章俊远俯身靠近桃儿：“那你一五一十地告诉我，你离开之后，都对哪些人讲了熙春的事情？”

  桃儿一惊：“二爷问这个做什么？”

  “这不用你管，照实说便是了。”

  桃儿垂下眼皮：“就只江捕头知道……”

  章俊远脸一沉：“这会儿就不说实话，还能信你会安安分分做章家的人么？”说着朝一旁的婆子使了个眼色：“打吧！”

  那婆子接了暗示，将板子挥起时格外用力，带起一阵恐怖的风声。

  桃儿吓得脸都白了，急道：“真没了！真的没了，奴婢原也是以为小姐因走水过世，怕被责罚才跑的，又哪儿会到处乱说？”

  章遣俊远阴沉着脸朝婆子道：“狠狠打！”

  知道这是真的要打了，桃儿害怕地咬住嘴唇闭紧了眼。

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  婆子不做表面功夫，抡起板子便打下去！

  “走水了！走水了！”突如其来的呼喊声传来。那婆子本是憋足劲儿打下去的，被这叫声分了神，手上的劲儿也松了几分。

  但这一下仍是实打实地打在桃儿臀上，她痛得尖叫一声，嘴唇亦咬破，咸腥味弥漫口中。

  “走水了！快逃啊！”

  院里的婆子们都看向声音来处，随着这一声声惊慌的呼叫，顺风飘来焦臭味与一阵阵浓烟。

  昆玉园的火灾刚发生过不久，众人对那场大火的惨状记忆犹新，都知道火刚起来时未必看得到明火，但冬日天干物燥，火势起来极快，一旦被大火封住逃路，那就叫天天不应叫地地不灵了！

  尤其是这样的深更半夜，大多人都睡下了，睡梦中后知后觉，等到醒来往往已来不及逃走。

  章俊远心中虽然对这场突如其来的火有些起疑，但眼看着浓烟一阵阵随风飘过来，鼻间的焦臭味也越来越明显，到底不敢轻视怠慢。

  他开始语气急迫地下命令：“你们两个赶紧去各院各房，把人都叫起来，提醒老夫人他们都避去前院，你们俩跟我去祠堂！快！”

  关于熙春的事越少人知道越好，因此他留在小院里审问桃儿的只有四个在公府二十多年，始终忠心耿耿的老人。这么一分派，所有人都跑出院子，只留被捆得结结实实的桃儿在原地。

  桃儿害怕地尖声叫嚷：“别留下我！二爷，别留下奴婢一个人啊！”她被捆着没法逃，火真烧过来时岂不是要被活活烧死了？

  然而章俊远此时哪里还顾得上她，他一家老小全都在内院，二夫人和章熙春则都在祠堂，离大门都很远，跑得一慢就怕来不及！

  章家老小上上下下好几十口人，再加上近身伺候的嬷嬷丫鬟，不下两百人，这许多人在睡梦中惊醒，惊惶中乱哄哄地涌向前院，把个前庭挤得满满当当，几乎没有多余落脚地方。

  章俊远带着妻女跑出祠堂，到了前庭后便在人群中寻找呼叫，以确认家里人是否都跑出来了。看到父母亲与兄长还有自己几个子女都出来了，他心下稍定。

  荣国公世子高声吩咐人去查看府中各处，一找到走水之处便立即加以扑灭。

  然而古怪的是府中家丁在起烟处寻找了半天，都没能找到起火的源头。

  听到下人回报，再加上原先那些可怕的浓烟都渐渐散去，焦臭味也随风消逝，章家众人稍微安下心来。而这么一闹，天都快要亮了，众人便陆续回到自己屋里休息。

  章俊远带着几个婆子也回到小院里，却不见了丫鬟桃儿！

  他吃惊之余，忽而意识到方才这场“走水”的闹剧其实是调虎离山之计。

  可是，什么人会为了救区区一个丫鬟就这样大动干戈地扰乱公府？也太大胆妄为了吧？

  祠堂方向忽而传来一阵喧嚷，章俊远又是一惊，急忙带人赶过去。

  走水引起的纷乱平息下来之后，章二夫人便带着章熙春回到祠堂，还没到门口就见里面似乎有人。

  她们走近门口，看到香案前立着个人，穿着一身白麻衣裙，头发没有梳，散乱地披着。

  但因祠堂门口离着香案还有四五丈远，堂内烛火熄了，光线朦胧，那人站在香案之前，看得并不真切，只见那身衣裙随风轻飘飘地摆动，看身形像是个女子。

  “什么人在里面？！”

  嬷嬷连着喝问好几声，却不闻回答。这情景更让人毛骨悚然。

  章二夫人便让一个婆子过去看看怎么回事。

  那婆子硬着头皮迈进祠堂，忽见那麻衣女人身形一晃，突然从头上起了火，且火苗迅速向下蔓延，很快整个人都烧了起来。

  婆子吓得急忙逃出祠堂。章二夫人等人也全都被吓得不轻。

  祠堂里的女人被烧得蜷缩成一团，一股奇怪的焦臭味混合着火.药燃烧后的臭味传来。

  “碧月！”章熙春尖声叫了起来，“这是碧月！”

  章二夫人脸白了，低声斥道：“熙儿，胡说些什么！？”

  那火焰起的迅猛，熄灭得也快，到最后只剩下些许灰烬，一阵风打着转吹过祠堂，便连灰烬都不剩下！

  灰烬散去后，地上只余一块焦黑的玉佩，有婆子大着胆子过去拾起来看，正是章熙春留在昆玉园火场里那块烧裂的玉佩。

  章熙春死死拽着章二夫人的手不敢松开，把头埋在她怀中颤声道：“母亲，这是碧月来找我了！这场火就是她的鬼魂作怪！我不去慈云庵！母亲，别送我去慈云庵，她一定会缠上我的！”

  章二夫人也是心惊胆战，哪里还敢再进祠堂，急忙带着章熙春回二房那院儿。

  她们没走多远，就遇上了章俊远匆匆而来：“发生了什么事？”

  “俊远……太吓人了……”章二夫人将方才发生的诡异之事告诉了他。

  章俊远眉头紧皱：“是有人在装神弄鬼！桃儿被人救走了。”

  “什么？”章二夫人大吃一惊，“怎会被人救走了呢？什么人做的？”

  “方才突然听到走水，我急着过来找你们，只留下她一个人在院子里，回去就不见了。”章俊远万分后悔中了计，对章二夫人道，“现下并不清楚事情是谁做的，也不知后面还会出什么事。你先带熙姐儿回屋子里，记得别留她一个人，你自己也是，屋里多留些人，等我回来再说。”

  章二夫人心中害怕，拽着他袖子问：“你还要去哪里？”

  章俊远道：“我先去和父亲母亲商量商量，看之后该怎么办。”

  二夫人点点头，这就先带章熙春回去。而章二爷则去了主院见老公爷与老夫人。

  荣国公与老夫人以及两个儿子一合计，都觉着此事是平乡伯周兴瑞的嫌疑最大。

  江捕头已经被拘起来了，救走桃儿的人自然不会是他，说明熙春之事还有别的知情人，此人敢于惊扰公府肯定不是为了救区区一个丫鬟的命。多半是与公府有着旧怨之人，或是在昆玉园中受了损害之人，为报复公府而做下这些事。

  平乡伯一座好好的园子被烧毁，孙女周小姐受了惊吓，还死了几个奴仆，是整场火灾中受害最大之人。他们定然不会甘心，救走桃儿后，迟早会把熙春的事情公布开来。

  若是如此，只有好好赔上一份厚礼，请他保守这个秘密。但若万一不是周兴瑞搞的鬼，这不就是不打自招了吗？

  最后商量下来，由章二爷与二夫人去平乡伯府试探，询问能否在女儿“受害”的地方也就是在昆玉园内做一场法事超度亡灵，以此试探平乡伯是否知道内情。

  至于章熙春，章家人暂时不好送她走，便先关在内院。

  荣国公府内因“走水”而乱起来的时候，桃儿就跟个粽子似的横卧地上，听着远远传来的乱纷纷叫嚷声，她也拼命喊了几声，却没人来替她解绑。

  她不甘心地往院子外爬，忽然被人按住了肩头，她一回头，见是个蒙面的黑衣人，吓得瞪圆了眼。

  那人怕她叫喊，急忙捂住她的嘴后道：“别叫！我是来带你出去的。”

  桃儿欣喜若狂地点点头。那人便将绳索割开，低声问道：“你自己能走吗？”

  桃儿方才挨得那一下板子着实不轻，加之被捆得太久，四肢血脉不畅，哪里还能自己走路。

  那人一把将她拎起来，驮在背上便往外走。

  直到离开公府，桃儿才敢小声问他：“萧二哥，是你吗？”

  那人拉下蒙面的布巾，是个二十来岁的年轻人，长得还挺俊，却不是萧旷。他回头瞪她一眼，语气凶狠地道：“不是！”

  桃儿见是个陌生男子就吃了一惊，再被他一凶，便不敢再问他。

  靳飞拐进条小胡同，将她从背上放了下来。桃儿扶着墙勉力站稳，靳飞从角落里找出个包袱，在里面找出身旧衣服连着块布巾丢给她：“把头包上。”

  他自己则脱去身上黑色罩衣与蒙面布巾，重新打成个布包，看桃儿换上了旧衣裳，头发也都包起来了，便大步往前走。走出几步回头看桃儿还在原地，那眉头就又皱起了：“怎么不走？等着被抓回去吗？”

  桃儿只得忍着臀上的疼痛，抬步跟在他后头。

  靳飞带着桃儿绕了一圈才回到萧家。

  萧旷正等在院里，见他俩进来，便迎了过去。

  靳飞一路上走得急，桃儿又不敢问他去哪里，咬牙忍着疼才能紧跟上他的步子，此时一见萧旷，满心的委屈与所受惊吓一下子涌了上来，化成热泪涌出眼眶，哭着扑进萧旷的怀里：“萧二哥，真的是你救我！二爷要打死我，我也没把你供出来！”