很快又到了十八,诗会的日子到了。

  一早姑娘们就陆陆续续地来了,傅清宁迎接她们进了暖坞,只见里头一切安排就绪,案上摆着文墨纸砚，几上各种零食点心，因为天冷，地上还摆了一个大铜盘，里面燃着炭火，又有一个红泥做的茶鼎安在盘内，里面煮着香茶,茶香袅袅，加之花坞里繁花似锦，众人倒似置身于暖春之中，一时间赞叹不已。

  江宜男指着那炭盘上的茶鼎道：“这个主意很妙，既然取暖又能保持茶水不冷，一取两用，清宁是你想出来的吗？”

  傅清宁笑道：“哪里是我的主意，是我花坞里的一个伙计教我的。”

  众人便道：“听听,她这花坞的伙计都这么风雅。”

  喝着茶又赏了一回花,姚心燕忽道：“咦，怎么唐姑娘还没来？”

  等着一轮茶过,唐珧方才来了，“我才在路上遇到肖府的四姑娘和孟府的二姑娘，被她们拉住她们聊了好一会,她们听说我们在这里办诗会，都很有兴趣也说一会要来呢。”

  姚采荷是个心直口快的，“肖四姑娘也就罢了，我就不喜欢孟二姑娘，一双眼睛都顶到天上去了。”

  唐珧扑哧一笑，“人家老爹是四品官，傲气也是有的。”

  姚采荷撇了撇嘴，“只是个四品官吧，朝中有的是一品二品的大员，也不见得眼睛都长到天上去的。”

  “谁知道呢，官大一品压死人，一品二品那些大员咱们也没有机会接触，就咱们来说，四品官已经不小了。”

  正说着，突见兰草提了一篮子樱桃过来，对傅清宁悄声道：“姑娘，这是有人刚刚送过来的。”

  傅清宁疑道：“谁送的？”

  兰草摇头，“是个陌生的伙计，我不认得。本来要问个明白，偏他放下篮子就走了，叫都叫不回。”

  “平白无故送了篮樱桃，别是送错地万了吧。”

  “没错，是指明了送姑娘你的。”

  傅清宁也有些不明所以，让她将樱桃放下，与众人分吃。

  众人看那樱桃颗颗滚圆，新鲜饱满，都是诧异之极，毕竟樱桃是罕见之物，京城并不出产，要从南彊运过来，所以就算是盛夏出产的季节，一般人家也是吃不上的。更别说在这寒冬腊月，那真是价比黄金。

  唐珧先拣起一个笑道：“想不到咱们还有这个口福，这大冬天的，樱桃可是金贵物，听说有钱都买不到，全都贡上了，咱们也做一回宫里娘娘。”

  江宜男灵机一动，“要不我们先以樱桃为题，做上几首诗吧。”

  众女纷纷称妙。

  当下点了甜香为限，众人自去构思。

  香燃到一半，忽听外头园子里有人说话声，唐珧从窗里往外一瞧，笑着招呼：“孟姑娘，肖姑娘，这边来。”

  肖静彤披着镶狐毛的斗篷先走了进来，笑道：“呀，你们这里头倒是暖和。”说着脱下了斗篷交给了身后的婢女，又招呼道：“琳姐姐，你怎么不进来。”

  孟琳今年十七岁，比肖静彤要大一岁，但是论辈分，肖静彤却比孟琳还要大上一辈，她的姑母肖氏是孟琳的继祖母，按理孟琳该称她姑姑，不过那样实在太别扭了，所以平时两个人还是以姐妹相称为主。

  孟琳披了件雪白的貂裘，首饰精巧，妆容细致，颇有几分京中名媛的风范。

  她一进门，先扫视了众人一眼，目光落在傅清宁身上，突然脸色变了变，脱口道：“傅清宁，你怎么会在这里？”

  她问得甚是无理，姚心燕对她一向看不顺眼，说道：“傅姐姐是这花坞的主人，她不在这里那要在哪里？”

  孟琳脸上现出几分惊讶之色，倒没再说什么。

  这时江宜男道：“这香快要燃尽了，不知各位的诗词都做得怎么样了？”

  因为刚才一打岔，各位姑娘光顾着说话了，这回一看那香果然只剩一小截，纷纷叫苦，说道：“哎这不算，再点一只吧，肖姑娘孟姑娘两位也可以参加。”

  唐珧笑道：“那可不行，肖姑娘和孟姑娘可以一会补上。”

  众人纷纷苦思起来，孟琳眼看无人注意，便走到傅清宁身边，轻声问道：“这真是你的花坞？”

  傅清宁道：“并不是，我只是替人打理。”

  孟琳撇了撇嘴：”原来你是给人看铺子吗？别忘了你和孟家也是沾亲带故的，居然从事这种下贱人的行当。“

  傅清宁冷冷道：“这个不关你的事吧，我姓傅，并不姓孟，我的事轮不到孟家来管。”

  孟琳轻哼了一声，还要说些什么，只见肖静彤走了过来，笑道：“琳姐姐，原来你和傅姑娘两个认识啊。”

  孟琳哼了一声，“谁认得她了。”说着，便转身走了。

  肖静彤跟上来悄悄儿问道：“琳姐姐，你是不是和傅姑娘有什么过节啊？说来听听，我给你们搓和搓和。”

  肖静彤是国公家的姑娘，身份高贵，也是难得能让孟琳高看一眼的。

  在她的追问下，孟琳想了想还是说了实话，“搓和倒不用，她是我的一个远旁表姐，以前我去孟州做寿的时候遇到过她，就是不知道她怎么到京里来了。”

  “哦，原来你们还是亲戚，琳姐姐，我和你说，你这位姐姐不简单呢，大冬天还能吃上樱桃，便是我家老封君也只能入宫尝一尝吧。我看她只怕和宫中有些干系。”

  “不过是一篮樱桃吧，能和宫里扯上什么关系。”

  肖静彤见她不信，便笑道：“等着瞧吧。”

  一时姑娘们的诗写完，肖静彤和孟琳也补上了两首。

  众人评判一阵，定了名次，分吃了樱桃，看着天色不早，便一一告辞了。

  兰草帮着收拾残席，说道：“姑娘，我看琳姑娘脸色不好呢。别说是姑娘你丢了她的脸吧。”

  傅清宁倒不是很在乎，“那就是她的事了。”

  孟琳回到家，径自往孟二夫人房里去了，将遇到傅清宁的事说了一遍。

  “娘，果然是乡下来的丫头，好歹也和咱孟家沾亲带故的，现在给人看铺子呢，你说丢不丢脸，我都快在一帮姑娘们面前抬不起头来了。”

  孟二夫人比女儿要看开多了，“人家姓傅，咱们姓孟，究竟是隔了一层，很可以不用管这个闲事。”

  “我是怕呆久了要闹出乱子呢，这京城那么容易留下来的，万一有事求到咱们家里来，你说帮不帮哪，我说，还是赶紧写封信去蓟阳，让傅家把她接回去吧。”

  孟二夫人拍拍她的手，笑道：“好好，等你爹回来，我和他说吧。”

  她突又想起一事，“你瑾姐姐要进京了。”

  所有的姐妹中，孟琳最不喜欢的孟瑾，嫌她有事没事就爱拿大道理训人，闻言皱起了眉道：“她进京干什么？”

  孟二夫人道：“她和衡之跟着柳大人一起上京的，柳大人的任期到了，要进京述职，只怕还要打点下关系，想留在京里。娘和你说，遇到你瑾姐姐你可要热情点。便是不看你瑾姐姐的面，也要看柳家的面子。”

  孟琳不耐烦道：“知道了。”

  到了月底柳大人一行便到京了。因为柳家在京里并没有屋舍，孟二夫人特地为他们准备了一处跨院，请他们暂时住下。

  柳衡之是个个性活泼未语先笑的少年，孟瑾却是衣着素淡，脸不露笑，虽然年不过二十许，嘴角已有些下垂。看上去比她夫君老了五岁。

  孟琳和这位恪守规礼的大姐一向无话可说，互相打了招呼，便没有言语了。

  倒是她父亲孟言正与柳大人柳松实相谈甚欢。

  柳松实年过五十，当年也是少年成名，二十出头就中了进士，后来一直在外任职，因为任内成绩不错，所以想趁着过年来京城活动一下，看能不能留下做个京官。

  他到京之后，先去找了几个故交，对方虽收了名帖，言谈中却甚是冷谈。

  孟言正倒是有心帮忙，打听了一下，虽有两个职位，都是清水衙门且无实权，还不如在外任职舒坦。柳大人也不甚满意。

  因为这个缘故，连日来他的心情也不怎么好，这日他刚拿着名帖要出门，突见儿子柳衡之提着鞋跑了出来。

  柳松石喝道：“把鞋穿上，这样冒冒失失的成何体统。”

  柳衡之对父亲一向是有些敬畏的，连忙将鞋穿上，见他一副要出门的样子，便道：“今儿都二十了，父亲你还要出门啊。”

  柳松石嗯了一声，说道：“你好好在家温书，我要去温府一趟。”

  他出了门，只见外头彤云密布，阴寒逼人，已经飘起了雪花。

  坐着轿子一路到了温府，温荣不在家，温泓倒是很客气，将他迎入内厅，奉上热茶，说道：“真是不巧了，大哥刚刚出门去了，不知道什么时候回来，柳大人不如先留下名帖，等大哥回来了我会转交他的。”

  柳松石心下甚是失望，他本想着这快过年了总能碰上人，没想到还是扑了个空。

  他等了半日，没见温荣回来，只得留下拜帖，起身作别。

  因为年关将近，傅清宁也早早给花圃里的花匠和伙计放了假，包了红包让他们回家过年。

  除夕这日，花坞里只剩下她和寒山兰草还有小石头。

  一早兰草就开始准备年夜饭了，她蒸了米糕，煮了猪头，到了下午，先拿猪头祭了神，然后开始炒菜煮汤，寒山替她掌勺，小石头在灶前烧火。

  傅清宁也来帮忙，兰草将她推开，“姑娘你一边去，你笨手笨脚的只会添乱，有他们帮我就行了。”

  傅清宁被她嫌弃，只好走回屋里去，趴在窗前去看那纷纷扬扬的洒落的雨雪，突然间就听到敲门声，心里还纳闷呢谁会在这个时候来呢。

  她披了衣服出去开门，只见温荣站在外面，虽然穿着雪髦，身上的衣服也有些淋湿了。

  她呆了一下，一时间说不出话来。

  温荣见她发呆，便道：“你不先让我进去吗？”

  这时兰草听到动静也跑了出来，见了温荣笑道：“哎呀，温公子来了，快请进来。晚饭都快准备好了，温公子你稍坐一会，先把湿衣烤一烤。”

  她很热情地请温荣进去了，又忙着去准备年夜饭，心里想着温荣来了，等会还得多加两个菜，刚到厨房，只见傅清宁也跟着进来了。兰草急道：“姑娘你去招待客人啊，来这里做什么。”

  傅清宁道：“这里暖和，我喜欢呆在这里。”

  兰草诧异道：“这是怎么回事，人家大年三十过来，总不好让人一个人孤零零地在外头坐着。”

  她见傅清宁和小石头坐在一块，窝在灶前不肯动弹，也没有办法，只得让寒山去外头陪温荣说话去了。

  傅清宁将柴火一把一把地塞进去。

  小石头见了说道：“姨姨，柴塞多了。”

  兰草也道：“姑娘，火太大了，别在添柴火了，汤都要烧干了。”

  傅清宁如梦初醒，哦了一声。

  兰草将锅铲一放，说道：“姑娘，你还是去把寒山叫进来吧，不然，咱们今晚都别想吃上年夜饭了。”

  经过一番折腾，一桌还算丰盛的年夜饭摆上了桌。

  只是席间的气氛颇有些诡异，傅清宁只顾低头吃饭，温荣也是默不作声。

  兰草有心缓和一下气氛，便指着一盘菜道：“温公子，你尝尝这道菜，这是我家姑娘亲手做的，虽然看着外相不是很好，尝起来味道真不错的。”

  温荣一笑，挟了一筷，吃了一口道：“是还不错。”

  傅清宁道：“你别听她胡说，我哪会做菜，只是添了一把柴火而已。”

  兰草有些尴尬，便盯了她一眼，说道：“添柴也是重要的啊，柴火添得不好，饭也做不香呢。”

  总算吃完年夜饭，傅清宁便对温荣道：“天快黑了，雪天路滑，你别骑马了，我让寒山套了车送你回去吧。”

  温荣还没说什么，兰草已经叫了起来：“哎呀姑娘，这黑灯瞎火天寒地冻的，你也知道路上滑，干吗让人回去啊，就是寒山我也不放心让他赶车呢。咱这里不是有客房嘛，温公子不介意留下住一晚吧。”

  温荣微微笑道：“如此甚好，多谢你了。”

  兰草喜道：“那我收拾屋子去了。”

  傅清宁跟了出来：“兰草，你添什么乱？你怎么不问问我就把人留下了，这家谁做主啊？”

  兰草很霸气地回道：“这件事上我做主了。姑娘你就听我的，准没错。”

  她很快收拾了一间屋子出来，里面点上炭盆薰得暖暖的，又对待在一边的傅清宁道：“姑娘你别发呆啊，去拿床被褥来。”

  “哪里还有多余的被褥？”

  “怎么没有，上月我新弹了二十斤棉花，做了两套褥子，就放在耳房里。”

  傅清宁到耳房找了被褥出来，这会儿天已全黑了，附近已有人家放起了烟花爆竹。

  她抱着被子站在廊下，仰头往上看，只见天际处飞过一道道焰火，劈里啦拉的化为几道流星光芒。

  突然腰上一紧，两只胳膊自背后环搂了过来。

  她一惊，手里的被褥落地，还没等她挣扎，便听温荣低低的声音道：“阿宁你别动，让我抱一会。”

  傅清宁果然不敢动，温荣只觉怀中少女的身子在微微颤抖，便俯下了头，在她耳边轻声说道：“你等我孝满好不好？”

  他的气息萦绕在耳畔，傅清宁耳朵被他吹得有些痒，她素来怕痒的人，不觉咭的笑出声来。

  她见温荣很不高兴的瞪了她一眼，忙道：“我不是故意的啊。你吹得我耳朵眼里痒。”

  转角处兰草缩回身子，蹑手蹑脚地走回屋去，嘴里说道：“嘿，我猜得没错，他们两个果然有奸情。”

  寒山和小石头正围着火炉烤火，听她嘀咕，便问：“什么奸情。”

  兰草将冻得冰冷的手伸到炭盆上去取暖，“没你的事，接着守岁吧。”