有了皇帝这道旨意，总算是告慰了皇后娘娘那颗躁动的心，乔虞到日子去坤宁宫请安时，皇后那叫一个容光焕发、神采奕奕，见着她都是和颜悦色，笑语温柔的，可见简贵妃的倒霉以及夏芳仪的失利，让她收获了多少欢欣愉悦。

  乔虞暗搓搓摸了摸被粉遮掩住的黑眼圈，既羡慕又嫉妒，所以说，当小弟就只有给人操劳跑腿的份，简直没人权。

  大概是穿过来之后，她是真养成了早睡的习惯，所以难得熬上那么一两天，身体就有些不适应了。

  早上的晨会，在皇后离开后，她便想赶在太阳还未出来之前快些回宫，谁知道骤然一起身，眼前突然的冒出了满片雪花，将她的视线挡得严严实实，翻涌的晕眩感差点没让她脱力往后倒去。幸好她及时撑住了扶手，才未引起旁人的注意。

  倒是夏槐见自家主子身形一晃，隐隐有些不对劲，担忧地上前搀住她：“主子？”

  好在也不过是猛然起身的这么一瞬，缓过劲来便好多了，乔虞揉了揉前额，轻舒了口气：“无事。”

  夏槐见她面上显出笑意，放下心来，道：“奴婢扶您回宫吧。”

  乔虞点了点头，两人慢悠悠地朝宫外走去。

  谁知一穿过坤宁宫外的宫道，临近拐弯处，乔虞迎面碰上了从另一道路上拐过来的夏芳仪，她笑了笑：“说起来，与皇后娘娘晨起请安这么多次，我还是第一次碰上夏芳仪。”她好奇地往另一侧看去，“原来长春宫是在那个方向么？”

  夏芳仪对着她微微福身，声线还是那般清淡：“乔容华要是不嫌弃，可以随妾往长春宫一聚。”

  乔虞想了想，略带歉意地道：“多谢夏芳仪的邀约，只是今日我宫中还有些事。”她笑容亲和，“若你不介意，咱们一起走一段，说说话，做个伴也好。”

  夏芳仪颔首浅笑：“是妾的荣幸。”

  鉴于前些日子皇帝下的那道圣旨，今日在坤宁宫暗中观察夏芳仪的人不少，还有当众出言恭喜贤妃的人，话里明贬暗讽，但凡听进去的，都知道这是冲着夏芳仪。

  偏偏她十分淡定从容，从头至尾没显出一丝或难堪或愤怒的神色，半分不受影响，反倒将那些有意针对的人气得不轻。

  乔虞却觉得她未尝真不在乎，不然多少总得流露出几分哀切来，以示对六皇子的不舍，当人越是试图压抑掩饰某些情绪的时候，越是无暇顾及其他。

  “说起来，自上回御花园中的意外之后，我还是第一次与你单独相处。”乔虞笑盈盈的目光不经意地瞥过她已然显怀的肚子，“幸好你腹中的胎儿一切都好，我也就安心了。”

  夏芳仪不觉抬手轻抚过小腹，低垂的眉眼间浮现出一抹温柔之色：“谢娘娘的关心，如今六皇子……妾也只剩下这么一个孩子，只盼着他能平安降生，健健康康的，也就别无所求了。”

  乔虞微挑了眉，有些惊讶于她居然主动提及了这一茬，还是这般隐隐示弱的姿态。她明眸弯起，道：“夏芳仪一番慈母心肠，纵使孩子还在你腹中，也是能感觉得到的，待他日后长大了定会好好孝顺你，这福气还在后头呢。”

  “是啊，”夏芳仪语调轻而幽眇，透着几分怅然，忽而抬眸看向她，“乔容华也是知道的对么？”

  乔虞怔了怔，疑惑道：“知道什么？”

  夏芳仪的脸色有些苍白，笑意中添了些许苦涩：“您不必照顾妾的面子，想来那夜，皇上都同您说了吧？”

  乔虞笑言：“皇上是什么性格你还不了解吗？他哪会同我说什么。”她安抚着劝道，“你也不要太过放在心上，六皇子原就是让贤妃娘娘抚养的，她是你亲姐，你自是比我更了解她对六皇子是如何悉心照料的，你只放心吧。”

  她笑意愈深，脸颊上的梨涡甜甜漾开，让人见了便觉得亲近：“再说了，就是放在贤妃名下，你也是他的姨母，血缘情深，哪是这么容易斩断的？”

  夏芳仪蹙起的淡眉一松，面上的愁意散去了几分：“您说的是，听您这一说，妾心头一块大石总算放下了。”

  乔虞神情舒缓，笑道：“咱们还是早些回宫吧，等会太阳就该猛烈起来了。”

  灵犀宫近些，长春宫更要往后。

  乔虞告别了夏芳仪，转道回灵犀宫。

  夏槐听了两人方才的对话，欲言又止，乔虞笑睨了她一眼：“有话就说吧，不用憋着。”

  夏槐抿唇笑了笑，道：“主子，夏芳仪好似是有同您亲近的意思？”

  “怎么会？”乔虞轻笑道，“夏芳仪向来性子冷淡，除了贤妃，满宫再找不出一个有私交的，哪会为我破例？”

  “那她这是？”

  “怕是在试探我呢。”乔虞叹了一声，“我就说皇后几次沉不住气，派人过来，总会被人抓着蛛丝马迹的。”

  夏槐怔然：“莫非夏芳仪怀疑您了？”

  “她就是怀疑也没办法，”乔虞笑靥坦然，“我毕竟什么也没做啊。”

  她使得都是些口头功夫，大多只有皇帝和她本人知道，即使夏芳仪知道她跟皇后有牵扯，也不打紧，皇后地位特殊，想必夏芳仪暂时也不愿招惹她。

  不过，乔虞恍然想起了安修仪，若是说她是重生前吃了夏芳仪的亏才对她抱有恶意，那么今世两人交锋起来，却不知谁胜谁强？

  话说，夏芳仪还不知道真正知晓她秘密的不是柳贵嫔，而是安修仪吧？

  此事却不能从她口中传过去。

  乔虞思绪一转，将目标放在了许知薇身上。

  自从简贵妃犯了罪闷在瑶华宫中自省，许知薇也被迫低调了许多，拖乔虞的福，皇后为显大度，对简贵妃使得都是暗中的小动作，对许知薇这些小啰啰，可就是明着打压了，毫不客气。

  饶是许知薇自忖抓住了皇帝几分宠爱，日子一时也过得十分艰难。她倒是同他上过眼药，抱怨皇后苛待于她，偏皇帝只觉她是以下犯上，恃宠而骄，当即黑了脸，算是将倚仗着简贵妃才积累下的好感败得差不多了。

  好在她看眼色及时告罪，又满脸惭愧的自检过错，才多少补救了一些。

  但事已至此，许知薇除了暗骂简贵妃真是个不长进的，也只能暗想法子，另找出路了。

  她倒是盯上了皇后，自乔韫折了之后，皇后跟前确实少了能办事的人，可关键两人并不是全无嫌隙，许知薇认真思考起来坑简贵妃一把交给皇后做望门砖的可能。

  只是墙头草到底不好听，还令人不放心，实属下策，许知薇犹豫了几月，也不敢真去落实。

  这么一耽搁，就被乔虞盯上了。

  关于六皇子为何突然记入贤妃名下，宫里头众说纷纭，联想到前晚皇上突然从长春宫出来，转道就去了灵犀宫，所以盛传的流言，不是夏芳仪被皇上厌弃，就是乔容华在皇上耳边吹的枕头风。

  许知薇对六皇子的去向不太在意，简贵妃不是什么能藏住话的，蒋贵嫔那边疏远了之后，加上许知薇的几分手段，便同她日益亲近起来，也没瞒她上回那场事故有夏芳仪掺和在内，她便知夏芳仪不似表面上那般云淡风轻，暗自生了忌惮。

  因而见她出事，幸灾乐祸之余，也思忖起来跟乔虞有没有关。

  在乔虞和夏芳仪之间，她自然是更希望前者倒霉一些的。

  就在许知薇想着要不要趁机同夏芳仪联手时，便听闻了乔虞故意漏给她的消息，因为是由简贵妃安置的探子传过来的，她一点都未怀疑，兴冲冲地以此为筹码跟夏芳仪谈判去了。

  乔虞只让方得福确认许知薇去找夏芳仪了，就没让他再盯着，夏芳仪心思缜密城府深，许知薇找上她怕只有被牵着鼻子走的份。

  那没准是比简贵妃还黑的贼船呢。

  ……

  转眼到了宋婉仪生产的日子，念着皇后的面子上，整宫上下能来的都聚在了坤宁宫，乔虞自然也去了。

  大中午的，天气又闷又热，乔虞乘着轿撵过来，没个顶罩着，抬轿的奴才在她催促下倒是加快了步伐，导致坐撵晃得越发厉害，她一路晒过来，整个人都是晕晕乎乎的，胸口闷得不行，一反上来便觉得泛恶心。

  她隐在人后，也不引人注意，夏槐替她抚着胸口，小声问：“主子，奴婢去禀告皇后娘娘，给您请个太医吧？”

  乔虞深呼吸过后，喝了两口茶，才觉心口舒畅了一些：“不用了。”

  她抬眸看向皇后那边，与夏芳仪生产时，贤妃的反应截然不同，皇后笑脸盈盈地同身边的嫔妃们说着话，偶尔关切地召来人问问产房那边情况如何了，并不怎么上心。

  不多时，产房那边便传来了宋婉仪凄惨尖利的叫喊声，吓得乔虞手一抖，茶水飞溅出来，浸湿了她的手背。

  宋婉仪那细细柔柔的嗓音，能叫成这样，可见是真疼的厉害。乔虞低头拿帕子擦手，不自觉地皱起眉，心头莫名泛起一阵心悸。

  想上回同在外头等候夏芳仪生产的时候，她却能忍下着剧烈的痛楚，只在孩子出来的时候叫喊了两声，乔虞不免有些敬佩，真是个狠人啊。

  不知干坐了多久，皇帝才姗姗来迟，一进门就道宋婉仪情况如何，然而他刚问出来，皇后迎上前，还未回答，就听一声响亮的婴儿啼哭声划破了这沉闷的氛围。

  众人皆不由怔愣了一瞬，乔虞隐约听见有人小声嘀咕了一句：“宋婉仪真是好心思，皇上一进门孩子就落地了。”

  皇后率先反应过来，笑道：“妾给皇上贺喜了。”转而吩咐旁边侍立的宫女，“快去问问，宋婉仪这是添了位小皇子还是小公主？”

  宫女一去很快便回来：“恭喜皇上，恭喜皇后娘娘，宋婉仪诞下了一位小皇子。”

  闻言，不管心里怎么想的，明面上众人皆喜气洋洋地祝贺起皇上来，乔虞在人群后，不知瞄见了多少嫔妃暗中较劲，不着痕迹地挤到前头，就期盼着能在皇上面前露个脸。

  皇后自然也瞧出了她们的心思，眼底掠过一丝轻蔑，转而扬声笑道：“皇上，各位妹妹，咱们一道去看看宋婉仪和刚出生的小皇子吧？”

  产房自然是不能进去的，在皇帝首肯后，众人乌泱泱地走向了产房外头的园子中，饶是略微开了一道缝隙的门，只容奶嬷嬷抱着小皇子出来的距离，空气中便弥漫出了点点血腥味。

  本就天热，屋子里闷了大半天，乔虞凝眉，以帕捂住口鼻，简直不敢想象宋婉仪是怎么能在那样的坏境里待得住。

  不知是不是心理作用，她越想，那缕奇怪的味道越是清晰，再加外头的闷热暑气，乔虞只觉得眼前又花了起来。

  “主子，主子！”夏槐见她撑不住，隐隐有倒下的趋势，声音也不由大了起来。

  乔虞紧紧攥住了她的手，重重咬了一口下唇，神识才清醒了些：“收声！”

  今日的主角一是宋婉仪母子，二是贤良淑德的皇后，哪有她抢戏的份？

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