太后当然不是直接向皇帝服软，而是委婉地替王美人向皇上致歉，说她年幼不懂事，若有什么得罪皇上的地方，还请皇上看在她的面子上体谅几分。

  太后放下身段送了台阶过来，皇帝也明白眼下时机正好，要是真把太后惹怒了，把心思动到别处去，平白给他找麻烦。

  皇帝温和地笑笑，回头就下旨给王美人晋位了。

  虽说还是未召幸她，但作为新人中第一个晋位的，王美人面上泛光，倒也不在乎其他。

  左右她都是皇上的妃嫔了，八字就差一捺，皇上还肯顾王家的面子就好，至于宠爱，迟早都会有的。

  如此，来势汹汹的四位新人你来我往间局势已定，老人们看足了戏，总算有闲心下场了。

  一时间，禁足于灵犀宫中的宣昭仪倒没多少人记得了。

  所以说这风向一天一换，谁也说不准今□□向谁去。

  乔虞乖乖在灵犀宫待了两月，随着外头一个接一个的新宠相继涌现，她身边的几个丫头也不免有些心乱。

  她们原本觉得主子自有打算，可到如今也没见有何动静，难不成主子真打算依言禁足三月不成？

  南书忧心道：“主子，您的心经还没抄完呢。”

  比起单纯的禁足，反倒是抄书更令乔虞头疼，别说百遍，就是只抄一遍，她的手腕都仿佛不是自己的了。

  乔虞懒洋洋地靠在美人榻上，手上捧着话本看着正兴，“无妨。”

  为了既得利益奉承示弱也就罢了，要她这样折磨自己去迎合太后的喜好，不值得。

  南书怔怔着说：“可、可太后那边该如何交差啊？要不奴婢等人帮您抄吧。”

  不同于宫中大多不识字的宫女，南书和南竹从小与乔虞一块儿长大，读书识字的时候都是跟在她身边伺候的，一手字不说多好，端端正正总能入眼。

  乔虞抬眼看她，莞尔笑道：“行了，这事儿不用你操心，照太后对我的态度，就算是完整呈上去了，大概也是被弃之如敝的下场，何必白白累着你的手。”

  南书拧起眉，不安道：“可是王贵人都已经起势了，太后娘娘如愿以偿，应当不会再为难主子您了吧？”

  “我不受宠了，太后自然懒得为难我。”乔虞轻笑了一声，“我要是真一朝从枝头上掉下去，不知道多少仇家在底下等着看好戏呢。”

  这宫中比失宠的嫔妃日子更难过的就是由盛转衰的过气宠妃，喜欢看高高在上的人跌落泥潭后狼狈不堪的模样，是人类亘古不变的劣根性。

  乔虞瞧着南书被她的话吓得凝重起来的神色，扑哧一笑：“算了，还没影的事儿，管他干嘛。南书，去把我上回抄了一半的心经拿出来，后头添上白纸，叠成厚厚一摞，穿上线装订起来。”

  “唉？”南书有些踌躇，“主子，您别是想着用白纸充数吧？”

  “不然呢？”乔虞挑眉道，“你总不能真叫你主子没日没夜地抄经书去吧？”

  怀着对自家主子的信任，南书当即福身领命：“是，奴婢这就去。”

  见她离开，夏槐笑盈盈地摆动着团扇：“主子是要提前解禁了？”

  乔虞笑睨着看了她一眼：“还是你想得深，再过几日就是我的生辰，若是皇上能想起来最好……”要是沉浸在温柔乡中想不起来，就不能怪她兵行险招，连着他一块儿算计进去了。

  当初那么轻易应下了太后禁足的惩罚，她也确实有借机会同皇帝冷一冷的意思，虽然照皇帝的性格大概率不会吃欲擒故纵这一套，但若是被迫“纵”的，他也不能怀疑是她内藏心机，对吧？

  大约是被宠坏了，她现在都膨胀得敢试探自己在皇帝心里的地位了。

  乔虞幽幽地叹了口气，接着没心没肺地把目光移回到书页上，正说到不畏强权的书生男主被陷害入狱，之后凭借自己的聪明才智逆境翻身，不但找着证据为自己洗清罪名的证据，还就此因祸得福，遇上了命中贵人。

  谁说古人严谨的，这一茬接一茬的金手指，就是进牢房了都能碰上个武学高人做狱友，这其中的逻辑是何等感人。人家武功那么高，囚在狱中十几年就是为了把内力传给男主后去死的？

  乔虞在灵犀宫中自得其乐，皇帝周旋在一众嫔妃“你方唱罢我登场”的争抢中，只丢下了鱼饵由着她们去抢，自己拍拍衣角，悠哉地回勤政殿中处理政务去了。

  后宫里头一时硝烟四起，一会儿这个常在被哪个贵人罚跪，一会儿谁抢了谁的份例上坤宁宫来告状，可怜皇后又撞上九皇子体弱生病了，对这些个嫔妃愈加没有耐心，有一回发了狠，将组团来吵闹的几人顶着大日头在外跪了一下午，把娇滴滴的美人晒得小脸红黑红黑的，一个个都站着进来，躺着出去。

  最后九皇子病愈了，皇后贤良的名声也破了道口子。

  皇后脸色发黑，眼底满是寒光，冷冷地开口：“查出来了么？”她才不信自己儿子这场病纯属意外，有六皇子的前车之鉴，九皇子每晚入睡都有三个奶嬷嬷轮流守着，好端端的，怎么会病呢？

  林嬷嬷神色肃然：“主子，奴婢一一都查问过来，并未发现有和不妥之处啊。”

  这下问题就严重了，林嬷嬷也不相信这是意外，可有人冲破层层警戒对九皇子下手居然能全身而退？这该是怎样深不可测的人物？

  皇后沉声道：“会不会是太后？”

  整个后宫，或许也只有太后才有这样的能力了。

  林嬷嬷思忖片刻，摇了摇头：“太后正为王贵人烦恼不已，恐怕腾不出手来。”

  主要王贵人到现在还是清白之身，生育子嗣就更远了，太后不至于这么等不及，把王家的后路都斩断了。

  皇后未尝不知，可就是咽不下这口气：“除了太后，谁还有这样的胆量和手段能在坤宁宫里头肆意妄为！”最后几个字眼是硬生生从牙缝里挤出来的。

  谁敢对九皇子下手，简直是在戳她眼珠子，皇后怎能忍？

  林嬷嬷迟疑着猜测：“可能，不是冲着九皇子来的……”幕后之人的目的，是为了让皇后盛怒之下乱了手脚，从而才能浑水摸鱼。

  皇后一怔，容色越发难看：“是针对本宫的？”她怒极，一掌拍在桌面上，愤而厉喝，“这群贱人！”

  林嬷嬷温声安抚道：“主子，目前最要紧的是将宫中的风声抹去。”众口铄金，不得不防啊。

  皇后不悦：“不过略施小惩，难道本宫连惩治嫔妃的资格都没有了么？”况且不过是几个不受宠又闹腾的地位嫔妃，别说只是罚跪，就是杖责又如何。

  林嬷嬷心知皇后是迁怒，轻声道：“主子，奖惩有度，不过做个面子情，奴婢稍后让人送些锦缎料子过去也就罢了。”

  皇后不耐烦地摆了摆手：“就依你说的去做。”

  主仆俩正说到这儿，就见素枝小步买进来，弯腰恭敬地回禀道：“主子，皇上方才派人去灵犀宫传旨了。”

  进来宫中闹得凶，乍一听见灵犀宫，皇后愣了会儿才蹙眉：“皇上果然没忘了她。”

  这几月新人间起起落落，宠妃的位置换了又换，皇后还道皇上是左右难舍，原来是记挂的人不在跟前，心不在焉呢。

  皇后怒气消散一空，眸底翻滚着暗色，语气中不自觉带上了几分醋意。

  林嬷嬷忙出声道：“皇上传了什么旨意？”

  素枝回：“皇上口谕中说，马上就是宣昭仪的生辰，特此赦免了她的禁足。不过作为训诫，宣昭仪生辰那日就不设宴了，让其在宫中自省。”

  此话一出，皇后的脸色才好看些，皇上总不是全偏着灵犀宫那位。

  但到底堵着气，不上不下地憋着难受：“林嬷嬷，随后传本宫的口谕，皇上仁心，去叮嘱宣昭仪万不能辜负了皇上的心意。”

  算了算了，出来了也好，就让她们斗去吧，一群以色侍君的庸俗之辈，她倒要看看是谁的手段厉害点。

  林嬷嬷应道：“奴婢遵命。”

  皇上虽然下旨将宣昭仪提前放了出来，但也不算全然的包容，因而宫中众妃即使嫉妒，却也并未到烧心的程度，只冷眼观望着经此一难的宣昭仪是不是还像以前那样盛宠罩身。

  太宸宫中，张忠去灵犀宫宣读了口谕，回来就去勤政殿同皇帝禀报。

  皇帝见着他，神色淡淡地放下御笔：“她可回了什么？”

  张忠恭谨地道：“宣昭仪托奴才谢过您的恩典。”

  皇帝挑眉看起，语气中显出了几分笑意：“她就没让你给朕传什么话？”只看她那古灵精怪、闲不下来的性子，两月不见，小脑瓜里不知存了多少主意，哪能乖乖一句话打发了。

  张忠笑呵呵着说：“宣昭仪专留着话要亲口跟您说呢，奴才这等子外人，哪好意思掺和进去？”

  皇帝失笑：“这话是她跟你说的吧。”

  张忠弯腰笑道：“皇上英明。”

  “罢，”他起身，双手覆在身后，大步朝外头走去，“朕这就过去，免得她憋了一大段话把自己给闷坏了，回头还得怪着朕。”

  张忠赔笑着跟在后头，边示意旁边的小太监去给皇上准备御撵。皇帝步子迈得大，他差点没跟上。

  等皇帝坐上御撵，一行人浩浩荡荡地往灵犀宫行去。

  然而等到了，才发现灵犀宫中热闹得很，张忠眼尖，远远便看见了有别宫的奴才守在宫外，便想让人过去探路问一问，待得到消息，才悄声同皇帝禀告：“回皇上，好似是谢贵人和霍贵人正在灵犀宫给宣昭仪请安。”

  “哦？”皇帝饶有兴致地笑了一声，“她们的动作比朕还快？”

  张忠笑道：“宣昭仪娘娘素来为人宽和，也怪不得新进宫的娘娘们也久仰贤名，愿意亲近。”

  皇帝低头看着他揶揄道：“你这话就是叫宣昭仪听了怕也不好意思承认。”他慵懒地向后靠去，“继续走吧，你先去嘱咐一声，让守门的奴才们都把嘴闭紧了，不准让里头知道朕来了。”

  “是。”张忠领了命，继而熟门熟路地让人去前方开路，同时不禁在心底暗叹，也不知皇上在哪儿养成的习惯，近来是越来越喜欢听壁角了，活生生把诸位娘娘们的争宠夺利当成台上的戏来看。

  ……

  “阿秋——”乔虞一声响亮的喷嚏打断了对面霍贵人热情洋溢的亲近之言，瞬间气氛就有些尴尬起来。