“我方才从你父亲那里看了你默下的考卷。”明榭看着眼神明亮的孙儿, 带着几分喟叹道：“煦儿殿试时可不必如此收敛，当今陛下初上位之时，也是有革新之志的，这些年看似不通后妥协群臣, 但革新之士向来心志坚定, 固执己见。这些年陛下励精图治, 未必不是在心底压着呢。”

  “孙儿愚钝, 没看出什么来。”明煦皱眉，按照祖父的意思，自己的政治理念和方向是跟这位陛下相合的, 可这么些年, 自己琢磨了不少政令, 倒没看出什么, 只觉这位帝王治国颇讲究中庸之道。这可与锐意革新, 开创新规差得远了, 难不成当真不善揣测圣意。

  “人非一点一面, 煦儿有几分与天子想到一处去, 已是难得的福分。”明榭笑笑，宽慰孙儿, 君臣相处之道须得自个儿慢慢琢磨, 现在言之过早。

  “是我狂妄了, 谢祖父指点。”明煦浅笑。

  说完正事儿, 还没得及问候分离的这段日子，孙氏就从内室出来，拉着明煦手就是一顿问, 直说读书辛苦了，人都冻瘦了。又问他媳妇儿。

  “？”媳妇儿还没娶回来呀。

  ……

  殿试来的很快, 贡士录取的第二天，宫里就派人来教导面圣的礼仪。

  到了正日子，明煦按照名次走在队伍里，微微垂首以表敬畏天威，按照指示来到文彰宫。宫殿的主人还未出现，威压却已扑面而来。

  诸位学士和主考大人分列左右坐着，宫女太监整齐规矩的如同几块木头侍立在旁，击鼓之后无人说话，偌大宫室，落针可闻。

  学子们被教导过忌讳，不敢抬头看，只觉气氛压得有些喘不过气，两腿颤抖发软，却不敢失态，规矩的走至考案前坐下，等待指示。

  案上已经铺了笔墨草纸，明煦拇指微微摩挲，暗想皇帝会不会亲至，按照祖父的描述，该是来的，至于何时过来就不得而知了。正想着，就听一声长调：“陛下驾到~”

  于是百官跪迎，学子们亦行大礼：“叩见陛下，陛下万岁。”

  “众卿起身。”一道低沉的声音在头顶响起，听不出情绪。明煦随着众人起来重新坐下，刚巧看见上面着冕服的帝王转身坐在上首。

  “诸位十年寒窗，过府试，乡试，会试重重考验，终来到这殿前，与朕诠这师生之谊，如此皆是我大启明日朝堂肱骨，如今紫薇殿前最后一试，请诸君才华一展，以现来日鲲鹏志远。”高座之上的帝皇语调竟带三分柔和，不待人细分辨，又听得一句吩咐：“开始吧。”

  几位督考的老大人亲自拆了卷子分发，明煦点头作谢，看着手里的考卷，微微惊讶，这个题？敏锐的听得周边骤然加深的呼吸声，心下哂笑。

  洁白的卷子上仅写了个“民生”，说实话，比起往年选自某本经史之中的论题，这题目实在是过于宽泛了，治理百姓，田地耕作，铺路搭桥，通商贸易甚至教化开智皆是民生。

  当今皇上政务务实是都知道的，这些择一方向写便不会跑题，但很难揣测出皇帝的心意就是了，简单便是难，以上几项内容，在座的能来到殿试，哪个不能写出个一二，要想在这中间令人印象深刻，脱颖而出就难了。

  而且涉及民生百姓，便对世家子弟有些不友好，他们甚至没亲见过耕田施工，笔下文章难免有假大空之嫌，部分人只好从国计民生入手，可既是国家政策，以他们这些还未入朝之人来说，实在拙劣浅薄的很，没有实际的官场经验，考虑事情总会谨慎不足，异想天开，甚至与实际相悖，如此一来也不好写。

  题目简单，却还是能看出知识能力高低的，至少坐在明煦周围的几个浏览试卷之后直接就下笔了。

  ……

  监考是一件极其无聊的事情，明和帝宣布开考之后，就开始处理搬来的奏折，他工作时显然十分专注，直到身边的太监总管提醒，才发现一个时辰已将要过完了，抬眼朝堂下看去，略略一扫，发现已有不少学子搁笔了，想着若不是本朝有不许提前交卷的规定，恐怕写完的更多。

  明和帝稍稍捏了捏手腕朝下细看，然后就被一个身影吸引住了视线，殿内二百余学子，即便他坐的高，看到的仍旧是前排的，而这个少年能让他停留目光也因为是个“少年”，和帝一个个扫过去，觉得前几排就数这个最年轻，即使穿着一样的青衫，仍叫人觉得他穿的最好看。

  长得好，又坐的靠前，若是言之有物，不妨就点为探花，和帝心里暗暗琢磨。

  明煦正慢悠悠的将草纸上文章誊写到卷子上，左右时间充裕，他力将每个字都写的规整好看，才誊了一半，忽然感到背后有生人气息，如同书院的夫子突如其来的检验，想到现今身处的地方，明煦好悬没手抖，装作没发觉继续手上的动作，脊背上的肌肉却紧绷起来。

  和帝在明煦身后站的有点久，这吸引他的少年人写得是读书开智，而且天真的希望万民皆读书，他似乎也意识到这个问题，除了给了许多计划和蓝图，还针对“所有人都去读书，谁来种地做工？”这一论题来进行一系列的论述，文笔辛辣犀利，思路也是另辟蹊径，令人眼前一亮。

  只是，和帝勾唇一笑，胆子太大了些，他的学士们未必喜欢。见明煦还在誊写，和帝直接将他的草纸抽出来看，瞧瞧这个有趣的孩子还有什么新奇的见解。

  和帝在明煦身后停留的时间够久，显然是仔细看他的文章，见了此景，难免有学子心中发酸，这也太幸运了些，能直接被皇上看上，那之后可就与他们这些人区别开了。

  可瞧见明煦的卷子被抽走，心里又诡异的平和下来，这可是马上要鸣哨了，写得再得圣心，写不完交卷儿也上不了御案，名次也不会好。明煦显然也意识到这个问题，手上直接默写起来。

  可皇上显然没有体会明煦心中的紧迫，看完后将卷子放回考案，竟直接来到身前问起话来：“都察院右副都御史明溯是你什么人？”这孩子瞧着面善呀。和帝以做皇帝的脑子与记忆力，略一想，就找到了源头。

  “回陛下，正是家父。”明煦放下笔恭谨的行礼回话。

  “你倒是与你父不像。”和帝仔细端详明煦的眉目，话里听不出意味。

  “学生惶恐。”明煦没起身。虽然不知皇帝是什么意思，但子不肖父，总归不会是做爹的错。

  “有何惶恐，你起身。”皇上似乎轻笑了一下，待明煦起来，又道：“朕记得你泰山是泰宁十年的探花郎？”

  “回陛下，学生泰山林海林大人确实是泰宁十年进士，太上皇授探花及第。”明煦乖乖回答，说完了才恍惚意识到了什么。

  “如此甚好，你坐下写罢，得朕的几位爱卿看重才好。”和帝留下这么一句就重新走回堂上。

  “……”明煦坐下继续誊抄，想到祖父说殿试不妨放开了写，再想想皇上话里的暗示。他不觉自己有探花之能，但意外之喜的现实就发生在眼前，他倒也不至于妄自菲薄。

  所以问题来了，几位考评大人们能让他进前十吗？按照惯例只有几位考官评出的前十名才有资格进入皇帝的眼，然后再由皇上选出个一二三来。

  如他所想，这边几位老大人也是疑惑的对视几眼，皇上这是看上了这个小子，想给个探花？

  大学士周大人是这次的主考官，见皇上这动静不免心里思量：既然得了皇上青眼，又是明榭的孙子，他自己能在会试中排第七，将他选进来似乎也无妨，殿试名次虽然还有变，但总体变化不大，皇上想点这孩子做探花，那就让皇上点吧，状元需要商量商量，探花就让皇上高兴高兴吧。

  周大人做好了心理建设，结果看到糊名后写着“柒”的卷子，陷入了沉思，果然不愧是小孩子么，写的着实刁钻了些，又将卷子传了一圈。

  不过明煦可不知道几位大人的纠结了，在争分夺秒的答完试卷之后，出了宫门就被上前搭讪的同榜给拦住了，以后同朝供事，倒不好推辞。

  应酬来往之后，待他回府，已是深夜了，于是直接回房休息，明日再拜见长辈。第二日照常去宋氏处请安，宋氏对他昨日回的晚没说什么，反而颇有些神秘的把他拉到身边。

  “我儿前些日子忙着考试，我怕耽误了你，便没同你说。”宋氏笑道：“你眼看着成家了，这些年用心读书，你不在我身边，身边也没个添香的，以前也罢，如今成婚在际，却不好在媳妇儿面前丢了丑，母亲做主给你安排个人教教你。”

  “……”明煦听懂了，只是一时之间不知道怎么接，他能说之前宋氏听说在江南安顿下来之后他主动不要丫鬟，甚至怀疑他好男色吗。

  看懂了儿子的眼神儿，宋氏胸腔提了一口气儿：“你莫不是以为我给你安排了个通房？在儿媳进门前夕？你娘在你眼中难不成就是那等蠢妇不成？”宋氏显然是真气着了，不停地抚胸口。

  吓得明煦赶紧咽下那句“难道不是吗？”上前拍宋氏的背给他顺气：“当然不是，母亲素来最是聪慧恪礼的，儿子怎么会这么想，母亲若这么想我，才叫我伤心呢。”

  见他撒娇卖痴，宋氏又气又笑：“不过是个丫鬟，服侍我儿一场也是福分，给些银钱遣出去便罢了，怎么也不能摆在奶奶面前不是？”

  “母亲”明煦顿了一下，委婉道：“我晓得您是为我着想，但着实不必如此，那丫头便是拿了银钱出去亦不好嫁人，甚至可能因着我的缘故孤独终身，倒是我的因果孽事了。”

  宋氏不为所动，仍在劝：“我儿还年轻，须得知道这世上没那么多两全之事，府上给她的银子够她一家富足一生，这差事小丫头们可是抢着做呢，我是瞧那姑娘清白，又是个好模样，才给了我儿。”

  “母亲，我不需要她们来教我，我也不喜欢。”明煦眼底适时露出些许清高，一副丫头婢子们不配上我的模样。

  宋氏果然一愣，被他这一手忽悠住了：“不知道的还以为你是天仙儿转世投胎呢，清清白白的女孩子伺候你还不情愿，到底是谁糟蹋谁呢？！”她还嘲笑起来了。

  “母亲，子曰：食色性也。既是人生来带的天性，又何须别人来教导呢，夫妻敦伦之礼儿子难不成还需要丫头来告诉我？”明煦语带些许不屑，索性演上瘾了。

  “还真得教教，你难不成就没听过新婚之夜走错道的？”宋氏冷笑，男人都是自大夜郎，便是儿子也不能免俗。

  “……”这还真有过，就在昨天跟一群人出去喝酒，说起荤段子时还有人自爆新婚时不懂事儿，胡乱走了旱道，结果夫妻两个皆是疼的不行。

  “那是别人，儿子能跟他们一样吗？”明煦头痛，他其实有些词穷了，索性耍赖：“左右是不行的，母亲也别费这个力气了，我不会要的。”他不主动，难不成还有人帮他那啥吗？

  宋氏看着他，也不说话，直叹气。

  “母亲恕儿子失陪，昨日祖父吩咐我回府之后去他那里一趟，儿子先去了。”明煦受不了宋氏这一套，又不会妥协，竟是逃了。