草原广阔，不过这一片的地势却并不平坦，有着高高低低的小丘，夜幕笼罩之下，就像是暗绿色的大海，波涛起伏，一直延伸到远方的天际。

  一弯银月在暗蓝色的云隙中半隐半现，朦胧的月辉遍洒大地。

  萧旷钻出营帐，缓步走出营地。

  除了呼啸的风声，什么声音都没有。

  这是军营内最静谧的时分。

  只要再过不久，就会响起各种人声马鸣，生火烧水造饭，准备出发的忙乱……

  他转向风来的方向，这是东南，从北京吹来的风。

  他抚着左腕上的佛珠，合上双眼，微扬起头，任夜风吹拂脸庞与鬓发。

  “萧旷！”

  “……”

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  他睁眸转身，就见沁达木尼朝他走来，边走边道：“总算找到你了！”

  萧旷无言地转身朝另一个方向走。

  沁达木尼自从离京后，就换回了行动更方便的短裙与长裤皮靴。她小跑着追上他，气喘吁吁地问道：“你为什么，一直躲着我？”

  萧旷大步走着：“找我有什么事？”

  沁达木尼为了跟上他的速度，只能连跑带走，一边侧头追问：“我就问你，你为什么躲我？”

  萧旷一直走到拒马桩边才停下脚步，但并未正视她，语气也平淡无波：“第一，我没有躲你，行军途中、安营扎寨有很多事要忙，我没这闲工夫躲你。第二，你到底为了什么事找我？”

  沁达木尼气鼓鼓地嘟了下嘴，没有说话。

  萧旷便侧身钻过拒马桩。

  沁达木尼也跟着钻过去，仍然追着他：“你手下的兵，那个叫靳飞的，整天围着我转，你也不管管！”

  萧旷道：“他是负责护卫你们母女安全的队长，当然要守在你们周围。”

  “才不是呢！”沁达木尼带着气道，“他哪儿是护卫安全啊，整天就缠着我啊！”

  萧旷脚步一顿，皱眉看向她：“他做出什么非礼之举没有？”

  沁达木尼的声音低了下去：“那倒没有……”

  “你一个姑娘家不能进兵营里，快出去吧！”萧旷皱眉催促道，说完转身继续走。

  “他这么缠着我，你就不管管吗？”

  萧旷头也不回地道：“我会叫他收敛的。”

  “就不能换了他吗？”

  “他武功很好。”

  “你的武功不是比他更好吗？你为什么不自己护卫我们？萧旷，萧旷！”沁达木尼见他越走越远，又气又急地嚷道，“话还没说完呢，你能不能停下？”

  萧旷低叹口气，停下脚步，转身望着她，语气冷淡：“是，我是在躲你。我为什么不能亲自护卫你们，就是因为有你在。还不能明白吗？”

  沁达木尼死死盯着他一言不发，大大的眼睛里涌起泪水，当第一滴泪水滑落脸庞时，她转身跑开，钻出拒马桩，很快跑远了。

  萧旷站在原地看了会儿，见她跑走的方向不是她们车队扎营的所在，担心地皱了皱眉。他本想让靳飞去找她，略一思忖后还是转身往高湛的营帐去。

  高湛已经起了，正在刷牙洗漱。

  萧旷把沁达木尼孤身一人跑远的事情告诉了他：“这会儿天还没亮，我担心她跑太远，赶不上拔营，你能不能去找她回来？”

  这些天赶路时，沁达木尼有事没事就来找萧旷，高湛都看在眼里，偶尔还会替他打打掩护，故意指错方向，这会儿听萧旷求他去找人，便取笑他道：“你把人气跑了怎么不自己去追？倒把这种跑腿的苦差事丢给我？”

  萧旷无奈道：“你又不是不知道这情况，我要是去追她，以后说不定还要纠缠不清。你赶紧去找她吧，别耽误了一会儿开拔。”

  高湛玩笑归玩笑，与萧旷说话同时快步钻出营帐，让小兵牵来坐骑，飞身上马，从营地大门离开。

  萧旷则从拒马桩中穿过，先朝远处看了看，没有瞧见沁达木尼的身影，便借着火折的光寻找草地上沁达木尼留下的痕迹。

  不一会儿他听见急如骤雨的马蹄声，是高湛骑马奔近，萧旷便指了指足迹所去的方向。

  高湛朝他点了一下头，一带缰绳，调转马头疾驰而去。

  伙夫开始生火造饭，随着炊烟升起，营地里也渐渐嘈杂起来。先锋队伍吃过早饭，天不亮就要出发。随军的民夫则开始拆除营帐与各种临时设施，将它们依次装车。

  将近小半个时辰过去了，高湛还是没回来。

  而乌日娜母女也发现沁达木尼不见了，求助于靳飞。靳飞前来，语气焦灼地向萧旷打听：“老大，沁达木尼不见了，你见过她吗？”

  萧旷蹙眉，就凭沁达木尼的脚力，短时间内不可能跑太远，照理高湛该带着她回来了，但也不能排除另一种可能，因为沁达木尼不肯马上回来，高湛还在劝她。

  “她一个人跑远了，我让高湛去追她，但是到这会儿也没回来。”

  靳飞一听就急了：“他们朝哪儿去了？我也去找！”

  萧旷指了个方向，靳飞转身就跑。

  “等等。”萧旷叫住他，“多带些人，带上弓箭、火铳与绳索。我和你们一起去。”

  “是！”靳飞领命而去。

  高湛朝萧旷所指的方向追去，一边喊着沁达木尼的名字，跑出一小段后仍是不见她身影，便下马点起火折，寻找足迹。

  夜间视线不佳，重新找到足迹花了他不少时间，他也不再骑马，牵着坐骑顺足迹走。

  “沁达木尼——沁达……”

  “我在这儿！”

  高湛终于听见回应，却没看见她的人影，便循声找去。

  攀上一座小丘顶部后，他发现另一侧是个陡坡，而沁达木尼就躲在陡坡底部的低洼处，只有走近了才看得到她。

  沁达木尼蹲坐在那儿，急切地仰首张望，眼中尤带泪光，见到是高湛找来了，不由流露出一丝惊讶的神情。

  高湛在肚子里默默嘀咕一句，对不住了，我不是你想见到的人。他牵着马无法直接下陡坡，便沿小丘一侧较为平缓之处，绕下低洼处，一边对她道：“回去吧，你阿妈不见你要担心了。”

  “刚才好像有狼。你过来时没有看到吗？”沁达木尼的语气与眼神都带着紧张之色。

  “狼？”高湛立时警觉起来，看向四周，“我没看到……有几头狼？”

  “我只远远看见一头。”

  高湛略松口气：“那赶紧回去吧！”

  “我脚扭了……”沁达木尼瞧见有狼之后便想回营地去，却因跑的太急摔倒，从小丘高处滚落到下方低洼处，脚踝也扭伤了。

  高湛皱起眉，把马牵至她身边，伸手过去。沁达木尼抓着他的手臂借力站起。他正要托她上马背，那匹马却忽然惊嘶一声，撒开蹄子就跑。

  高湛一手扶着沁达木尼，一手去抓马缰却没能抓住，眼睁睁看着它跑开。

  沁达木尼指着高处叫了起来：“狼！”

  高湛仰头，顺着她所指看去，坡顶后方露出了一道野兽的身影，它耸着嶙峋的肩骨，一对绿森森的眼睛冷酷地盯着他们。

  只是一匹狼而已，高湛并无所惧，他抽出佩刀，对沁达木尼道：“你在这里等着……”

  话音未落，小丘周围又冒出好几条黑色的兽影。

  “还有狼！”沁达木尼警示道。

  高湛皱了皱眉，他才起床就匆忙出来找人，并未多带武器，只有随身一把佩刀，而沁达木尼又扭伤了脚踝……

  那匹马受惊后跑开几步，但看见四周都是狼，又惊惧地跑回来了。

  高湛扶着沁达木尼靠近马匹，将刀往地上一插，一手抓紧马辔头，一手用力，将沁达木尼托上马，接着拔刀跨上马背，坐在沁达木尼身前。沁达木尼环住他的腰，他双腿用力一夹马腹，驱马跑起来。

  然而这匹马眼见四周都是饿狼，哪里还敢冲过去，任凭高湛如何催促，只是原地不停打转嘶鸣。

  周围的狼越聚越多，显然沁达木尼方才瞧见的狼并非孤狼，而是狼群的侦察哨兵，发现她之后，又去领来了狼群。

  高湛用刀柄使劲敲击马的后臀，这匹马吃痛开跑，然而才跑出两三步就又转向了，始终不敢冲近狼群。

  “嗷呜——！”头狼仰首，发出一声号令。立时就有四五匹饿狼，从丘顶居高临下向他们扑了下来！

  “抱紧了！”高湛大吼一声，向右猛带马缰，马跟着右转。同时他挥刀横砍，右前侧扑来的那头狼被拦腰一刀，几乎被斩成两段，腰腹处鲜血狂喷，凄吼着横飞出去！

  高湛这一刀并未结束，挥臂的同时加上马身旋转之力，砍杀了第一条狼之后，余势未尽，刀锋在空中划出一道暗银色的圆弧，继续砍翻另外两条分别从右方及后方扑来的狼，这一刀才力竭。

  而这时左侧扑来的两条狼已经呲着白森森的獠牙，恶狠狠地咬了上来！

  高湛与沁达木尼都抬高左腿躲开，但这匹马却被咬到前腿与侧腹，痛嘶一声，跪地向前直摔出去，也将马背上的两人甩了出去！

  高湛反身抱紧了沁达木尼，奋力向前跃出，双足落地后稍微半蹲，左手发力将她往肩上一扛，头也不回地向外冲去。

  身后是那匹马凄厉的惨叫嘶鸣，已然被群狼扑倒撕咬起来！

  高湛迎面冲过来两条狼，他脚下丝毫不停，挥刀斜砍，砍翻了第一条狼，反手又是一刀，正中另一条身侧，刀尖将狼腹剖开，热血如雨四溅。

  然而第三条狼从他背后扑了上来，沁达木尼脸朝后趴在他背上，连狼的獠牙都看得清清楚楚，她紧张地尖叫起来：“小心背后！”