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  女娃儿吵嚷嚷地唤着屋里的人，门半掩着，她怯生生的朝洛衾看了一眼，双颊莫名一红，眼里露出一丝歆羡来，脑袋上两个小辫一晃一晃的，那模样懵懂又惹人爱怜。

  洛衾在她嚷完后才轻声问道：“家中可有长辈？”

  那垂髫小童一听，回头又叫唤了一句：“娘亲，仙子唤你呢。”

  洛衾：……

  也不知这小娃是从哪看来的志异话本，这入戏的模样竟和魏二不相上下。

  屋里传出妇人温柔似水的声音，听着似有些远，“嗯？娘亲这就来。”

  过了一会，屋里传出起锅的声音，油在锅里滋滋作响，长勺落在碟中铿铿直鸣，显然是在做饭。

  妇人在盛好了菜后才迟迟走来，穿着一身泛白的粗布衣，面容白净细润，脸上不染一丝脂粉，双颊却如薄粉敷面一般，像是被锅中的热气给熏热的。

  她拉开门，垂头将倚在门边的女娃儿揽到了身后，在看见门外的人后，那双杏眼里闪过一丝疑虑，似在顾忌着什么，问道：“姑娘可是来问路的？敝屋贫寒简陋，恐招待不了诸位了。”

  这大山里突然来了几个来路不明的人，料谁也安不下心。

  洛衾并无多想，留意到她眼里的迟疑，想来是这大山里少有人路经，这一下遇到三个，便多添了一分谨慎。

  这屋里似只有这一长一幼，她微一蹙眉，思索着兴许这板车于她们还有大用，况且她也没有可以易物的金银玉石，只好说道：“叨扰了，路过此地，前来向夫人讨一碗水喝。”

  她稍侧过身，将掩在身后的魏星阑和薛逢衣给露了出来，身后那两人皆是病恹恹的模样，一人双足不堪重负，一双眼连睁也睁不开，另一人面色惨白，唇色如灰，一副将死的模样。

  妇人：……

  她心下一惊，料不到洛衾身后的两人竟病重至此，就算是再铁石心肠，也狠不下心将两人拦在门外。

  “这、这、这是怎么了，三位快请进。”她登时磕巴了起来，连忙让开了一条道来，说完还将沾了油的手抹在了遮在身前的挡油布上。

  女娃儿仰头朝妇人看了一眼，被这匆忙的语气给吓慌了神，脸上的笑颜霎时消失，她怔愣着避在了一旁，又朝洛衾看了过去，忽然道：“娘亲，你瞧，仙子果真来接你了。”

  妇人脸一热，连忙斥责了她一句，“莫胡说，快去给客人热水。”

  被斥了一句的女娃嘴一撇，虽一脸委屈，可还是蹦蹦跳跳地搬起了垫脚的矮凳，转身跑进了厨屋里去。

  在女娃转身进厨房后，那妇人才匆忙搬来了椅子，让魏星阑和薛逢衣得以坐下，她问道：“三位怎会在这山里，大伯这腿是不是磕着了，莫不是遇上了什么事……”

  洛衾抿着唇不发一言，也不知该不该实话实话。

  那在妇人眼里身染重病的魏星阑却闷声道：“小女与家父往城里探亲，怎料路上遇见了山贼，身上钱财不但被一抢而光，他们还将我们打伤了。”

  话语情深意切，双眸还适时一红，就跟真遇上了山贼一样。

  洛衾：……

  她就静静听这人怎么扯。

  魏星阑叹了一声，脸色似乎越发苍白了，她有意无意地将虎口处青紫一片的痕迹露了出来，抬手把脸一掩，又道：“那群山贼霸道横行，若不是家父舍命相救，小女也逃不出来。”

  无端端多了个闺女的薛城主闷咳了一声，脖颈都咳得涨红了，上气不接下气的模样像是被山贼气极了一般，着实可怜。

  听了魏星阑这一言，那古道热心的妇人眼里的顾忌顿时少了大半。她观魏二小姐和薛逢衣两个人皆是伤患，不像是什么恶人，一旁的洛衾淡然似仙，更不似能作妖的。

  妇人蹙起眉，感叹道：“这山里时常有劫道的匪徒，数年来不少人命丧深林。”话音一顿，她眼里亮光一现，似恍然想起了什么。

  魏星阑还想再多说两句的时候，一抬眸便见妇人转身朝屋里走去，那步子略微有些急，也不知怎么了。

  “我屋里有一些伤药，也不知你们用不用得上。”妇人边走边道。

  屋里传出翻箱倒柜的声响，像是在倒腾什么一般。过了一会，她端着一个木盒撩起了布帘从屋里走出来，满木盒的瓶瓶罐罐现于三人的眼前。

  洛衾看了一眼便认出了这些药，多半是治内伤和解毒的，可这一介山野农妇，看着也不像是有内力傍身的模样，为何会有这些江湖人才用得上的药。

  那石青色的小罐里装的是化瘀止血的腰高，酱紫的锦囊里是化解体内某种积毒的丹药，而香妃色的木盒里却只有一颗药丸，是极为难寻的蜜螺丹，短期内能让人功力增进，但后劲很足，常人用药三炷香后将会内力尽失，需调息数日才能恢复。

  妇人拨弄着盒里的瓶瓶罐罐，道：“我夫君留下的一些伤药，我也不知是些什么，你们若认得出就尽管拿去，反正我也用不着。”

  “怎不见你夫君？”魏星阑问道。

  那妇人眼神一沉，抿着唇久久没有说话，一双杏眼似浸了水般，隐隐有些湿润。

  厨屋里那已经将水烧热的女娃儿探头出来，一双白嫩的手搭在墙上，忽然开口道：“爹爹被女妖精拐跑了。”

  她忽然捂住了嘴，细细瞅着妇人的神情，悄悄又把捂在嘴上的手张开了一条指缝，又补上一句：“娘亲说的。”

  魏星阑眉一挑，而一旁的洛衾则皱起了眉心。

  原来妇人的夫君竟是和小情儿跑了，难怪这屋里只有两人住着，不见有第三人留下的痕迹。

  “凤儿，将水端出来，别多话。”妇人低垂着眉眼说了一句。

  洛衾想了想道：“抱歉，我们并非……”

  “无妨，我也许久没有提及他了。”妇人嘴角一扬，露出一抹无奈的神情，笑里显然藏了几分苦涩，她把木盒往洛衾面前端去，接着又道：“看看有没有用得上的，留在我这也是糟蹋了这些灵丹妙药。”

  洛衾只好接了过来，细白的手指从瓷瓶上依次划过，指尖忽然一顿，落在了一个画着白莲纹饰的药瓶上，若她没有记错，这纹饰只有空海寺用过，果真是灵丹妙药。

  这瓷瓶上的纹饰也落在了魏星阑的眼里，她凤眼一眯，抬臂便将手伸了过去。

  妇人看了一眼，思忖了一会，“这瓷瓶是在他留下的衣包里看见，像是什么稀罕玩意，却从未见他拿出来。”

  魏星阑捏着那细细的瓶颈，微眯着眼琢磨了一会，“夫人，你那夫君可是江湖中人？”

  这话音刚落，屋内登时又静了下来，洛衾也朝妇人看了过去，却见她嘴角往下一扯，一双杏眼也斜向了别处，似在逃避般。

  过了一会，她才说道：“我也不知，先前他还在时总是早出晚归，身上时常带伤，问起他只说是在给人当护院，我寻思着这当护院怎能总往外跑，况且这深山老林的，又怎会有院落给他看护。”

  “他如何说？”魏星阑问。

  妇人叹了一声：“他道，那院子的老爷心善，知他新婚不久，故而特地允了他每日提早归来。”

  魏星阑沉默了下来，话本成精的她一听便知这是在胡编乱造，这位夫人怕是被骗了。

  那位郎君也是好狠的心，将人拐来这大山里隐居，自个倒没少和外界联络，干的怕也是些刀尖舔血的活，说走就走，竟没再回来。

  妇人不再多说，只转头朝厨屋看了一眼，定定地看着里边那踩在矮凳上的孩童，似有些走神。

  坐在靠背木椅上的薛逢衣静静听了一会，只隐隐记住了她们所提的瓷瓶，料想应当是什么了不得的丹药，于是说道：“什么瓷瓶，我看看。”

  魏星阑递了过去，手指无意从瓶底一个凹凸不平的印记上滑过，她指尖一顿，心底无端好奇，这样刻着暗印的药瓶，多半是世家大派所出。

  她倾斜了瓶身便朝瓶底看去，只见底下刻着一个空海寺的印章，观这纹路的走向以及印记的深浅，显然就是空海寺所出。

  薛逢衣接了过去，在摩挲了一会后，脸上不由浮起了一丝喜意，就连话语声也多了几分中气，“不错，确实是空海寺的。”说完他拔开了顶盖，将瓶口放在了鼻下，忽嗅见了一股奇异的香味。

  清冷又幽深，隐隐中又混杂着几分木头气味的檀香，只一嗅便令人顷刻间安定下来，似身处山涧深林一般，远远飘来些许不大明显的香火味。

  “步步莲。”薛逢衣双眸紧闭着，嘴角却忍不住扬了起来，他欣喜着又嗅了一下，“不错，是空海寺的步步莲。”

  洛衾紧蹙的眉心也倏然抚平，她曾听过步步莲这名字，听闻能解天下百毒，只需磨成粉末，泡入水中饮下即可，即便是凤岚谷的神医也拿不出这样精妙的丹药来。

  若这真是步步莲，那薛逢衣双膝上的毒就有解了，可步步莲怎会轻易流露在外，还落在了一个农妇的手里。

  农妇愣了一瞬，抬手将垂在鬓边的发绕到了耳后，她见三人面露欣忭，不由问道：“这药可能帮到你们？”

  薛逢衣抱拳道：“救命之恩，不胜感激！”

  妇人没料到这被她无意发现的瓷瓶竟有如此功效，面上也泛起了笑意，“能用便好。”

  魏星阑却依然留有疑心，对这步步莲的来历有些怀疑，继而又问：“尊夫可曾接触一群和尚？”

  被问及的妇人又是一愣，“我也不知。”那模样不像是装的，显然懵懂至极。

  魏星阑也便没有再问。

  “哎我看看凤儿将水热好了没。”妇人边说边起身往厨屋里走，回头又瞅了三人一眼，暗暗叹了一声，心道，这三人也着实可怜。

  那丹药被薛逢衣倒了出来，大约拇指大小，暗褐色还略微泛青，面上覆着些许细白的粉末，也不知是不是起霉了。

  在被取出瓷瓶之后，那木屑般的檀香味愈发的浓郁，那香味有些淡，嗅着似有些遥远，像是有人在焚香一般。

  这大抵也是空海寺里那些香烛之味，闻着让人莫名舒心。

  薛逢衣揉搓了一番，只见丹药面上的细末愈发的多了，还有些许沾在了指尖上，他愕然着道：“星阑你来看看这步步莲，是不是能轻而易举揉成粉末。”

  魏星阑凑了过去，将躺在薛逢衣粗糙的掌心上那颗暗褐色的丹药给拿了起来，她两指一搓便见丹药似乎小了一圈。

  再一搓，竟在手中化作了齑粉。

  洛衾一怔，连忙走进了厨屋，正见那小女娃和妇人在盛水，冒着热气的水汩汩落入碗中。

  正倒着水的妇人回头见她拨开布帘走了进来，连忙端起水给她递了过去，一边低声叮嘱道：“小心烫。”

  那垂髫小童仰头看她，一双杏眼与她的娘亲如出一辙，小脸玉白细腻，是个美人胚子，她支支吾吾说了一句：“仙子不是喝露水的吗。”

  洛衾：……

  妇人愣了一瞬，伸出食指戳了戳女童的脑袋，压低了声音说道：“叫你莫再胡说八道了。”回过头后，她又对洛衾说：“这孩子自小便爱听说书，我每回带她去城里，都能在茶馆里坐上大半天，无奈之下只好搜罗了些话本回来，这一看就看痴了。”

  “凤儿没痴。”女童鼓着脸道。

  “就你话多。”妇人捏了一把那气鼓鼓的脸，力道甚轻，就跟轻抚了一下般。

  洛衾不由多看了两眼，总觉得这两人的相处让她有些艳羡，不知为何，她在记忆中总寻不着爹娘的身影，许是太久了忘记了，也许是自生来就从未见过。

  “多谢夫人。”她接了过去，碗里的水晃了晃，映出了她一张皎若秋月的脸，风髻雾鬓，清冷动人。她微一抿唇，也不知她的爹娘长的是什么模样。

  在把热水端出去后，魏星阑紧握的五指一松，掌心里细碎的粉末顿时落入了水中，那些粉末沾水即化，刹那间消失得一干二净。

  洛衾微张着唇，还未曾见过这样的丹药，愕然一瞬后道：“快让前辈服下。”

  魏星阑端起了碗，把碗沿往薛逢衣的唇边凑，在刚把干裂的唇浸湿的时候，远处的门上出现了一道黑影。

  那黑影倏然飞来，却连一点声响也没有。

  洛衾眉心一蹙，握剑的手忽地一震，鞘里断剑陡然露出了一截。她拔剑而出，顷刻之间，飞来的毒蛛被劈成了两半。

  剑一拔一收，全被端着碗出来的妇人和女童看在了眼里，两人皆愣在了原地。

  洛衾面无表情地盯着地上那破成了两半的毒蛛，内心稍稍有一丝慌乱，片刻过后，她从容地回过头，朝魏星阑看了过去，淡淡道：“徒儿，为师教你的招式都学会了吗。”

  魏星阑：……

  什么叫搬起石头砸自己的脚，这样就是。