秦、宋两家的婚事甫一定下, 立即成为汴京城勋贵圈热议的话题。

  秦耀过了年就二十一了, 虽出身侯府, 长得也俊朗，却早早地没了生母, 性子又冷硬, 还是个脑袋栓在裤腰上的武将, 但凡头脑清醒些的人家都不敢把女儿嫁给他。

  谁都没想到, 最后和定远侯府结了亲的竟然是那个传说中刚正不阿、两袖清风的宋廉, “宋青天”。

  就连官家听到这个消息都惊得喷出一口热茶。

  一时间，有说秦耀实在娶不上了, 这才低就宋小娘子的，也有说宋家攀附权贵，假清高的。

  还有人隐隐约约听说了纪氏和宋大娘子在相国寺的拉扯, 便生生编出“两兄弟共争一妻”、“侯府大房三房不睦”的流言。

  第二天，纪氏大张旗鼓地在樊楼摆了席面, 把宋家女眷和媒人请到一处，欢欢畅畅地吃了顿好酒。

  席罢，纪氏和宋大娘子手挽着手亲亲热热地上了同一辆车。

  媒人也挺着吃圆的肚皮笑容满面地出了樊楼的门。有人凑上去打听, 她也不藏着掖着，只说秦、宋两家摆的是“谢媒宴”。

  自此, 坊间的话风便拐了个弯，只说这桩婚事本就是纪氏替秦耀张罗的，根本没秦家二郎什么事。

  小小一场席面，不知堵了多少人的嘴。

  飞云的事也有了后续。

  想来萧氏知道了钱嬷嬷把飞云领回了家, 于是叫萧家上门要人。

  萧三郎父子俩带着一众人趾高气扬地进了门，一把将飞云的身契摔到钱嬷嬷身上。

  钱家大哥拿过去就给撕成了两半。

  萧家父子不干了，扬言要报官抓他们。

  钱老爹冷笑一声，挥手招来一队官差，当众把萧家父子拿下。

  原来，钱家早就喊来相熟的官差埋伏在后院，就等着萧家来人闹事——这是秦莞事先提醒他们的。

  钱嬷嬷夫妇从前不敢和萧氏计较，是不想让秦莞夹在中间难做，这次得了秦莞的授意，也不再客气，把人拿住之后先狠狠地打了一顿，等到萧家父子叫喊得嗓子都哑了，这才把那张真的身契拿了出来。

  彼时，官差和里正都在，双方一验，证明了钱嬷嬷手里这张是真的，而萧家拿的那个明显少了宗氏的印信。

  这是权贵之家买人的规矩，除了官府印章之外，还要有家族印信，萧氏小户出身，不理家事，因此并不懂，这才让秦莞顺利布下这个局。

  钱嬷嬷找来保人，当众把飞云的身契烧了，又从匣子里拿出一张新的户契，是秦莞早就准备好的。从此之后，飞云就是正正经经的课户了。

  萧家父子被官差带走，暂时收押在汴京府衙。钱嬷嬷故意把他们带来的那些狗腿子放走了，好叫他们回去报信。

  萧氏得了信儿，险些气死过去，急慌慌叫人去找秦昌，谁知却被花小娘的丫鬟阻在门外。只说秦昌喝醉了酒，正睡着。

  这是花小娘第一次公然和萧氏对着干，萧氏气得头晕目眩，瘫在榻上动弹不得。

  秦萱倒是发了威，径直闯进花小娘屋里，好巧不巧看到一双白花花的身子，正缠在床上“打架”呢！

  秦萱臊得想死，秦昌气得大骂。

  花小娘故意嚷了开来——秦萱一个黄花大闺女，硬闯小娘的屋子，看到“亲爹”办事，传出去不知笑掉多少人的大牙。

  秦昌是真醉了，不然也不会被花小娘勾着白日荒唐。

  萧家又有人来求，说是萧三郎父子在牢里被打得好惨，吃的是馊饭，还要和老鼠打架抢地盘。

  萧氏说不上是心疼兄长侄子，还是不想失去这个帮手，只得强打起精神，亲自往汴京府衙走了一趟。

  她自恃身份不愿面见宋府尹，而是走的后宅妇人的路子。她想着两家刚刚结了亲，宋大娘子怎么也要给她些面子。

  殊不知，秦莞早就给宋丹青递了话，把飞云的事一五一十地说了，宋丹青又告知了自家母亲。

  宋府尹身在这个位置，每日里求上门的没有十个也有八个，宋大娘子早就练出来了。只见她言语客气，招待得体，同萧氏东拉西扯，就是不接她的话茬儿。

  两盏茶之后，萧氏被客客气气地请了出来，什么承诺都没要到。

  最后，还是秦昌醒了酒，找到宋府尹说情。

  宋府尹依着律法，让萧家赔了极多的钱给飞云，这才免了萧三郎父子充役的刑罚。

  那么多钱，萧家拿不出来，只得求到萧氏跟前。

  如今萧氏正给秦萱攒嫁妆，手里根本没几个钱，起初并不想给，还是萧大娘子冷着脸说了几句威胁的话，萧氏才扔给她一些。

  经此一事，萧氏与娘家便生了嫌隙。

  钱嬷嬷拿到钱，并没有给飞云，而是交到了秦莞手上。不说别的，单凭着飞云的身契和户籍，这些钱秦莞就该拿。

  因此，她也没推脱，收了钱之后转手就捐给了城北的善堂——快下雪了，堂中的孤儿和老人们也该做件厚棉衣，这些钱刚好应急。

  从前韩琼在世时每年都要往善堂捐钱、捐物，如今换成了秦莞。将军府大娘子的美名也渐渐地流传开来。

  这场起于萧氏的诡计，以秦莞的名利双收而收场，只是苦了一个飞云，却又怨不着别人。

  一通折腾下来，萧氏病倒在床上。

  秦萱气不过，在床边撺掇她母亲：“娘，您就甘心看着大姐姐这般嚣张？她设此毒计害了三表哥，您为何不拿出嫡母的款来狠狠地教训她一顿？”

  为何呢？还不是因为心虚。

  秦萱根本不知道，这整场事都是萧氏一手策划的，只不过棋差一着，让秦莞反将一军。

  失了娘家的助力，秦昌又骂了她一顿，大房、三房全都偏着秦莞，萧氏可谓是孤立无援，只能吃下这个哑巴亏。

  然而，秦萱却不肯。

  趁着秦莞还在一方居住着，秦萱带着所有的丫鬟婆子，气冲冲地找上了门。

  进门之后她二话不说就把秦莞如何用卖身契骗萧氏、如何坑萧家的钱大声说了出来，叫在场的所有人都听了个清楚。

  “堂堂将军府大娘子，竟然使出这等诡计，当真是体面！”

  秦莞吹了吹茶沫子，不紧不慢地说：“堂堂侯府主母，诱哄我的丫鬟偷我的东西，这说出来就体面了？”

  秦萱一愣。

  彩练抬头挺胸，把飞云偷铜镜、萧氏假意烧身契、萧家毒打飞云的事噼哩啪啦一说。

  这些事萧氏根本做不到□□无缝，总有些蛛丝马迹留下来，秦萱稍稍一思量，便知道彩练没有瞎编。

  她的脸色当真好看。

  秦萱根本不知道自己说了什么，也不知道是怎么出了一方居的，之后的十多天她连自己的屋子都没出。

  即便定远侯下了严令不许底下的人乱嚼舌根，还是架不住有些闲言碎语顺着墙缝溜了出去。

  这下，就连萧氏也没脸出门见人了。

  ***

  秦莞在娘家住了整整三天。

  第四天的时候，她答应了“梁大将军”要回将军府，没承想吃过一顿团圆饭，又后悔了。

  于是，她又厚着脸皮给“梁大将军”写了封信，找了个“霜重难行，不宜出门”的借口，耍着赖想要再住一日。

  彩练劝道：“姑娘，这样不好吧，人家都说‘事不过三’……”

  “我第一次听说‘事不过三’是这样用的。”秦莞笑了一下，信誓旦旦道，“放心吧，大将军是不会在意的。”

  话音刚落，外面便传来一个响亮的声音：“我倒觉得这丫头用得没错！”

  秦莞原本懒洋洋地歪在榻上，瞧见“梁大将军”大步进屋，忙穿上鞋子下了榻。

  丫鬟们也殷勤备至地给姑爷搬凳子、倒茶水。

  “梁大将军”身上穿着紫色官袍，显然是从官衙直接来的。秦莞瞧着，三日不见他似乎瘦了些，朝中事太忙了吗？还是没好好吃饭？

  梁桢也在看她。

  秦莞在家向来是一副慵慵懒懒的打扮，乌发梳成了坠马髻，一边垂着珠钗，另一边簪了枝红梅，衬得她眉眼越发精致。

  梁桢摸了摸胡子，三日不见，她长得更好看了。

  秦莞把凳子摆到他跟前，狐疑道：“将军，你怎么来了？”

  梁桢撩起衣摆坐下，沉声道：“来请大娘子归家。”

  秦莞瞧着他的脸色，试探性地问：“可是家里出了什么事？”

  梁桢一本正经道：“大事没有，只有一个独守空房的丈夫，苦苦等着他的大娘子回去。”

  丫鬟们掩着嘴，嘻嘻地笑了起来。

  秦莞瞪了她们一眼，小丫鬟们也不怕，手牵手地跑走了。彩练最后一个出的屋，替他们关上了门。

  秦莞坐回榻上，笑道：“这时候就不用演戏了吧？将军直说吧，哪里用得着我，我必万死不辞。”

  “用不着‘万死’，回家就行。”梁桢也笑了笑，“再不回去，你那俩丫头就要收拾包袱投奔你来了。”

  秦莞问：“可是老夫人说了什么？”

  “那倒没有。”梁桢顿了一下，说，“你不必顾忌这些。”

  秦莞松了口气，重新歪回榻上，耍赖：“既然将军都这么说了，我就更不回去了。”

  梁桢挑了挑眉，“行，那就不回去。”

  他答应得这么干脆，倒叫秦莞心里没了底儿。

  “你不反对？”

  “我反对什么？”梁桢喝了口茶，故意做出一副大度又无奈的模样，“既然大娘子不想回去，那我只得留下来陪着了。”

  秦莞腾地坐直了身子，“将军，我没听错吧，你也要住下？”

  梁桢嗯了声，继续喝茶。

  “这怎么行？”

  “怎么不行？”

  “你、你……你明日还要上朝，这里没你的官服。”秦莞随口找了个理由。

  “没事，叫他们去取。”梁桢不紧不慢地说。

  秦莞急了，“你堂堂一个二品大员，从侯府出门上早朝，这算怎么回事？”

  “伯父官居三品，不也是从侯府出门上早朝？”梁桢故意曲解她的意思。

  秦莞没好气地说：“你明明知道我在说什么！”

  “嗯，大娘子不用担心，我不怕被人说吃软饭。”梁桢笑着说。

  秦莞被他的厚脸皮惊呆了，这还是她认识的那个细心稳重的大将军吗？

  对上梁桢眼中暗含的笑意，她终于反应过来，“梁大将军”在逗她！

  “行啊，梁大将军，这招‘以退为进’用得真好。”秦莞朝他翻白眼。

  “不及大娘子，还是被你识破了。”梁桢笑眯眯。

  秦莞压低声音，提醒道：“咱们说好的，成亲之后你不会限制我的自由，我想做什么就做什么，想住娘家就住娘家。”

  “嗯，确实说过。”梁桢无可无不可地点了点头。

  秦莞被他漫不经心的模样气到了，不管不顾地拿脚踢他，“那你还不快走！”

  看着那只套着雪白棉袜的纤纤玉足，梁桢用了极大的自制力才没抓过来，细细逗弄。

  “我只说了不限制你的自由，没说我不能跟着。”梁桢毫不惭愧地说。

  秦莞也耍起赖，“既然这样，那我就一直留在家里，住到过年！不，过了年也不回去，看你敢不敢陪！”

  “我确实不敢。”梁桢勾了勾唇，整整衣摆站起来。

  秦莞面露得意之色，“怎么，大将军这是要回去了？”

  “嗯，回去了。”梁桢平静地说。

  秦莞挥挥小手帕，“慢走不送啊！”

  “不用送。”梁桢俯身，挨近她。

  秦莞吓了一跳，“你做什么？”

  梁桢眉眼微扬，英挺的脸上带着一丝坏笑，“走之前，要带上一件贵物。”

  说着，便收拢臂膀，将秦莞牢牢地圈至怀中，继而用披风一裹，便大步朝门外走去。

  秦莞都给吓傻了，甚至忘了反抗。

  小丫鬟们见此情景顿时惊到了，叽叽喳喳地大叫：“大将军把姑娘抢走了！”

  梁桢听到了，朗声大笑：“彩练，给大娘子收拾衣裳，回府！”

  “是！”彩练笑嘻嘻地应下。

  梁桢抱着自家大娘子，大步出了一方居，经过东院、西院、主院、正堂，径直走向大门。

  一路惊呆众人。

  小丫鬟们以为秦莞惹怒了大将军，大将军要罚她，急吼吼地跑去找纪氏和秦耀帮忙。

  秦耀第一个跑出来，手里提着剑，锋利的剑刃在阳光下闪着冰冷的光。

  梁桢已经抱着秦莞出了门，正往马车上送。

  秦耀想要去追，却被纪氏拦下。纪氏没好气地打了他一巴掌，“傻小子，人家夫妻间的小情趣，你掺和什么？”

  秦耀愣了一瞬，小麦色的脸上泛上一层微红。

  纪氏瞧瞧他，再瞧瞧大门外的那一对，眼中满是欣慰的笑。

  将军府的马车早就等在了大门外。梁桢把秦莞塞进车里，自己也坐了进去。

  还没坐稳，对面就飞过来一只叮当作响的珠钗。

  梁桢抬手拦住，温声道：“我知道你嫌家里不清静，再等等，过了这两日我带你去庄子上泡温泉。”

  秦莞闻言，顿时愣住。她没想到，她的顾忌，她的厌恶，他都懂。

  尽管心里感动，秦莞还是说：“倘若你不怕别人说闲话，为何不愿意让我在家里住。”

  为何呢？自然是为了他自己。

  梁桢想告诉她，她不在的时候，他觉都睡不踏实。他还想告诉她，将军府才是他们的“家”。

  然而，此时此刻，他还没有立场说这种话。

  秦莞还要再说什么，梁桢突然凑过去，堵住了她的嘴，用一块软软糯糯的千层糕。

  马车的暗格中，梁桢准备了各种各样的吃食和小玩意，是他一路走来“顺便”买的。

  秦莞永远不会知道，彼时的梁桢就像一个情窦初开的毛头小子，无时无刻不惦记着她。

  看到街边的千层糕，就想着她或许爱吃；看到摊上的小瓷花，便回忆起他之前送给她的那朵；看到路旁边的红梅，只觉得插在她头上才好看；就连看到天上的云朵，都能联想到她的笑脸。

  他想把这世间最好的，都给她。

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