秦莞差人向崔氏、姚氏说了声, 又给“梁大将军”送了个信, 便带着飞云回了定远侯府。

  她把钱嬷嬷叫到一方居, 将飞云的身契给了她——这次是真的。

  飞云当即便呆住了，继而嚎啕大哭, 哭秦莞的良苦用心, 哭萧氏的歹毒, 也哭自己的傻, 竟然被一张假身契困了这些日子。

  喜嬷嬷含着泪花, 道：“姑娘放心，奴婢今日将这不省心的丫头带回去, 明儿个就把她远远地嫁了，再不给姑娘添麻烦！”

  秦莞摇摇头，道：“不必如此, 她刚离了那虎狼窝，身心俱创, 且在家里过几天安生日子罢。”

  钱嬷嬷自是感激涕零：“奴婢有两句话想说给姑娘，一来，谢姑娘大恩, 肯不计前嫌保下这个不争气的丫头；二来，奴婢想让姑娘知道, 我们全家都心甘情愿为姑娘办事，决不会生出二心！只要姑娘吩咐一句，哪怕是杀人放火，奴婢也不带打愣儿的！”

  听着她句句忠心之言, 秦莞也不由湿了眼眶，“嬷嬷不必多说，我是信你的。”

  钱嬷嬷听到这话，眼泪唰的就下来了，当即跪在地上结结实实磕了三个响头，快得秦莞都没来得及拦。

  该解释的解释了，该叮嘱的也叮嘱了，趁着萧氏还没回来，钱嬷嬷带着飞云从角门出了府。

  飞云手里捏着那张薄薄的身契，悲从中来，“娘，为何上苍这般不公，偏偏让女儿这般倒霉！”

  钱嬷嬷锁着眉头，幽幽道：“走到今日，不全怪你，也怪我没教好你。飞云，今日我就告诉你一个道理——老天爷从不会故意为难人，他只会布下陷阱，或埋下机会，就等着你来挖。”

  “为何我面前的就是陷阱？”

  “不，是你选择了陷阱。你自小伴着姑娘一道长大，得大娘子亲自教导，这是怎样的福气？宠你敬你、把你当亲姐妹一般的姑娘你不肯信，却去信一个居心叵测的外人，怨得了谁？”

  钱嬷嬷嗤笑一声，看着身边仿佛半老徐娘的女儿，缓缓道：“明月正同青松议亲，彩练将来八成也会配给翠柏，至于清风，伴在姑娘身边也不会短了前程——你不知道吧，青松、翠柏明面上是大郎君的长随，身上却背着从七品的官职，领着朝廷的俸禄……”

  平静的语调，如一记重锤敲在飞云心头，她终于知道自己错在哪儿了，也隐隐预见到自己错过了什么。

  只是无论心里多悔多痛，眼泪却像干涸了一般，一滴都流不出来了。

  ***

  再说秦莞。

  既然回了一方居，她便打算在娘家住上一日，不回将军府了。反正先前就和“梁大将军”有过约定，对方不会限制她的自由。

  侯府女眷都去了相国寺，主君们上朝的上朝，喝花酒的喝花酒，需得过了午才回来，如今家里只有秦莞一个主子。

  秦莞正靠在榻上打盹儿，便听到彩练急匆匆地跑进屋，“姑娘快去瞧瞧吧，三大娘子不知怎么的，生了好大的气，正在院里骂人呢！”

  秦莞一听，忙披上衣服，去了纪氏院里。

  彩练半点都没夸大，纪氏果真在夹着腰骂人。

  秦三叔缩着脖子窝在屏榻上，秦二郎抱着脑袋蜷在角落里，父子两个可怜兮兮地顶着纪氏的怒火。

  秦莞刚一进院，便被纪氏身边的大丫鬟——芳草拉住了衣袖。

  “谢天谢地，可算来了个救星！大姑娘，您快进去好好劝劝吧，不然今天这事儿可就过不去了！”

  秦莞纳闷，“这是怎么了，连芳草姐姐都吓成这样？”

  芳草重重地叹了口气，把她拉到僻静处，将事情细细地说了一遍。

  说到底是为了秦修的婚事。

  早在秦莞成亲之时纪氏便看中了宋丹青，之后又有几次接触，越来越满意。

  前几日，纪氏终于下定决心，请相熟的贵妇去宋家探了探口风，宋大娘子话里话外也透着同样的心思。

  纪氏高兴坏了，立即请了官媒正式上门提亲。宋家允了，并说今日趁着上香的工夫瞧瞧秦家郎君，若满意，便换了庚帖。

  话说到这种程度，就相当于成了。至于“相看相看郎君”这种话，不过是女方的矜持之辞。

  纪氏乐得像捡了座金山似的，一大早就把秦修拎起来，好生收拾了一番，出门时特意带上了庚帖。

  没想到，期望越高，失望越大。

  当时，纪氏同宋家大娘子一道在静室里喝茶，宋丹青也陪在旁边。喝到一半，纪氏便把秦修叫进了屋。

  宋丹青一见，突然就变了脸色，当即便捂着脸跑出了屋。

  宋大娘子也连连朝纪氏道歉，只说儿女无缘，就算了。

  纪氏如此上心，怎会轻易罢休？她也顾不上侯府体面了，拉着宋大娘子非让她把话说清楚不可。

  宋大娘子又惊又臊，半晌丢下一句：“你还是不知道的好！”便逃也似的跑了。

  最后，还是宋府尹耿直，对秦三叔说了实话。

  原来，宋家以为的“秦家郎君”根本不是秦家二郎，秦修，而是秦耀。

  所谓“知女莫若母”，宋家大娘子早就觉察到自家女儿钟情于秦耀，不然怎么也不会不顾宋府尹的意见，将独女嫁入侯门。

  纪氏请人上门说项，包括后面正式提亲，都没明确说是哪一个，因此宋家就默认成了老大——毕竟，哥哥尚未议亲，不该先轮到弟弟；再者，秦耀生母早逝，婚事由婶娘张罗也在情理之中。

  于是，整件事就成一个大乌龙。

  自家儿子上赶着人家都不要，偏偏看中了大房的，这事对于纪氏来说着实丢人。按理说，三房的人不仅不该往外传，还得烂在肚子里。

  不过，秦莞出嫁之前天天跟着纪氏学管家，两个人处得如同亲生母女一般，纪氏对秦莞真心相待，芳草都是知道的，是以她并不打算瞒秦莞。

  秦莞听完，像个木头似的愣在那里。

  彩练戳了戳她，芳草也戳了戳她。

  秦莞终于反应过来，转身就走——这事她不仅不能劝，还得好好地躲上两日才行！

  芳草见她要走，连忙扯着嗓子喊道：“主君，主母，大姑娘来了！”

  屋内当即传出一声暴喝：“来得正好！给我进来！”

  秦莞脚下一顿，狠狠地瞪向芳草。

  芳草苦着脸，连连告罪。

  纪氏又道：“还不进来？要我出去请你吗？”

  秦莞咬了咬牙，连忙换上一张笑脸，乐呵呵地进了屋，“婶娘，二哥哥不听话打他一顿就好了，可别气坏了自己。”

  “少给我装傻！”纪氏叉着腰，瞪着眼，手里还拿着个掉了半截毛的鸡毛掸子，“说！你是不是早就知道宋小娘子瞧上了你大哥哥，指不定就是你从中牵的线搭的桥吧？”

  秦修忙道：“娘，您说什么呢！人家没看上我，跟大妹妹有什么关系！”

  秦三叔也硬气地拍了拍桌子，“莞丫头，你婶子气糊涂了，别跟她一般见识。”

  纪氏拿眼冷冷一扫，道：“合着你们都是姓秦的，就我一个外人，是吧？”

  秦莞讪笑道：“婶儿，您真误会我了，就算我要牵线搭桥，那也得先紧着二哥哥，您说是不是？”

  “可拉倒吧，谁不知道你跟大房那个好得像一个肚皮里爬出来的！”

  ——得，这是真气狠了，连秦耀的名字都不肯叫了。

  秦莞求助般看向秦三叔。

  秦三叔怂兮兮地缩了缩肩膀。

  秦莞又看向秦修。

  秦修指了指自己红肿的脑门，头发上还挂着几根鸡毛。

  秦莞悄悄地离鸡毛掸子远了些，自力更生，“那个，婶儿呀，您这么聪明的人怎么就想不通，倘若我真知道宋姐姐喜欢大哥哥，不早就让大伯就提亲了吗，怎么会……”

  说到一半，卡住了。

  “怎么会轮到我，是吧？”纪氏没好气地白了她一眼。

  彼此心里都明白，纪氏没拿秦莞当外人，这才不管不顾地冲着她抢白了两句，说出来也就好了。

  秦莞嘿嘿一笑，十分狗腿地凑过去，抱着她的手臂撒娇：“亲婶娘，好婶娘，您先消消气，咱们得合计合计，千万不能让这事传出去。”

  纪氏冷哼：“传就传，我怕他？”

  秦莞温声劝：“您心思坦荡，自然不在乎，若是让那些心黑的一念叨，兴许就成了咱们秦家两兄弟共争一妻，叫大哥、二哥怎么出门见人？”

  “那就不要出门了，一个两个连媳妇都娶不上，出什么门，见什么人！”纪氏却是越说越伤心，“因着我出身不好，多少人瞧不起二郎、三郎，明明是侯府嫡子，却被人挑来捡去……”

  这是纪氏心头的一道疤，什么时候碰到了什么时候疼。

  尤其这次还牵扯到了秦耀——秦耀和秦修相比，最大的不同就是秦耀有个名声显达的外祖父。

  秦修缩在墙角叽叽咕咕：“都说了我和宋小娘子一看就做不成夫妻，您非得……”

  秦莞连忙给他使眼色。

  然而，却晚了。

  纪氏把鸡毛掸子一扔，大骂道：“你当我这是为了谁！我堂堂侯府大娘子，上赶着巴结他一个芝麻大的小京官，我为的是茅坑里的耗子、河沟里的泥鳅！”

  秦修、秦莞两兄妹出身显贵，何曾听过这等乡野间骂人的俚语，一时间目瞪口呆。

  秦三叔抖着肩膀闷闷地笑——好多年不见媳妇这么痛快的骂人了，真……怀念呀！

  ***

  纪氏骂了一气，又哭了一通，情绪终于渐渐平复下来。

  其实，她之所以会有这么大反应，不是怪宋家，更不是怪秦耀，而怪自己。每次谈及儿女婚事，都会触碰到她心底的那根敏感的弦。

  秦莞知道，她这个三婶其实是最正直、最善良的人。

  她留下来陪着纪氏说话，秦三叔和秦二郎父子两个趁机溜了出去。

  秦修跑到秦耀的书房，开门见山地说：“大哥，宋家小娘子看上你了，趁闲话还没传开，快求伯父去宋家提亲！”

  三房院里的事，早有人告诉了秦耀。因此，听了秦修的话，他的反应十分平静，“不必了。放心，若有人传闲话，我会挡下来。”

  秦修简直无语了，“我的亲哥哥，重点是闲话吗？是小娘子呀！这可是唯一一个主动喜欢上你的小娘子，倘若错过了，你这辈子也再难碰见这么好的了。”

  秦耀捏着兵书的手紧了紧，貌似平静地问：“你呢？”

  “我？我如此玉树临风、才华满腹，怎么可能娶不上贤妻？”秦修自恋地顺了顺头发，不期然撸下来两根鸡毛，连忙藏进袖子里。

  秦耀就那样静静地看着他。

  秦修清了清嗓子，道：“放心吧，我怎么也比你小两岁，暂时不用发愁。再说了，我又不像你长着一张木头脸，谁见了谁怕。别说，你这模样跟那个汴京府尹还真有点像，怪不得宋小娘子能看上你……”

  秦耀越听脸越黑，冷冷道：“出去。”

  秦修笑嘻嘻：“生气啦？我竟然不知道，大哥你也有在意容貌的时候。”

  “丢出去。”

  “得令！”翠柏活动了下手腕，冲着秦修嘿嘿一笑，“来吧，二郎君。”

  “暴力，真真是暴力！”秦修抖着手指着他，暗搓搓往后退，直到退到门边，拔腿就跑。

  翠柏容他先跑了百余步，继而一个大跳，轻轻巧巧地追了上去。

  秦修大哭——母亲骂我，兄长赶我，明明是好心好意，却弄得里外不是人，我容易吗我！

  屋内只剩下秦耀和青松。

  青松面无表情地问：“属下觉得二郎君说得有道理，要不要请侯爷出面？”

  秦耀同样面无表情：“不可，且不说出了这么大的岔子，秦、宋两家理应远着些。就算宋家允了，将来宋家娘子嫁进来，面对三婶，面对我与二郎，面对无孔不入的流言，如何自处？”

  青松沉默了片刻，还是忍不住道：“属下觉得那宋小娘子挺好的，您真不喜欢？”

  秦耀抿了抿唇——就是因为喜欢，才要为她考虑。

  就在秦二郎被翠柏追得满府乱蹿的时候，秦三叔正在定远侯的书房里，悠悠闲闲地喝着茶。

  别说，老子的段位可比儿子高明多了。

  定远侯刚从朝中回来，家里的事还没人向他禀报，秦三叔趁着这个当口把他截住了。

  “大兄，弟弟我给您道喜了。”

  定远侯一愣，“何喜之有？”

  秦三叔转了转眼珠，故作神秘地说：“我方才去相国寺接琳儿，听到一个消息……”

  纪氏的闺名叫“纪琳”，秦三叔天天腻腻歪歪地叫，饶是定远侯听过无数次，都不由地回回绷起脸，“说重点！”

  秦三叔故意慢悠悠地喝了口茶，慢悠悠地盖上杯盖，慢悠悠地放下茶杯，不等他慢悠悠地开口，定远侯的手就摸到那个砸人很疼，而且砸过秦三叔许多次的青铜镇纸上。

  秦三叔浑身的皮瞬间绷紧，用生平最快的语速说：“我听说宋廉家的女儿瞧上了咱家大郎，宋家大娘子却要把她许给旁人，事不宜迟，大兄，咱们快备些好礼上门求亲吧！”

  倘若说秦修的婚事是扎在纪氏心头的一根刺，秦耀的婚事就是杵在定远侯脑门上的定海神针——在他看来秦耀毛病一大堆，根本就是娶不上媳妇的那种。

  听说有人瞧上了秦耀，他满心惊喜：“当真？那个小娘子许的哪家？”

  “唉呀，别管哪家，当务之急咱们得赶紧去，千万别耽误了大郎的好姻缘！”

  定远侯狐疑地看着他，刚才还不急，这时候怎么像火烧屁股似的？

  秦三叔从小在大哥的棍棒下长大，早就练得一身好演技，“我真不知道！本就是妇人偷听来的闲话，只知道宋小娘子哭哭涕涕地说‘早有了心上人，是莞姐儿的兄长，从前一道骑过马，还见过他划龙舟’……”

  ——编得要多真有多真。

  想到秦莞和宋丹青的关系，定远侯立即深信不疑。

  大概考虑了两个呼吸了时间，他便下定决心，“兵贵神速，走！”

  就这样，定远侯连官服都没脱，点了十几个家丁，抬着七八箱登门礼去了汴京府衙。

  宋廉人如其名，为官数载，两袖清风，在京中连个私宅都没有，一家四口就住在官衙后面的小院里。

  一行人浩浩荡荡进了宋家，又是一出大热闹。

  后面的事是彩练讲给秦莞听的。

  彩练就跟说书的似的，一会儿学宋府尹说话，一会儿学宋丹青说话，听得秦莞一愣一愣的。

  总结下来就是，宋府尹起初拒绝了定远侯，并非常生气地说：“我家女儿嫁不出去了吗，非得嫁进你家？”

  定远侯无比耿直地追问缘由，宋府尹更加耿直地告诉了他事情的来龙去脉——定远侯差点当着汴京父母官的面把糟心弟弟给打死。

  眼瞅着这桩婚事就要彻底告吹，宋丹青突然从屏风后冲了出来，对宋府尹说自己要嫁。

  宋丹青向来端庄、孝顺、会做人，是京中贵女的楷模。她从不会忤逆父母，也不肯做错一点事，让别人说半句闲话。

  这是她第一次如此大胆，如此不顾礼义，为的是倾心的郎君和自己后半生的幸福。

  向来乖巧的女儿做出这样的惊人之举，宋府尹气了个半死，扬言要把她关起来，好好管教一番。

  就在这时，事情又出现了反转。宋大娘子出面收下了秦耀的庚帖，并把宋丹青的换给了定远侯。

  不等宋府尹反对，秦三叔便强硬地放下登门礼，拉着定远侯就跑。

  宋府尹骂完宋丹青母女，转头又追了出来，殷殷切切地向定远侯解释，说自家女儿平日里性子十分稳重，读过书，女红也好，总之就是厚着脸皮一通夸。

  说到底，还是担心她被夫家瞧不起，将来的日子难过。

  定远侯难得露出个笑模样，说：“宋大人不必介怀，我家还有个更大胆的，不仅不惹人嫌，还是我们全家的掌上明珠。”

  想到坊间关于秦莞的种种传言，宋府尹立即放下心。

  不管怎么说，秦耀终于终于终于说上媳妇了，这对于整个定远侯府来说无疑是天大的喜事。

  秦耀听说宋丹青冲进前厅、大胆示爱的举动之后，不仅没觉得她举止轻浮，反而对她更为爱重。

  这是值得他敬重一生、爱护一生的女子，可稳重持家，亦能勇敢表达。她不愿做盲目的娇花，也不会是男人的应声虫。只有这样的女子才当得起侯府大娘子的位置，他才放心把这个家交给她。

  秦耀无比庆幸，庆幸自己没有因为自大和武断而错过她——实际上，赶走秦修的那一刻他心里狠狠地痛了一下，只是拼命忍下了。

  秦耀默默地告诫自己，如今宋丹青主动迈出了这一步，往后余生，剩下的许多步便由他来。

  定远侯也十分舒畅，木头儿子终于“送”出去了，“送”的还是刚正不阿的文官清流，当摆一桌硬菜，开十坛好酒！

  不光是他，阖府上下都在欢呼雀跃。

  除了纪氏。

  不用问，纪氏就猜到了是怎么一回事，也知道是谁的主意。因此秦三叔刚一进门，等来的就是一顿棒揍。

  只是，挨了没两下秦耀便挡在了前面。

  “此事皆因耀一人所起，耀自知伤了三婶的心，您若想出气，便打我吧！”

  他不想因为自己的事让三叔三婶伤了和气，更不希望纪氏因此而记恨宋丹青。

  纪氏看到他，眼里氲着火光：“你以为我在气什么？气你抢了二郎的媳妇，还是气你得了个好姻缘？”

  “三婶若是这样的人，耀今日便不会跪在这里了——端和元年，母亲去世，耀高烧不退，是二婶与三婶轮流照料，数个日夜不眠不休；端和十年，二婶难产，是三婶仿了她的针线做成冬衣送至边关，为的就是不让耀分心；端和十五年，也就是现在，三婶给二弟相了一个宋家，却给耀相了没有十家也有八家……”秦耀不会说奉承话，只把自己记得的事一样样说出来。

  他跪在那里，腰身笔挺，眼中一派赤诚。

  纪氏捂着嘴，泪珠止不住地往下落。

  她不曾想过，她做的一切秦耀都知道。

  其实，她根本不是为了这桩婚事生气，而是气秦晏兄弟如此行事，分明就是防着她！不信任她！不把她当成一家人！

  好在，秦耀是知道的，这就够了。

  纪氏利落地擦干了泪珠，抬脚往外走。

  秦三叔连忙扯住她，低声劝：“大郎还跪着呢，你这时候出门做什么？”

  纪氏没好气地甩开他的手，冷冷道：“我不去库房，谁给他收拾聘礼，指着你吗？”

  此话一出，众人皆喜笑颜开。

  殊不知，还有真正的“皆大欢喜”等在后头。

  作者有话要说： 嘻~~明天大（小）将军就来发糖啦~

  ps：作者菌猛然发现，好像从来没感谢过霸王票……等、等我整理一下【捂脸】