出使的四皇子长宁只是遥遥地看过一眼, 秦深却是认得的。

  护送使者入京的队伍又长又缓, 两人相安无事了几日, 他竟主动地找到了秦深。

  “秦兄, ”他拱手，温和地笑道。

  秦深看了他一眼，没作声，于是他笑一下，换了个称呼，“小将军，许久不见, 别来无恙。”

  四皇子只是一个不受宠的王子，异族王子嗣众多，他是最不起眼的一个，自然也是最受欺负的一个。

  四年前秦深遇到他的时候，他被赶出了部落，风餐露宿地在草原上流离了好几天，正趴在地上挖一个老鼠洞。

  秦深没有为难他，还给了他一些吃的, 从那以后, 只要他被赶出部落，便会在秦深巡视的路上等着, 两人偶尔聊几句，多是他漫无边际地说一些部落里的习俗和热闹，秦深沉默地听着。两人相安无事, 都不逾矩。

  可那是之前。他们烧了大郢的粮，就是撕破了最后一层平和的假面，秦深现在对着他不动怒，已经是天大的涵养了。

  可是他却主动凑上来，还腆着脸笑着叫他，秦兄。

  秦深没有搭理他，却丝毫无损他兴致勃勃地自说自话，他骑着马，指着四周的一草一木兴奋道，“没想到我有生之年还能踏入大郢的土地上，看看养出你这样钟秀毓灵的人物来。”

  秦深对他视若无睹，他苦笑一下，拱手道，“秦兄，我知道我们如今立场相对，你不愿理我也是理所当然。只是事至如今也绝非我所愿。”

  他顿了一下道，“我的身份地位你也是知道的，不然也不可能我被赶出来那么多次都从没有人出手相助，此行我就只是个无足轻重的小角色，是被送来大郢填补你们的怒火的。”

  秦深分给他一个眼神，他压低了声音道，“虽然此时说这话为时尚早，可是我还是要说出来，虽然我微不足道，可是说不得何时就可以助你一臂之力，秦兄不必忧心，我族不是所有人都如我那个几个兄弟一般暴虐成性。”

  秦深冷冷道，“你知道长宁是谁吗？”

  他疑惑挑眉，“不是你们的长公主吗？”

  “她是我要护一辈子的人。”秦深目光冰冷地看着他，“现在你们张口就要她离了大郢离了京都，去边远苦寒之地受你们的尊重。”他讽刺道，“你可真是仁厚赤诚啊。”

  四皇子一愣，面上浮现出茫然和羞愧来。

  他天生长了一副柔和仁善的模样，性子也窝囊，在骁勇善战，一言不合就上马决一生死的勇武族人面前，便显得怯弱可欺了，连女人都比他出息，幼童都比他有胆，他经常被赶出部落，似乎也不怎么意外了。

  此时他便讪讪的，终于闭上了嘴，一个人神情恍惚地落在后面，连他的族人们从他旁边经过都对他视若无睹。

  接下来的时间便流水一样地过去了，在层层秦家军的护卫下，老老实实地按照之前的条例，卸甲缴兵方才入京，天子大宴，群臣齐聚以显大郢国威。

  秦深和长宁没有再见面，长宁最近留在宫里足不出户，静和公主也静悄悄地留在太后的佛堂，老实了许多。

  这次宴会上，是他们各自归京来见过的第一面，遥遥的，远远的，隔着文武百官和觐见的使者，在皇上和皇后的面前，各自深深地看了一眼。

  毕竟是到了别人的地盘，异族人也懂得收敛，主动示好，又问他们何时可以迎“长宁先生”回族。

  他们知道中原人称传道授业解惑的人为先生，现学现用，却用的的不伦不类，他意有所指道，“我们尊主该等得着急了，他最近病痛缠身，十分需要美丽温婉的长公主殿下陪在他身边，为他排忧解难。”

  异族的尊主年纪已经很大了，草原上奔驰一生的狼王，到最后也只能卧在病榻上，苦痛缠身，看着他的身强力壮的儿子们，为了争那个位置打的不可开交。

  狭小的草地已经不能满足众多成狼的瓜分了，再争下去，这片草地上的土地都要变成焦炭了，他们便一致把目光投向土地肥沃的大郢。

  大郢好啊，有那么多的土地，那么多的粮食，还有那么多美丽的姑娘，更重要的是，大郢除了秦家军，没有会打仗的。

  好拿捏，也好掌控。此行不过是个试水，看看大郢的国力和态度，他们只知道长公主是个很重要的人，至于长宁是谁，这一点都不重要，他们丝毫不关心。

  长宁端坐在皇上下手，没有作声，四皇子担忧地看了她一眼。

  说话的使者遭到了冷遇，他的态度便也变得硬梆梆的，他阴阳怪气道，“大郢的皇帝不是九五至尊，金口玉言一言九鼎吗，怎么，如今收了我族的粮食，又想反悔了？”

  四皇子摆了摆手，笨拙地道，“不急不急，我们可以在这里多留几天，等皇帝陛下想清楚了再离开。”

  说话的使臣不耐烦地翻他一眼，至少还记得对外他还是皇子，勉强难耐下没有对他大加嘲讽一番。

  皇上皇后和长宁都安坐着，对这一场宛如闹剧的场景恍若未闻，秦深也安静地坐着喝酒，神态平静。

  他们都在等一个足以安定人心的消息。

  这顿饭吃得安静，但因为足够丰盛，塞满了使臣的嘴，让他们无暇□□对着大郢冷嘲热讽暗自褒贬。

  宴席上没有歌女没有舞姬，只有仙乐坊的两个姑娘，手指染血的骨笛，吹奏一曲破阵曲。兵戈铁马的铮铮之音绕梁不绝，那浸着血的骨笛更是让人震颤不已。

  “报——”

  “报——”

  “报——羌族来犯，秦将军大败羌军，羌国俯首甘愿称臣，羌国领土并入大郢版图，此后用不起兵戈，永不起祸乱。”

  一声声报，在富丽堂皇的皇宫里来回飘荡，一声叠一声的战报振聋发聩，一刻不停歇地传进宴请使者的正殿里。

  羌国是个小国，恃强临弱，有奶便是娘，大郢是看不上的。可是异族只是勾勾手指头，在地撒了些肉骨头，他就摇着尾巴扑到了敌军怀里。

  群敌环伺是最不利的，大郢需要一个突破口，撕碎看起来坚不可摧的联盟，也需要一个鼓舞士气的起点，好让将士们相信，大郢是不会一直伸着脸给人打的。

  羌国只是个踏板。

  大郢的皇帝威严，他眉目持重，端起酒杯对着四皇子说，“听闻羌国蛇鼠之心，你们好心帮他，他却反咬一口，一把烧了你们囤积的粮食，还烧死了好些牛羊马匹，”他啧啧一声，摇头道，“识人不清害人不浅啊。”

  四皇子身边的人立刻惊起，慌张道，“你胡说，我们的粮食怎么可能会被烧，那可是——”

  四皇子摁着他坐下，温吞地笑笑，好脾气道，“大郢的皇帝金口玉言一言九鼎，是不会说谎的，他说我们的粮食被羌国烧了，那便是羌国烧的。”

  “羌国——”他挣扎着想要站起，摁在他肩膀上的手仿佛一座大山一样压在他身上，他的挣扎宛如蜉蝣撼树，他惊惧不安地看着一向消失在众人眼里的四皇子，筛糠一样地抖起来。

  见他老实了，四皇子慢吞吞地冲他笑笑，给他倒了杯酒道，“大郢的皇帝为我们报了仇，羌国烧了我们的粮食，大郢让整个羌国从此以后都不存在了，我们一起谢谢大郢的皇帝吧。”

  他不容分说地把就塞到他手里，拎着他的肩膀把他提起来，笨手笨脚底替他拍去衣服上的褶皱，回头招呼使者团的人，“别坐着了，大家一起来吧。”

  他们稀稀拉拉地站起，四皇子也不强求，他恭恭敬敬地给皇上行了个礼，一口喝干了酒杯中的酒，“愿大郢千秋万代，耀耀光辉。”

  皇上深深地看他一眼，此时终于记下了他这个人，“安坐吧。”

  长宁不喜不怒，只垂眸看着面前的酒杯，雨过天青色的杯盏里装的不是酒，而是白水，上面浮着一片浸了水舒展开的梨花干花瓣。

  门口又是一阵嘈杂，有人推开侍卫闯了进来，有人惊呼呐喊着，“静和公主怎么跑出来了，不是让人好好看着她吗，人呢，都死了不成，愣着干什么，还不快给我把她拉回去！”

  “哈哈哈，”她突然爆发出一阵狂笑，指着内殿高呼，“长宁！长宁！！你是不敢见我，不敢面对我吗！你如此对我！死后你还有脸去见父皇吗！你还有脸去见去见顾家的列祖列宗吗！还有你的好皇兄！手足相残毒害亲父！你们两个死后都是要下地狱的！下地狱！”

  长宁一口喝干了水，却并未润透干涸的喉咙，她闻言依然垂着眼，温声道，“既然她想见我，就让她进来吧。”

  宫人犹豫片刻，凑在她耳边道，“静和公主衣衫不整，入殿恐怕会污了长公主的眼。”

  长宁闻言并未多想，只当她挣扎时散落了发髻，衣裳皱了，因此不在意道，“让她进来吧。”

  直到静和公主进殿，长宁才知道宫人的衣衫不整说得有多委婉。她散着发髻衣衫半露，身上遍布着红痕齿痕，带着些尚未凝固的血迹，面带春色眼中含露。

  她与太监私通。

  作者有话说： 家中长辈过世了，这几天可能更新不了，大家不用等了，十分抱歉！鞠躬致歉！