一笑：“不见国师三载有余，容某甚是想念。”

  楚棠说：“楚某有事相商，不如去国师府一聚。”