——【苏若川没料到书房中已经有人，一怔之后立即止步。

  适应房中光线后才看清坐在案后的是个正当豆蔻年华的少女，髻如青螺角尖尖，芙蓉双带垂两鬓。

  书册掩着少女大半个脸，只露出对点漆般的莹亮眼眸，正一瞬不瞬地望着他。

  这一双眼眸，澄澈如镜，像是能映到人心里去。

  “咳咳”侍立一旁的箜篌用力咳嗽了几声。

  苏若川醒悟过来，急忙移开视线，歉然道：“抱歉，苏某应该先问过一声才进来的，是苏某唐突了。”

  说完他便退出了书房。】——

  “先生别这么说。是我看书看得入迷，忘了苏先生要来考教书岩功课的事了。该道歉的是我才对。”沈童柔声道，边说边忍着弯起的嘴角，心道幸好有书挡着脸。

  苏若川在府中教了沈书岩一年左右，但他只在外院教书，沈府的小姐们则一直在闺阁内不露面，平日没什么接触。

  但沈府正当及笄之龄的只有两个姑娘，听了这话便知这就是沈书岩的嫡姐沈童了。

  沈童坐在凳上，朝前倾身算作行礼：“前几日遭逢意外，右足受了点小伤，起身不便，失礼之处还请先生见谅。”

  “沈小姐说哪里话，是苏某失礼了。”苏若川又道了次歉，接着便要退到书房外面去。

  “先生请留步。”沈童叫住了他，“先生考教书岩功课，可允人旁听？”

  苏若川停步，微笑着轻轻点头，接着道：“只是要让沈小姐见笑了。”

  “先生过于谦虚了，先生满腹经纶，学富五车，这是圣上都认可的，若不然哪儿能金榜题名呢？”沈童话锋一转，轻叹口气，“不过我这个弟弟就让人犯愁了啊。”

  “小侯爷聪敏机变，不管教什么一点就透。只是过于聪敏的人也容易犯一样的毛病，那就是不愿脚踏实地，刻苦用功。”

  沈童听他直言指出沈书岩的缺点，倒不是一味粉饰太平，心中暗暗首肯，接着问道：“先生可有好法子，让他改了这毛病？”

  借着书岩作为话题，沈童与苏若川聊了几句，不一会儿就听见沈书岩的声音：“苏先生已经到了吗？糟了糟了，我看错了时辰，以为还有……咦？姐姐怎么也在这儿？”

  沈童瞥他一眼：“我来看看你最近功课学得如何。”

  沈书岩缩了缩脖子，做个鬼脸嘟哝道：“看就看呗，是真金就不怕火炼。”

  苏若川心中微哂，她果然不是看书忘了时间，而是特意来抽查沈书岩功课的。

  书房明间里摆着一张大书案，侧面各摆了两张小书案，沈童占了一张小书案，沈书岩恭恭敬敬朝苏若川行了一礼，接着便在另一边书案后坐下。

  苏若川走到最大的那张书案后，开始出题。

  先是考《孟子》章义，这是沈书岩刚学过的，自然难不倒他，一口气写就。

  之后又考《大学》中的章句与释义，沈书岩这就开始抓耳挠腮起来。

  沈童坐在东首小书案后低头看书，听见苏若川出的题目，便微微弯起嘴角。

  她早前关注沈书岩学业进度的时候，对此有所了解，《大学》是四书里最先学的内容，沈书岩大约是去年春天开始学的，到今天恐怕都忘得差不多了，突然被考问肯定是答不出的。

  苏若川坐在北首正中，虽然一直盯着答题的沈书岩，视线却总难免会扫向东首侧坐的少女。

  时当隅中，窗外阳光正好，她垂眸看着书，神情安详，逆光中的侧颜柔美而婉丽。

  忽而瞧见她那个了然的微笑，苏若川的眸子便弯了弯。

  沈书岩冥思苦想，好不容易才憋出几句，且就这几句也是错漏百出、狗屁不通。他干脆放弃，两手一摊：“先生，这题答完了。”

  苏若川瞥了眼纸上那堆狗屁，淡淡道：“论语，论政。”

  《论语-论政篇》是稍近前学的，沈书岩略松了口气，闭目回想，终于默出大部分。当写到“温故而知新”这句时，他忽有所悟，抬眸看向苏若川，露出一丝若有所思的神情。

  苏若川待他写完搁笔，才道：“故者，旧时所闻。新者，今时所得。学若能时习旧闻，每有新得，则所学为我真正所得，举一再反三，其应用无穷，故可以为人师矣。但若只是记诵书本，以资谈助或应答问难，并无真正心得，其所知终究有限，故学记中讥其‘不足以为人师’，正与此意相通。”

  沈书岩起身朝他行礼：“学生受教了。”接着拿起自己方才所答的纸卷，走到苏若川案前，恭恭敬敬地双手递上。

  苏若川批阅完答题，再讲解其错漏之处，最后起身。沈书岩跟着站起来：“学生送先生出去。”

  苏若川却看向沈童。

  沈童合上书，双手交握放至侧腰处，坐在椅子上朝他俯身行礼：“今日得闻先生指点书岩，我也跟着学到不少，幸甚。前头已经备了车送先生回去。”

  苏若川也没有推辞，朝沈童微一点头：“苏某告辞了。”言毕转身离去，潇洒自若，没有一丝拖泥带水。

  沈童望着苏若川出去，微微笑了起来。

  她方才问他如何让书岩改了不够踏实的毛病，这么短的时间里他就开出了方子。虽然要改正这毛病不是一朝一夕之事，但至少点醒书岩，能让他有所悟，就是有进展。

  还真是挺让人中意的呢……

  因沈书岩与高湛说好午后会来神机营习练射术，高湛便留在军营，萧旷一个人回了家。

  沈童送来的药膏见效很快，涂过后他连水泡也没起一个，第二天红肿就开始消退，到了今日归家时，连一丝烫伤的痕迹都看不出来了。

  唯一不好之处是太香，而且是带着甜味的香，涂上这药膏后，萧旷总觉得自己是块行走的千层酥油糕。

  窦氏虽听萧弘说过他在昆玉园救人，但压根没看出萧旷烫伤过，也就没有唠叨他。

  在家吃过午饭，萧旷与小妹说笑玩耍了会儿，倒让他想起那天救出的那个小丫鬟，她和小妹看来差不多年纪，当时昏迷不醒，过去了这么几天，不知她情形如何了。

  他走到院里，问了声：“娘，家里还有什么活儿要帮忙做的吗？”

  窦氏从厨房出来，解下围裙擦着手上的水：“没什么了。你等等，我去找王家嫂子，让她把那姑娘带来……”

  萧旷急忙道：“没活要帮忙我就出去了，还有正事儿去办。”

  窦氏意外道：“不是休沐么？你还有什么事儿要办？”

  萧旷不解释，只往外走：“我要很晚回来了。”

  “晚饭前能不能回来？”窦氏追出几步问道。

  “说不准，别等我。”

  萧旷既出门了，便往平乡伯府而去，到了伯府附近街道，瞧见前面走着一人，穿着衙门公服，腰间佩着铁尺，背影望之十分熟悉，就试着叫了一声：“江捕头？”

  男子回头，果然是江捕头。

  萧旷追上几步，拱手作揖：“江捕头，办差呢？”

  江长风朝他拱手回礼，朝着伯府方向示意：“那小丫鬟醒了。”

  萧旷欣慰：“醒了啊。”转念又问，“江捕头是来问话的？”

  “是啊，她是你从火场中救出来的，说不定知道些什么……萧把总这是要去哪儿？”

  “哦，我原也是想来问问看这丫鬟醒了没有。”

  两人并肩同行，走出几步，萧旷问起：“那日我让人送来的信，江捕头收到了么？”

  江长风这就显出几分谨慎之色，声音也压低了：“还真和那里有些关系。”

  从萧旷那儿得到信息后，江长风便带上画像去德亲王世子府，当然他没有贸贸然去登门求见，只在世子府周围守候，待府中仆役外出办事时，让他们辨认画像上之人。

  问过数人无果后，有个嘴快的小厮一见画像便“咦？”了声：“这有点像范侍卫啊！”

  江长风急忙追问：“你说的这个范侍卫是世子身边的人吗？”

  小厮点头：“是啊。”

  “他可还在世子府？”

  “回乡下了，听说是家里老人没了。”

  江长风又问了几个人，包括附近茶馆里常客，都说挺像侍卫范石。而这个范石也正是那天到过神机营的侍卫之一。

  江长风回到顺天府，根据茶馆等人的描述让画师重画了男子的画像。

  中午前后，有手下捕快回报，那个被萧旷从昆玉园里救出来的丫鬟醒了，江长风立即赶来，倒和萧旷巧遇上了。

  两人说着话很快到了伯府，江长风表明来意。

  不一会有个婆子过来领他们去见人，一路走一边叹道：“可怜见儿的，好好的丫头，就这么哑了。”

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  萧旷心往下一沉，问道：“怎会哑了？”

  婆子摇头：“谁知道，大概是火气把嗓子烫坏了吧……”

  火灾中因吸入太多浓烟，被滚烫的烟气灼伤咽喉之事也是有的。萧旷蹙眉看向江捕头，他也正好看过来，两人眸中都是遗憾之色。

  说话间三人已经到了仆役所住的倒座房外。

  小丫鬟烫伤未痊愈，正躺在炕上休息，瞧见门口的萧旷与江长风，立即惊恐地往后躲。

  婆子在旁解释道：“醒过来后她就变这样了，瞧见生人都怕。”

  萧旷与江长风便没进屋，江长风取出画像，让婆子拿给小丫鬟看，问她那天在昆玉园里见没见过上面的人。小丫鬟看了女子那张迟疑摇头，看见男子那张，却惊恐地瞪大眼朝后缩了缩，指着画像比划。

  江长风再次确认：“你在昆玉园见过他了？”

  小丫鬟点点头，双手举在身前，像是端着什么，接着便像洒水似的往各处泼洒，最后指着屋里的灯，比划出点火的样子。

  江长风欣喜：“你看见他纵火了？”

  小丫鬟再次点头。

  江长风随身带着那块带有猛火油气味的烧裂玉佩，让婆子传过去给她闻：“他点火前倒的东西，是不是这个味？”

  小丫鬟闻过后确认是这个味道。

  离开屋子后，萧旷低声问那婆子：“她的嗓子看过大夫了？真治不好了？”

  婆子叹息道：“哎，伺候人的下人，又没亲爹娘，哪儿有多余钱请大夫，大伙儿东凑一点西凑一些，连着她自己往日攒的钱，买些烫伤药涂涂。剩下的也只有看天老爷是不是保佑了。”

  “这药膏你让她每日涂在烫伤处。”

  沈童送来的药膏还余下大半盒，萧旷把瓷盒给了婆子，接着解下钱袋，倒出一小块碎银与一把铜钱来，取十几枚零钱自己留下，剩下的统统给了婆子：“再给她请个大夫来，看能不能把嗓子治好。”

  “也算我一份。”江长风亦从钱袋里抓了把铜钱放进婆子手里，“好好给她治！”

  婆子急忙称谢：“好人哪……遇上您二位是这丫头的福分，老婆子代这丫头谢谢二位官爷了。”