这边得了信儿, 明煦也没想到皇帝的动作这般快。他不知道是和帝下了朝瞧见了折子，对如此颠倒黑白且毫不加掩饰的手法很是震怒，令人查问了缘由，得知是那县令顾忌后宫贾妃的面子, 不敢得罪, 又闻周贵妃病故, 后宫一时热闹, 时情不辨，这才怀揣侥幸，胡乱判了案子。

  可不管怎么说, 渎职受贿, 轻率人命是已既定的, 皇上亲自下令查办, 头上的官帽铁定保不住了, 若无际遇, 甚至终生难以起复。

  而贾府这边, 同样是得到了皇上申斥的贾政已然幽幽转醒, 瞧着守在床前的老母，心生酸意, 泪眼婆娑, 放声大哭：“是儿不孝, 行至中年, 竟还落个晚节不保，连累了母亲儿女，是我糊涂呀。”

  说着就欲往自个儿脸上招呼, 贾母赶紧拦住了，亦是泪洒衣襟：“我还在呢, 哪里轮得到你来说晚节不保，下边的孩子们还未长成，你还年轻呢，不过一时受困浅滩，未必没有重回庙堂的机会，我儿心灰意冷，才是大不孝矣。”

  “母亲教训的是，是我入障了。”贾政仰面躺着，只觉羞愤欲死，平日里自诩端正恭守，如今巴掌正打在脸面上，一时觉得锋芒在背，恍惚听见丫头下人们窃窃私语。

  贾母瞧着他那一幅没缓过来劲儿的模样，心有不悦，却不舍得说出什么重话来，终是长叹一口气，指点道：“我儿糊涂，这些年来，你老子留下的香火人情是用一回少一回，近些年又死了不少老家伙，剩下的儿孙辈，谁还记得这份陈年的袍泽恩情呢。君子不立危墙，我儿万不该以身犯险，你是个心眼实诚的，那薛氏是王家女，何故犯得着你去掏心掏肺。”

  “母亲不也常说咱们四家骨肉相连，同进共退，那薛氏是王氏的妹家，如今求到头上……”

  “我知道你说的是这些年这种事儿也没少做，可是我儿，《礼记》里有句话叫‘知止而后有定’，《礼记》是年轻人读的书，到你这个年纪，早就熟悉了，可熟了真的就通了吗？我儿官名素来公正端直，‘失德’却在不觉间啊。”贾母直接打断了贾政的话，语重心长。

  贾政羞赫非常，坐起来行了个大礼：“谢母亲教诲。”话十分刺耳，却是一语中的，自己素来最厌官场行贿包庇之事，到了自个儿却没想到是失德之举，五十笑百，当真可笑。

  “你想想”生儿一百岁，长忧九十九，见他想通，贾母叹了口气继续道：“倒不是叫你遇事不管，太小家子气。只那王子腾官居一品，手握重权，巴结攀附者无数，他但凡露出一点口风，底下人就能给办妥了，哪里轮得到咱家，倒叫贵妃娘娘为难。”

  “你那媳妇子是个不知轻重的，我罚她几天思过，你两口子仔细说道说道吧。”贾母没有多留，说了这一句就扶着鸳鸯的手起身。

  “母亲慢走。”

  相对于贾家的暗潮涌动，薛家则要热闹的多。

  房里，夏金桂不管不顾的破口大骂：“前几日夸下海口说过几天就能回来的是你们，如今说被拘在牢底重审的也是你们，你们欺我家无人，反复哄骗，叫我受罪担惊，真是心肠黑透的一家子。”说着竟还大哭起来：“什么样的人招什么样的亲戚，出了事儿不帮把手，反而要将人拽下去踩一脚，一窝子蛆虫拱了心的，我这辈子是招了什么孽。”

  她闹的好大声响，实在不像样子，薛姨妈却无心说她一二句，在房里只作没听见，拉着女儿的手抹泪：“我儿，贾府这几年，咱们家对林丫头也算亲善客气，平日里有的没的小玩意儿也来往不少，那里就得罪了她，在这里等着咱们。”

  “妈还不明白，不是咱们那里得罪了林姑娘，是哥哥打死了人，明大爷看不过眼呢，他出身侯府，又是承嗣，自然不惧贾府的威风，林姑娘才嫁过去一年，又与咱们没什么血亲，他不会为着这点连带而罢手。”宝钗无悲无喜，她也被这反复反转的事情弄得心力憔悴。

  “姨夫被罢免了官职，应是不待见咱们去见，妈还是去信求求舅舅，未必赶不及，大人虽不在京，但简在帝心，这份圣上跟前的脸面，说不得就可从轻发落哥哥。”

  “皇上亲自下了旨审那孽障，你舅舅未必肯出面呀。”薛姨妈说着抹眼泪：“我是王家的庶女，出嫁多年，哪还有去寻娘家嫡兄的道理。”不是不肯抓救命稻草，是想也知道不太可能。

  薛姨妈能想到的，宝钗如何不知，只是事已至此，昨日没能拦下明家，今日又能如何呢。

  宝钗从薛姨妈房里出来，夏氏金桂仍未停歇，宝钗眉头微皱在窗前停下，淡声道：“你平日里常说在我家吃了苦受了罪，我薛家欺你辱你，如今逢上厄事，我哥哥若有不好，你不正好遂了愿改嫁，寻个好人家去，左右我薛家也做不出阻拦寡妇再嫁之事，正好叫您这尊金佛移了好庙，心底不偷着乐，胡乱吠叫做给谁看。”

  一顿话听得一群人呆立当场，便是宝钗的随身丫鬟都没回过神：姑娘最是端庄仁厚，少见如此刻薄。

  宝钗无心管她们作何想，说完就朝自个儿院子去了。

  “都瞧瞧，瞧瞧这是小姑子说出的话吗……”这是反应过来不让分毫的金桂。

  ……

  被贾薛两府咒怨的明煦正和媳妇儿商量回外祖家的日子。

  虽然此事薛蟠不占理，但黛玉毕竟违逆长辈在先，她心里过不去，生怕贾母当日的威胁之语成了真，与她断了这份骨血情。是以想早早去贾府探望外祖母，明煦却劝她不急，当下并不是好时候，虽有些失礼，但还是要等到此事尘埃落地才好，现在上门只会吃个闭门羹。

  明煦才安抚了心急则乱的小妻子，工作上就得应付心思不定的青少年。

  “孤听闻明大人昨日上了折子弹劾贾员外郎行贿庇护家中子侄杀人？”

  以前有话还是课后说，如今还没讲课，就开始了么。

  心底叹气，可明煦也拿他无法，太子问话，总不能装听不见。

  “殿下好灵通的消息。”不咸不淡。

  “明夫子见笑，不过刚好涉及到明夫子，听了一耳朵罢了。”徒懋笑道：“明大人这也算得上大义灭亲罢，只那薛家实在过分，天子治下，竟如此猖狂。”

  “在其位谋其政罢了，家父职责所在，我家与薛家也不曾有什么渊源，当不得殿下如此夸赞。”

  “夫子与我装傻”徒懋眨眨眼，笑道：“明夫子探花之才，如何不知我说的是元妃之父贾员外郎，可见翰林敷衍我。”

  “殿下，您言中的前工部员外郎是内子舅舅，说实话，与我家来往倒不多，不过是中间站着内子，她父母早亡，这才显出几分特殊来。”明煦心累，这小太子一天到晚脑子里都在想什么，平日里也没见和帝亏待他呀，虽有年龄相近的兄弟，但这时候能看出什么来，这位是给自己私自加了什么设定？

  “翰林误我”太子徒懋睁大了眼睛，显露出几分无辜模样：“翰林是否对我有什么误会？我观翰林平日并不与我亲近，可是我那里犯了翰林的忌讳？”

  不，是我犯了你的忌讳。明煦头秃，这话里浓郁的作精宅斗风是怎么回事？徒懋殿下，敢问你平日跟皇帝陛下也是这么说话么？

  吐槽归吐槽，面上仍是端住了，明煦眉目不动，对着太子一揖到底，是恪守在骨子里的世家风度：“殿下言重了，臣下多有失仪之处，还望殿下不怪。”

  “那便是孤多想了罢，总觉得翰林瞧我不上呢。”徒懋收了方才作态，无甚表情的脸上透出一股子冷漠来。

  “天潢贵胄，龙章凤姿，殿下还是不要妄自菲薄的好。”明煦也十分冷漠，根本不接话茬。

  “父皇嘱咐我多与翰林亲近，依孤看，还是和和八字的好，老祖宗传下来的东西，还是有几分道理。”徒懋明显被明煦这幅态度激怒了，直说与你天生犯冲。

  “殿下所言甚是。”明煦不想哄，索性装傻到底。“先人智慧多不胜数，多需我们仔细专研渗透。”

  徒懋定定的瞧着明煦，明煦眉目微垂，恍若未闻，无声的僵持了好一会儿，听得太子一声轻笑：“翰林开始授课罢，已是误了时辰。”

  “是。”

  好容易讲完了半个时辰，又回到翰林院做了日常，明煦两点一线的才回到家就收到了一个让人惆怅的消息。

  卿容辞官了。

  他外放任期未满，官辞的奇怪，又是探花出身，在皇帝跟前留了印象，他的上司没耽搁，把这事儿给报到了御前。

  当然，明煦得到的消息是卿容的来信，刚被长安告知卿容信件的时候，明煦还十分不解，几日前才令人送了熊猫过来，也没带什么口信，这才几天，信件就到了，定是有什么事，却没想到卿容信中说已辞官。

  继长女如意之后，卿夫人于年前诞下一子，小儿却一直不怎么康健，似乎是先天的弱症，一直不好，年后更是差点没了，为着此事，夫人林氏积郁成疾，缠绵病榻。

  卿容政务繁忙，无暇顾及娇妻弱子，偏又是个重情的，心中有事，公事上多有疏忽，眼见儿女妻子虚弱不堪，干脆决意辞职而去，携妻子四海寻医去。

  明煦放下信纸，心中酸胀难言，之前读书的时候，不止一位先生说‘士林恐留不住他’，他心里是向往天地高远的。他偏不乏才华能力，科举入仕亦能游刃有余，如今辞官归去，隐隐应是合了心意，只是世事难料，如今迫于无奈而离开，还是叫人难过。

  当初去芦花胡同看小如意，心里是存了侥幸的，没想到她兄弟没有这份幸运。

  明煦叹了口气，坐下来写回信，也没劝他留下，卿容素来是个有主意的，虽然迫于自身辞官，但肯定已经有了想法，如此倒不必劝，反而显得生分了。

  写完了给卿容的回信，明煦又抽了张纸出来，他今儿个心里惆怅，大约只有华章那厮能懂，当初授职，华章去了豫北做县令，说起来也有几月没联络了，慰问一二罢。