“咚咚咚！”

  就在姜袖袖拿起手电筒的时候, 她听到了头顶上传来激烈的敲铁板声音。

  随即, 原本被关住了的铁盖被拉开了, 地面上的阳光透了进来。

  “袖袖，你在里面还好吗？”

  是叶明的声音。

  姜袖袖闻言, 连忙说道：“我还活着, 你下来吧, 里面没事了！”

  听了她的话，叶明很快就走了进来。

  两人站在台阶上交谈了一番，主要是叶明问姜袖袖发生了什么，而姜袖袖问他为何会在上面, 没跟着下来。

  姜袖袖先把自己智斗小孩子鬼的情况说了一遍, 中途还把自己一些游戏经验选择性地分享了出去。

  比如鬼怪的致命点，往往在于它的生前经历, 而引起它们死亡的道具, 都会对它们有致命性伤害。

  她本身不是那种会藏藏掖掖的人，尤其是叶明的人品不错, 让他学得更多，就相当于他们的队伍会变得更强。

  至于叶明, 提到姜袖袖的情况时, 他表现出了十足的茫然。

  “刚刚发现铁盖后, 你就直接进了去了, 并且进去后, 还把铁盖给关上了, ”他说, “当时我发现你的状态有点不对，于是喊了你几下，可是你根本没有反应。”

  姜袖袖听到这里，眉头皱起，问道：“那铁盖呢，打不开吗？”

  “是的，”叶明点了点头，道，“铁盖下面似乎有一股力量拴着，根本打不开，直到刚才，那股力量突然消失了，我才把它掀开。”

  姜袖袖看了看叶明，他神色困惑，语气自然，眼神真诚，没有丝毫说谎的迹象。

  所以，他说的应该是真的。

  在她打开那个铁盖的那一刻，她就被里面的鬼怪或者别的什么东西，给迷惑住了。

  她误以为自己是拉着叶明一起下去的，但实际上，下去的一直只有她一个人，被她拉着的，也并非叶明，而是别的什么东西。

  说起来，也确实如此，好像从她进了院子里以后，她就几乎没听到叶明说过一句话。

  这样长久的沉默，本身就意味着不对劲。

  如果她当时没有及时反应过来，而是真把自己身后的“叶明”当成真正的叶明，那等待她的，绝不是什么好下场。

  这地下室里，诡异的地方还真是不少啊……

  感慨了一下后，姜袖袖也不再耽搁了。

  “时间不早了，我们下去看看情况吧，”她对叶明说道，“地下室里秘密肯定不少，我怀疑会有boss的信息。”

  她的通关任务可是给boss换装，不了解boss怎么能行？

  叶明闻言，对着她微微一笑：“好啊。”

  他的外貌白净清爽，黑发温顺地贴在脸上，看着很是乖巧。

  姜袖袖看了他几眼，莫名觉得他这幅样子有点说不出的即视感。

  话说回来，她好像都忘了问他的通关任务是什么。

  “你的通关任务是什么？特殊能力呢？”

  姜袖袖很快打开手电筒，她一边顺着台阶走了下去，一边随口问道。

  “你的呢？”

  叶明没有回答，而是先问了她。

  姜袖袖以为他是有所警惕，也没在意，笑了笑，道：“我的特殊能力比较特别……我可以任意换别人的衣服穿。”

  “那通关任务呢？”叶明问。

  姜袖袖嘿嘿一笑：“通关任务，就是给boss穿女装哦！”

  叶明：“……”

  见叶明愣住了，姜袖袖还以为他是被她的通关任务给吓到了。

  实话实说，哪怕是她，如今每次想到自己的任务，都会有种想说点什么，却又说不出来的微妙感觉……

  或许是觉得自己的通关任务过于鬼.畜好玩，想找个人和她一起吐槽，姜袖袖一时兴起，还拉开背包拉链，把那件女仆装拿了出来，展示给叶明看。

  “仔细一看，这衣服还挺漂亮的，”姜袖袖摸了摸女仆装上面的蝴蝶结，感慨起来，“也不知道boss到底长什么样子，能穿这么萌的衣服，一定是个很可爱的女孩子吧。”

  一边说着，姜袖袖脸上一边露出了迷之痴.汉笑容。

  果然，只有给美少女换装打扮，才能激起她的兴致啊。

  叶明：“…………”

  他愈发沉默了。

  长久没收到来自叶明的回应，姜袖袖困惑抬头：“叶明，怎么了？”

  叶明：“……没什么，只是袖袖，我们已经到了。”

  姜袖袖听了他的话，抬头一看，发现他们确实走到底了。

  一个稍稍有些狭窄的地下室，正展露在了他们面前。

  “我们进去吧。”叶明说。

  说完后，他的语气微微一顿，状若无意地提了一句：“你比我懂得多，接下来还得麻烦你来搜查，要是你觉得抱着包麻烦，我可以帮你拎包。”

  把包给叶明？

  姜袖袖想了想，觉得他说的也没问题，于是点头道：“好啊。”

  她确实要费精力在地下室里搜查了，带着个包也不方便。

  她还不如给叶明算了，反正他一个男人力气肯定大，遇到危险也跑得快。

  想到这里，她就把女仆装放了回去，和包一起递了过去。

  而后，她便望向的身边的地下室。

  为了不引人注目，那对夫妻在重新装修古宅时，并没有给这里连上电线。

  姜袖袖没能发现电灯泡，倒是看见了不少蜡烛和火柴。

  一口气点了三盏烛灯后，姜袖袖仔细观察了一下四周。

  她发现，这个地下室，似乎很久很久以前就有了，里面的装修布置非常古朴，连烛灯的样式都有点像是五六十年代遗留下来的。

  地下室的地面上，用符纸和血液摆了一个很奇怪的阵法。

  阵法旁边，有一个专门用来烧符纸的小火堆，她能闻到的烧焦味就是从这里传出来的。

  与烧焦味一起出现的，还有墙壁上，两个黑漆漆的，人形模样的印子。

  在这印子附近，有一大片很明显的黑色污痕，一直从地上蔓延到墙上，有些地方还有黑色粉末状般的残渣。

  姜袖袖摸了摸，发现那是被火烧过后留下来的痕迹。

  所以，古宅的两位主人，是在这下面烧符纸玩火的时候，不小心把自己烧着了？

  古宅里没有任何火灾的痕迹，八成是因为他们“***”的场所，是在这地下室里。

  可他们的死因，竟只是源于一次玩火？

  姜袖袖有些震惊。

  她眯起眼睛，打量了这里片刻，转而又看了看旁边还有没有别的东西。

  地下室的情况很奇怪，火灾的痕迹，只出现在了左边的区域里。

  一边是一片残垣，而另外半边，却完好无损。

  姜袖袖看了下，发现地下室的右边并没有多余的家具，除了两把椅子和木桌外，就只有一个小书柜。

  他们进来后，叶明环顾一周，就直径朝着那唯一的书柜走了过去。

  书柜里能藏着的信息，往往是最多的。

  姜袖袖本来也想看看书柜的，但见叶明已经站在那里了，她想了想，于是决定先分工，自己则去留意地下室里其他地方的细节。

  比如，她旁边木桌上，就搁着几本明显是后来才带进来的，出版日期还挺晚的书。

  姜袖袖翻了翻，见这些书都是同灵异有关的。

  只是比起书房里那些故事类型的书，它们更偏向于“功能性”的书籍，会记录许许多多不知是真是假的民间手段和秘方。

  其中有不少书甚至没有出版社和正经的书号，看样子八成是违法书籍。

  姜袖袖匆匆看了看被标上记号的那几页，发现那对夫妻已经快入了魔。

  除了画符咒以外，他们还会尝试各种神婆或者骗子的理论，比如烧点孩子的头发和符水一起喝掉，取自己的血画符之类的。

  姜袖袖自从在书房里看他们收集了那么多灵异鬼怪的书之后，就隐隐约约猜到了这对夫妻必然会做些什么。

  如今亲眼目睹了这样的场面，她也不觉得惊讶。

  虽然还是有点想吐槽他们的迷信程度，但姜袖袖转而一想，在这样一个设定里有鬼怪有灵魂的世界里，他们的行为，好像也没什么问题……

  不过，姜袖袖还真有点好奇，那对夫妻，选古宅这个房子居住，究竟是为了什么。

  如果只是画符或者搞点民间手段，那也就这样了，她小时候，爷爷家里就供了佛像，每年过节都会上供新鲜食物，有时候还会烧香。

  像她这样的家庭肯定不在少数，别人也顶多惊叹两句罢了。

  而这对夫妻，生活在一个存在有鬼怪的世界里，行为迷信，也算正常。

  可他们换了个房子住不说，还专门找到这个地下室来做这些事，是不是有些大题小做了？

  除了画符这种事情外，他们是不是还做了什么隐秘的……甚至绝对不能让外人知晓的事情？

  况且，姜袖袖是真的不觉得，他们的死因仅仅只是源于一次烧符纸玩火。

  就冲着眼前这个一半废墟一半完美的火灾现场，她就知道，地下室里必然还有其他不正常的地方。

  只是，究竟是什么呢……

  “他们，是不是很可笑？”

  正在姜袖袖深思之时，一直在旁边沉默的叶明忽然开口，这样问道。

  可笑？

  姜袖袖惊愕地抬头，却见叶明不知何时取出了书柜里的一本书，正低下头，看着其中一页。

  模糊的烛光下，她只能看见他微微偏过来的侧脸，根本看不清他眼里的神色。

  “自己无能，便妄图求助于鬼神，却没想过与虎谋皮，能获得怎么样的下场……”

  他的声音很轻，语气也平淡，仿佛只是在说一件再寻常不过的事。

  而在最后，他轻笑一声，给他们的行为下了定论：“看似疯狂，不过是愚蠢，看似胆大，实则为无知，能落得这个结局，倒也正常。”

  姜袖袖：“……”

  姜袖袖：“……其实他们会这样做，也是没办法啦。”

  根据叶明的话语，他显然觉得，这对夫妻的结局，都是咎由自取。

  姜袖袖原本也有这种想法，《自私的基因》一书里，也同样隐射过这对夫妻，暗示他们对孩子的态度有问题。

  如果他们对两个孩子态度是一样的，小女孩或许就不会对弟弟的遇害视若无睹。

  当然，这不是说小女孩就完全没有错了，只是有因必有果，她有罪，她父母也同样有罪。

  这对夫妻后来能在孩子毫无音讯的情况下，走投无路，孤掷一注，姜袖袖是能理解的。

  除了理解以外，她甚至还感觉到一种冥冥之中的“命运”感。

  然而，就算有这种念头，姜袖袖也不会有多少感慨。

  因为，她就是一个普通的玩家啊。

  她的想法或许很冷漠，但在她眼里，这些确确实实就是一串数据而已，里面的故事，也是人为编造的。

  现实里或许会有类似的姐姐害死弟弟的情况，但现实里不会有鬼怪。

  这所有的一切，都是建立在完全不现实的世界设定下，是和现实有着巨大隔阂的。

  姜袖袖这个人，在某种方面来说，可谓是冷静理智到了极致。

  不过她也能理解，会有多愁善感的玩家，被曲折心酸的剧情所打动。

  见叶明似乎就有点陷入剧情里了，姜袖袖还以为他是在为那个小男孩鬼怪感到心痛。

  她绞尽脑汁地想了想，努力安慰了起来：“别难过了，往好的地方想想，如果他们不这么做，游戏公司也不会取这样一个故事做游戏副本啊，这样一来，我们岂不是玩不到这个游戏了。”

  叶明：“……”

  听了姜袖袖的安慰，他陷入了一阵古怪的沉默。

  怎么了？

  她的话有什么问题吗？

  姜袖袖没听到回应，困惑地抬头，却见叶明正若有所思地看着她。

  昏黄色的暗淡光线下，他那双深黑色的眼睛里，一时间，竟跳跃出一抹奇异的色彩。

  发现姜袖袖看过来，他眨了眨眼，对着她缓缓露出一个笑容。

  “你说的没错，”他淡淡地说道，“他们的事情，不过是我们的一次游戏罢了。”

  姜袖袖直觉他嘴里的“游戏”，和她认为的游戏似乎有点不一样。

  但见叶明想开了，她也只能点点头。

  “我们的任务是调查信息，是通关，”她说，“剧情什么的，我们可以以后再聊，现在先尽快收集信息。”

  “你那边的书看完了没？没看完的话，我过来和你一起看吧——”

  而就在这时，意外突发！

  姜袖袖还没说完话，便听到自己身后，传来一声轻微的碰撞声响。

  她回过头一看，发现被自己搁在一旁的蜡烛，不知何时，竟出现在了那个焚烧符纸的小火堆边上。

  下一秒，蜡烛轰然倒在了地上，瞬间引起了一大片火焰！

  “这里烧起来了？！”

  姜袖袖见状，震惊地睁大了双眼。

  怎么回事，为什么会烧起来？

  他们明明什么也没有做啊！

  她微微一怔，继而反应了过来。

  “叶明，快走，这里不对劲！”

  这个火……八成是冲着他们来的！

  她飞快地扔下手里的东西，转身就往台阶那边跑了过去，试图尽快从这里逃出去。

  这阵火烧得非常古怪，蜡烛落地没多久，一大片的房间都燃了起来。

  书架直接被点燃，无数书籍在火焰里涌发出一大团的火焰，滚.烫的热.浪在空气中席卷而来，跳动的火苗差点没能烧到姜袖袖身上。

  姜袖袖反应够快，可火蔓延的速度，比她想象里要快多了。

  在她还发愣的时候，门口边上的书架就燃了起来！

  ——千钧一发之际，姜袖袖忽然感觉到，自己背后传来一阵巨大的推力。

  “姜袖袖，走吧。”

  一个人在她背后轻轻地说道。

  伴随着来自身后人的用力一推，她整个人控制不住地往前重重扑了过去，在火苗蹿起之前，直接摔在了台阶上！

  而在她摔出去的一瞬间，书架彻底被燃爆！

  噼里啪啦的巨响席卷了整个地下室，一道火墙隔绝了一切，也彻底堵死了姜袖袖回去的道路。

  叶明呢……叶明呢？！

  姜袖袖倒在地上，被浓烟呛到，猛地咳嗽了几声。

  她捂住口鼻，惊慌失措地回头，可入眼的，唯有一片明亮的火光。

  她是被人推出来的……所以是叶明推了她？

  他救了她，可是他还在里面啊？！

  姜袖袖意识到这一点后，连忙站了起来，试图去寻找叶明的身影。

  然而门口的火焰阻拦了她所有的视线，让她几乎不能看清楚里面还有没有自己要找的人影。

  她愣愣地看着一片明黄色的地下室，又看了看门口烧得一塌糊涂的书柜。

  如果她没记错的话，从他们进入地下室的那一刻起，叶明就一直站在书架边上，看书架上的书，没有离开过。

  这样一来，书架燃烧后，他受到的伤害，应当也是最大的。

  姜袖袖恍惚之际，已经明白了叶明的结局：

  他会被烧死在这里，淘汰出局。

  短短几秒内，姜袖袖竟说不清，自己到底是什么心情。

  她只是在火势加大之前，狼狈地转过身，仓促地离开地下室，然后将铁盖给重重关上了。

  从灼热窒息的地底出来后，感受着来自地面上清凉的空气，姜袖袖没有离开，而是罕见地发了会儿呆。

  如果说对于叶明的行为，姜袖袖感到非常震撼，甚至悲哀，那是不切实际的。

  因为他们才认识了不到两天，而且这只是个游戏，并非现实。

  叶明还在世界的某个角落里活着，刚刚的死亡对他来说，完全可以等同于一次真实的梦境。

  可要说姜袖袖的心里没有一丝一毫的触动，也是不可能的。

  从她进入游戏的这一刻开始，或者说从她很小很小的时候起，她都没遇到过这样的人。

  明明互不相识，明明最开始她还拒绝过他，可他偏偏能在没有任何利息的情况下，能为陌生的她，心甘情愿地做这么多。

  哪怕仅仅只是游戏里的一次相救。

  但是……

  她的女仆装，她背包里的食物，好像都还在他手里啊？！！

  ……

  ……

  姜袖袖和叶明早上去院子里时，还是清晨八点。

  而等到姜袖袖收拾了一下，再次回到古宅时，她看了看时间，发现居然已经是下午一点了。

  一楼没看见别的玩家，大概他们现在早已吃完了中饭，各自去干各自的事情了吧。

  姜袖袖先快步去了厨房看看，只见早上还堆成一座小山的食物，如今却所剩无几。

  橱柜里空荡荡的，连个包装袋都没能留下。

  她微微一愣，又翻了好几个橱柜，一无所获。

  她心里隐隐有个猜测，食物会变少这个事，或许已经被其他玩家发现了。

  十六名玩家，减去已经出事的叶明，还剩下十五个。

  每一个人都要吃饭，即使是之前被带走了的男玩家和长发女玩家也一样。

  食物的减少，会引起玩家的警惕，而对于一群存在有隐性竞争关系的人，他们与其会平分食物，更可能的，是去争夺，去抢夺。

  姜袖袖见状，眯起眼睛，又去了自己的房间看了一眼。

  果然，她的门锁被撬过了，房间里许多角落都被搜索了一番。

  现在，她真的是什么都没有了。

  姜袖袖看了看脏兮兮的自己，叹了口气，先进了浴室洗了个澡。

  而后，她忍住饥饿，躺在床上，把自己刚刚所经历的一切都回想了一遍。

  姜袖袖的目标很明确，她必须尽快破解这个古宅里的所有秘密，她也必须要尽力通关这个游戏。

  无论如何，不能辜负自己的努力，也不能辜负叶明的牺牲。

  将无用的负面情绪抛开，姜袖袖深吸一口气，让自己保持冷静。

  然后，她仔仔细细地回想了一下，她进入铁盖后的地下室里后，她所能观察到的全部东西——

  用血液和符纸摆出来的奇怪阵法。

  一半被火烧毁，一半完好无损的地下室布局。

  墙壁上两个人影形状的黑色印记。

  夫妻俩尝试着各种民间秘术后的遗留物。

  以及，叶明和她聊天时，不经意透露出来的微妙信息：

  “……自己无能，便妄图求助于鬼神，却没想过与虎谋皮，能获得怎么样的下场……”

  ……与虎谋皮？

  注意到这个词后，姜袖袖的手指稍稍一动。

  叶明他，为什么要用这个成语？

  她记得很清楚，当时在地下室里时，叶明是直接去了那个书柜旁边。

  而她则一直在注意别的地方，没来得及去书柜看上一眼。

  书柜这种东西，里面必然有不少重要信息。

  他会这么说，是不是他注意到了一些，不对劲的地方？

  不知想到了什么，姜袖袖的眼睛里有暗芒一闪而过。

  如果，那对夫妻求助的“鬼神”，是正常的鬼神，那么叶明无论如何，也不该用这个成语吧？

  除非，他们摆阵后，所求助的对象，并非正常人会求助的“三清道祖”或者“观音菩萨”！

  是的，那对夫妻在相信鬼神后，必然不会忘了去寺庙之类的地方祭拜。

  但是结果很显然，没有用。

  可根据书房里，地下室里木桌上的书籍来看，那对夫妻根本就没有放弃对灵异鬼怪的执着。

  常规的神佛无法回应他们的执念，那么，他们能选择的，就只有邪神，或者说魔鬼了。

  思及此，姜袖袖如同醍醐灌顶，脑海里原本积攒下来的谜团顿时被逐一击破！

  这才是那对夫妻必须在地下室里活动的原因，这才是他们为何一直遮遮掩掩的缘故！

  祭拜邪神，召唤邪神，等同于加入了邪教，这要是在现实生活里，可是会被人举报，会被抓紧警.察局进行思想教育的！

  想必在游戏设定里的世界里，这条规定也依然存在。

  回想到她质问小男孩是怎么回家时，它忽然转移了话题行为，又想到地下室里那摆得整整齐齐的符纸，以及最后那阵莫名燃起的火，姜袖袖的心微微一沉。

  不出意料，那对夫妻俩，应该是成功召唤出了邪神。

  不然小男孩不会回来，夫妻不会死，古宅里也不会出现那么多诡异的现象。

  它可能就在古宅的某个角落里藏着，可能就一直暗中观察着他们。

  而这场游戏的boss……就是它了！