是夜，贵妃设宴，邀后妃共饮。

  贵妃到底是代掌凤印之人，舒妃换了礼服赴宴，到了贵妃宫中方才发现，贵妃竟只邀了她一人。

  舒妃目光扫过食案上精致的美酒佳肴，眉头几不可察轻蹙。

  “江南新进贡的桂花酿和青梅酒，本宫记得妹妹出身江南，甚喜佳酿，特命人备下，与妹妹同饮，贺妹妹大喜。”

  贵妃亲上前去，笑吟吟扶过舒妃入座。

  触手落在舒妃手臂，只摸了满手滑腻，贵妃的手微微一顿。

  这两日陡然入夏，暑气颇盛，是以今日舒妃舍了厚重服饰，一身淡绿嫩柳色的宫装外头罩了一件丝织大袖衫，轻轻一碰便能透过那薄薄的布料，触碰到她一身细如凝脂的滑腻肌肤。

  有这样一身天赐的好皮肤，想不受宠都难。贵妃心里微微有些酸意，笑容不觉敛去，收了手，引舒妃入座。

  舒妃含笑落座，不过小饮了数杯，贵妃果然耐不住性子直入主题，向她打探战事。

  舒妃自是不能说自己不知，否则平白得罪贵妃，便捡了些不是什么秘密的秘密说给贵妃听。

  贵妃连连追问：“晋王殿下究竟是如何揪出奸细逆贼进而将计就计的？那奸细是否果真如传言所说，是景王的人？”

  舒妃笑道：“姐姐这可是在为难妹妹了，此等军机要事，妹妹如何得知？再说那传言……多半以讹传讹，让陛下听了怕是要责怪，姐姐也莫要轻信才好。”

  贵妃不悦，冷下脸面，刻薄道：“和你说话真是没意思！你倒是圆滑，可你以为，在宫里这种地方凭圆滑便可安然度日了？要说圆滑，便如你那一身的冰肌玉肤一样，你也不算是顶好的，当年的顾氏那才称得天下无双第一人，结果又如何了？还不是落了个死无葬身之地……”

  “姐姐！”舒妃忽沉下声，双眸直直盯着贵妃，“妹妹若是有不对的地方，姐姐但凭发落便是，但已故整整二十载的人了，又何必再牵扯上她？”

  舒妃温婉如水惯了，乍然露出厉色，贵妃竟被她一慑，愣了半晌方反应过来，冷笑道：“我倒险些忘了，你与她是同乡，当年便最是要好。但你既同她那般要好，这么多年怎不见你为她报仇？她当年虽是死在陛下的手上，但归根究底是谁害的她，你心中不清楚吗？你对那对母子倒是大度，任他们张狂多年，如今何氏已死，只差临门一脚就能让她儿子永无翻身之日了，你却装出一副深明大义以德报怨的模样？你就不怕你的好姐妹死不瞑目，悔恨看错了你？”

  贵妃原是泼辣的性子，此时一番噼里啪啦的话如炮连珠出来，让舒妃毫无说话余地，不觉攥紧拳头，若柳扶风的身子轻轻发着颤。

  闹得这般地步，晚宴自是不欢而散了。

  半晌，舒妃平复情绪，直起身来，向贵妃福了一福，道：“天色已晚，妹妹不胜酒力，先行告退了。”

  贵妃扭过头去，挥了挥手：“走吧。”

  舒妃方出，她身边的大宫女便愤愤低骂贵妃与乡野泼妇无异，为舒妃抱不平。

  舒妃恍若未闻，一言不发，面上看不出情绪。只是途经御花园中那一片精致的碧湖时，不觉驻足，站在湖边凝望。

  这个时节，湖中接天莲叶，小荷初露尖角，隐约间，风送荷香，扑面而来。

  舒妃轻轻闭上双眸。

  耳边大宫女还在聒噪，舒妃并未斥她，只是忽地出声，嗓音寡淡：“你可知这片湖叫什么名字？”

  大宫女被问住，张口结舌，讷讷问：“这片湖还有名字？”

  舒妃没吱声，半晌，转头直直看着自己身边的大宫女，若有所思。

  这宫女跟随自己二十年了，却连她也不知这片湖其实还有一个名字。可见当年那些人，是真的被处置得很干净了，一个都没剩。

  舒妃不再多言，抬步回宫，留身后那一片湖在月色下兀自动荡着粼粼的水光。

  ——爱晚湖。

  这片湖当年是没有的，只因那个女子她自小生长在多水的地方，一次无意间提起，每年春夏之际，她会泛舟湖上，闻一路的芙蓉花香。当年的天子宠她入骨，闻言立刻便为她在御花园中凿了一大片湖出来，又亲自赐名，爱晚湖。

  只因那个女子，她的乳名叫，晚晚。

  他们的第一个孩子便是在这湖上有的，可想而知当年的六皇子出生时，天子有多么高兴宠爱。

  只可惜，如今那一切都成了往事，往事不堪回首的往事。

  那片湖便如今日的秦王.府，一样的冷清凋敝。

  忆及往事难免动荡心神，舒妃回到宫中神情恹恹，正欲沐浴歇下，一抬眸，陡然见座中坐了一人。

  “陛下。”舒妃连忙行礼，“妾身不知陛下驾临，失了礼数，还望陛下恕罪。”

  懿和帝今日眼中有着深深的倦色，他静静看着舒妃半晌，忽叹道：“不要同朕这般生疏客套。”

  舒妃掩去心中狐疑抬眸。

  懿和帝朝她伸出手，舒妃自然地走到他身边。

  这夜，懿和帝似是心中藏着事，床笫间便格外霸道。事后他也未睡，仰面躺着，双手枕于脑后，淡淡问舒妃：“这一仗老八大胜，却不肯归来，你说是为什么？”

  舒妃默了一默，轻声道：“妾身倒不觉得他留在边疆有何不妥，毕竟比起这太平帝都，边疆百姓更需要他。”

  懿和帝忽地转头看向舒妃，意味不明道：“焉知朕不如边疆百姓需要他？”

  舒妃默然。

  “太子之位空悬，朕的江山需要后继有人。这孩子文治武功皆出类拔萃，心怀将士苍生，又有识人之明，是个可托付江山社稷的。”

  舒妃看向懿和帝，久久没有说话，唇角却忽然勾起一抹意味不明的笑。

  懿和帝狐疑：“朕立晋王为太子，爱妃像是并不开怀？”

  舒妃转过头去，静静看着青色的帐顶：“那景王殿下呢？景王终究才是陛下最疼爱的孩子啊。”

  “胡说！”懿和帝皱眉，“都是朕的儿子，朕一视同仁，何来厚薄之分？”

  舒妃没说话。

  懿和帝沉默半晌，抿唇低骂一声：“老三这逆子，做了这等混账事，朕留他一命已是顾及父子之情，若真将江山交到他手中，朕百年后怕也无颜再见先祖！”

  舒妃转头看向懿和帝，沉静问：“可是与这一仗有关？”

  懿和帝迟疑一瞬，想如今对舒妃隐瞒也实在没意思，便将时照密折中所述巨细靡遗告诉了她。

  舒妃听了，脸上逐渐露出震惊的神情，嗓音里满是不敢置信：“景王为了从照儿手中夺回兵权，竟通敌卖国，与北燕勾结……”

  懿和帝闭眼，沉痛道：“逆子啊，都怪朕太纵容他……竟将他养成了这副狼心狗肺。他一面安插细作至老八军中，一面去信与慕容城勾结，欲里应外合联手绞杀我大周将士。幸而老八机智，提前识破，将计就计，让细作以为他确然已带七万大军追去了葫芦谷，那细作当他们奸计得逞，转头连夜发了求援战报回来。万万没想到老八根本没去葫芦谷，而是带着大军奔袭慕容城老巢，打了北燕一个措手不及！若非老八，真就要让那个逆子得逞……那个逆子！”

  懿和帝恨得咬牙切齿。

  舒妃静静反问：“景王可认？”

  “他自是不认，认了还能有活路？如今且攀咬着呢，说是你与老八有意陷害他。”懿和帝冷笑。

  舒妃蹙眉。

  懿和帝忙宽慰她：“你放心，时至今日，朕怎还会怀疑你与老八？再者，这一前一后两封战报本身就是铁证，容不得那逆子狡赖！待老八回来，朕便以此军功为名，赐他太子印，入主东宫。”

  “陛下……”

  “放心，知子莫若父，他不回来是什么意思朕心里还不清楚？不就是不愿意娶裴家那个裴锦吗？”懿和帝此时十分想得开，当即开口道，“不愿便不愿吧，只要回来封了太子，朕再另给他选太子妃。”

  舒妃眼中划过惊喜，却隐忧道：“但圣旨已下，君无戏言，怕是裴家那里……”

  “朕从前给他选的是晋王妃，但若晋王入主东宫成为太子，太子妃人选自然还需另行商榷。”懿和帝不以为意道，又看向舒妃，“你给他去信，将朕的意思说给他听，让他自己好生想想，是一辈子躲在那苦寒之地还是就坡下驴，回来另选心仪的女子，让他自己决定。”

  舒妃笑着应是，说明日立刻便写。

  自此无话。

  ……

  经了这一夜，圣心逐渐明了，晋王回京之日便将入主东宫的消息也如同插了翅膀，没过几日便传遍了京中各户高门府邸。

  但天子有意另择太子妃的消息却并未传出分毫，是以一时间，京中女眷竞相上门巴结未来的太子妃，裴锦，护国公府因此门庭若市。

  贵女们私下里凑到一处，如诗会空闲时逗个趣，也难免说起裴锦，都说她命好，选的是亲王妃，结果躺着就升成了太子妃，再趟几年直接升国母，一人之下，母仪天下。

  所谓躺赢的人生便是如此吧，令人羡慕之余，如同吃了柠檬，酸溜溜的。

  她们自己酸之余，难免就想要拉个垫底的出来找找优越感。巧的是，一说起裴锦，一个现成的垫底儿就出来了。

  那自然是裴锦的邻居，慕长歌啊。

  于是七嘴八舌说起来，自是嘲笑长歌好了半辈子的命，结果关键时刻失灵，与裴锦一同选妃，偏她嫁给了今生与皇位无缘的秦王，裴锦眼见着被她压了半辈子，关键时刻却能嫁给太子。

  所以说，人生真的是很玄啊。

  最后，一众贵女如此唏嘘总结。

  结果待她们总结完，一回头，就发现……人生还有更玄的。

  只见不远处，一双男女正骑着马儿，不疾不徐往他们走来。

  走在前面的是一匹枣红色的母马，马上坐着一名身系红色披风的女子。她容颜娇美出尘，如吹弹可破的梨花，迎风微扬发丝。此时她一双小手扯着马儿的缰绳，目光落在远处一众贵女身上，似笑非笑的模样。

  她的身侧小心翼翼护着的男子身姿挺拔，如芝兰玉树，容颜惊艳。他白衣白马，一手随意拉着自己的缰绳，目光落在身侧的女子身上，隐约带着几分戒备警惕，像是生怕她一个不慎，他便可立刻飞身过去将她抱下来。

  这两人正是长歌与时陌。

  今日难得日头不烈，长歌忽然兴起要骑马，时陌带她来郊区。说是教她骑马，实则私心里乃是想与她两人单独游玩一番。

  结果两人绕过绿湖长堤过来，便撞见亭中作诗会的一众贵女，正说得兴起。