驱车回家之后, 明熙做主，直接把明煦送到了飒然居，又令人请府医和通知宋氏。明煦自觉还好，不过身上有些发热, 精神尚可, 于是不顾明熙的劝阻去侧室沐浴更衣, 待他出来, 大夫与宋氏皆已经到了。

  本来宋氏听到丫鬟来报大爷病了，当下唬了一跳，考场上生病可是要人命的。慌忙来到儿子居处, 又说大爷在里边洗漱, 心稍稍安了下来, 看来不严重。虽如此, 见着明煦出来, 仍是扯着询问说教了一通。

  大夫收回按在脉上的手, 捋了捋胡子, 慢悠悠道：“有些寒气入体, 并不严重，大公子年轻火旺, 身子强健, 喝副药, 将养两天就好了。”说完就开始提笔写方子。

  确定无事, 在大夫走后，明熙也回了自己院子。

  药煎的很快，明煦接过长安手里的碗, 一饮而尽，面上不露分毫, 却是暗暗砸了砸舌头，恶心，想吐，宋氏在旁边看着，他也不敢喝茶压一压，她不知是从哪里听来的说法，喝茶会解了药性，幼时的明煦也曾扯了大夫辩解，无果，人总会在某一个点固执己见。

  喝完药，明煦躺在床上，宋氏在床旁边坐着，明煦有些不自在，没有表现出来。药里加了助眠的材料，奈何他现在的心情飘在云端，睡意是怎么也酝酿不出，心里很空，不想说话，忽然想翻身打上一通宵的游戏才好。

  想到游戏，明煦更不想说话了。似乎看出了明煦的无所事事，宋氏开口了：“前几天你祖父来信，说起你的婚事来，你这几日在考场，也一直没法子跟你说。”

  “可是有变？”明煦仔细看了宋氏脸色，问道。

  宋氏点点头，压低了声音：“你祖父说太上皇或有不好，尽量将婚期提前。”

  婚期原本定在四月，如今已是二月中，便是提早，也早不了几日，本大可不必移了吉日，但明榭发了急信过来，便说明太上皇可能撑不到四月，届时逢上国丧，那延期可就不是一日两日了。

  明溯在朝堂上并未听到太上皇病重的消息，而且老人已经熬过了这个冬日，按理说是平安又度过了一年，但明榭既然在信中如此暗示，明溯就立马与宋氏商量，让去贾府商谈。

  明榭与太上皇布衣相交，情分非比寻常，知道的秘密不是他们小辈所能想的，虽然京城无任何风声，但明榭自然有自己的渠道得知此事，他只需要照办便可。

  明煦显然也是这么想的，直接问宋氏：“贾府同意此事么？改到了几时？”

  “定在了二月二十九，原本一应事物都是备好了的，况且不过提早了一月余，并无太大影响，便是要现备的，也赶制的及。”宋氏笑道：“我与那老太太好说歹说，又编了谎，可算是叫她同意了。”

  这事儿说起来是明家不尊重，奈何真正原因不能说，宋氏少不得多费口舌。

  “二月二十九，可真是紧，算起来刚过殿试。”明煦道，原本定在四月，觉得还远，如今骤然提前，又觉得太快了，仿佛近在眼前，期间又夹了个殿试，连婚前焦虑的间隙都不给。

  “你管它紧不紧，左右不用你忙活，到了时辰去接新妇便是。”宋氏笑的调侃：“说起来这次你祖父随信而来的还有一船东西，说是林姑娘嫁妆，我给你先堆在库房了，到了晒嫁妆那日是否拿出来你们两个做主。”

  “祖父送的嫁妆？”明煦微微一愣，随即反应过来。都说百足之虫死而不僵，话虽不好听，但道理是真的，林家传世百年，除了明面上的账册，暗地里的庄子铺子甚至是祭田定然不少，当年林如海整理财产产业的时候，他也是有帮忙，多少能察觉一二，当时觉得林世伯另有安排，如今看来，这安排竟然是交给祖父。除了送到贾家的明面上嫁妆，剩下的底牌交给祖父保管打理，这是笃定即便两家婚事不成，祖父仍旧将嫁妆归还黛玉么？虽然但是，林世伯对祖父信任可见一斑。

  “不愧是底蕴深厚的传世之家，我儿这是取了个金娃娃？”宋氏看着儿子呵呵笑。“俸禄比不上媳妇，私产更是远远不及，为了你在媳妇儿面前有底气，母亲是不是日后给你涨点月例？”

  “母亲。”明煦十分无奈，怎么突然来了兴致看笑话。说起月例，他这些年跟着祖父母生活，不知是祖父少年窘迫，还是就是这般的教育理念，每每给的银钱很多，不叫他在这上边发愁。考中秀才之后更是给了几个经营良好的铺子，之后中举又给。明煦根本不在乎每月例定的几两银子，他的身家在一众世家子弟里算是顶尖，平日里花钱还挺潇洒。

  当然这份儿潇洒在黛玉面前根本不够看就是了。

  “好了，我儿休息罢，一会子别忘了用饭。晚间你父亲约莫会过来。”宋氏说完了事情，又叮嘱了两句，起身离开。

  明煦翻了个身侧躺，消化着宋氏带来的消息。不知过了多久，床榻上传来幽幽一叹，要结婚了呀。

  比起乡试，会试阅卷要快上许多，明煦才好利索就被华章拉去看榜，仍旧是贡院前最近的酒楼，只是这回是两个人。明煦百无聊赖的把玩着手里的杯子，这几日疯狂补觉，把他的骨头都躺软了。

  看着渐渐露出头的太阳，华章喝茶压惊，比起上次，他已经从容许多，乡试都过来了，会试还真没那么难。

  “前日听说你病了，可真是吓了我一跳。”华章沉下了声音：“这届死在考舍里的足有五人，更不要说回去之后没救回来的，都走到这里了，实在可惜可叹。”虽说这事儿每届都会有发生，但发生在自己身边，难免叫人觉得物伤其类。

  “你听谁说的？”明煦纳闷，不过小病，怎么就传到这人耳了。

  “考完第二日我这心里有话一堆，便又与他们说不通，就来寻你喝酒，你家管家说你在家休养。”华章幽幽道，颇有几分委屈。

  “兄弟，我懂。”明煦拍了拍他的肩膀，他其实也有这种感觉，而且突然觉得快成家了，心里也挺复杂。抬眼看了看眼前这个还没定亲的，没有开口的欲望。

  “卿大哥家的如意都一岁多了，你还没找到你的‘真命天女’？说实话，到你这岁数还没定下来的还真不多，不若考虑考虑一会儿被捉了去？”明煦望着楼下那些明显着家仆衣衫，严阵以待的守着张榜处的一群人，意有所指。“届时攀上了哪个大腿岳丈，别忘了提携兄弟。”

  “我这岁数怎么了？正是少年风流，又无家室之累，尔等羡慕不来。”华章不满。

  明煦啧啧称奇，这厮竟然没有反驳后边那句，难不成真有这等想法？

  看懂了明煦的眼神儿，华章开口欲辩，却又怏怏的趴到了桌上：“我爹娘还真的起了这等心思，他们到底年纪大了，难免糊涂，只知道乘龙快婿便宜，却不明白，倘若我进士出身，何愁没有好姑娘。”

  涉及到父母长辈，明煦不好说话，指了指楼下：“是不是进士出身，先看看是不是过得贡士，这不就知道了。”华章探头一看，楼下原本乱哄哄的声响消失，果见一队官兵过来张榜，旁边站着一位礼部官员，正欲唱名。

  此次会试录取三百二十七人，按名次从下往上唱，籍贯连着姓名，华章每听到一次扬州就忍不住心里一跳，不知是怕被念到还是怕没念到，明煦低头遮住眼底的情绪。

  就在屋内的空气粘稠到无法呼吸的时候，华章终于听到了自己的名字，一口气就吐了出来。

  明煦也很高兴，虽然心底多少有数，但真到了时候不紧张是不可能的，见好友如此，他也难免受到感染，若是这次结果不尽人意，明煦也不能保证自己下次还能保留这份状态，还是一次中的好。

  而结果也没辜负他这份期待，第七名，扬州明煦。两人对视一眼，放声大笑，金榜题名时，人生也就这一次了，便是再放肆些也无妨。

  两人互道恭喜，就听到敲门声，开门一看，几个身着儒衫的年轻人，皆面带喜色，应该都是新出炉的贡生。

  “恭喜两位兄台。”一位瘦高的年轻人双手一揖，开口道。

  “同喜。”明煦还礼。

  “这么说以后就是同榜的同僚了，在下赵颖，我有一位同乡严公子提议去状元楼聚上一聚，日后也好相互扶助，听说咱们这届会元温岐也会去，两位兄台不若同往。”年轻人出言相邀。

  “多谢赵公子好意，同榜相邀，本不该拒，奈何在下家中有事，恐抽不开身来。”明煦神色浅淡的拒绝，给不熟悉的人一种清高之感。

  但是还真不是托词，今日祖父从江南返还，应该已经到家了。

  那赵公子显然不是第一次碰见这种说法，也不以为意，询问华章之后就把人带走了。

  明煦一个人回去，祖父母果然已经回来了，于是去正堂。

  家里大爷榜上有名显然已经先一步的传回了家里，一路上下人们见了他纷纷道恭喜，更有大着胆子讨赏的，明煦知道宋氏定然都赏过了，仍旧掏出钱袋给他们分了，高兴自然大家都高兴的好。

  到正堂的时候，父亲明溯不在，应该是祭告祖宗去了。祖母孙氏在后堂指挥丫头们摆放物件儿。见祖父在堂前坐着，明煦上前问安。

  “祖父这是游历到了哪里？赶的这般紧？”可不就是紧么，说是回来证婚的，离婚期可没差几天了。

  自打明煦中举之后长居书院，明榭就不再拘于扬州，常带着妻子出门四处转悠。

  明榭摇摇头：“路上出了点事情耽搁了，所幸在你殿试之前赶了回来。”

  明煦眼睛一亮：“祖父有何赐教？”