长河郡地处大周以北，与燕境接壤，是大周北境的第一道屏障。慕容城若想挥军南下直取中原，长河郡便是他不可越过的第一战场。多年来，北燕发动大大小小战役无数，但此处太守从前是慕瑜手下的人，等于是慕家在守着这座城池，慕容城与慕家交锋从来讨不着好处，是以多年野心一直难遂。

  自去年慕瑜交回兵权，朝中势力便一日日走向微妙的局面。不仅是京中各方势力暗中重新洗牌，便连这长河郡这边境之地也难以幸免。先是长河郡太守被软禁，再是慕家的几名直系将领或意外或暗杀相继死去，而后大权彻底旁落。

  长河郡几十年来固若金汤的城墙开始从内部分崩离析。

  眼见着就要轰然倒塌，这个时候，晋王时照却带着七万大军前来驻守。

  慕容城去年一仗败北实则损失惨重，此时长河郡的城墙到底还没有自己倒下，这个时候并不是最好的战机。他原想静观其变，先探一探这位晋王的虚实，不想这时，他却收到一封密信。

  他不是个有耐心的人，与其等着长河郡的城墙年久风化，不如里应外合，强力摧毁。

  这就有了葫芦谷一役。

  然后溃败。

  然后丢了三座城次，并他自己大半条命。

  “北燕御医束手无策，慕容城至今没醒过来，殿下百步穿杨，想那慕容城这条命是保不住了。”

  长河郡衙署内，探子回报晋王自北燕探回的消息。

  时照身着黑衣，金冠束发，端坐上方案后，身姿如松柏清润挺拔。他闻言头也未抬，运笔批复底下将领呈上的文书。

  待批完，方淡道：“继续探。”

  探子方出，又有人进来报：“殿下，无猜将军回来了。”

  时照提笔的手一顿，而后重重放下笔，双眸幽暗：“进。”

  不久，无猜风尘仆仆进来。

  他先向时照跪拜行礼，而后起身，迅速将京中局势回禀，说起景王最终只是被软禁宫中，脸上颇有不愤之色。

  时照对此却并不在意，反是急声追问：“你此行可曾见到秦时月？”

  无猜神情微微黯然，垂头道：“见是见到了，只是……”

  时照双眸微眯：“只是他不愿归顺本王？”

  无猜舌头打了下结。

  时照心中明白过来，置于案上的拳头紧紧收拢。

  无猜见照忙道：“殿下莫要动怒，想这秦时月年纪轻轻坐上了禁军统领的位子，来之不易，自是要好好珍惜他的荣华富贵。如今虽说陛下有立殿下为储君之心，但这时站位，于他而言到底还是有风险，他想要谨慎多保几年的荣华富贵也是有的。”

  时照一言不发，面沉如水。

  无猜又劝道：“这秦时月关键时刻能够弃暗投明，向殿下揭发景王通敌卖国的奸计，助殿下建功立业，说明他也是一条活得明明白白的汉子。如今不过是明哲保身，实则也是人之常情，只要日后殿下登基，秦时月自然也就对殿下俯首称臣。”

  时照闭眸，久久未说话，整个人异常的样子仿佛听见了什么天大的噩耗。

  “殿下……”无猜小心翼翼地出声，“可是有何隐忧？”

  时照唇角扯出一抹自嘲：“只怕本王登基之日，秦时月便如同今日的镇国公，该告老还乡了。”

  无猜震惊：“他这是为何？若不是也有意归顺，这一役他又为何要背叛景王，襄助殿下？”

  “背叛？”时照冷笑，“我们所有人都被骗了，这个秦时月，从一开始就根本不是景王的人。既根本不是他的人，又何来背叛？”

  “不是景王？”无猜瞪圆双眼，“难道是昱王？”

  时照看了无猜一眼，眸色冷冽：“若是昱王，他若知道时景通敌卖国勾结慕容城，早就在宣政殿上当着文武百官的面揭发了。以群臣压力逼迫天子当场下旨要了景王的命。”

  无猜深以为然地点了下头，猛然间想到什么，不禁倒吸一口气：“那秦时月岂不是……”

  “是啊，秦时月就是时陌的人。”时照淡笑一声，神情清冷而自嘲，“当日秦时月忽然送信给本王，本王便若有所悟，只是自欺欺人不敢相信罢了，这才命你回京试探他。如今看来，他果然是时陌安排在时景身边的人。这样也就能说通，为何去年北燕与西夏联手攻打长河郡，秦时月围魏救赵，却让时陌回了朝。原来这两人早就提前谋划好了，其后一切不过是里应外合。”

  无猜震撼莫名，脸上的神情瞬息万变，既惊讶又叹服，及至最后又露出茫然之色：“若秦时月果真是秦王手下的人，那么向殿下送信想来也是得了秦王授意，但问题却是，秦王为何要襄助殿下？他与殿下从前争……他与殿下一直也是竞争的关系，说到底，与昱王、与景王又有什么不同？”

  时照抿唇不语，拳头握得更紧。

  无猜正眼巴巴等着他解惑，不想时照沉默许久，却是看向他道：“你再回京一趟，替本王寻个人，前来一见。”

  无猜：“……啊？”

  ……

  “我早该想到的，自最初你得到葫芦谷的消息便云淡风轻，一点都不担心。我以为你是对时照有信心，其实你是对你自己有信心吧，你早已将消息告诉了他，你知他会应对，自然没什么好担心的，也不必我担心。”

  长歌静静看着时陌：“为何不告诉我呢？我还平白生了你一通气呢，可委屈？”

  时陌松松环抱着她的腰，以额头轻抵她的，笑道：“怎会委屈？你生气不过一时半晌就自己想通了，如此贴心善解人意，为夫心头不知道多甜。”

  长歌噘嘴，似嗔似娇睨了他一眼：“不许甜言蜜语，你还未告诉我，为何不肯提前告诉我？”

  “难道你怕我会拦你？”长歌挑眉。

  不是没可能啊，瞧瞧方才那些贵女，个个都以为她要为皇位的事和时陌闹，一副睁大了眼睛等看好戏的样子。

  “难道你同她们一样，当我贪恋权势？”长歌想想就好气，气得无意识嘟起了嘴。

  时陌见她娇俏的脸因为生气微微泛红，一双樱唇微微撅着，一时心旌神驰，往前一凑，便偷了一口香。

  正在生气的长歌：“……”

  喂，谁要和你秀恩爱啊！

  “那难道在你心中，我也同那些浅见的贵女一般，会自以为是地误解你？”时陌含笑反问。

  长歌：“……谁要和你耍嘴皮子啊。”

  他轻叹一声，忽收拢手臂，将她按在自己胸前，低声道：“我不告诉你，是怕你对我失望。”

  “我怎会……”

  长歌刚要反驳，便被时陌打断：“但我会。”

  “你自小生长在慕家，看着你的父亲在战场上杀敌无数，威风凛凛从无败绩，定会以为世间男子皆是如此强大。若是你的夫君最终却败在了时照手上，你纵然不会失望，我却会觉得有愧于你。你原本，当得到这世间最好的一切。”

  长歌心中一疼，轻声道：“嫁给你已经是这世间最好的事了，我从不贪心，更不贪恋那个位子。更何况，并非是你败给了时照，而是你主动成全了他。”

  时陌修长的手指轻缠起她胸前垂下的一绺青丝：“是啊，若是尽力一战方败，尚有风骨气节犹存，但我如此，却无异于不战而败。我是男子，若与时照这一争终究要败，我自是希望自己的妻子当我是力有不逮而败，而非主动相让，将江山拱手交给时照，不战而败。”

  “长歌，我也是要面子的啊。”他似笑非笑道。

  长歌：“……”

  长歌听他前面的话，心头还颇觉感触，直到他说出最后一句，长歌只觉头顶仿佛有一只乌鸦嘎嘎叫着慢悠悠飞过。

  秦王殿下……你真的好意思说你要面子？

  您没脸没皮的事做得可还少？

  行吧……既然他要让她这样以为，她便信吧。

  长歌不说什么，只是抬起头。两人咫尺距离，她毫不费力轻轻往前，便主动吻上了他的唇。

  男人的薄唇略有些清冷，她抱着他的腰，一点一点地描绘亲吻。

  马儿此时行至一棵树下，参天的大树枝繁叶茂，微风徐来，吹得满树的树叶发出哗哗声，仿佛羞怯于有情人香艳的一幕，在迫不及待地东躲西窜，非礼勿视。

  ……

  慕瑜是半月后离京的，带着两子一媳，此外身无长物。

  坊间早已流言纷纷，长歌有所耳闻，虽大都胡说八道，但有几字却是说到了她心尖上。

  ——一生戎马，权势滔天，黯然身退。

  可不是吗？

  她的父兄一生戎马，权势滔天，终也只能黯然身退。

  不退又能如何？比起前世结局，能退，已是万幸。

  一连晴朗了半月，皆是烈日高照。这一日天上却陡然厚积了云，看不见日头，风自晨起开始吹，呼啦啦的吹了大半日，至午时时分颇有些飞沙走石遮天蔽日。眼见就有一场大雨将要下来，长歌心中暗暗庆幸，今日走不成，可以多留一日也是好的。

  没想雨没有下来，乌云反被吹散，午后，天光又亮堂起来。风仍旧吹着，雨却显然下不起来了。

  长歌恹恹爬上马去。

  她一连学了半月的马，就是为了今日可以骑马去送父兄，这样她就可以陪着他们多走一程、再多走一程，不至于被马车拖住了脚步。

  时陌骑马在她身旁，两人再没带别人，赶至国公府。

  镇国公府早几日便遣散了下人，这些人多半不愿走，尤其老管家，他是慕家的家生子，一辈子都在慕家，如今一只脚踏进棺材的年纪了，要他离开情何以堪？他求慕瑜让他守在此处，照看慕宅，做不了粗活，每日洒扫还是可以的。

  慕瑜终究狠心让他走了。

  长歌懂得父亲的无奈。

  他与兄长们此行不是离京戍边，还有归来日。他们是辞官回乡，永别帝都。

  这宅子，往后都不会再有慕家人回来住了。

  若是还留人守着，倒是平白惹那位陛下猜忌。

  此时，慕瑜站在门口，负手回望“镇国公府”四字匾额，深邃的眸中映着铁画银钩的四字，便仿佛看尽了自己这一生。

  慕云青与暮云岚两兄弟将两道朱漆的大门缓缓拉上，发出厚重粗嘎的吱呀声，最终在一道沉重的合拢声里戛然而止。

  两兄弟对视一眼，皆从彼此眼中看到了一声叹息。

  步下此生走过无数回的台阶，两人心里皆知，今日是最后一次了，不约而同走得格外缓慢。

  慕府门口，所有的动作都仿佛被无限放慢。

  终于，慕瑜缓缓收回目光，轻道：“走吧。”

  一转身，便见到不远处静立的长歌与时陌。

  长歌的目光久久落在半空，看几片枯败的叶子被风吹来，在镇国公府的牌匾前打着旋儿，缓缓吹落在台阶之下。

  此情此景，难免让人想起一路走来，镇国公府所有的门庭光鲜，想到从前上门来的那些马车将整条宁安街堵得水泄不通，想到从前镇国公府的热闹繁华。

  也就难免想到那十二个字。

  ——戎马一生，权势滔天，黯然身退。

  长歌眼眶一热，她眨了眨眼，收回目光。牵着马儿走向父兄，仰头朝慕瑜扬起一抹笑：“爹爹，我来送您。”

  慕瑜的目光从她的脸上移开，落到她牵着的一匹枣红色小母马上，眼中的深邃浓重刹那间被惊讶取代。

  “……你们在和我开玩笑吗？”

  却是慕云岚脱口而出，他指了指长歌牵着的马，又看了看时陌。

  “你何时学会骑马了？”

  “就这几日啊。”长歌一脸的骄傲。

  身旁，时陌走来，以他素来波澜不惊的嗓音道：“她说慕家除了她个个能征善战，今日父亲兄嫂离京，定也是潇洒恣肆，若是身后慢吞吞跟着一辆马车，反折损了慕家的风采，特意央着我教她骑马。她说，快马相送，方是慕家退场的姿态。”

  时陌话落，长歌轻轻扯了扯他的衣袖，指他往一旁候着的马车看去。

  好像……是她想多了。

  只见不远处的马车上，容菡含笑，徐徐下车来。

  慕云青迎上前去将妻子扶了，返身回来，对长歌笑道：“你大嫂怀了身孕，如今胎尚未坐稳，不宜在马上颠簸。”

  他说着，看向长歌，打趣道：“过意不去得很，如今这下，只得牺牲秦王妃的姿态了。”

  长歌起初震惊，听慕云青打趣，也不恼，弯眸笑道：“没了姿态，却有后代啊，怎么说咱们都是赚了呢，是不是啊大哥？”

  慕云青还未说话，慕瑜低斥道：“胡说些什么，都为人.妻子了，还是如此口没遮拦，让秦王笑话。”

  时陌眉头微蹙，长歌忽地返身抱住他一侧的手臂，仰头对慕瑜笑吟吟道：“爹爹你这话说得可就见外了，他如今是我夫君，又不是外人，说什么笑话呢？”

  时陌眉头舒展，眼中不觉露出笑意，纵容地轻轻拍了拍她的手。

  慕瑜一窒，方觉说错了话。

  但他一对上时陌那双洞若观火的眼睛，便忍不住心生敬畏，完全无法像寻常长辈对晚辈那样随意。

  也只有长歌能像个不懂事的孩子一样，在他面前撒娇胡闹。

  慕瑜轻咳一声，掩饰尴尬，指使长歌：“我还不知道你，若你能学会骑马你早就学会了，还能等到今日？快去同你嫂嫂坐车。”

  长歌被小看，自然不满，被激起了好胜心，拉过时陌便要他作证：“你来同我爹说，我这几日马骑得如何？”

  众人见长歌如此信誓旦旦，不觉都安静下来，又期待又有些不敢相信地去看时陌。

  只见时陌低眸，凝着长歌仰起的小脸，忽地勾唇一笑。

  他原本就生得那般的惊世风华，此时神情郑重地看着一个女子，又忽露出温存笑意，让人只觉仿若初春的第一缕阳光，冰雪初融，云消雨霁。

  长歌更是微微烫了脸颊。

  却听他开口道：“你倒是骑得不错，只是只知道走不知道停，每每见你在马上我一颗心都悬了起来。为了我不被吓死，你还是坐车吧。”

  长歌：“……”

  混蛋！

  千算万算没算到队友关键时刻竟然叛变！

  耳旁，慕云岚忍俊不禁，“噗嗤”一声笑了出来。

  惹得长歌瞪完时陌又狠狠瞪了他一眼。

  慕云岚无辜地摊手：“你小时候便是如此，只知道走不知道停，见了有人撞上去……没想到如今都嫁人了还是没有长进，我有什么办法，我也不想笑啊。”

  长歌：“……”

  行吧，你们开心就好。

  长歌上得马车，时陌命人将她的马牵回秦王.府。长歌“诶”了一声，将头探出马车窗外，对时陌道：“我一会儿回来还要骑的啊。”

  “你一会儿回来也不骑。”

  “那我要怎么回来？”

  “自是与我共骑。”时陌坐在马上，隔着车窗看着她，神情自若。

  长歌脸颊顿红，低着头缩回了马车里。

  一旁容菡以过来人的目光瞧了她一眼，笑得很是心照不宣，见长歌又是脸红又是微恼在那里别扭着，便知道长歌还没领会到时陌的体贴。

  忍不住便笑问：“你与秦王殿下婚后，感情可好？”

  长歌转头，对上容菡明亮的双眸，心里刹那间就领会到容菡的意思了，顿时双颊更红。

  如果问的是房中感情可好的话……那应该是要上天了。

  容菡见她模样，心下了然，便伸出手握住她的，笑道：“秦王殿下应是听见我有了身孕，生了警惕，便不敢放任你胡闹了。”

  长歌双眸顿时睁了个滚圆，不敢置信地看着容菡：“你是说，我也怀孕了而我自己还不知道？”

  说完，长歌终于回过神来，忍不住睨了容菡一眼，嗔道：“胡说，我与他成亲还不到一月，哪里有这么快……”

  “就是时间短才要谨慎呢。”容菡笑盈盈道，“这个时候摸不出脉来，又不能排除完全不可能，所以才更要小心啊。说不定此时咱们秦王殿下心中还在懊恼呢。”

  “懊恼什么？”长歌眨了眨眼睛。

  “懊恼之前大意，不该教你骑马啊。”

  “……”说得跟真的似的。

  ……

  行至城门口，长歌忽闻后面传来马蹄疾驰的声音，隐约间夹着男子粗犷的声音——

  “慕兄！”

  “慕兄！”

  “慕兄留步！”

  姑嫂两人相视一眼，还未识出是谁，马车停了下来。

  不久，那人打马赶上，长歌只听得车外传来爽朗的笑声：“慕兄今日离京，怎不等一等我父子前来相送？”

  长歌打起帘子，见外头，是护国公裴茂带着裴宗元赶来，两人额上挂着汗水，想是匆匆追来。

  长歌在车内与裴家父子见了礼，慕瑜回马，拱手道：“裴兄当知我，此生最怕离别，是以各处都去了书信，今日不必前来相送，权当天涯若比邻了。”

  “这是什么话！”裴茂气得吹了吹胡子，“你我可是战场上的交情，岂可与那等逢场作戏的交情相提并论。”

  长歌：“……”

  裴茂还真是数十年如一日耿直啊，这话说的，言下之意今日没来的就全是逢场作戏吗？

  见裴宗元在一旁也是一脸的尴尬不自在，长歌方觉裴家往后还有望。

  忠勇耿直有时候于武将是好事，但还是需要看大局势。如今这局势，裴家还需一个细致的人。

  听说，自时照打了胜仗后，裴家便得到了重用，裴宗元更接了兵部尚书一职。

  看这样子，父子二人如今便是从兵部赶来的。

  但走得越高，越需步步谨慎，尤其是在懿和帝手下。

  慕瑜虽嘴上说不必相送，但裴茂匆匆赶来相送的情谊，想来也是令他感动的。这便与裴茂两人，两人暂借一步说话。

  慕瑜提醒裴茂越是烈火烹油之日，越要小心谨慎。

  裴茂虽表面粗枝大叶，但能做到他这个位子，也不会真的彻底眼瞎。听慕瑜说这话，忍不住叹道：“不瞒慕兄，这半月我过得确然很是惶恐。陛下这忽然间施恩，我心里没底啊，慌！”

  “但我能怎么办呢？我裴家满门的荣耀全系于我一身，我不如慕兄你潇洒啊，说交兵权就交兵权，说归隐就归隐，裴家上上下下多少人的前程还指望着我？不说别的，我膝下的那几个姑娘都还没嫁人，我若放权了，她们可怎么办？哪里还能议得好婚事？”

  “好在长歌如今已经嫁人，后半生有了着落，但想来于你却是欢喜有之，愁肠有之吧。想你这辈子如此疼爱你的长歌，如今她刚刚嫁人你便离京，与她分离，你可真的放心得下？”

  裴茂说话时，慕瑜的目光越过他，轻轻落在远处的马车上。

  窗帘落下，慕瑜看不见长歌，一双幽黑的眸子里头却盛满了温柔慈爱。

  你可真的放心得下？

  裴茂问，慕瑜未答，只是半晌，收回目光，轻声说了一句：“秦王殿下是良人。”

  ……

  裴茂原想将慕瑜送至城外，毕竟他们不仅是多年的邻居，还曾经在战场上并肩作战。慕瑜阻了他，让他留步。裴茂再坚持，慕瑜道，天子未必想看到这一幕，裴茂终止了脚步。

  父子两人坐在马上，目送慕家车马绝尘而去，如一场繁华盛世的烟花，黯然落下黑幕之时带起的微末烟尘。

  至十里长亭，最前方的慕瑜忽勒住缰绳，后面的人自然跟着停了下来。

  车内，长歌正向容菡问身孕之事，察觉马车停下，“咦”了一声，掀起车帘，探出头去，却对上回马而来的慕瑜。

  慕瑜看着她，轻声道：“就送到此处，长歌，你下来。”

  长歌望着慕瑜，眼睛一下子就酸了。

  她的手指扣着马车木制的窗棂，紧了紧，低声道：“时候尚早，我再送爹爹一程。”

  慕瑜黑眸中看不出情绪：“不必了，送君千里终须一别，到这里就够了。”

  长歌眨了下眼睛，一颗眼泪飞快地落了下来。

  慕瑜勒着缰绳的手重重一紧，几乎就点了头，却终是挺直着背脊坐在马上，面无表情地看着她。

  长歌坐着没动。

  此时慕云青与慕云岚兄弟也回马至马车前，离别的气氛陡然间压下来，迫得人喘不过气。

  慕云青温和地笑了笑，道：“这风吹得也不知何时会下雨，长歌，你便随秦王殿下早些回去。”

  长歌还是坐着没动，静静垂着眸子，也不说话。

  其实长歌是不敢轻易说话，她怕她一说话就会忍不住哭出来。

  这一点，慕瑜父子三人心中皆知。

  慕云岚霎时心软，立刻便转头去看慕瑜，正要说那便再送一程，还未说话，慕瑜就淡淡看了他一眼。

  慕云岚噤声。

  容菡见状，拍了拍长歌的手，柔声笑道：“咱们是回青鸾郡老家，又不是不知去处。何时得空了，你同秦王殿下回来探亲也容易。听话，下去吧。”

  长歌只红着眼睛望着父亲与两位兄长。

  她抿了抿唇，半晌，压住了情绪，哑声问：“再让我送一程又何妨？我并未拖慢你们的行程。”

  长歌不懂，为何一向纵着她的父兄忽然间会如此强硬起来，连这么小的要求都不肯答应她。

  她刚这么想，慕云青与慕云岚两兄弟立刻就缴械投降了，慕云岚还未来得及开口，便听从来不反对慕瑜的慕云青开口道：“好，那便再送一程，下一个长亭再下车。”

  长歌闻言立刻展颜一笑：“谢谢大哥！”

  慕云青对她温和一笑，转头对慕瑜道：“爹，咱们赶路吧。”

  慕瑜这一生，从不对长歌说不，也鲜少对长子说不，前者是因为疼爱，或者说溺爱；后者是因为信任。

  慕云青稳重沉敛，足智多谋，他十三岁上战场，至今所说的每一句话、所提的每一个建议从没有出过错，这样的长子无疑是令慕瑜骄傲的。大事上，父子两人几乎没有意见相左的时候，小事上，慕云青若是开了口，慕瑜便不会再说什么。

  所以慕云青一开口，长歌便放心了。

  却不想，这一次，慕瑜却坚持。

  他没有掉转马头继续赶路，却是忽地翻身下马，果断利落。

  长歌愣愣看着他，见他走至车前，无声朝自己伸出他带茧的大掌。

  长歌看着面前的这双手，她至今仍旧还记得儿时这双手的温度。爹爹抱她，便是用这双温柔的、暖和的手，他什么都顺着她，从来没有说过“不”字。

  小时候，家里对她最严格的人是娘，娘要她看书习字，爹爹却会带着她偷懒。她荡秋千，嚷着太低了太低了，看不到墙外的风景，可是她是慕家上下的明珠，侍女怎么敢将她荡得太高？爹爹便将她抱起来，抱着她飞上屋顶。

  后来，她便常常坐在慕家中厅的屋顶上，看宁安街前后数条街的风景，再往远看一些，还能看到远处的皇宫。

  娘嗔爹爹胡闹，说爹爹是溺爱，爹爹就抱着她，含笑对娘说：“她自小站在高处，看过这世间都在她脚下的模样，长大后便也会有如你一般的胸怀。”

  爹爹双臂有力，对娘却极为温柔。

  娘含笑反问：“若是她长大了，要去更高的地方，你也由着她去？”

  “自然。”

  “若是你去不了呢？”

  “那便在底下护着。”

  那便在底下护着。

  当年，爹爹斩钉截铁地这样对娘说。

  这么多年，爹爹从未食言。即使上辈子，他付出的代价是命，慕家上上下下数百口人的命。

  长歌飞快地眨了下眼睛，将手轻轻放到慕瑜的掌心。

  慕瑜扶着她下车，之后也未松开，却是牵着她的手，父女两人走至一旁。

  时陌见父女两人走远，并未跟上，翻身下马，原地等候。

  ……

  “长歌，别怪爹爹狠心，爹爹是想告诉你，你我父女不会分开太久。”

  走至不远处，慕瑜松开长歌的手，转头看着她。

  长歌轻点了下头：“我知道。”

  “不，你不知道。”慕瑜凝声道，“你以为我们不久会团聚，是因为夺嫡之争秦王殿下终会胜。待他登基之日，便是我们父女重聚之时。”

  长歌仰头看着慕瑜，忽明白了什么，她轻轻一笑，摇了摇头：“哪里用得了那么久呢？”

  待大局定下，时照入主东宫，他们便会离京，在青鸾郡相聚。

  这下却是慕瑜愣住了，眼中露出惊疑之色：“你知道？”

  长歌轻点了下头：“嗯，我知道，那个皇位，他筹谋多年的东西，他已经让出去了，让给了时照。”

  慕瑜一时沉默，良久，哑然出声：“那你可知是为何？”

  此时，光从慕瑜身后的树叶缝隙中落下，长歌忍不住将目光越过他，眯眸去看那细碎的光线，像是透过光线看见了别的什么，她唇角缓缓弯起，眼中缓缓露出悠远的笑：“他以为我不知道，其实我都知道呢。”

  他对她说，是因为怕她失望他将江山拱手相让时照，不战而败。

  不，不是，一切都是为了她。

  时照固然是他的亲弟弟，但时照自出生便被秘密送给了舒妃养育，小时候的时照并不知道自己与时陌的关系，待长大了得知，内心其实是拒绝的。

  拒绝自己出生的时照，与时陌的关系，能好到哪里去？

  想也能想到，他们之间也就只经得起一个生死了——时陌不会看着时照死，时照亦然。

  仅此而已，再多的情谊，这两人真的就没有了。

  绝对不会亲厚到要时陌以江山相让。

  时陌得到景王与北燕勾结欲联合绞杀同胞的消息时，其实应是有一个上策的，一个可让他救时照与将士性命，同时又不必让时照坐大，甚至可以趁机除掉景王的一箭三雕之计——将消息透漏给贵妃。

  其实暗中直接将消息送给懿和帝也可，只是可惜，懿和帝素来偏宠景王。

  事情尚未发生，那么以懿和帝对景王的偏爱，即便是铁证送到他面前，他也会拒绝相信。他若是不信，便定会找景王前来对质。

  如此，景王便会提前得到风声，收手。

  如此虽救了时照与将士性命，却也平白放过了景王。

  而透漏给贵妃，情况却截然不同。

  如今昱王可说是一盘死灰，昱王夺嫡之心已死，但贵妃身在宫中，日日面对着后宫倾轧，这颗心就是想死也死不了。一旦让她抓住景王的把柄，她必然会死死按住景王的头，逼着懿和帝处死这个他最疼爱的儿子。

  那么，一旦贵妃得到消息，定会授意昱王，要他在宣政殿中当着文武百官的面当场拿出证据，指认景王。

  如此，有满朝文武盯着，懿和帝便是想徇私也办不到。

  届时，通敌卖国之罪，景王必死无疑。

  何氏已死，若是此时再要了景王一命，他便可替他的母亲报仇。

  但他却放弃了。

  他放弃了这个得来不易的报仇机会，放弃了一箭三雕的上上之策，最终却选了一个下下策——他告诉了时照。

  时照不负他的消息，将计就计，声东击西，夜袭北燕连夺三城，更将慕容城重伤。

  而同时，时照也扬名立万建功立业了，甚而因为这一役，直接奠定了他的储君之位。

  所有人都只看到了智计无双的时照，但只有长歌懂得，时陌取舍之间默默对她的付出。

  只因上辈子，她痛苦一生的根源便在于长河郡的那一场联合绞杀。

  她因此一辈子魇在长河郡那一仗里，无数次去幻想若能提前识破，若能提前识破……日有所思夜有所梦，自然，无数个夜里，她都梦见了自己提前将懿和帝联合绞杀慕家的毒计识破，她告诉了父兄，父兄将计就计，不仅避开毒计，更重创北燕，长河郡一役他的父兄大获全胜，高歌凯旋……

  这个结局起初令她无数次在梦里笑醒过来。

  笑醒过来，然后黯然发现，那只是个梦。没有大获全胜，没有高歌凯旋，有的只是英雄枯骨，他们全死在了无耻的联合绞杀之下，还有被灭全族、血流成河的慕家……

  梦境与现实的落差让她痛不欲生。

  以至于后来，她还是会无数次在梦中看到局势的扭转，可是那个时候，她即使在梦中也能立刻醒悟到，自己是在做梦，那只是个梦，不是真的……然后那个梦有多好，她就哭得有多惨。

  无数次哭醒过来。

  这样的梦魇，直到这辈子仍旧没有消失。

  她还是会哭醒过来，即使醒过来后会发现，是真的变了，一切真的变了，慕家的命运变了，父兄都还在身边，他们都好好的。

  但偶尔再梦见上辈子的噩梦，还是会下意识地知道那是假的，还是会哭醒过来。

  而时陌，如今就真的地让她那个梦变成了真的呢。

  当相似的局面重演，这一次，他放弃了他的梦，转而成全了她的梦。

  他告诉时照，就是为了让时照如她梦中那样，将计就计，扭转全局，高歌凯旋。

  即使那个人不是他，不是慕家任何一个人。因为是谁不重要，重要的是，有人替她完成了她梦中的她不能做到的事，替她将她心中最后的一丝梦魇彻底拔除。

  这就是时陌，这就是他的夫君。

  他从未言说，却为她放弃江山，两次。

  上辈子，这辈子。

  ……

  “那爹爹呢？又是如何得知的？”长歌笑问。

  慕瑜抿了抿唇，淡道：“我如今虽将兵权交回，但那些人心里都还是姓慕的，那七万将士每一个都是我慕家带出来的。时照他将消息捂得再严，只要他还需调兵遣将，就不可能瞒得过我。他提前得到消息一事，稍一思索就能想通，到底是谁将消息给他的。”

  长歌点头。

  是啊，那些人都是姓慕的。

  这样一想，又很骄傲。

  虽黯然身退，但到底不是风过无痕，还有千千万万的将士，他们心里有慕家。

  慕瑜顿了顿，深深看着长歌：“为父得到消息后，去找了秦王殿下。”

  长歌微惊，转瞬又明白过来。

  慕家既拜秦王为主，秦王忽出如此“昏招”，父兄自然会不满，欲要问个明白也是有的。

  是啊，想要救人自有上上策，为何偏偏要选下下策。

  长歌笑了：“他是如何同你解释的？”

  不知道面对父亲，他可会郑重一点，应该不能再拿对他失望的鬼话糊弄了吧？

  毕竟父亲可不会在他的美色之下神魂颠倒，轻易被他糊弄过去。

  慕瑜沉黑的眸中有什么浮动，凝声道：“他说，你一直在做一个梦。梦里，有人通敌卖国，联合绞杀慕家，而带兵之人不是晋王，是我与你的两位兄长。”

  长歌闻言大震，瞪大眼睛，不敢置信地看着慕瑜。

  “他说，我与你的兄长死在了那场见不得光的联合绞杀里，慕家满门被灭，血流成河。”

  “他说，你为了替慕家报仇，痛不欲生地活着，活了十五年，痛了十五年，那十五年本该是你最好的年华，你却没有一日放过你自己，你用悔与恨耗尽了自己的一生。到你真正替慕家上下报仇雪恨之日，你却选择了服毒自尽。”

  “他说，你所有的痛苦都源于那场无耻的战争，那个无耻的阴谋毁了慕家，也葬送了你。如今梦境重演，他的确是有更高明的计策，可以将战场转移至朝堂，用朝堂上惯用的手段将敌人打败。但他不想这样做，慕家曾经在战场上失去的，都应该在战场上夺回来，真刀真枪，堂堂正正，顶天立地。”

  “这就是为什么，他没有将消息给昱王，而是给了晋王。”

  慕瑜低头，深深看着长歌，喑哑的嗓音里含着几不可察的轻颤：“长歌，秦王殿下说的是真的吗？”

  长歌听父亲说起自己过去的一生，早已泪流满面，她泪眼模糊地轻轻点了头。

  慕瑜眼中重重划过一抹痛色，忽地伸臂将长歌揽入怀中：“长歌，你受苦了。你娘与我一生都舍不得你受半分疼痛，没想到在我们不知道的地方，你竟受了这么多的苦，痛不欲生却无人言说。”

  父亲的嗓音落在耳边，近在咫尺，却让长歌觉得仿佛远从天边而来，一路翻山越岭，跋山涉水，到终于颤巍巍走到长歌面前，早已千疮百孔，风吹过，全是破碎的声音。

  长歌只觉心头千万的委屈终于有了归处，她紧紧抱着慕瑜，一声“爹爹”叫出口，溃不成声。

  ……

  不远处，慕家兄弟并不知父女两人说了什么，忽见他们说着说着抱头痛哭，只当是临别不舍，兄弟二人心中皆有感触，亦不觉跟着红了眼眶。

  时陌静静看着，一言未发，漆黑的双眸深如古潭。

  许久，长歌收了眼泪，与慕瑜一同慢慢走回，父女两人的眼眶都红红的。

  长歌走向慕云青、慕云岚、容菡，向他们一一拜别。

  各自不舍，长歌红着眼睛笑盈盈的。她心中清楚，今生能有告别日，已经是天赐的恩泽。

  之后，慕瑜父子三人上马，容菡上车，长歌与时陌站在路边，朝他们挥手作别。

  车马缓行，及至不远处，慕瑜忽回首看了长歌一眼，而后转身扬起长鞭重重落在马背，马儿受力霎时飞驰远去。

  后面的车马紧随其后，一路绝尘，转眼便消失在了天际线外。

  风吹起长歌的衣裙簌簌，时陌展臂将她揽入怀中，无声地吻了吻她的发顶。

  ……

  回去一路，时陌带着长歌骑马，马儿放慢了脚步，仿佛在意兴阑珊散步，长歌坐在时陌身前，垂着眸，一言不发。

  这一路走得格外慢，待两人回到秦王.府，天已经黑了。

  苍术候在院中，殷切看着时陌，想来应是有事回禀，时陌微一沉吟，命他去书房候着，自己先送长歌回房。

  待要离开，衣角却被身后一双小手轻轻拉住。

  时陌回眸。

  长歌靠在美人榻上，眸中浮动着水光，盈盈看着他。

  “怎么了？”时陌返身坐回她身侧，柔声问。

  长歌凝着他良久未说话，时陌也不急，耐心等着。

  长歌忽轻启唇：“嫂嫂同我说，她嫁予大哥五年未能有子，倍感压力，午夜梦回黯然神伤之际无数次默默拭泪，虽父亲开明大哥宠爱，但她亦曾逼着自己，万念俱灰地给大哥纳妾。大哥却告诉嫂嫂，即便纳妾，他亦不会有子。嫂嫂问为何，大哥说，因为他不喜稚子。大哥斩钉截铁，嫂嫂信以为真，终于不似从前那般自己逼迫自己煎熬。”

  “可是当月前嫂嫂诊出有孕，那一夜，大哥高兴得像个孩子，一整夜没有睡觉，就侧躺在她身边，惊喜、兴奋、满足地看着她，她夜里一醒来便落入他感恩的眸子，像是终于达成心愿的孩子，亮晶晶的眼睛里全是别无所求。那时她方知，原来大哥那样说是骗她的。”

  “他怎会不喜欢孩子呢？都说不孝有三无后为大，大哥再是不羁繁缛礼法，定也是想要与心爱之人有一个结果，有一个传承，有一个……属于他们两人的爱情的见证。”

  长歌缓缓说完，握住时陌温热的大掌，抬眸看着他：“时陌，你心里其实也是很期待的，对不对？像大哥一样，只是你比他的不容易更加不容易，他不过期待了五年，你却期待了十五年。”

  时陌漆黑的双眸直直凝视着她，没有说话。

  长歌忽地倾身，依偎进他怀中，仰头看着他的眼睛，展颜一笑：“我们不等了，好不好？”

  她没有得到时陌的回答，声落，眼前阴影落下，双唇上已落下他炙热的亲吻。

  他用实际行动给了她回答，将她打横抱在怀中，大步往床上走去。

  ……

  这一夜，房中自是春意融融，可怜苍术完全不料时陌一回房就走不动路，眼巴巴在清冷的书房中候了大半夜。

  后半夜茯苓给他送吃的过来，红着脸低头告诉他：“殿下今夜应该不会再出房门了，你还是回去吧。”

  苍术：“……”

  美色误人！

  成婚才不到一月，这都第几次了！

  苍术压着心里的不满，嘟囔了一句：“我有重要的事回禀。”

  茯苓将面摆到他面前，抬眸不轻不重看了他一眼：“殿下为了王妃连江山都不要了，你还能有什么重要的事？”

  苍术：“……”

  这个道理……竟然无懈可击。

  ……

  清晨第一缕薄雾散开的时候，两匹快马踏上了北境的疆土。长河郡的守将自城门上看清来人是谁，连忙命人拉开厚重的城门，两匹快马便一往无前进了城中。

  这个时候，时照已经起床，黑衣金冠坐于案后，面前是堆积得厚厚的文书。

  听见外头传来的快马声，他利落勾画的动作蓦地止住，不久，便听手下人在外面传：“无猜将军求见。”

  时照将手中的笔放下，发出不轻不重一道声响。

  门自两旁拉开，无猜领着一人走进，至时照近前行礼。

  无猜半跪在地，另一人则是恭恭敬敬匍匐，额头触在冰冷的地面。

  “拜见晋王殿下。”

  “起来。”时照的嗓音有着几不可察的紧绷。

  无猜率先起身立于一旁，另一人这时方战战兢兢爬起来。

  时照眸光深暗莫测，静静看着来人，一身道袍，战战巍巍捏着手中拂尘，细小的眼珠子四下躲闪乱转。想来数月不见，又做了不少亏心事。

  “不知晋王殿下传小人，小人觐见，可是有何吩咐？”

  这人便是当日趁火打劫偷了凌非钱袋，捡了长歌帕子，最后却点儿背落到时照手里的八字胡道士。

  他当日为求在时照手下讨条生路，又看破他万人之上的命格，一路上巴结了不少。

  时照当时一心寻找长歌，见到长歌之后哪里还有心思理会这心术不正的道士？便放了他离去。这道士脱身后辗转回到京城，原想再回到景王手底下讨生活，不想景王大起大落，自身难保，他想另觅高枝，但哪里有那么容易的机缘？

  日子过得格外艰难。

  直到数日前，无猜忽然找到他，对他说，晋王有重用。

  他霎时觉得柳暗花明，欣喜若狂，这便颠颠儿跟来北境。

  时照长指轻叩了下桌面，对无猜道：“你先下去。”

  无猜微惊，疑惑地看了眼地上的道士，转头对时照拱手道：“是，殿下。”

  无猜离去后，屋内只剩下时照与道士两人，时照久久盯着道士，也不说话，静寂在四周蔓延，令道士一颗心紧紧悬了起来。

  直到道士一颗心下一刻就要吐出来了，时照才终于自袖中拿出一方素帕，握在手中，嗓音里听不出情绪：“本王记得当日，你曾对本王说，这方帕子的主人命格奇异，她一人身上有两种命运，但同一时空之下人的命运非此即彼，断然不可能两者共存，所以那女子极有可能历经了两个时空。”

  道士闻言一愣，怔怔看着时照，眼中露出茫然之色。

  他说过这话？

  时照见这道士神情，双眸危险地一眯，那道士见状，连忙大声道：“是，是小人说的！”

  他想起来了，他确实说过这话。

  当日他为了日后荣华富贵向时照毛遂自荐，确然说了许多冠冕堂皇看起来很厉害、很深奥、别人都不懂就他懂的话，以凸显他是不出世的世外高人。刚好长歌的命宫显示确实奇异，他便添油加醋大肆吹牛了一番。

  那时这位爷面无表情，仿佛置若罔闻，没想心中竟字字记得清楚，时隔数月忽然间说出来，竟让他差点没想起来。

  此时一回想，自然是连声描补，道士唯唯诺诺道：“是，是小人说的，那姑娘命格诡异，一人身上兼具母仪天下与祸国妖妃两种命格，实乃小人生平仅见。”

  时照面色顿凝，紧声道：“细说下去。”

  道士一脸茫然。

  他，他说完了啊。

  道士心思微一转圜，委婉地问：“殿下还想知道什么？”

  时照薄唇微抿：“本王记得你曾对本王说过，你师父最擅长算过去未来之事，你是他唯一的徒弟，是以他临去前便将这门秘技传给了你。”

  道士连连点头：“是，是。”

  其实不是。

  老头子通晓这门秘技不假，只有他一个徒儿也不假，但老头子说他心术不正，若让他学会，必定为祸苍生，是以一直不肯传授。说他什么都不会才是积福行善。

  这话说得就狠了，几乎堵死了他的生路。

  可惜老头子年纪大了，终究是要去的……怕秘技失传，便暗中写了下来。

  他自门外偷窥得见，多次后摸清了藏在何处，一次趁着老头子出门进去偷看，没想刚翻了一半，老头子杀了个回马枪，撞了个正着。

  后来两人争抢到了一处，老头子到底是年纪大了，他一不做二不休将人推倒撞在桌上，趁机便要带着秘籍出去。不想被老头子用拂尘绊倒在地，抢了回去，又紧接着将桌上的油灯推落在地，火苗窜上热油，眨眼间就就成了熊熊的火舌，卷了屋中的布帛和桌椅。

  他大骇，连忙回身去抢秘籍，大骂老头子疯了。老头子咬牙不松手，盯着他，说此生最后悔的事就是收了他这个孽障为徒。

  他是孽障？

  他冷笑一声，也懒得去抢秘籍了，索性松了手，重重一脚将老头子踹进了火海里，让他抱着他的秘籍一起去死吧。

  亲眼看着火舌将人卷了进去，他方觉快意，转身大摇大摆地走出了熊熊燃烧的屋子。

  之后，靠着偷看来的那一半，他也算是混得人模人样。

  竟还将眼前这位晋王殿下唬住了。

  道士心中生出诡异的自豪感，心稳了，脸上的神情就自信起来。他煞有介事地捋了捋胡须，反问：“殿下想算那姑娘的过去未来之事？”

  时照盯着他，没有说是，也没有说不是，眸中自有慑人的魄力。

  道士自讨没趣，顿了顿，摇头晃脑道：“此乃小人师门不外传之秘技，以此作为小人投效殿下的诚意自是应当，只是小人虽说与那姑娘有一面之缘，但到底单凭面相无法窥测全貌。”

  “你要什么？”时照冷声问。

  “小人需要那姑娘的生辰八字。”

  时照双眸微眯，直直逼视着道士。

  道士此生从未见过命格尊贵如时照之人，当下被慑住，昙花一现的自信跟着消失了，目光继续四下飘忽躲闪，讷讷道：“殿下，若无生辰八字，便是小人师父起死回生也算不出那姑娘身上的事来。”

  时照沉默半晌，忽拿起笔来，扯过一张素净的宣纸，落笔，行云流水写下一行字。

  转眼写就，他将笔信手一搁，拿起宣纸，随手一扔，那薄薄的纸笺便准确无误落到了道士面前。

  道士绿豆似的眼中划过一抹诡异的喜色，连忙双手拿起来：“小人这就回去……”

  算。

  最后一个字还未说完，便被一道阴沉的声音打断。

  “你敢拿出这道门，本王先要了你的命。”

  这声音极轻，却仿佛有阴冷之物缓缓爬过人的背脊，令人自脚底窜起一阵寒意。

  时照静静看着他，一双眸子如夏夜中的苍狼，锐利慑人。

  道士手一抖，忙道：“是，是，小人这就算，就在这里算。”

  ……

  无猜抱剑守在门口，其间有三名将领前来求见，都被无猜拦了回去。

  “殿下有要事处理，待处理完再行召见。”

  无猜如是说。

  其实时照并未下令，他自行做主不过是出于主仆二十年的默契。

  如果说有什么事是连无猜都须避嫌的，那么这件事定然事关机密，且对那个人极为重要，虽然他也想不通，一个道士而已，能有什么重要的事。

  但他既退了出来，少不得便得守在此处。

  如此面无表情地守了约莫半个时辰，却骤然听见屋内传来一声惨叫。

  无猜脸色顿变，当即冲进去。

  一进门，便见时照背对着门面无表情地擦拭染血的冷剑，他身后不远处，道士倒在地上已绝了气息，只留脖子上一抹血痕。

  一剑封喉。

  “殿下……”无猜惊讶地看向时照。

  所以这个千辛万苦找来的人，是用来杀的？

  那何必这么麻烦，要主子亲自动手，他寻到人之际便可下手。

  时照嗓音波澜不惊，若不是亲眼所见，任人猜一千遍也猜不出他片刻之前才手起刀落取了一条命：“拖出去。”

  “是。”

  无猜不敢多问，命人将尸体抬了出去，自己亲自清理了血迹。

  他回身出门之时，只见时照背对着自己，将手中一张宣纸放到烛台之上，火苗瞬间卷过淡黄的纸笺，燃成了灰烬。

  插曲就此揭过。

  其后，时照神色如常召见了那三名求见未果的将领，其后又另传来数名将领，共议军中要事。他未有片刻停歇懈怠，待众人散去之时，已是日暮西斜。

  无猜忠心护主，之后又亲送晚膳上来，放下时面有喜色：“殿下治军有方，想想不久之前，这些人还个个面服心不服，不晓的还以为他们不是朝廷的兵，而是他慕家的兵呢。如今可好，葫芦谷一役等于是殿下救了他们的命，现下个个心悦诚服，这个姓可总算改了过来。”

  时照手一僵，忽冷冷看了他一眼：“这话莫要再让本王听到。”

  无猜怔住，眼中满是茫然，不知自己错在何处。

  时照收回目光，拿起筷子，淡淡警告：“镇国公一生忠君护国，守卫山河，容不得你胡言诋毁。”

  无猜霎时面红耳热，忙跪地急道：“殿下，属下不是这个意思。”

  时照瞧了他一眼：“起来吧，以后说话之前且先三思。”

  “是。”

  无猜起身退下。

  时照忽停了筷子，目光静静落在前方虚空里。

  “不得了，不得了！这姑娘年纪轻轻，谁曾想，她，她竟是经历了两世之人！两世皆贵不可言，万千圣宠只系于她一人身上！”

  “她前世祸国篡位，乃是三军剑指的一代妖妃，死后天子还对她念念不忘，竟以一腔执念逆天改命，予她重来一世的机会。”

  “如此富贵福气的命格，小人生平真闻所未闻！”

  ——这就是那道士以长歌生辰推演出来的结果。

  那么他口中所说，对她念念不忘、为她逆天改命的天子，又是谁？

  是他？还是时陌？

  若是他，为何他会一点印象都没有？

  反倒是时陌，自他从西夏归来，便不同寻常。他与长歌之间，原也只是小时候的情谊，但自他归来之日却以迅雷不及掩耳之势步步为营地计划求娶长歌，不顾一切去与慕家牵扯，而长歌甚至会在偏远小镇、无媒无聘之际将自己嫁给她。

  这两人的默契自最初只是在他心底洒下了疑惑的种子，直到葫芦谷一役，时陌竟选择助他。

  时照自认，他与时陌之间还无法亲厚到将江山拱手相让。

  所有决定的背后都必定会有一个原因，时陌尤其如此，他的背后定也有一个非要他如此不可的原因。

  他忽然忆起两玉城外的那个道士，那时只当是欺世盗名之言。

  但……若是真的呢？

  一切就可以解释了。

  可恨这个解释终究成了他最怕的样子。

  这夜，时照彻夜难眠。

  塞外的明月格外皎洁，银白月辉洒落床前，映出床上辗转难眠的男子忽挺身而起。

  下床，扯过外袍，时照疾步而出，大步至他独有的马厩中牵出坐骑，翻身上马，于月夜之下快马而出。

  无猜听得时照坐骑特有的马蹄声，自梦中惊醒，猛地翻身而起跟出门去，却见一人一马已消失在视野之外。

  时照快马出城，一路往北疾驰而去。

  由长河郡往北八十里，有一座山脉，名曰安山。山的那一头是北燕，山的这一头——

  很多年前，时陌曾告诉他，那里葬着他们的生母。

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  好啦，男主麻麻出来啦~

  本章一万六，一万六……我两天更了一万六嘤嘤嘤

  和你们说个事，那个……我觉得这样一章章的不知道啥时候能写出来不是个事儿啊，我每天挣扎很累，你们每天等得也心累，所以未来半个月我就隔两日更吧，对，隔两日，这样我还能预告下更哪个时间出来，比如今天这章1w6结束以后，下一更在周日早上9点。

  先这样缓冲半个月吧调整下，你们有意见提哦，么么哒！

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