沈童告别萧旷后回到玉霖院，就见沈书岩立在院子入口附近等着她。

  “姐！可叫我好找。你去哪儿了？我前前后后找你两圈了！”

  今日一早沈书岩起床后，得知沈童半夜就回来了，却没人告诉他，立即发了顿脾气，怪丫鬟没有叫醒他。

  丫鬟们也委屈啊，赶紧说明是老夫人不让她们叫醒他的，不是怕吵着他睡觉，而是怕瞳姐儿休息不好。

  沈书岩一听也有道理，而且不光是他一个，侯府其他人也都是到了早晨才知道姐姐回府的消息，他这就心平气和了许多。

  接着沈书岩便要去看她，却被刘嬷嬷挡下来了，说是老夫人吩咐的，任何人不许去打搅瞳姐儿休息。他再急也没法子。

  方才听丫鬟说姐姐起来了，去她屋里看她却扑了个空，再去前头也没找到人，沈书岩索性回来“守株待兔”了。

  沈书岩滔滔不绝说了一大堆，沈童却只是简简单单一句：“萧将军来了，我方才陪着祖母去前头向他道谢。”

  两人说着话走到亮处，沈书岩忽然瞧见她脸侧与脖子上的瘀伤，夜色下光线暗淡他一开始没注意，到了亮处才看见，不由得大叫一声：“啊！这是怎么弄的？”

  他再也顾不上追问沈童方才的行踪，又气又急地道：“姐！你，你好些了吗？这些人怎么能这样对你？！萧二哥抓着那些人没有？我要揍死他们！”

  沈童不想再回忆那段经历，虽然书岩是关心她，但他的关心也会让她再次想起过去两天里发生的一切。

  她淡声道：“已经都抓起来了，该揍的也揍了。这些只是淤青，看着吓人而已，其实没什么关系的，过几天淤青退了就好。”

  沈书岩仍是愤愤不平：“光是揍他们可不够，惩罚太轻了不解气！”

  沈童默默不语。

  两人刚回到沈童所住院子，丫鬟来通传，说是各房的几位夫人与姐儿们来看她了。

  沈童头疼，又要接受一轮沈书岩这样的询问与关心。虽然知道他们是出于好意，但她是真的不想再反复回答，反复回忆起那些经历了。

  但不见也不行，今晚不见，明天还会见。

  她先打发了沈书岩，回房后便脱去外衣上床，拿被子一直围到脸颊边，这样便看不见瘀伤了。

  不一会儿几位叔母带着妹妹们过来，她们见沈童病恹恹的精神不好，再加上老夫人也提前嘱咐过，便没有多问，嘘寒问暖了一番后便陆续离开了。

  只沈婵多留了会儿，且她没有多问，只体贴地陪她聊些轻松的话题。姐妹俩说笑了会儿，沈童觉得心情好多了。

  沈童决定了，这些天她就装作感风咳嗽，在屋里卧床养“病”吧。

  这天晚上，萧旷与父母争执不下，看时辰太晚，便先各自歇下。

  第二天，天刚蒙蒙亮时窦氏便起来了。虽然有吕氏帮忙，她也没有当甩手掌柜，每天都是这个时辰起床，准备全家的早饭。

  她一推门就见萧旷守在门外，不由吓了一跳：“阿旷，你在这儿做什么？”

  萧旷重提昨夜话题：“我也知道我们家和侯府不相当，也知道这样去提亲，多半会被回绝。但我还是要去，至少要让沈老夫人知道我的心意与诚意。娘，你就当让我死心，无论如何都要去一回。”

  窦氏：“你以为这样上门就能让沈老夫人看到你的诚心？怕是只会以为你一心想攀高枝吧？你知不知道这么去一回，你爹娘都要被人笑话？笑话我们贪钱，看上人家侯府有财有势，笑话我们想高攀也不看看自己的身份？你不要脸面，我还要这张老脸呢！”

  萧旷攥拳：“那要如何你们才肯去？”

  窦氏叹口气：“傻儿子，别想了，那不是我们能结的亲家。”说着摇摇头，绕开他去厨房了。

  等早饭做好，她招呼家人出来吃饭，却独独不见萧旷，一问小妹，说他老早就出门了。

  窦氏皱眉：“早饭都不吃，就去哪了？他还带着伤呢。”

  小妹摇头：“二哥没说。”

  窦氏：“……”

  这傻小子别是自己去提亲了吧？

  沈老夫人免了沈童这些天的晨昏定省，她得以在自己的小院安安静静地休养。

  但她前一日白天睡得多了，晚上就难以入睡。强迫自己躺在床上数羊，迷迷糊糊中做了不少乱七八糟的梦，早晨起来时头昏脑涨，只觉比不睡还累。

  清晨起来她照了照镜子，即使是铜镜，也能看到那些淤青颜色变得更深了，包括她手臂上的淤青，都呈现为青紫色，她肌肤本来白皙，让这些淤青显得更为触目惊心，即使用粉来掩盖也是盖不住的。

  她低叹了口气，这些天真是不能见人了。

  用过早饭不久，沈童听说萧旷过来了，不由心里嘀咕，他昨晚说是过两天才来提亲的，怎么这样快就来了？

  可即使是他救下了她，沈老夫人也不可能答应他的呀。

  她让箜篌去打听，不久箜篌就回来了：“姐儿，萧大人正和老夫人说着话呢。”

  沈童问：“除了他还有谁来了？带着什么东西没有？”

  “只萧大人一个，没旁人，好像也没带什么东西。”

  沈童略略舒了口气，上门提亲总不能一个人来，但这也让她费解，他过来是为了什么事呢？

  “知道他们在说什么吗？”

  箜篌摇摇头：“老夫人关着门会客，奴婢可不敢去偷听，但见他们不像是很快就说完的样子，就先回来向姐儿报个讯。”

  沈童让箜篌再去前头候着，等萧旷与老夫人谈完再来禀报。

  听闻萧旷前来，沈老夫人便把他请到了昨晚会面的偏厅里。

  老太太以为萧旷是来告知关于贼人情况的，所以特地遣退了屋里伺候的人，关起门来说话。

  等老夫人落座后，萧旷抬手俯身，向老夫人深深行了一礼。他左肩带伤，本来行礼都只抬手不动肩的，为行这个礼却忍痛将双手同时抬高，格外地郑重。

  沈老夫人略感意外地问道：“萧将军为何突然行此大礼？”

  萧旷道：“在下有个不情之请，还望老夫人不要生气，能听在下说完。”

  沈老夫人更觉意外：“萧将军快起来吧。你救了瞳瞳，就是庆阳侯府的恩人，不管有什么为难之处都尽管开口。只要是侯府力所能及之事，老身可以做主的，一定会相助将军。”

  萧旷直起身来，深吸口气道：“在下想求娶沈大小姐。”

  沈老夫人惊讶地望着他，没有说话。

  萧旷心下稍安，至少老夫人没有勃然大怒把他骂出去，他稍等片刻，见老夫人没说什么，便接着道：“在下也知道以在下的身份求娶沈小姐是高攀了，但请老夫人能给在下一至两年的时间。在下会努力建功立业，然后三书六礼，来侯府提亲。”

  沈老夫人敛去惊讶的神情，问道：“萧将军今日过来，令尊令堂可知情？”

  萧旷坦诚道：“他们知道在下有意求娶沈小姐，但却觉得老夫人不会答应。”

  沈老夫人微微抬起眉头，带着几分讥讽语气道：“连令尊令堂都觉得此事不可为，萧将军却还是来了。将军是认为老身会答应，所以一无父母之命，二无媒妁之言，就这么空着手独自前来，一开口就要娶我家瞳瞳了？”

  萧旷缓缓摇头：“在下不敢妄自揣测老夫人的想法。但在下过来之前，是觉得会被一口回绝的。”

  “明知会被回绝，为何还要来？”

  “在下是诚心诚意想要求娶沈小姐，哪怕只有万分之一的可能，也要试一试。”

  沈老夫人摇摇头，语调平和温文：“萧将军请回吧。”

  “老夫人……”

  “萧将军，请回吧。”这一次带上了不容置疑的语气。

  萧旷深吸了一口气，向老夫行礼告退。

  来之前已有所准备，被回绝可说是意料之中，但失落仍是实实在在的。

  恍惚走出厅堂，步下庭院，乍然被过于明亮灿烂的阳光刺到了眼睛，他眯起眼，定了定神，才转身往马厩方向去。

  “萧大人。”

  他听见箜篌的声音，停步回头。

  箜篌跑近过来，小声问道：“萧大人是就走么？要不要捎话给姐儿？”

  萧旷道：“我有些话想当面对她说。”

  沈童过来时，肩上围了件披风，还把兜帽戴上了。

  虽然是秋冬的衣装，在这暖融融的二月天里披着显得不伦不类，但至少能遮掩一下脖子上的淤青。

  萧旷仍是在马厩外通向车马门的那条青砖道上等她。见到她时，他笑起来，从腰间取下一只小袋子递给她。

  沈童摸到袋子里一粒粒又小又圆的，猜想应该是炒豆子。

  她抬眸看向他：“你对祖母说了？”

  “说了。”

  沈童望着他，他的笑容很温柔，但眼睛里并没有欣喜欢愉的神色。她也就知道了，低头往手心里倒豆子。

  “过段时日我要离开京城。”

  沈童手一晃，掉了好几颗豆子，咕噜噜滚进了青砖缝隙里。“你要去哪里？”

  “可能先去北方，之后去哪里还没想好。”

  沈童来回捻着手心里的豆子，她想劝他留下，但是又不知道该怎么劝，从何处劝。

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  萧旷也没说话，默默望着她。

  忽然沈童的手心里一阵热乎乎湿哒哒的，她微吃一惊，随后便见偃月的大脑袋凑了过来，正起劲地吃着她手心里的豆子。

  她不由笑了起来，但笑容很快消失：“一定要走吗？”

  红红火火恍恍惚惚