国师府。

  “什么？”

  书房里响起一道惊呼。

  火炉上的茶壶咕嘟咕嘟响, 小几前, 楚棠坐着，一手挡着衣袖, 另一只手拿了块柔软的白布，放在小铜壶的壶柄上, 轻轻提起：“左相不必着急。”

  壶身倾斜, 冒着白气的热水倒入白瓷壶里, 上好的雪顶含翠漂浮在水面上打转, 一瞬间香气四溢，茶韵悠长。

  宋双成一边仔细看楚棠泡茶, 一边挥挥手示意容约坐下来：“快别乱晃。”

  容约俊朗的脸上满是不赞同, 不情不愿地坐下来：“我不同意。”

  楚棠慢慢道：“只是权宜之计。”

  “再怎么权宜, 也不需要你卸任吧？”容约皱眉道。

  楚棠认真地倒茶，说：“现在的郁北，有我没我都一样能昌盛。”

  容约接过, 道了声谢，小口喝了。

  倒是宋双成, 接过拿了个深口茶杯递给楚棠，楚棠见怪不怪地接过, 给他倒了一大杯。

  容约喝完，有些镇静下来了，看向宋双成：“你怎么不说话？”

  宋双成抱着杯子搓手, 慢悠悠道：“国师是想衣锦还乡, 可陛下不会让的啊。”

  容约一愣, 然后恍然大悟：“我怎么忘了。”

  他转过身，仔仔细细地打量楚棠。

  方才他们向楚棠禀告完这几年京中的情况后，楚棠冷不丁就和他们说：“过段时间，我准备卸任，离开郁北，回明月寺。”

  容约惊得椅子都坐不住了，失去了以前的冷静，霍的站起来反对，一时之间忘了身旁还有人，也忘了还有陛下那关——小皇帝对他的老师依赖的很，怎么可能允许楚棠离开呢？

  楚棠淡定喝茶，长睫似乎被水雾氤氲到了，漆黑湿润，显得他皮肤越发细白。

  容约一时有些失神，便听楚棠平静的声音：“所以请你们帮个忙。”

  宋双成喜欢喝楚棠的茶，吹着热气，乐呵呵道：“这忙我们可帮不了。”

  楚棠道：“宋将军听过再答不迟。”

  宋双成老神在在地摆摆手，甚至有点敷衍的意味，被容约瞪了一眼后，道：“您说您说。”

  楚棠不甚在意，道：“我手上权力过大，管着六部，又握有军权，下面的人难免心怀怨言……”

  宋双成：“哪有？我就没听到过哪个不长眼不要嘴巴的敢说你。”

  楚棠不理他，道：“陛下年轻有为，聪颖非常，也日渐长大，我不该再自持帝师身份，而使陛下在政事上畏手畏脚……”

  宋双成：“我瞧着你没怎么自持帝师身份啊，陛下也很喜欢被你管着吧？”

  楚棠仿佛没听到，继续说：“再者，我甚是想念明月寺的日子，自觉在京中多世俗烦扰，回明月寺礼佛或许更适合我。”

  宋双成：“……”

  楚棠慢慢看向他，道：“宋将军还有话要说吗？”

  “想不出了。”宋双成端坐着，双手放在膝上，诚恳道。

  楚棠点头，接着道：“因此，我是时候离开京都了。”

  容约一急，又要站起来，楚棠淡淡看了眼，他才压抑住冲动，喝口茶静了静。

  “你说你更喜欢礼佛，我是没话反驳你。可陛下会怎么想？”宋双成道，“他跟在国师身边那么多年，孺慕之情昭然可鉴，骤然听见国师要卸任离京，该作何反应？”

  楚棠道：“陛下是明君，会挑个好的人来继任的。”

  “于公是如此，可于私就未必了。”宋双成道。

  楚棠颔首：“陛下如何先按下不提。过几天，上书弹劾我的奏折或许会多一些，你们就睁只眼闭只眼罢。”

  容约一拍桌子，茶杯都震了下，他冷声道：“谁敢弹劾你？”

  楚棠一笑：“有上下尊卑，有权力失衡，就会有不满之言，你们就当没看见，直接上交给皇上便是。”

  容约皱着眉，看着他欲言又止。宋双成叹口气：“国师一向有主意，我们怎么劝也是徒劳，就不劝了。且你已出声与我们叮嘱，我们难道还能与你意愿相悖不成？”

  楚棠道：“宋将军一生为郁北，楚某敬你忠诚。”

  宋双成摆摆手，想想郁恪的反应便一怂，等茶温了咕咚咕咚灌完，道：“我只能为国师祈祷了。”

  等宋双成走后，容约嘟囔道：“早知你是说这种事，我就不该来。”

  兴冲冲而来，怀着一股子不甘愿回去，还喝什么雪顶含翠，回家吃奏折去算了。

  “陛下不在京中，辛苦你们了。”楚棠道。

  不管是对朋友还是下属，他慰问人的时候，眼里总含着温柔的笑意，仿佛是真的关心人一样，看多少次都会动容。

  容约心一软，道：“国师去西北才是辛苦。”

  听到楚棠要卸任，他刚刚才震惊完，现在又被楚棠一看，心绪像揣着两碗水，忐忑不平，只能低头去喝茶，猝不及防被烫到了，呛了一口。

  楚棠拿过手帕递给他，看着一提到郁恪容约就有些慌乱的样子，心里说不清是什么滋味。

  虽说来到这里只是为了客串一场戏，但时间久了，在郁北十几年，他对这里的人确实有着不一样的感情。郁恪从小跟他到大，像是他亲手养大的小孩，感情深厚自不必说。

  在刚开始，他只当容约是一个和宋越相像的人，后来，两人共事许久，为人处事多合得来，在楚棠心里，他们是以朋友相称的。

  与人交往，楚棠做什么都光明磊落得很。之前容约和他说他喜欢一个人，他知晓是郁恪，又误以为他们两情相悦，有心撮合，不想一着不慎，犯了错，误解了郁恪的意思，特别是……在经过行宫一事后，他才发现当初他错的离谱。

  现在回到京城，猛然见到容约，想起容约喜欢的人莫名奇妙对他告了白，他就觉得有造化弄人之感。

  一向从容淡定的楚棠，此时觉得郁北这个地狱模式真的开始棘手了起来，他难得有些迟疑，问道：“……容左相，楚某有事，想冒昧问一句，先请你见谅。”

  容约瞪大眼睛，道：“国师有何事需要我见谅？”

  楚棠心说提你伤心事难道不需要你见谅吗？

  他道：“楚某就唐突了。时隔几年，不知你是否还喜欢那人？”

  容约呼吸一窒，声音微微颤抖：“国师……为何突发此问？”

  楚棠说：“身为左相朋友，楚某就唐突问一句，如果觉得冒犯，楚某先道歉……”

  “不、不不，”容约连忙摆手，脸颊飘上一抹红，有些踌躇，又有些坚定，道，“你问的话，我自然如实回答。”

  他看着楚棠，道：“我仰慕他，这份心不会有丝毫改变，如果、如果他愿意多看一眼就更好了……他离开京都这么久，我无时无刻不在想念他。”

  楚棠在心里叹口气：“只怕那人与你并不同心。”

  容约脸一白，闭了闭眼，似乎在接受此事，半晌，他低下头，道：“那便罢了。既然国师这么说，人前人后，我就收起这份心思，只求不惹人厌烦好了。”

  楚棠一时竟然有些恼怒郁恪。虽然这种情绪对他来说是极其难有的，但方才确实有一闪而过。

  郁恪这小孩……真是的，为什么会莫名奇妙对他产生了不该有的感情？究竟是哪里出了问题？为什么说了他也不肯改，白白叫他和容约烦恼，甚至某一日还会反目成仇，一发不可收拾。

  想起娱乐圈里各路情敌打架的新闻，声势浩大，沸沸扬扬，楚棠瞧一眼都觉得烦躁。

  他想，等他回去，郁恪自然而然就会淡忘了吧。

  由此可见，不管是对郁恪，还是对郁北，他早早离开了才是好的选择。

  楚棠道：“楚某只是胡言乱语，左相无须放在心上。”

  容约扯了扯嘴角，僵硬地笑道：“好。我先告辞了。”

  “慢走。”

  楚棠起身相送。

  系统只能默默唉声叹气，为他的主子操碎了心。

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  冬至日来临，京中的雪在晚上小小地飘。

  富丽堂皇的宫殿，美味佳肴摆满一桌。

  郁恪正问国师来了没，就见楚棠从门口走开，连忙起身，道：“哥哥。”

  他要帮楚棠解开披风，楚棠率先一拉带子，一下子就解开了，让郁恪的手扑了个空。

  郁恪也不在意，顺手接过他的披风交给侍女，拉着他道：“外面冷不冷？快来暖暖手。”

  “谢陛下关心。”楚棠道。

  他说话的时候，带着白气，红唇雪肤，衬得连白气都是漂亮的。

  郁恪细细看着他，笑眯了眼，仿佛为了藏起了真实的贪婪而另起他话，道：“刚回京，堆积了好多事，如今冬至过节，终于可以歇一歇了。”

  他说得孩子气，像小时候缠着楚棠要出去玩儿一样，楚棠心难免软了一下，道：“是该好好歇歇了。”

  “整日看着那些奏折和老大臣，我眼睛都花了。”郁恪笑道，“哥哥快陪我喝喝酒。”

  楚棠坐下，想了想，狠下心道：“陛下可有看过最近的奏折？”

  郁恪道：“看过了，也都批好了。我必是处理好了才敢来烦哥哥的，哥哥不必忧心。”

  楚棠正色道：“那陛下就直接驳回了弹劾臣的奏折了吗？”

  郁恪放下正欢快地给楚棠布菜的筷子，委屈道：“他们说你功高震主，莫名奇妙的，不该驳回吗？”

  楚棠一顿，道：“也未必没有道理。”

  郁恪说：“哥哥你说说，哪里有道理？”

  “陛下你身处高位，或许并没有听过臣子的声音，”楚棠眸色冷淡，“也或许是因为陛下从小就在臣的蒙蔽之下，才不能明白真正的君臣是什么样子的。”

  “明君贤臣，不就是真正的君臣吗？”郁恪天真地、却又很坚定地道，“不就是你和我的样子吗？”

  楚棠摇头：“并非如此。”