长宁和秦深骑马并肩而行, 两人之间并不如何见亲昵, 可是那种旁人丝毫无法涉足的氛围还是很快地引起了羌国人的注意。

  他们狐疑的视线从秦深身上落在长宁身上, 打量着, 揣测着，却谁都没说什么，毕竟他们还在大郢的土地上。

  四皇子笑眯眯地绕着他们打转，主动地帮忙收拾东西准备食物，毫无架子。却也把行程拖得很慢很慢，这只算不得很多人的队伍，悠闲地像是游山玩水的, 而不是一场孤苦的远行。

  早在以前，长宁就曾渴望羡慕着，想和秦深一起，沿着他曾经无数次走过的路，从大郢的都城，伴着朝阳晨露，牵着马，一直走到大郢最边上的国境线上。

  而现在, 他们正肩并肩地走在这条路上。

  长宁和秦深相视一笑, 并无丝毫沉重消极之意，长宁一扬马鞭, 阳光下马蹄高高扬起，是肆意飞扬的少年模样。

  四皇子笑眯眯地看着他们，表情平和而安详, 假装没看到周围鬼鬼祟祟的探头探脑，他拇指指甲在手指上轻轻地掐着，侧着头漫不经心地看了一眼路两边茂盛的树丛。

  路途遥远，并非每一日都能找到合适的地方投宿，幕天席地搭个帐篷，这一夜也会过去的。

  这一天也是如此，长宁和秦深身边的人猎了些野物，秦深用瓦罐熬了一罐鱼汤，把一只兔子穿在树枝上放在火上烤，不一会儿泛着油脂的焦香就出来了，勾的人口水都要流出来了。

  长宁抱着膝盖，背靠着树，背上披着一件披风，歪着头专心致志地看着火光下秦深英俊的眉眼。

  就算是一路同行，大郢和羌国的人也依然泾渭分明，吃饭睡觉都是分开的，中间像是隔着一条楚河汉界，彼此虎视眈眈相互提防。

  兔子烤好了，秦深把最外面一层微微发焦的一层片下来，搁在盘子里，等到了刚好入口的温度才递给长宁，“尝尝。”

  长宁喜欢吃外面那一层焦皮，很香，咬在嘴里又香又脆。她整个人都缩在披风里，暖呼呼的，人也惫懒了些，她抱着自己的膝盖撒娇似的晃了晃，含含糊糊地说，“唔，冷，不想伸手。”

  秦深自然是乐意惯着她的，于是继把肉片好之后，还拿起筷子，一片一片地喂给她。长宁吃得满足地眯起了眼睛。

  四皇子端着一大盘烤肉，踢踢嗒嗒地走过来，靠着树懒洋洋地看着他俩黏黏糊糊的，觉得刚烤好的肉都不香了。

  长宁被喂了口肉，又喝了口香喷喷的鱼汤，惬意得不得了，对着他态度也平和了，问他，“怎么大张旗鼓地过来了，不怕他们注意到？”

  四皇子毫不在意地啃了口肉，慢条斯理地咽下去才说，“怕什么，他们又回不去，还怕他们告密？”

  秦深挑干净鱼刺，给长宁喂了口鲜嫩的鱼肉，“你打算什么时候下手？”

  四皇子装模作样地抬头看了看天，又低着头掐手指，老神在在地说，“我夜观天象，掐指一算，觉得今天就不错，是个投胎的好日子。”

  长宁无语地看了他一眼，最后还是保持沉默。

  她没杀过人，在还不算走投无路的绝境中，保留着一份慈悲和善意，她还没有办法把一条生命推下悬崖，只能冷漠地袖手旁观。

  毕竟他们的命运，在出发的那一刻就已经决定了，他们看到了四皇子二十年掩盖其的真面目，就注定不能活着回去了。

  当天夜里静悄悄的，长宁直到夜半都不曾睡着，可是什么都没有发生，没有呼救声，也没有挣扎打斗声，平和得像一个桃源。

  可是第二天，有几个人躺下了就再没起来过，死的全是羌国人。

  羌国剩下的几个人聚在一起瑟瑟发抖，看着青紫色尸体上乌黑的细小伤口胆战心惊，他们小声交谈着，“什么蛇的毒这样厉害，能无声无息地害死这么多人？”

  跟来大郢的人，除了四皇子就没有废物，都是千挑万选的武士，伸手好，警惕性也足够高，怎么可能毫无反抗之力地死在一条毒蛇的尖牙下。

  况且还是这么多人同时毙命。

  他们谁也不傻，知道这件事不可能是意外，只会是有人故意为之，不知用什么办法引来了毒蛇，诱使着它们咬死了自己的同伴。

  可是他们没有证据，也没有足够的胆量来挑明。一下子失去了半数的同伴，他们真真正正地陷入了势单力薄的局势，要是两方对峙，他们没有一丁点的胜算。

  因此只能打落牙齿和血吞，生生咽下了这口血海深仇，只是从那时，他们看着长宁他们的眼光就不仅仅是蔑视和不喜了，夹杂着仇恨的怒火，像是黑暗里一头吃人的野狼。

  却也如惊弓之鸟，杯弓蛇影地畏惧着一切阴影里所有的东西。

  四皇子却光明正大地在大郢人的队伍里来来往往，甚至一点都不避开他的族人们，慢慢地露出一点獠牙来，不凶，但像只眯着眼睛的狡诈狐狸。

  羌国的人和四皇子瞬间就变得疏离了，他也不在乎，沉迷于大郢的各种调料无法自拔，每次到了吃饭的时间都腆着脸凑过讨一口汤喝。

  他不在意，长宁和秦深也沉的下心来，羌国的人见他们这样平静，看着他们是视线就愈发凶狠，紧绷的气氛闷得像一个装着火药的罐子，说不定下一刻就要爆开了。

  这种岌岌可危的平静维持到了边界线上，羌国的人站在线的那一边，脚下踩的是羌国的土地，这似乎给了他们底气，他们看着长宁和眼神更加危险了。

  可是秦将军也在这里。

  他穿着一身铠甲，骑着一匹很高的马，眯起眼睛扫视他们的时候，视线能从他们身上刮下肉来。于是羌国的人推搡着往后避了些。

  四皇子还是站在大郢的人群中，他仰头看着马上的将军，不避不让不卑不亢，是景仰也是羡慕。

  秦深是只还未长出獠牙的小狮子，秦将军确是真正厮杀过咬断过敌人喉咙的雄狮，他一个人站着，就能护身后的一个国家安稳。

  他希望自己也有能力这样。

  秦将军的目光在他身上一闪而过，他翻身下马，躬身欲对长宁行礼，长宁连忙扶起他，“秦伯伯不必如此。”

  他的手又粗又硬，带着武器磨砺的茧子，像是粗糙的砂纸，可是落在长宁肩膀的力量却又轻又柔，还很暖。

  秦将军拍了拍长宁的肩膀，是一个长辈最无声的歉意和难过，他说，“是伯伯做的不够好。”

  早在很久之前，他就察觉到了羌国的蠢蠢欲动，可是大郢等的一个合适的时机，却迟迟未至。他也曾语焉不详地写信回去，给皇上也给秦深，说长宁的婚事，让她早点成亲。

  皇上努力过了，可是秦深没有让步，长宁没有犹豫地站在了秦深身边。

  他觉得是自己对秦深的心软造成了现在的局面，毕竟，要是他强硬地让秦深成亲，再大的不甘逼着他放下，尚是懵懂的长宁就一定会早早地成亲，断不会如今远赴羌国为质。

  长宁知道她身边的人都觉得她委屈，可是她没有。毕竟重活一世，她总需要做些什么，来改变战火连天的命运。

  她觉得这样就很好。

  长宁迟疑一下，有些生疏地挽着秦将军的胳膊，软着声音说，“有秦伯伯站在我背后给我撑腰，我一点都不怕的。”

  这是一句宽慰的话。两国相安无事，秦将军是她的底气，可是要是两国交战，秦将军就是悬在她头上的一把刀。

  她依然是穿着红衣，裹着一身很大的斗篷，就算路上行进缓慢，秦深细心照料她，她还是瘦了些，脸上有些苍白，但是眼睛平和有神，既没有怨怼也没有不安。

  是天家独有的大气和自若。

  秦将军以前一直以为秦深喜欢她，是青梅竹马的日久生情，或者惊鸿一瞥的少年慕艾，现在才知道，长宁有值得所有人喜欢和宠爱的资本。她生来就该当如此。

  秦将军背后是秦潇和齐岸，他们都收敛起了漫不经心，开始像一个战士了，腰背挺直地跟在秦将军身边，像一把时刻等着出鞘的宝剑。

  他们都被打磨成了可以独自迎接风雨的模样，这是成长。

  秦将军从怀里摸出一个半褪了颜色的护身符交给长宁，“这是夫人求来的护身符，跟着我十多年了，现在交给你。”

  长宁惶恐，正欲推辞，他又说，“不管你何时回来，将军府的大门都为你开着。”

  她一顿，从这句话里听出来沉甸甸的意味，她下意识地扭头去看秦深，秦深手扶着她的后背，冲她点点头，轻声说，“收下吧。”

  于是长宁接过来，她捂着眼睛闷声说，“谢谢伯伯。”

  再远的路也有终点，再美好的宴席也有曲散，况且这条路，本来就是一场漫长的告别，现在只不过是到了走最后一步的时候。

  长宁重新带着斗篷的帽子，帽檐很大，落下来能遮住她半张脸，她匆匆对秦将军告别，转身走到秦深身边的时候脚步一顿，还是一头扎到了他怀里。

  只是一个拥抱而已，秦深的肩膀上却留下了湿漉漉的水痕，长宁头也不回地上马扬鞭，一路尘土远去。

  秦深觉得自己生命里的所有色彩也跟着她一起离开了，心里空荡荡的，像是北风呼啸的山谷。

  他下意识的跟着长宁，直到脚踏上了那条不甚分明的分界，这是他能和长宁离得最近的距离了，背后却突然传来齐岸和秦潇慷慨激扬的高歌。

  他们唱“岂曰无衣？与子同袍。王兴于师，修我戈矛。与子同仇。”又唱“天宝定尔，亦孔之固。俾尔单厚，何福不除？俾尔多益，以莫不庶。”

  那歌声激越高扬，像是云中的飞燕一样，张开翅膀穿梭在云霄之上。长宁勒转马缰回头看去，秦深和秦将军，还有他们背后所有的人，都腰背挺直地站着，远远地看着她离去的背影，高歌着送她远行。

  那歌声汇聚在一起，有一种奇特的安抚人心的作用，长宁直到走出很远很远，回头还能看到一个个模糊的人影，耳边都还萦绕着这个声音，让她不自觉地镇定下来。

  秦深陪着她走到这里，可是剩下的路，终归还是要自己走了。

  她拉下斗篷，长吸了一口气，看着夕阳下广阔无边的草原，抛下最后一点眷恋和思念，用冷漠包裹着自己，独自迎接未知的前程。

  秦深离开了，留下她一个人，羌国人人的胆子似乎也大了，对她的恶意简直不加隐藏，经过她身边的时候时候会故意撞她，看着她的目光不加掩饰地下流，甚至好几次抢走她准备好的食物。

  四皇子抱着手臂冷眼旁观，长宁竟然也沉得住气，只要他们不曾踩在她最后的线上，便任由他们施为。

  拾风耐下性子，把长宁护得周全，饮食用度不假他人之手，把所有的护卫编排好，保证长宁身边时时刻刻都有人守着，甚至连从京都带来的货物，都无一遗漏地好好保管着。

  “你就一点都不害怕吗？”一日，四皇子终于忍不住问她。

  长宁头也不抬地说，“我一介肉体凡胎，七情六欲尚在，怎么可能不怕？”

  “那你为什么还能如此自若？”他疑惑挑眉道。

  长宁抬眼，看着羌国的人，慢慢地说道，“怕什么，他们又回不去。”这话听起来耳熟，四皇子一听就笑了。

  他右手握着马鞭，在左手上轻轻地敲着，语气飘忽地说，“放心，不用忍他们多久了。”

  在大郢的地界死了一半的人，要是剩下的这些人还没走会羌国就一个不剩，再如何说，这也是明着打羌国的脸，就算长宁如约到了，也保不齐两国能相安无事。

  所有这些人，要死在羌国的土地上。他还想好好地欣赏一下他们临死前，看到真正的獠牙时，脸上会露出怎样的表情呢。

  众人脚步一直不曾停歇，眼看着即将回到族中，羌国的人终于都松了一口气，眼神阴暗地看着长宁和四皇子，嘴角挂着莫测的笑意。

  四皇子和善地冲他们一笑，转身对着长宁说，“明天不必扎营，离他们远一些。”

  于是长宁知道明天会发生什么了。

  夕阳下的草原，有一种静谧到永恒的柔软，夕阳穿透橘黄色的晚霞，融融地浇灌在青色的草地上，一望无际的土地，承载着数万年的光阴，风雨不曾改变它，如今，也不会有人能改变它。

  狼是生活在这片土地上最活跃的动物，它们和人类相伴，争夺食物，也争夺生存空间。

  现在，它们出现在了这里。

  长宁看到一双又一双绿莹莹的眼睛在周围亮起的时候，后背不能自抑地战栗起来，面对成群野兽和獠牙的时候，人类躲避危险的本能驱使着他们下意识地戒备和逃离。

  然而狼群没有给他们机会。

  四皇子站在狼群中间，嘴角勾起一抹闲散舒适的笑意，那些半人高的狼就乖顺地蹲在他脚下，呲着牙露出尖利的犬齿，口水滴答滴答滴沿着狼吻落下，眼睛闪着看到食物的饥饿的光。

  他弯下腰，手法娴熟地在卧在他脚边的头狼背上摸了摸，那匹高大的狼舒服得简直要满地打滚了，他半蹲下，揪着头狼的脖子，和它蹭着脸，指着羌国人扎营的方向，一拍它的背，轻说了声，“去。”

  所有的狼一跃而起，化成一道残影，飞快地穿过长宁他们，喉咙里发出兴奋的低吼声，离弦的箭一样，眨眼就跑出去好远。

  拾风他们离开把长宁围在中间，时刻警戒着，担心有落单的孤狼蛰伏在周围伺机而动。

  四皇子脚步轻盈地踩着青草走到长宁身边，和她并肩而立，背着手，欣赏名画一样，眯着眼睛看着狼群追逐狩猎。

  而猎物是他的族人。

  长宁狠狠地掐着手心，止住自己的颤抖，可是狼群锋利的牙齿刺进人体中迸溅出来的鲜红血液，还有生死一瞬人爆发出的惊惧求救声，在眼中挥之不去，在耳中绕梁不绝。

  像是夕阳下一场盛大的葬礼，是属于狼群的盛宴，是鲜血浇灌在土地上的红花。

  这是她这一生都从未见过的场景，像是地狱来的恶犬，茹毛饮血，肆意地咬断喉颈，掏出脏腑，血淋淋的内脏落在地上滚了滚，沾了一地的泥土。

  四皇子闭上眼睛，张开双臂，侧着耳朵像是在聆听一首美妙的歌声，他指尖在虚无中轻盈地跳跃，像是在演奏一篇华美的乐章。

  而后这双手落在长宁面前，遮住她的双眼，替她掩去这场群狼的猎食。

  “你该习惯的，”四皇子声音柔和地说，“毕竟现在每人护在你面前，你需要自己拿起刀，刀尖对着站在你身前的所有人。”

  “这只是个开始，你应该知道，往后你见到的会更多，更残忍，人心向来是见不得一点光的，你不能再天真下去了。”

  长宁惨败着脸，嘴唇不见丝毫血色，她声音平静地说，“知道了。”