“前干部被抓回来啦！！！”

  “前干部从地牢里跑啦！！！”

  一天之内, 这两个爆炸性的消息就风风火火地传遍了港黑的每一个角落。

  就连在港黑上个厕所, 都能听见以下这类对话。

  “前干部是谁？为什么他那么轻易地就从地牢出去了啊？”

  像这样不了解情况的人不在少数。

  “蠢货, 那是前干部太宰治, 双黑之一的太宰治啊！”

  知情人回答道。

  “双黑……又是谁？”

  “双黑是四年前让黑社会闻风丧胆的最凶恶搭档组合！另一人就是当今港黑五大干部之一的中原中也先生。我说, 你怎么连这个都不知道？太不像话了吧？”

  “呃，抱歉抱歉, 因为我才加入黑社会没多久。”

  知情者“哼”一声, 对无知的后辈恨铁不成钢地道：“那幽灵你总知道吧？”

  我：……被cue得突如其来。

  年轻后辈：“我好像听说过。是指幽灵暗杀者吗？杀手界排行第一的那个？”

  “对。很久以前，幽灵就对太宰治先生情根深种……”

  沧桑的声音以回忆的口吻道。

  “……我靠！幽灵暗杀者他居然真的是我们mafia的人吗？！”年轻人震惊道。

  “废话, 他当年还有一个外号叫港黑幽灵呢，你别打断我！”

  “哎, 您请继续。”

  “我说到哪了？”

  “幽灵对太宰先生情根深种。”

  “对对，情根深种。有一次啊, 太宰在任务中重伤, 幽灵就疯了，据说把在场所有敌人的手脚砍断、肠子掏出来, 人们一旦直视他的眼睛就会失去意识, 到达另一个世界……总之残暴无比, 还好那时太宰及时醒来阻止了他的屠戮。”

  “嘶……恐怖……”

  “幽灵如此凶残，却对前干部唯命是从, 还被他训哭过。”说话者唏嘘道，“可见太宰先生的手段了得。”

  “不可思议……那太宰先生为什么要叛逃？”

  “这种事情谁知道。”

  “他叛逃之后呢？幽灵也叛逃了吗？”

  “呸！话不要乱说！有一种说法，据说幽灵他现在……”

  “吱——”

  我推开厕所门，正在洗手台前聊天的两个黑西装男人立刻没了声。

  瞧这一个两个西装革履、派头十足的, 背地里聊陈年老八卦聊得那么嗨。看来在港黑工作压力还挺大。

  比较年轻的一个恭恭敬敬地对我喊了声“竹下先生”，另一个则脑门都出了豆大的汗，磕巴地打招呼：“竹、竹下先生。”

  “嗯。”

  我拧开水龙头洗手，淡淡回应。

  “你们刚才说的……”我说。

  年纪较长的那人双手紧贴西装裤缝，恭谨而紧张地道：“对不起，我们错了！”

  我：“……也不全错。”

  像那段幽灵发疯的事迹，在港黑传了四年多，越传越离谱；而有关幽灵对太宰先生情根深种的事，嗯，算是贴近现实。

  “总之，闲聊不要耽误工作。”我很习惯地拿捏出干部该有的姿态。

  “是！”

  “是、是的！”

  出洗手间后我留了一耳朵，听见里面两人压低声音的交谈。

  “大哥，你刚才怎么这么害怕？”

  “因为据说太宰先生叛逃后，幽灵暗杀者留在了港口黑手党。”

  “啊？这不是很好吗？”

  “好个屁！我还听过一个传闻——现任干部竹下先生就是那个幽灵暗杀者！”

  “卧槽！怎么可能？！竹下先生实力强脾气好，待下属又宽和，很多人都想晋升去他手下做事，怎么会是那个残暴的疯子暗杀者……再说，不是说竹下先生擅体术，没有异能力吗？幽灵暗杀者杀了那么多异能力者，他不可能没有异能力啊！”

  “幽灵来去无踪，要是竹下先生真的是‘幽灵’，他出手怎么可能让你知道！”

  男人的声音压低，带上畏惧，“我也不确定传闻的真实性，但既然有人这样说，那最好谨慎行事，平日千万不要得罪竹下先生，不然你怎么死的怕都不知道。”

  “大哥，那我们刚才在他面前……”

  “他、他应该不会和我们计较吧……”

  随着我的远去，洗手间里的议论声也愈来愈小。

  我自然没打算计较。

  这么多年，关于幽灵的传言不知凡几，全是半真半假瞎掺八卦，我要是一一计较的话早就气死了。

  以前我嫌听墙角太尴尬，还会用异能力悄悄离去；而到了现在的地位，尴尬的只会是其他人，我就不放在心上了。

  他们的交谈倒勾起了我的一些回忆。

  “幽灵”最初声名鹊起的时候，我还过着在太宰面前小心翼翼的日子。

  当年有两个人提起幽灵暗杀者之名，口吻熟稔而非畏惧，甚至还会吐槽。吐槽过后，在夜晚的酒馆里与我举杯相碰。

  然而不幸的是，举杯的那两人中，一为间谍，叛逃港黑；一为弃子，因我而死。

  人世无常，莫过于此。

  我出差了几天，回来之后发现事情一波未平一波又起。

  由人虎的七十亿悬赏引起的风波仍未平息，听说芥川抓捕中岛敦时，被泉镜花炸沉了一艘货轮，他自己也被中岛敦打得重伤不醒。

  这种谋财害命的任务从来都是以命相搏、生死由天，芥川龙之介和中岛敦谁死了我都不意外。

  我惊讶的是那个单纯自卑的人虎少年竟然有这样的战斗力，说是天纵奇才也不为过。

  而背叛了港黑的泉镜花去向不明，联系不上。结合她炸沉了芥川用来运输人虎的货轮的事迹，我合理怀疑这个很有反叛精神的小姑娘待在了武侦社。

  没有人就这件事对我下指令，我自然不会特意去武侦社找她的麻烦。

  不过事情发生得总是那么巧。

  我某日途经武装侦探社时恰巧遇到了中岛敦，莫名其妙地就聊了起来。

  “秋先生！”白色短发的少年很有活力地对我打招呼。

  “敦君，看到你还活着，我真高兴。”我发自内心地说。

  中岛敦：“……”

  我问：“最近还好吗？”

  “还算……可以吧？嗯，就在前天，我和港口mafia的芥川龙之介打了一场。”

  少年的语气里有些隐含的期盼，我带过两个学生，自然知道他的诉求，便不吝配合满足他的小小心愿。

  “你胜了？”我故意问。

  “嗯！”

  “很厉害。”我点点头，肯定道。

  能胜过被太宰故意刺激过的芥川，中岛敦的“虎”潜力果真很大。

  中岛敦得到夸赞后却不好意思起来：“还好啦，多亏了有超再生的能力……”

  “打败芥川靠的可不止是超再生。”

  难得找到一个暴打芥川同盟，我愉悦地勾了勾嘴角，“还有你聪明的脑子。”

  中岛敦似懂非懂地“哦”了一声，然后“哈哈哈哈”地干笑。

  中岛敦：“您要不要上来坐一坐？”

  我想着芥川被打得昏迷不醒，一时半会儿黑蜥蜴不会有什么动作，去武侦应该碰不上，顺道去看看太宰也好。

  上楼的时候我总觉得忘了点什么，可我硬是没想起来。

  直到站在武侦社事务所门前。

  中岛敦：“对了，最近侦探社收留了一个身份比较特别的女孩……”

  此时此刻，我终于想起来我忘了什么事——叛逃港黑后下落不明的泉镜花。

  那个冷漠哀伤地说着“我一点都不想成为暗杀者”的紫发小姑娘。

  “吱——”

  门推开了。

  “好可爱啊~~~”

  “镜花酱，请转过来一下！啊！这个角度好棒~”

  “这身衣服超合适镜花酱呢……”

  小巧可爱的紫发女孩正身穿蕾丝边女仆裙站在办公桌上，被众人簇拥着拍照。

  门开之后，一同愣住有三个人。

  中岛敦、泉镜花和我。

  中岛敦对这样热闹的场景发出了无语的“呃”一声。

  而泉镜花在和我对视的瞬间，像是被按下暂停键一样，忽地浑身僵硬了。

  谷崎直美道：“镜花酱，给你介绍一下哦，门口那边和敦君一起的是我们社的客人，他叫……”

  泉镜花看着我，嘴巴动了动。

  “……前辈。”

  泉镜花的声音不大不小，刚好足够让在场的所有人听见。

  刚才还吵吵嚷嚷的事务所内顿时安静下来。

  中岛敦疑惑地喃喃：“前辈？”

  围着泉镜花的一众人：“前辈？”

  在一旁敲打键盘的国木田独步重复道：“前辈？”

  他们顺着泉镜花的目光看向我。

  反应最快的是我身边的中岛敦。

  “秋先生是镜花的前辈？那您……”

  泉镜花穿着洁白的女仆裙从办公桌上轻盈地跳了下来，走到门口的我和中岛敦面前，倔强地抬头看我。

  泉镜花：“前辈，我不想回mafia。”

  这一刻，我似乎听见了我身上有什么东西碎掉脱落的声音。

  一语惊起千层浪。

  mafia这个词像是打开了中岛敦的某个开关，他猛地把泉镜花拦在身后，警惕地与我相对而立。

  他算是最失态的一个，而其他人也好不到哪去。

  “啪嗒。”

  秘书春野绮罗子的手机直接从手里滑落到了地上；谷崎润一郎张大了嘴，似乎费了很大力气才理解这句话的意思；谷崎直美也用不可思议的目光看着我；而国木田独步则转过了头去，用目光死死戳着他的笔记本屏幕。

  扫视了事务所内一圈，我发现在开门前被中岛敦剧透过的我大概是全场最冷静的人了。

  在一片令人窒息的寂静中，我对站在中岛敦身后的泉镜花说：“哦，你不想回就不回吧。”

  她不想回mafia，我也不能把她绑回去是吧。

  我说得干脆，泉镜花反倒一怔：“您……不是来抓我回去的？”

  “恰巧路过而已，敦君不是邀请我上来坐一坐吗？”

  中岛敦仿佛这才发现自己反应过激，现下有些手足无措：“原、原本是这样的。但是……”

  人虎少年一脸茫然地看着我：“您到底是什么人？”

  泉镜花转头：“你不知道？”

  中岛敦摇头摇得跟拨浪鼓似的：“除了太宰先生的同居者还有别的身份吗？？”

  泉镜花：“是在港口mafia里教导训练我暗杀术的幽灵前辈，也是mafia五大干部之一。我曾在前辈的手下受到很多关照。”

  “港口mafia？”

  “教导你暗杀术？？”

  “幽灵前辈？？？”

  “五、大、干、部？！？！”

  中岛敦傻眼了：“幽、幽灵……那个芥川龙之介从来没有战胜过的幽灵？！”

  “是我。”

  “诶——？？？！！！”

  他的下巴仿佛脱臼般夸张地往下掉，双手抱头，一副相当不敢置信的样子。

  “……原来如此。”

  办公位上传来一个从牙齿缝里挤出的声音。

  国木田独步“啪”地把笔记本合上，寒着声音道，“所以这就是你两年来从来没有承认过的职业？”

  我淡然依旧：“是的。”

  宫泽贤治很是困惑，不解地问：“幽灵是什么？很厉害吗？”

  “幽灵暗杀者，杀手界排名第一、从未失手过的堪称传奇的顶尖暗杀者，隶属于横滨最大的黑社会组织港口mafia。来无影去无踪，素有残暴之名，五年前凶名最盛，是让所有与mafia对立的黑社会组织首脑听了都要抖三抖的存在。”

  “只是我从来没有想过……这个恐怖的暗杀者的名字会是竹下秋。”

  国木田独步的声音在安静的事务所里回荡。我注意到他的手在身侧紧攥成拳，似乎隐忍克制着什么。

  国木田独步不愧是侦探社的顶梁柱调查员，所知情报不少。近年我作为幽灵活动低调，主要通过森鸥外的渠道接委托，利用虚无干掉任务对象就跑，就连港黑有些成员都不知道幽灵暗杀者是港黑的人，他居然还知道五年前的事。

  说什么“传奇”又“顶尖”之类的形容词，听起来怪羞耻的。以我朴素的观念来看，所谓“从未失手”，不过是每次在你死我活的任务中死的刚好都不是我罢了。

  “让您见笑了。”我道。

  宫泽贤治惊叹道：“真厉害！”

  谷崎在冲击下坚强地吐槽：“贤治君，现在不是秋厉害不厉害的问题……”

  谷崎直美：“是我们和秋相处了整整两年，却都没有猜到他的职业是mafia的幽灵暗杀者呢……”

  宫泽：“哦~~”

  宫泽作回忆状：“之前秋先生好像当面承认过他是mafia来着……国木田先生说那是太宰先生在开玩笑。”

  中岛敦：“对……对哦……不、不是，但幽灵暗杀者什么的也太夸张了吧……”

  “是我愚蠢了。”

  比起其他人的震惊和凌乱，国木田独步显得尤为冷静，脸色也是最沉。

  “你隐藏身份的伎俩可谓精彩绝伦，但恕我现在无法诚心诚意地夸赞你。”国木田道，“离开这里——在我改变主意之前。”

  ……

  国木田对我下了冷酷的逐客令后，事务所内安静下来，落针可闻，尴尬的空气沉默地攀爬蔓延。

  这句话终于还是来了。

  我心想。

  我平静地对他们道别：“既然贵社不欢迎我，我就先走了。”

  社长的秘书春野绮罗子犹豫地看了我一眼：“可是，秋先生是社长亲口承认的客人……”

  “客人也出去！”

  “国木田先生，您冷静一点……”

  “冷静地像以前那样，给一个手上无数条人命的杀手端茶倒水？”

  国木田独步气到口不择言，让春野绮罗子无言以对。

  说实话，我听着还挺郁闷。但细究起来国木田也没说错什么。

  只是立场不同罢了。

  武装侦探社以救人为己任，当初能把我当作宾客而不是通缉犯对待已经是一件难以想象的事情——我现在还不知道太宰究竟是如何从中斡旋的。

  由于对这一天有所预料，我应付得还算从容。

  我心平气和，遥遥地对国木田独步道：“国木田先生，这两年合作愉快，以后联手中止吧。”

  想必他也不愿继续与我合作阻止太宰自杀了。

  不管他对我的看法如何，我的态度摆在这里，好聚好散。

  说罢转身离去，毫不犹豫。

  与其死皮赖脸等着被赶走，不如果断一点主动走人。

  “等等，秋先生！”

  “前辈，对不起。”

  “就算是幽灵暗杀者，秋对太宰先生和我们……”

  “你以为他把人命当成什么啊？！”

  “可是……”

  身后似乎有中岛敦的挽留、泉镜花的道歉和其他人的争论，但那都不重要了。

  或许在太宰身边待久了，沾染上他的习惯，对他人的反应总会下意识地揣测几分，因此这样的场景不算意料之外。

  我知道这一切的发生是必然的，但内心还是生出一点怅惘。

  在钢琴声悠扬的螺旋咖啡店里等太宰下班的场景，似乎就要和地下酒馆lupin里深夜碰杯的场景一样，化作回忆里的过眼云烟了。

  这个时候太宰不在武侦社也好，以免叫他为难。

  我还是没有做出他想要的选择，或许从一开始就不该来这里。

  想起国木田的失望和其他人不免挣扎的维护，我叹了一口气。

  拿出手机，把除了太宰以外的武侦社成员联系方式全部删得干干净净。

  我曾经把间谍坂口安吾当作朋友，当我们的酒杯在夜里“叮”一声相碰的时候。

  也确实真心实意地把“教导主任”国木田独步当作朋友，在这两年间每一次他把我当作后辈来关心的时候。

  就算他给我难堪、把我赶出武侦社，我还是对他生不起气来。

  与其说是为此委屈，更多的是遗憾和无奈。

  我清楚自己在难过，也清楚国木田独步会比我更加难过，因而我也同情他。

  国木田独步曾那样地信任着我，而他会因这份信任受到更大的伤害。

  我在心里举杯与空气相碰。配上想象的“叮”一声，悼念这份终于逝去的友谊。