萧旷得知江长风被拘在顺天府衙内，罪名也只是殴打府尹，想来他暂时不会有什么大碍。但韦承志若是担心得罪荣国公，要将此事压下，而将章熙春与小螺送回公府的话，小螺怕是会有危险。

  然而人已经送回去了，他又不能跑去荣国公府直接要人……

  他想起那天偶遇沈童时，她说若有任何需要，只要找葛家大哥二哥送信或是传话就可以。

  她所指的自然是昆玉园起火的这桩案子。

  说起来她也是火灾的受害者之一，从一开始就很关心案情进展与真相。在大火逼近的危急时刻，她所表现出的镇定与睿智都让他印象极深，作为侯府小姐，她比他更了解那些公侯世家，也许她会有什么好法子……

  萧旷一时半会儿找不到纸，便解下汗巾，从牛皮笔袋中取出笔，不停地写了起来。

  自入冬之后，京师是越来越冷了，白天若有阳光晒着还好，但只要太阳一落山，降温就十分明显。

  沈童的生活习惯随之改变。反正古代也没什么夜生活，早早洗漱完她就盘腿上床，被窝里捂两个热乎乎的黄铜汤婆子，手里还捧个小手炉，看书看得乏了就直接睡下了。

  这天晚上她看着看着书，眼皮就自己搭上了，箜篌在旁，见状急忙接过手炉与书。

  沈童便滑入暖烘烘的被窝，找了个最舒服的睡姿。

  箜篌替她掖好被角，吹熄烛灯，退到外间。

  迷迷糊糊中，沈童听见箜篌与人说话，说小姐已经睡下了，接着像是冯嬷嬷的声音。

  沈童听见“萧指挥”三个字，便清醒了几分，从床上坐起，叫了声：“嬷嬷。”

  不一会儿，冯嬷嬷端着盏灯进来。

  “嬷嬷，是萧指挥送来口信了？”沈童没看见信纸才这么问，没想到冯嬷嬷却把手上的汗巾递过来了。

  她借着灯光一瞧，才发现汗巾上写着字，敢情不是口信而是“布信”啊！

  萧旷若非有急事，不会在入夜后送这么封“布信”过来。

  沈童接过汗巾，冯嬷嬷去把屋里的灯点起来。展开汗巾细细一读，沈童才知事情的严重性。

  “萧指挥这会儿还在吗？”

  “没走呢。”冯嬷嬷道，“萧指挥说等到姐儿的回话再走。”

  沈童这就喊箜篌琴瑟进来帮她穿衣梳头。

  冯嬷嬷听见梳头，意外且不赞成地摇头道：“姐儿，这么晚了，您去见他不合适……有什么话您写下来或是让老奴传话就是了。”

  “这事儿不是几句话能说清的。”沈童朝她微笑，“嬷嬷放心，我自有分寸。”她稍稍侧转头对背后道：“箜篌，别弄得太烦，简单梳起来就好。”

  萧旷在葛全贵那屋等了会儿，冯嬷嬷过来了：“让萧指挥久等了，瞳姐儿请您过去。”

  萧旷跟着她穿过前庭，进了一间偏厅。

  厅里灯火通明，中间摆了一座苏绣四折落地屏，屏风上绣着碗大的玉白睡莲，数尾鲜红的鲤鱼在碧绿的莲叶间游曳。屏风前摆着张镶玉石的花梨木圆桌，桌边设四张带扶手与高靠背的椅子。

  萧旷不懂这些讲究，进厅后不见沈童，以为她还没来，便站在厅中央等候。

  “萧指挥请坐。有不周之处还请海涵。”屏风后响起一道柔和的声音。

  萧旷意外地回头，这才知她早就等在屏风后，心中倏地滑过一丝失望。

  这种突如其来的情绪让他微微一惊，他为何会觉得失望？难道他来此相商怎么救人，心底却还抱着能见到她一面的想法么……

  厅里点着不少灯，但屏风沈童这一侧的灯少，光线略暗，因此萧旷看不见她，她却可以透过半透光的绣屏看见萧旷的身影。

  “萧指挥？”见他迟迟不落座，沈童诧异地问了声。

  萧旷回神，收起杂绪，拉开椅子坐下。

  琴瑟过来替他上茶，侍立于旁。

  沈童问道：“萧指挥可以确定江捕头是把章小姐带回来了吗？”

  萧旷点点头，然后才想起她应该是看不见自己点头的，不由暗骂自己一声蠢材。

  “是她。江捕头离京前留了一份画像给我，我向顺天府的衙役询问过那对男女犯人的面貌年纪，也给他看了画像，确实是那两人。”

  沈童道：“那就好，请萧指挥不要怪我过分小心，实在是之后的事情会涉及颇多人，若是到最后发现弄错人了，那就……”

  “萧某知道此事重大，慎重些是应当的。”

  荣国公府内为章熙春设的灵堂还没撤掉，章熙春却活着回来了。

  章二爷望着这个女儿，气得手直抖。

  说来真是够讽刺的！这么多天来是头一次，他打心里头觉得她是真的死在那场大火里了更好！

  韦承志第一回来的时候，章二爷与二夫人仍然半信半疑，心情却极度矛盾。女儿若是活着，很可能就是那纵火元凶之一，但一想到她或许仍活着，又有些许庆幸。

  可这会儿真把她找回来了，在章家祠堂里，当着母亲与兄长的面听她小声啜泣着坦白与范石做下的那些事情，章二爷简直是要活活地气死了！脸都被她给丢尽了！

  “你怎么还有脸回来？！有本事私奔怎么不奔得远远的让人找不着！”

  章熙春也委屈，是她自己想回来的吗？她是被人抓回来的呀！

  “俊远，事已至此，先别说这些了。先想想如今该怎么妥善处置，另外韦府尹那边也得好好交待。”说话的是荣国公夫人。

  章俊远深吸一口气，道：“母亲说的是。”顿了顿又道，“儿子就当这一个女儿是白养了，如何处置她任凭母亲发落，儿子没有怨言。”

  章老夫人瞥了眼一旁脸色苍白的章二夫人：“你没有怨言，旁人怕是会有呢。”

  章二夫人垂着头，轻声道：“儿媳也听母亲的安排。”虽然她也觉得丢脸，但比起丈夫来，她更欣慰女儿没有在大火中烧死。只要不死，怎样都好。

  章老夫人道：“你们不要话说得好听，到时候又来怨我。”

  “儿子不敢。”“儿媳不敢。”

  章老夫人看回跪在阶下的章熙春，脸色又沉郁几分：“熙姐儿。”

  听见叫到自己的名字，章熙春不禁颤抖了一下，可怜地应道：“祖母……”

  章老夫人闭起眼，深深吸着气，半天才看向章俊远，冷冷地道：“明天就把她送去慈云庵，你亲自去办这件事。章熙春这个名字从此不许再用，也不许再提。九月十九那天她就已经死在昆玉园了。”

  “是，儿子会照做的。”章俊远应下了。

  “至于那个侍卫，送去德亲王世子府吧，想必他们也不会大肆声张。”

  章熙春大惊：“祖母，您送他去世子府的话他一定活不了啊！祖母，祖母，您放了他吧！就让他走，叫他走得远远的别回来……”

  “住口！”章老夫人厉声斥道：“别再喊我祖母！我没有你这种自私自利又愚蠢的孙女！章家也没有你这样不肖的子孙！你和那个男人私奔之前就该想到会有这种结果！放了他？章家的脸面已经被你俩丢尽了，你是还嫌不够，想让天下人都知道这件丑事吗？！”

  章熙春把头垂下，缩着肩膀不敢再出声，止不住地小声低泣。

  章老夫人这一通训斥，暴怒之下气得胸口起伏，直喘粗气，一旁大夫人不住担心地相劝。老夫人转头不再看跪地的章熙春，连连深吸着气，好一会儿才稍许平静下来。

  等老夫人呼吸没那么急促了，章俊远小心翼翼地问道：“母亲，那个丫鬟怎么办？”

  老夫人眼神转冷：“逃跑的丫鬟，抓回来自然要狠狠地打，打得她不敢再逃！”

  章俊远应了，又听老夫人道：“记着问问清楚，她都跟谁说了那些不该说的话。过后都得一一去封口。”

  “是。儿子明白该怎么做。”

  章老夫人疲惫地叹口气，转过头又对长子道：“韦府尹这回处置得颇为周到，明日备份厚礼，你亲自去一回，让他知道咱公府承他这份情。”

  荣国公世子也点头应是。

  都一一安排妥当后，已是深夜了。老夫人身心俱疲，在大夫人搀扶下回去歇下了。

  章熙春被命跪在祠堂不许离开。二夫人既心疼，又气她咎由自取，却终究是母女连心，便在祠堂外边守着她，一想到即将到来的分离，不禁暗暗垂泪。

  章俊远回到自己院里，唤两名专司惩戒奴仆的婆子准备好绳索板子，再命人把桃儿带来。

  桃儿被带进来时抖得厉害，再一看院子里那阵仗，就几乎要瘫倒下去了。全靠两个婆子架住才没倒在地上。

  “二爷，二爷……奴婢再也不逃了，奴婢什么也不说……求二爷饶过奴婢一条贱命！”

  桃儿哭得上气不接下气，边哭边求饶，但章俊远只是铁青着脸让婆子把她捆起来。

  “二爷，二爷，您收了奴婢吧！奴婢要是成了二爷的人，就什么都不会说了啊……”

  章俊远：“……”

  两个婆子将桃儿捆结实了，这就抡起板子要打下去。

  “慢着！”章俊远却喊停了。

  桃儿正处二八年华，长得又俏丽可怜。说心里话，要活活打死她，章俊远还真的有点下不去手。且这件事说起来还是熙春惹出来的祸事，桃儿本没犯错，错只错在她私逃出府，之后又指证了熙春。

  章俊远认真地考虑了一下桃儿的请求：“你真的愿意随我？”

  “愿意！奴婢愿意！”桃儿情急中总算抓着根救命稻草，自然不肯撒手。

  “那你一五一十地告诉我，你离开之后，都对哪些人讲了熙春的事情？”