到了太明湖，那里已经被围的水泄不通。被邀请的门派大约五六十家，每家带上弟子奴仆就是五六百人。加上帝都人爱看热闹，参观人数直线猛增，于是入场排队拐了十八弯。

  幸而官家很快有人来迎。天衍观是大宗派，在南域赫赫有名，自然不可能与其他小门小派一样候队入场。

  等天衍一行人进入太明湖，湖岸边已经候着不少门派，这些门派以四域划分，自然形成四股势力。南域的老熟人见他来了，蜂拥而上，一个个拱手作揖，争着攀交情。其余三域纷纷望过来，或不怀好意，或低头打听。

  他只扫一眼便知莲献佛子还未到场。场中人最厉害的也只入道，其余皆是凡人。

  太明湖湖水澄碧，湖面如镜，是官家宝地。湖中央有一小岛，岛上隐约可见布置好的会场，看来今日的百家会确是在岛上举行。

  他回头，见不少门派早有准备，带来可以组装的小型船只。再回头望望自家门派，两手空空，啥也没带。

  “柳双呢？”他突然发现徒弟不见了。方才徒弟说要搬东西，结果如今还没人影。

  “大师兄正在外面搬箱子。”一个小弟子偷偷过来报告，“八个大铁箱！全是大师兄的东西！”

  他听得眉心一跳，暗忖徒弟强迫症又犯了。八大箱东西，干啥？把驿馆搬来吗？

  结果正愁时，一声宣读：“西域佛子到——”

  场面霎时一静，随后人群骚动起来，纷纷回头看那传说中的佛子。

  他自也好奇，回头看时，正见一袭纯白袈裟被两列僧侣簇拥，缓缓而来。随行僧侣皆穿暗黄纳衣，有人持香炉，有人持锡杖，有人捧佛像，声势浩大。队列中央正是一位白衣僧侣，头戴毗卢白冠，脖上一串佛珠，最中央的一颗流光溢彩。

  佛子面容清秀，比预料的要年轻，他只看一眼，心里便一咯噔——他竟然感知不到对方修为。这种情况只有两种解释，一是佛子本就毫无修为，二是佛子的修为高深到连他也感知不出。

  震惊间，僧侣们似是朝他走来，其余众人识趣地为佛子让道。僧侣们走到他面前，排成两列朝中央执礼，白衣佛子捧着佛珠，淡渺的眉眼与他目光相对。

  怎么回事？佛子来找他？

  “天衍观主，久仰。”佛子朝他淡淡行佛礼。

  其余众人皆好奇围观。

  他回揖：“不敢不敢，佛子德名远扬，贫道才是久仰大名。”

  佛子一侧身，却见身后走出个少年，正是柳双。佛子牵过柳双的手：“吾方才在门外与贵观弟子相遇，见其孤身一人又携物甚多，便带他进来。”

  说着，身后的僧侣开始往他面前搬箱子。一个接一个，直到搬了八大箱才停手。

  众人看得啧啧称奇，他却眼皮直跳，狠狠挖了柳双一眼，后者两眼望天权当没看见。

  “抱歉抱歉，实在劳烦佛子。”他赶紧将柳双拉回来，又是道歉又是感谢。余光瞥到一角红裙，却见颜如玉正混在僧侣队伍里，外面披一件黄色纳衣，低眉顺眼的乖巧样。

  “无妨，举手之劳。”佛子微微点头，便带着僧侣们走向另一边。

  这只是一个小插曲，佛子到来，所有门派也基本到齐。官家清点人数之后，便将太明湖岸围起来，围观者不可靠近。

  “诸位——”一位主事太监随后高声道，“百家大会即将开始。此次盛会在湖心岛召开，各宗各派只需渡过此湖，前三十名者方有资格继续参会。”

  说着一拍手，太明湖两岸突然砰地一声燃起焰火，十几串红烟齐齐腾空而起，在湖面上映出鲜亮的颜色。

  “开——始——”

  0222＿第一关

  渡河。

  一些门派似乎早有预料，搬来早早购租的船只，开始组装。

  还有一些门派拿出充气的皮筏。

  当然，也有没准备的小门派，他们有的向大宗门求助，有的准备自己下河。

  他揽过徒弟：“好徒弟，你这八个箱子怎么帮为师渡河？”

  徒弟：“师父，这些箱子目前用不着，您自己过河吧。对了，记得帮我把这些箱子都运到对面。”

  他：“？？？”

  啥？你拿八个大铁箱非但不帮忙还要我给你送过去？

  旁边寒山阁主看出他们的窘境，招手道：“天衍观主，我们的船大，你们若没船，可以随我们一道去湖心。”

  他望了望身后壮观的八铁箱，微笑：“阁主，您看我这八个箱子……”

  寒山阁主卡了一下，那一排铁箱比自己的船都大，放上去肯定沉船。

  “观主，您箱子太多，恕老朽无能为力……”

  好吧，就知道会这样。

  于是因为铁箱的缘故，所有门派都放弃援助天衍观。大家乘船的乘船，下湖的下湖，纷纷出发。

  小弟子们开始紧张：“观主，怎么办？”

  他一人给一个爆栗：“瞧你们的出息！”说着一指佛子方向，“看看人家，岿然不动，心如止水，那才是大家风范。”

  大家闻言看去，果然佛门毫无动作，僧侣跟在佛子身后，似虔诚等待着什么。

  这种情况，速度越快越有利，佛门如此等待，倒显得异类。

  他：“学学人家，都给我站好。”

  小弟子们顿时肃容而立，规规矩矩站成一排。

  他见时机已到，微笑地招手。这一招手，似有清风拂面，远处飘来一片竹叶，被他精准地拈住。长袖回身，竹叶贴唇，他就着这片竹叶竟开始悠悠吹起小曲儿。

  大家都在努力过河，惟有他带着弟子们看湖吹曲儿，这引来不少异样的目光，可他毫不在意。曲声清悠，他一袭白衣临风，如水中仙。随着曲声高亢，湖与天都似有了变化。

  佛子悠悠瞥来一眼，他也有所察觉，与对方悠悠回望。此时湖边只剩佛门与天衍观，白衣二人临湖而立，忽然同时开始动作。

  一人吹叶，竹叶发出奇特的清鸣，引来天边一群白鹤，盘旋于太明湖上。

  一人结印，十指结一莲花，湖中也突然生出一支白莲，亭亭玉立，就在脚边。

  湖中人与外面的围观者见此，皆惊叹不已，高呼二人神通。

  他一招手，白鹤翩跹落地，天衍观弟子皆乘鹤而去，八个大铁箱也被鹤群抬起，纷纷飞往湖心岛。壮观的鹤群将湖岸与湖心连成一道白线，形成鹤桥。

  佛子也随之动身，步步生莲，白莲在湖中快速生长、蔓延，很快连成一片莲海，僧侣们踏着莲海，缓缓走入湖心。

  二人所为皆是通天手段，看得围观众人拍手叫好。

  他一高兴，控制鹤群在天空又摆出诸多图案。白鹤身姿优雅，灵性非常，繁秀的舞姿赢得底下一片赞誉。他更是高兴，指示白鹤做出高难度动作，誓要在气势上赢了步步生莲的佛子。

  有人问：“这位天衍观主是何许人也？竟有如此神通。”

  有人答：“亦观主在南域施法布道，乃仙人降世，与佛子同德。”

  一句，听得他心中畅快。

  然而畅快不过一瞬，底下就出了问题。

  只见船只行至中途，湖底忽然冒出许多鳄鱼。鳄鱼凶恶异常，有的直接咬穿皮筏，撕咬船桨，有的一跃而起偷袭伤人。小船很快遭受鳄鱼群攻击，游水渡河的，更是被撕咬得惊喊一片。

  湖中顿时骚乱，不少人无法前行。

  东域为首的儒门船只高大，船体牢固，鳄鱼群对其不受威胁，故而平稳渡过；北域为首的巫族在湖中洒了一些不知名粉末，鳄鱼顿时避而远之，故也平安渡过；佛门莲海更是清净无暇，鳄鱼群只要闻到那莲香，便远远退去……

  大宗门各显神通，小宗门手忙脚乱，惟有天衍观高倨天穹，不受影响。

  佛子见此长叹一声，一挥袖，莲海蔓延，无数莲花竟接连盛开，生于所有人的脚下。落水者本受鳄鱼攻击，可莲花一至，鳄鱼急急而逃，众人尽皆得救。一时间，道谢声此起彼伏。

  佛子再一挥袖：“诸位回岸歇息罢。”

  于是百株莲花逆流而行，将落水众人送回岸边。许多人受了伤，躺在岸边呻。吟不断，便有守兵将他们接出太明湖救治。湖中人数顿时少了大半，被送回的人却没丝毫不甘，反而在岸边拜谢道：“多谢佛子大恩。”

  有旁观者言：“佛子法力通天，还慈悲度世，不像其他门派，只顾自己前行。”

  众人皆连连点头。

  而这“其他门派”自然也包括了天衍观。

  他听得愤懑不已，揽着徒弟大吐苦水：“不就是救了几个人？凭什么这样赞美他？我不如他吗？我也是法力通天，我也可以救那些人，我只是晚了一步！”

  徒弟点头：“对，师父高义仁善，师父天下第一。”

  一句，说得他心头大悦。

  哈哈，好徒弟，真是他的乖徒弟。

  0223＿第二关

  待剩余所有人抵达湖心岛，清点之后，竟然只剩二十四家门派。主事太监含笑宣布，所有抵达的宗派可以继续参与百家会。

  湖心岛中央有一座道台，道台两侧设置观众位。道台正前方有一座高阁，阁台被串珠遮挡，宫中贵人想必就在阁台里观看各宗论道。

  没错，论道。若说第一关是渡河，那这第二关便是论道。

  剩余二十四家宗派，将以抽签分组的顺序各自在小组论道，每组胜出的前两名将有资格参与最后一场会赛。也就是说，最后将有八家宗派留存。

  主事太监宣布完规则，他暗暗揉眉心。

  老实说他对论道不擅长。平日他所做的只是布道，将天道至理布告世人，但论道不同，它需要机辩与论据。此事非一蹴而就，需要大量的资料积累与灵巧的辨思。若无名来了，定无畏惧，可偏偏今日无名不在。

  门下弟子见他面有难色，纷纷挺身而出。

  “观主，我来吧。”

  “观主，我会论道！”

  “观主……”

  方才的白鹤渡水，让观中子弟大开眼界，对天衍观的自豪感也油然而生。如今第二场论道，竟是抢着上。他犹豫不决，不知到底该派哪位弟子上场，然而抬头间，柳双已经擅自往抽签处走去。

  “柳双？？”

  “师父，弟子愿代天衍论道，为师父拔得头筹。”柳双朝他远远作揖，然后不由分说地就从太监手中抽出一张纸条，上面赫然写着“十三”。

  弟子们纷纷凑过去。因为分组是按计数来分，每六人一组，所以他们这一组的计数范围是十三到十八。

  “可千万别和佛门一组。”有弟子小声道，“听说佛门善禅机，论道一事百家最强。”

  “对，千万不要和佛门同组……不知佛门是何数？”

  话音刚落，抽签太监那就高喊一声：“佛门，十八。”

  十八与十三，正是同组。

  报数间，所有与佛门分到同组的宗门皆是垂头叹气，所有未分到一起的则是暗暗舒一口气。

  而他听到“十八”时，脸色已经黑成锅灰。佛子似有所觉朝他看来，他眼眸一眯，杀气腾腾地看回去。

  “柳双，此次论道只准赢不准输，明白么？”他狠狠掐了下徒弟的胳膊。

  徒弟默默嘶口气，随后握住他不安的手：“师父放心，徒弟一定赢。”

  作者有话要说：

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