“妾见过皇上。”皇后快步从后室绕到前殿，正看见皇帝迈进来，她扬起端丽的笑容迎上去，盈盈福身，“妾有失远迎，还望皇上恕罪。”

  皇帝抬手将她扶起来，神情温和：“不必多礼，是朕打扰皇后安寝了。”

  皇后抬眸望去，对上皇帝柔和的目光，再怎么遏制眉尾眼角还是显露出几缕欢悦情意来。

  “现下都已经过了戌时，皇上您可用过膳了？”皇后随着皇帝一齐在上首坐下，温柔出言道。

  “朕来之前已经用过了。”

  提及这个，皇帝脑海里又不由得浮现出了临走前乔嫔皱成一团的小脸，青葱白嫩的少女，又长得好，越是大幅度的表情越显得可爱有趣，想想便忍俊不禁。

  皇后见他低头浅笑，只以为他是喜欢自己这般形容打扮，心底泛起一股股的甜意，一时也顾不得去猜他是在哪用的晚膳，柔缓着开口：“您到底吹了夜风，怎么也该喝杯热茶暖暖身才是。”她亲手端了茶放在她面前，“这是妾刚得的君山银针，也不知合不合您的口味？”

  皇帝口舌之上一向不挑剔，听她这么说，便端起饮了一口，赞道：“味醇甘爽，确实不错。”

  皇后闻言笑意更深，正想说什么，忽而听他又说：“今日简贵妃生产，怎么只见皇后一人在瑶华宫中？”

  她面上的喜悦一滞，才温婉笑道：“想来是简贵妃这胎生的突然，妾也是听闻瑶华宫突然传了太医，这才忧虑难解，怕有意外发生，想着过去看看。”

  “瑶华宫上下一心，全然系在贵妃身上，应当也是一时疏忽，忘记把消息传出去了。”

  皇帝目色一深：“朕看是贵妃一不主事，瑶华宫就没有个能撑起来的人了。”

  皇后暗自嗤笑了一声，简贵妃那种刚愎自用的风格，瑶华宫上下都是她的人才能安心，哪怕是内宫局送来的人，她也能跋扈地把人再原封不动的打发回去，可见是一点没将她这个皇后放在心上。当然心头再怎么幸灾乐祸，面上她还是出声劝道：“皇上息怒，说起来也是妾的疏忽，不该总随着简妹妹的性子来。”

  “她的性子，朕和你也不是第一天见识了，”皇帝叹道，“如今瑶华宫多了位公主，要操心顾忌的事更多，贵妃那随心所欲、不管不顾的样子，朕实在放不下心。”

  他侧首看向皇后，拍了拍她交叠放在膝上的双手，神情温柔而信赖：“皇后你向来处事周全，将这后宫治理得井井有条，朕一直视你为朕的贤内助。”

  皇后怔然着喃喃道：“皇上……”话音未尽，就红了眼眶。几年来她克尽厥职，时时不敢松懈，就是因为前头已经有了个几近完美的范本，元孝皇后固然是对她疼爱有加的长姐，却更是压在她头顶从来不曾挪开的大山。

  如今有皇上这句话，她才觉得一切都值了。

  反正本来她不想跟姐姐抢那些虚名。

  皇帝温和道：“你是后宫之主，也是众皇子公主的嫡母，若是贵妃有什么顾念不到的地方，也劳你多为小公主操份心。”

  若说是惊喜之余带着感动，那么现在皇后是真觉得诧异了，一时不敢相信，皇上…这是让她插手瑶华宫内务的意思？

  还是她会错意了？他是在警告她别对小公主下手？？

  皇帝好似未察觉到她的异样，继续说着：“另外，近日后宫中多有浮躁之心，皇后辛苦些，那些心思不正、鼓唇弄舌的，该整治就要整治，免得日后引起新的乱象来。”

  闻言，皇后恍然想起了先前在瑶华宫外看到的那一抹祥云奇景，明悟之后眼眸一亮，含笑回道：“皇上放心，妾定会让后宫安稳如常，不让皇上为谣言琐事烦心。”

  “嗯。”皇帝微微点头，面上显出了满意的神色，皇后见此更是开怀，声线柔婉着开口：“皇上天色不早了，妾伺候您早些休息吧？”

  皇帝笑着看她，深邃的目光在追影明暗中也仿佛透着别样的温情：“就依你吧。”

  ……

  第二日一早，乔虞从起来洗漱到用完早膳，一直被南书南竹忧心忡忡的目光包围在中间，倒让不知情的夏槐一头雾水，打听出了来龙去脉之后，拧眉道：“主子，恕奴婢多嘴，您这也太冲动了。”万一那是什么解不了的毒呢，更何况就算能有药能解，到底伤身，再补回来可就难了。

  接收到她不赞同的目光，乔虞难免心虚，她知道她们是真切关心他，只是她也不能将所有事都坦诚相告。

  “好啦，你们也先别急，先去找齐太医过来看看不就行了。”她软语说着。

  这话一落，南书就福身退出去找太医了。

  齐太医年近四十，除了有一撮这个时代盛行的小胡子，实际看着并不显老。乔虞只听他说是奉皇上的命为她诊治，她心里就有数，这位大约是皇帝的人。

  在这个满是修罗场的后宫里头，没有利益冲突的皇帝暂时是她唯一能信任的人。

  齐太医诊完脉，恭敬地回道：“禀告乔嫔娘娘，您身上除了略有些阳虚寒盛之象，手足逆冷，六脉沉微，并未有其他异常之症，不知您有什么不适？”

  乔虞蹙眉开口：“倒也没有什么，就是昨夜起，身上总觉疲乏无力，却又辗转难眠，若真说有哪里不适，也指不出具体的地方来。”

  齐太医思忖了片刻：“不知娘娘昨夜可受了风？”

  她摇头：“我并未出门。”

  “那您身觉不适前用了什么？”

  “我用了晚膳，倒是又喝了碗玫瑰香露。往日我是极喜欢这道甜品的，昨晚却只用了两三口便没了兴致。”乔虞迟疑着说，“南竹，你将那碗香露端来给齐太医看看。”

  “是，奴婢遵命。”

  她转而对齐太医笑言：“不瞒你说，我也是有些顾虑，才将它留了下来，大约剩了小半碗，还请齐太医帮我瞧瞧是否有不妥之处？”

  “微臣遵命。”齐太医双手接过那个小碗仔细端详起来，而后又低头闻了闻，皱起了眉，大约一盏茶的时间，才回道。“回娘娘，恕微臣无能，在这玫瑰香气下确实掩盖了些许药味，只是微臣尚不能确定是何种药物，恳请娘娘宽容一日，让微臣带回太医院细细检查一番。”

  南竹耐不住性子：“那主子身子要不要紧啊？”

  齐太医道：“娘娘放心，微臣方才给您诊脉时并未发现异常，想来这也不是什么重药，况且您才只喝了两口。以防万一，微臣上后给您开张去毒养身的药方，先喝上三天，待微臣察出这是什么药，再对症下药。”

  “那就照齐太医你说的来吧。”乔虞温声道，语气中隐含愁绪，“只是有一件事，我还得拜托你。”

  “娘娘请说。”

  “此事还未落定，皇上那儿，你可不能先露了口风。皇上本就政务繁忙，我也不愿太过惊扰他。”

  齐太医面露为难：“这要皇上问起来……”上次他为乔嫔娘娘诊完脉后皇上召了他几次询问乔嫔的身体状况，可见对这位娘娘多少是上着心的。

  乔虞闻言轻笑了一声：“齐太医，我也不是想让你欺瞒皇上，只是说确定了其中掺杂的是什么药，再去禀告皇上，对你来说，也少了一份压力。”

  她有预感，皇帝从瑶华宫绕去了坤宁宫，显然简贵妃这一场生产所造成的暗流余波还留在他心底，这几日怕是没心思理会她了。

  一碗玫瑰香露中总不可能平白多出东西来，齐太医不想也知道这背后牵涉了多少宫廷秘闻，他的确不想莽撞地就掺和进去。

  这皇宫里待着，明哲保身是最基础的一课。

  齐太医当机立断，顿首道：“娘娘的好意，微臣感激万分。但这出现了一次，那就可能有第二次，还望娘娘今后在饮食上头要多加小心。”

  “微臣一定尽快查明其中的药物，再向娘娘禀报。”

  “那我就等着齐太医你的好消息了。”乔虞含笑点头，起身看着他行礼离开。

  “主子，齐太医可信么？”南书在她身侧，出声问道。

  “齐太医是皇上召来特意为主子调养身体的，”夏槐回，“应当是可以信任的。”她看向乔虞，面色透着忧虑，“只是主子，您真的要瞒着皇上么？”

  乔虞的视线穿过门框，轻飘飘地落在院子里：“我也不是想瞒着皇上，只是事实尚未落定，我不想拿着小事去打扰他罢了。”她转过身，对这两人笑道，“行了，事已至此，急也没用，先等着吧。”

  然而，齐太医的效率比她预想的要快些，只隔了一天便偷摸传了张纸条过来，毕竟连续两天都请了太医，太过可疑不说，还容易打草惊蛇。

  “娘娘，齐太医说了什么？”见乔虞看过纸条后便沉默不语，南竹忍不住出声询问。

  乔虞淡淡道：“齐太医说里头添的是一味叫做‘弱柳’的慢性毒/药。”其实也不算是慢性，齐太医说这毒本不是无色无味的，但幕后之人为了降低它被发现的可能性，在去掉颜色的同时也大大减轻了药性，这种计量正常人吃上一年也不会死，就是生出心疾，多病易发，时而疼痛难忍，从而使得身体一日比一日虚弱。

  她猜想这药应该损害心脏的，引发心力衰竭，继而造成身体各功能的衰弱减退，这么下去，人迟早都会死的，而且这个过程还不怎么美好。

  夏槐等人哪知道“弱柳”是什么毒，只听是慢性地便已然舒了一口气，好在发现的早，应当不会有大碍。

  “主子，那咱们接下去该怎么办？”夏槐开口问她。

  闻声乔虞从沉思中脱离出来，抬眸看向她，定了定神，忽而说：“夏槐，你随我到里屋去，我有话要跟你说。南书南竹，你们在外头看门，不要让任何人接近这里。”

  南书南竹虽也是一头雾水，但只要是主子的吩咐，她们一向坚定贯彻，齐声道，“是，奴婢遵命。”