皇后自然也气也恨，可先前皇上的怒火还近在眼前，这时候要她问罪于宣昭仪，不是明摆着挑衅皇上么？

  重病了又怎么样，绿头牌已经撤下来了，皇上偏要去，她还能拦着他不成？

  皇后看着这些乌泱泱的嫔妃们统统没有了好感，一个个不过指望着她来做这个出头鸟而已，把她当什么了？

  把人全都打发了回去，皇后收起一身气势，精致端庄的妆容掩不去一身疲惫，经过上回的重病，她现在的精气神早不比以往，就是强撑着罢了。

  林嬷嬷心疼地端上一碗养身补气的汤药：“主子，您如今最重要的便是养好身子，不能再费神了。”

  皇后厌烦地看了眼那碗冒着热气的汤药：“成日喝这么有什么用？多久了，也不见传出什么消息。”她黯然地抚上小腹，“景谙的身子也迟迟不好，本宫这心啊……”

  景谙是去年皇上正式为九皇子赐的名讳，记入玉牒的。

  林嬷嬷知道她的心事，可这有孕的事儿全看缘分，强求不得，柔声劝道：“主子，无论如何您都是皇后，这名分是越不过去的。”

  九皇子能上位自然最好，就算是别的皇子，也得尊皇后娘娘为太后，连他们的生母都不能越过。

  皇后皱眉：“话虽这么说，可一旦其他皇子上位，自有他们的母家要护，就算本宫坐上太后之位，跟慈宁宫那位一样做个摆件，有什么意思？”

  “主子！”林嬷嬷忙止住她的话。

  皇后不耐烦道：“怎么，本宫在自己宫里还要怕她不成？”她冷哼一声，“没了个王嫔，现在安嫔眼瞅着也不行了，明摆着皇上不愿成全她的打算，也亏得太后不死心。”

  林嬷嬷轻声道：“您既然知道太后的目的的达不成的，又何须同她计较呢？主子，虽然几位娘娘用意不纯，但说的确实没错，皇上对宣昭仪也太看重了些，她到底养育了八皇子呢。”

  若是平日多宠爱些也就算了，可这回算起来，皇上是为了宣昭仪打了皇后娘娘的脸。

  这可不能纵容下去。

  提及这个，皇后的脸瞬间冷了下来，将喝了一半的汤药重重放在桌上：“本宫真是小看了她。”

  宣昭仪虽然受宠，但行事为人十分低调，无事都不出灵犀宫的门，更不招揽低位嫔位，其声势比起当年简贵妃盛宠的时候差远了，这才使大多数人都鲜少注意到她。

  直到宣昭仪突然病重，皇上甚至为她迁怒了坤宁宫的人，众人真真切切体会到了她在皇上心中的地位。

  “不是说病了么？”皇后缓缓道，“太医怎么说？”

  林嬷嬷道：“说是不小心着了凉引发的高热，退下去就没事儿了。”

  “这点小病也值当她大晚上差使人来找皇上？”皇后冷哼一声，“本宫看着宣昭仪的心也是大了。”

  林嬷嬷叹了一声：“八皇子眼瞅着也大婚了，有九皇子在旁对比着，宣昭仪可不得急了么？”

  在皇后等人眼里，八皇子妃徐氏自然不能跟九皇子妃王氏相比的，更别说皇上还赐了九皇子两个侧妃，比起八皇子自然看重许多。

  “她算什么东西，也敢妄想跟本宫和景谙相争？”皇后眉头皱得更深，眼底划过一丝厌恶，“可恨皇上还真被她的苦肉计骗了过去！”

  “嬷嬷，你说宣昭仪会借此向皇上求什么？”皇后深思着说，“莫不是还想着给八皇子添个得力的岳家？”

  林嬷嬷笑道：“几个出身大家的秀女都已经有了归宿，皇上的赐婚旨意都发下去了，还能反悔不成？”

  皇后想想也是，轻轻舒了口气：“本宫这心还是定不下来，宣昭仪低调了十几年，突然闹这么一场，总有所求吧？”

  皇后主仆都以为这场病是乔虞故意的算计，费尽心思揣度着她的深意，默默提升了戒备。

  灵犀宫中，病卧在床的乔虞收到了从坤宁宫送来的慰问之礼，皇后跟前的素枝友好亲切地同她传达了皇后娘娘的关怀之意，又就之前拦住灵犀宫的人求见皇上一事表达了歉意。

  姿态可以说放得很低了，简直颠覆了皇后原来在她这儿的印象。

  乔虞面上又是惭愧又是受宠若惊：“多谢皇后娘娘的关切，妾感激不尽。”

  临了又让夏槐好生将她送走。

  “主子，皇后娘娘这是？”南书也是惊疑不定，皇后娘娘什么时候这么好说话了，她还以为皇后因着皇上定要迁怒自家主子的。

  乔虞不以为然地笑了笑：“不过是试探我罢了。”她倒没有多少担心，皇后近来就想着早日再有孕呢，事事都随着皇帝的心意来，应该暂时不会对她动手。

  南书似懂非懂地点点头，又忍不住有些担心：“奴婢听说近来去坤宁宫的娘娘们不少呢，主子，咱们还是小心点为上。”

  乔虞轻松地伸了个懒腰：“管她呢，左右我现在是个病人，需要的是安宁休息，这些乱七八糟的就先放一放吧。”

  这些日子打着探望的旗号来灵犀宫的妃嫔也不少，乔虞一个都没见，以致于外头都隐约有说宣昭仪目下无尘的传言。

  皇帝听闻这传言，生怕乔虞是因为大病一场而移了性情，便给八皇子放了假，让他多回灵犀宫陪陪母妃。

  乔虞颇为好笑，但能多见见儿子总是好的、

  “等你以后大婚了，我就是想多看看你都不行了。”

  八皇子无奈地笑道：“娘，您怎么跟人嫁女儿似的？”

  乔虞白了他一眼：“胡说，我还省下了份嫁妆呢，说起来还是赚了。”

  八皇子嘿嘿一笑，“娘您放心吧，就算是以后出宫，我还会时常进宫看您的。”

  乔虞长叹了一声：“都说娶了媳妇忘了娘，我能指望你什么？”她目色柔柔地扫过他尚显青涩的五官，“乖宝，虽然你在娘这儿，多大都是孩子，但等你大婚建府后，外头的事儿就只能凭着你自己去闯了。”

  八皇子的笑脸慢慢收起来，透着一分凝重：“娘，我知道的。”

  乔虞笑道：“你是个大孩子，什么该做什么不该做都不用我教你，如果你心中真对那个位置有意，我不会阻拦你，也不会支持你，所以乖宝啊，万事都讲究一个谋而后定，这其中的分寸只能你自己拿捏了。”

  “娘……”他抿了抿唇，迟疑着说，“我怕连累您。”

  “娘在你父皇跟前这么多年，也不是一点都没学到。”乔虞抬手抚过他的头，然后像小时候那样重重揉了两把，粲然笑道，“虽不能帮你，但保你命的本事还是有的。”

  “不过你父皇正值壮年，前有年长的哥哥，后有年幼的嫡子，九皇子即使病弱，单一个身份就胜你许多，更别说皇后或许还能生个健康的儿子，人生在世，不可能什么事都如你的意。”

  八皇子觉着喉咙处有些涩然，唇角扬起一抹笑：“儿子都记住了。”握住她的手，“娘，只要你在宫里好好地，我就什么都不怕了。”

  说实话，养着这孩子，乔虞自觉没废多少心力，小时候还是日夜带着，等他到年纪去问学所了，乔虞也就放了手，景谌学的什么会的什么她都没有插手。

  也不是不在意，只是自己的思想学识都不是来自于这个时代的，万一不小心教了他什么不合适的反而毁了这孩子的一生。

  乔虞缓缓笑开，捏了捏他的手：“行了，早些回去休息吧，趁着这几天好好休息，日后可就没这么好的机会了。”

  “我宁愿不要，”八皇子嘟囔着，“娘您多照顾自己，再这样病一次，儿子的魂都要给您吓没了。”

  乔虞笑了笑，转移话题问他有没有见过徐家小姐。

  八皇子摇摇头又点头，乔虞就看出来：“你派人去查她了？”她微微蹙眉，“哪来的人手？”

  八皇子笑得十分憨厚：“我问父皇要的。”

  皇上那边几个皇子妃的资料定是都好好查过的，娶妻娶贤，总不能给自个儿子赐个内里藏奸的姑娘为正妃。

  “这姑娘，我和你父皇都挺满意的，既然嫁与你为妻，你就要对人家好。”乔虞轻声道，“不分尊卑是乱家之源，无论你日后有没有妾室，谁都不能越过正妻去。”

  提及终身大事，八皇子也没有半点羞涩的意思，大大咧咧地说：“我的妻子我自然会护着的，哪会像三哥那样乱来。”

  三皇子的正妃和侧妃当年闹得挺大，导致他对两人都不怎么上心，听说身边有个极为受宠的侍妾，名声都传到后宫里来了。

  区区侍妾逢年过节赶不上入宫，加上三皇子生母离世，养母病着管不了，乔虞也只是听说，倒没真见过。

  “都是你哥哥，他丢人你能好到哪儿去。”乔虞在他额间敲了一记，没好气地说，“不要去管就是了，回头看热闹烧到自己身上来。”

  “我也就在您这儿说说，”八皇子撇撇嘴，“也是上次，我去三哥府里找他，谁知道在书房碰上了，我还打量着是哪个小嫂子呢，居然只是个侍妾，三哥不避讳就算了，还光明正大地让这个侍妾招待我。”可把他恶心坏了。

  “真的？”乔虞一愣，她对三皇子的印象还停留在年纪小小就有一副圆滑性子上，哪能想到他会做出这样的事来，“那名侍妾是个什么来历？”

  “我怎么知道？”他嫌恶还来不及，“三哥糊涂就算了，见我来也不知道躲开，还一副正室的做派，想来也不是什么正经人家出来的。”

  想到那女子还端着，临走时客气地留他用膳，八皇子简直都被气笑了，都什么人啊。

  乔虞若有所思：“你这轻视的态度不能要，那侍妾既然能左右三皇子，说明确有几分手段，若是冲着你来的，你一点防备没有可不就中招了？”

  八皇子诧异：“不过就是个侍妾……”而且还是三哥的侍妾，跟他有什么关系？

  乔虞正色道：“事若反常即为妖，都说三岁看老，你三哥小时候什么性子不说我，你也有所听闻，哪是这么容易被美色所迷的？”

  八皇子一愣：“您的意思是，三哥养着那妾室另有所图？”

  乔虞摇头失笑：“无论三皇子就是那名妾室，对着周边的一丝异样，再小心也不为过。”她拍拍他的手，放轻了声音，“不过三皇子和你的年岁差在哪里，倒也不一定是冲着你来。”

  八皇子性子虽然有随她的成分，但本质上跟这时代当权男性一样，总觉得女人是柔弱无害的，大约女子的手段都使在内宅之中，最多不过伤到他们的女人和孩子。

  对自己没有威胁，甚至女子为了生存和生活还要主动讨好丈夫，理所当然地便生出轻视之心，不以为然。

  乔虞说了几句便收了口，这种事除非自己亲身经历，不然任由旁人怎么说，先入为主的观念根深蒂固，轻易也是改不了的。

  ……

  转眼几月过去，又到了一年辞旧迎新的好时刻。

  除夕当夜，宫中便落下了两个重磅炸弹。

  首先是宣昭仪晋位了，还是两升两级，成了从一品夫人。

  旨意宣读后，偌大的宫殿中足足静谧了一炷香的时间。

  夫人这个位分历史悠久，按品级来说在四妃之下，妃位之上，本身位置有些尴尬，别说大周了，就是大周之前的几个朝代，这个位分在后宫中也多是摆设。

  毕竟朝中有品级的命妇也是称呼夫人，久而久之，夫人便有正妻的意味，属于夫君对妻房的称呼，意义不凡。

  可后宫中除了皇后都是妾，谁敢用这名头？

  偏偏皇上就将宣昭仪封为“夫人”位，用以区别，更赐封号“文宣夫人”。

  这是封号还是谥号呢？

  当初殿内盼着乔虞去死的人恐怕真不少。

  就是一向做足表面工作的皇后也顾不得了，脸色一阵青一阵白，死死盯着乔虞的眼睛能冒出火来，恨不得将她当然燃烧殆尽。

  情绪急剧激荡之下，一口气没上来，当场就晕了过去。

  家宴之上，宗室皇亲都在，可不是开玩笑的。

  正当有人不怀好意地想借皇后的晕倒往宣昭仪头上泼脏水的时候，太医过来一诊脉，投下了今晚的第二颗炸弹：皇后有喜了。

  皇上龙颜大悦，嘱咐皇后好生休养之余，还大笑着夸张宣昭仪、不，文宣夫人有福，才刚给她晋位，上天就给大周赐了个嫡子或者嫡女。

  幸好皇后还晕着，不然听着这话，指不定又得厥过去一回。

  乔虞在一道道如刀似剑的眼芒中心惊肉跳地渡过这场家宴，临走时看向皇帝的目光复杂极了。

  说真的，要不是了解他的性子，乔虞都怀疑皇帝是不是突然遇上真爱想着拿自己挡挡箭牌。

  心神不属的乔虞暗自思索着皇帝的用意，将周围明着贺喜暗地里各有心思的嫔妃敷衍着应付过去，急匆匆便回了灵犀宫。

  还没敢像以前那样走小路，生怕在哪儿就被人套麻袋了。

  幸好那边皇后有孕，多多少少为她分担了一些注意力。

  皇后本身就地位超然，要是能再生下一个健康的嫡子，满宫还有谁能越过她去？

  一面担忧祈求皇后怀的是嫡公主，一面嫉妒诅咒文宣夫人承受不住这福气，今夜的皇宫也是个无眠之夜啊。

  坤宁宫中，皇后悠悠转醒，怔怔的挽着床帏之上绣衣精湛、栩栩如生的鸾凤和鸣，久久回不过神。

  直到林嬷嬷发现她新了，又惊又喜：“主子，您总算醒了，怎么没叫奴婢一声呢？”

  皇后瞧着她脸上喜气洋洋的笑脸，拧眉，紧紧攥住了她伸过来的手：“本宫是在做梦么？皇上真封了那贱人为夫人了？”

  林嬷嬷面上的笑意一僵，柔和了语调，轻声道：“主子，您现在是双身子，可不能动气了。”

  “什、什么？”皇后惊诧地瞪大了眼，半天没反应过来，“你、你是说……”她的手不自觉摸到了小腹上，哪还记得文宣夫人的事儿，心头满满的都是激动和欣喜，“本宫有孕了？”

  林嬷嬷欣慰道：“是啊，主子，太医说您已经有一月的身孕了。”若不是皇后情绪激荡剧烈，这么浅的月份还不能诊出来。

  幸好皇后和她腹中的小主子都安安稳稳的。

  皇后眼中隐隐显出泪光，她努力了几年都不见音讯，面上没有显露出来，实际上心里既失落又恐慌，当年九皇子是她用了特殊的药方才怀上的……

  皇后不止一次地怀疑自己是不是本来就不能生，光这么念头就能压得她喘不过起来。

  “本宫终于等到他了……”她长叹一声，

  林嬷嬷含笑端了一碗安胎药上来：“主子，您是国母，生来便带着福气，您放心，一切都会好的。”

  皇后释然，神色瞬间放松了下来，“便宜乔氏了，就让她得意几天吧。”

  “夫人“的位分如鲠在喉，皇后连提都不愿提，索性直接略过去。

  “皇上呢？”

  林嬷嬷道：“今日一早有大朝会，许是到现在还没结束呢。“她有意让皇后高兴高兴，笑着说，“便是如此，昨晚皇上还是守着您到丑时，确定了您身子无恙，才回太宸宫休息。”

  皇后果然心喜：“看来皇上也是期待着本宫这一胎的。”

  “那是自然，”林嬷嬷说，“您怀的是嫡子，皇上自然喜欢。”

  她看得出来皇后还是记挂着皇上册封的文宣夫人，柔声劝道：“主子，您眼下被诊出身孕，说明连老天都是站在您这边的。‘夫人’到底也不过是个后宫妃嫔的位分，您无需太过在意。”

  有腹中这么个惊喜在，皇后心口的郁气也没那么大了，终究有些不甘：“本宫是气自己大意，竟然放任皇上对乔氏这样上心。”

  若不是真上心，也不会给她这样的殊荣。

  林嬷嬷垂眸安静地站在一旁，只听皇后说着：“罢了，本宫忍得了一个得势猖狂的简贵妃，还忍不了一个文宣夫人吗？”她冷笑一声，“且看着她能受宠多久。”

  林嬷嬷微不可闻的呼出一口气，皇后本就身子不好，多思多虑容易伤及腹中的龙胎，能想开自然是再好不过了。

  “对了，主子，今早谢徳仪前来想求见您，不过那时候您还未醒，她便留下慰问之礼，说是让奴婢向您禀报一声，她有要事向您禀告。”

  “谢徳仪？”皇后想了想，“谢家的？又要整出什么幺蛾子。”她本来就不喜欢谢家的人，更何况谢徳仪之前跟安嫔相争，在后宫中出了大风头，皇后就更烦她了。

  林嬷嬷轻声道：“奴婢是想着，您现在身子重，自然顾不到文宣夫人，可却也不能任凭她成长，一步一步站稳脚跟。谢徳仪当初能跟有太后支持的安嫔不分上下，靠的便是皇上的偏爱。”

  “既然都是宠妃，让她们分个高低岂不是正好？”

  皇后恍然，勾唇笑道：“你说的是，左右眼下的宫权也不在本宫手中，这后宫里还是乱一些的好。”

  那边乔虞也听着风声了，想到谢徳仪居然主动靠向皇后，难不成还想着皇后有孕，不能侍奉皇上就抬举她？

  她好奇地等着下文，终于到了一日，谢徳仪前去坤宁宫拜访皇后时，被她留了下来，正好碰上了前来看望皇后的皇帝，居然三人是一道用的晚膳，其乐融融，气氛甚是和谐，一副妻妾相得的美好愿景。

  可惜其中一人并不怎么合作，用了晚膳后，皇帝不顾皇后贤惠委婉的暗示，径直起身出了坤宁宫，将皇后和谢徳仪全数落在了后头。

  乔虞乍然听见这消息，脑补着两人面面相觑呆愣的神情，正笑得不行，才发现皇帝转道是往她这边来的。

  见着她倚在美人榻上笑语盈盈，皇帝一愣，脸上不自觉也带出了两分笑意：“怎么就这么开心啊？“

  乔虞不理会有些凌乱的发髻，欢快的坐起来，拍拍身边的位置示意他过来坐下；“您今天是用过晚膳才过来的？”

  提起这事儿，皇帝就知道她刚笑什么了，瞥了她一眼：“胆子越发大了，都敢笑话到朕头上。”

  “我这哪是笑话啊，是欢喜和欣慰。”乔虞笑道，“皇后娘娘怎么年纪轻轻就向太后娘娘看齐了？也是新奇，太后娘娘是长辈，关怀您身边没人照顾也就算了，皇后娘娘倒是真真贤良人，刚有孕就担心您寂寞，巴巴地把美人送过来，一份心意着实难得。”

  皇帝哪听不出她话不由衷，失笑道：“朕不是惦记着你，出门就来灵犀宫了，还醋什么？”

  乔虞暗地撇撇嘴，当她看不出来？你是不想让王谢两家合谋，才不领皇后的情。

  “谁说我吃醋了？”乔虞扬着下巴，明眸灼灼地看向他，“我就是有些好奇，同样受您宠爱，皇后瞧着我怎么眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，见着谢徳仪就一下子大方了起来？”

  皇帝似笑非笑着说：“你摸着良心说，朕对你的宠爱跟谢徳仪是一样的？”

  乔虞这才想起来当初还是她提议让皇帝借着谢徳仪压制安嫔的，心虚地轻咳了几声：“是我给您添麻烦了……那您现在打算拿谢徳仪怎么办？”

  皇帝淡淡笑道：“谢徳仪不是跟安分的，皇后还是离她远些，好好养胎的好。”

  他之前有意起复谢氏同王氏抗衡，谁知道后来暴露出了夏婕妤的事儿，他对谢家实在膈应，索性另辟蹊径，引得王家从内瓦解，这么一来，谢家如何，倒也不太要紧了。

  乔虞瞟见他眸底的冷淡，眸光微动，唇角缓缓上扬：“看来，您是要助我坐稳着后宫第一宠妃的位置了？”

  皇帝笑睨着看她：“朕亲封的文宣夫人，若是随随便便让人压在下边，岂不是丢了朕的脸面。”

  乔虞笑盈盈地依偎在他肩上：“皇上圣明。”

  而皇后显然没怎么死心，后头又帮谢徳仪制造了一次跟皇帝的偶遇，乔虞一边看戏，一边忍不住感叹皇后还真是豁出去了，这些手段估计她为了自己都没放下身段做过。

  直到皇帝再一次赶着晚膳时候去坤宁宫，恰巧碰上谢徳仪也在，据说还亲手下厨，为皇上和皇后娘娘做了一桌子精美菜肴，惹得皇后赞不绝口，连声夸谢徳仪手艺不凡。

  结果皇上连筷子都没动过，平淡地撂下一句：“既然皇后喜欢，那么在你生产前，谢徳仪就留在坤宁宫中伺候皇后的饮食吧。”

  把好好的嫔妃当厨娘使了，谢徳仪还感觉不到什么，皇后已经满脸尴尬，激动的心潮慢慢平复下来，在迎头一盆冷水中，总算看出来皇上对谢徳仪无意。

  好嘛，还说是宠妃，本宫这样抬举都入不了皇上的眼。

  皇后心里气得不行，浑然忘了自己当初提拔谢徳仪也是为了压制文宣夫人的势头，冲动劲过去，只觉着谢徳仪是个庸才，辜负了她的心意不说，还招惹了皇上的厌烦。

  真是吃力不讨好。

  皇帝一走，她就把谢徳仪赶了回去，眼不见心不烦。

  转眼八、九两位皇子的婚期临近，皇后托着八个月的身孕，婉转请求皇上尽早为九皇子举行大婚，说是怕万一赶上了她生产的时候，误了九皇子的婚礼，便落下了一生的遗憾，对小两口来说，寓意和兆头也不好。

  嘴上说的好听，实际上人人心里都有数，皇后不过是担心皇上按着排序，把八皇子放在九皇子的前边，堕了嫡子的威风。

  皇帝闻言也跟乔虞提起过，她倒是不以为意，笑道：“既然皇后娘娘这么说了，便让九皇子先举行大婚礼吧，正好，我还能多留乖宝几天。”

  这话说的，真像是嫁女儿了。

  皇帝眉宇间浸润着温柔的神采，知道她的所求同大多数女子不同，皇后计较的，在她心中，还没一摞话本重要。

  先娶后娶这回事，乔虞确实不在意，她觉着八皇子也不会在意，说不准还挺乐意的，就是担心徐家小姐觉着委屈。

  毕竟名分上是嫂子的，却是后出嫁。

  乔虞思及此，柔声向皇上请求让徐家小姐入宫给她看看，马上要成为自己儿媳妇的姑娘，她一句话都没跟人家说过。

  皇帝本就对她和八皇子有所歉意，闻言自是答应了。

  徐家小姐闺名叫做子佩，与景谌同岁。

  乔虞选秀时见过她一面，只是全程低着头，瞧着仪态出众，具体长相如何，她也只能靠记忆中看过的画像隐隐对上。

  肤如白玉，柳眉琼鼻，眼眸偏于细长，衬得其中的明暗色彩幽静从容，唇色朱樱一点，微微抿开，泄露出点点紧张的神情。

  虽说不是什么难得一见的绝色，却也是姿容秀丽的美人、

  “臣女拜见文宣夫人。”徐子佩恭恭敬敬地伏身行了个大礼，上首坐的不光是她未来的婆婆，更是备受盛宠的文宣夫人，饶她自诩沉稳，也不可抑制地生出忐忑来。

  “你我说起来都是自家人，以后不必这样多礼了。”乔虞笑着扶起她，明眸流转，“过来坐吧。”

  徐子佩略显腼腆的起身，缓步走至她身边的坐下，垂眸颔首，纤背挺直，举手投足间如行云流水，气度风雅，令人赏心悦目。

  “想必你们家也应该收到皇上的旨意了？”

  徐子佩轻声道：“回娘娘的话，是。”

  “你不用紧张，今天让你进宫，是为着九皇子的大婚在你和景谌之前，担心你因此有什么压力，所以才特意安抚你一声。”乔虞笑道，“女子一生最自在的时光就是在闺阁中的日子，本宫虽没有女儿，但像你这样乖巧懂事的孩子，一朝要嫁出去，想想也知道父母该如何舍不得。”

  徐子佩微微红了眼眶，又有些羞赧：“娘娘您过誉了，八皇子是天之骄子、人品贵重，臣女担心自己不能相配。”

  乔虞微微摇头：“你们尚且没有相处过，怎么知道相不相配？既然皇上赐了旨意，说明你们天生便有这夫妻缘分，好好珍惜就是。”她语调轻柔着缓缓说，“景谌那孩子，因着年纪小，从小被皇上和本宫宠坏了，瞧着还不如你稳重，若是以后他有什么给你受气的，万不能自己忍着，直接与他说，或者跟本宫说都可以。”

  徐子佩忍不住心头的惊讶，抬眸看向她，喃喃道：“娘娘……”

  “本宫见你就知道你之前受父母宠爱，被教养得十分出色，总不能让你嫁过来却是受苦的。”

  徐子佩对上乔虞的目光，滢滢泛波宛若春风拂过的清潭水面，粼粼的光芒顾盼间仿佛要投射到人心里去，她怔了一瞬，没想到文宣夫人这样清艳娇柔，更难得一颦一笑间，神态的灵动亲和，完全看不出是已经生育了八皇子这么大孩子的妇人。

  怪不得盛宠多年未减，就是她见着也忍不住心生喜欢。

  乔虞瞧着小姑娘红彤彤的脸颊，眼底的笑意愈深，热情地将她留下来用了午膳才走。

  眼看宫门落钥的时辰就到了，夏槐将徐子佩送出宫，南书笑着开口：“主子，您好像对这位徐小姐十分满意？”

  乔虞抿了一口茶：“这回真该好好谢谢皇上了。”可以看出挑的人选是用了心思。

  “皇上对八皇子看重着呢，等日后八皇子上了朝堂，有皇上在，您也可以放心了。”

  乔虞淡淡道：“比起另几个皇子，景谌没有得力的母家照看，偶尔受些委屈也是应该的。”

  这是劣势，说不定也是优势。

  “罢了，你去打听打听，晚上皇上歇在哪儿？要是不来的话，就传晚膳，我早些歇了吧。”

  南书轻快道：“这几日皇上连着都是来灵犀宫的，晚上大概也不例外，况且您不是刚刚见了徐家小姐么？想来皇上也好奇着呢。”

  乔虞失笑：“也是，我倒忘了，这也是他儿媳妇来着。”

  天色刚暗，皇帝就过来了，果然问起了徐子佩，不过没有提及才貌性情之类的，只问乔虞满不满意。

  乔虞玩笑道：“要是我说不满意，你还打算把发出去的圣旨再收回来不成？”

  皇帝不以为然：“你要是觉着徐氏照顾不好景谌，就再赐几个侍妾过去，也不是什么大事。”

  乔虞和景谌都不要侧妃，皇帝只以为他们是有意避让皇后和九皇子，赞赏之余颇有几分想要补偿的意思。

  乔虞无语地戳了戳他的肩：“人家小两口好好的，您非多添几个人进去，再好的感情也得被撞散了。”

  皇帝无奈地看她：“朕不也是担心景谌出宫后身边的人照顾不周。”

  “那也得大婚看实际情况再说啊，我说啊，您这就是杞人忧天。”

  皇帝微微眯起眼，“虞儿说朕什么？”

  “……是关怀备至，”乔虞讪笑着说，“对了，九皇子的大婚礼在哪一日来着？”

  皇帝戏谑地看了她一眼，顺着她的话题接下去：“不晚了，就十日之后。”

  “拿我是不是该送贺礼过去？”

  “你是长辈，”皇帝失笑道，“小九送你还差不多。”

  乔虞撇撇嘴：“那见面礼总是要的吧？九皇子跟景谌年龄相近，这么些年我也是看着他长大的。”她眉间微蹙，怅然着道，“时间过得真快啊。”

  九皇子的大婚举办的甚是隆重，比起他前头几个哥哥更要奢华，有皇后挺着肚子处处审看，工部礼部一点都不敢怠慢，听说九皇子府上大气辉煌、精美奢贵，令人赞叹不已。

  皇后一来对九皇子有愧疚之心，二来也有心打压文宣夫人及八皇子，甚至还修书一封出宫，让王家按着她的要求监管皇子府的修造，务必要满足她的预想才好。

  只是九皇子眼下到底是皇子，既没有实权在身，又没获封爵位，一眼望去，就可见皇子府上逾矩之处不少。

  不过皇上都没表态，众人自然也装聋作哑，碍于皇后和王家，纷纷提着贺礼上门庆祝九皇子的大婚。

  乔虞出不了宫门，凑不成热闹，索性便早早歇下了，第二天又是请安的日子，正好赶上九皇子小夫妇进宫给帝后见礼。

  九皇子妃是皇后的亲侄女，故而即使不是她原来看重的陆氏女，皇后也没有显露出一丝勉强，和颜悦色，望着九皇子夫妻的眼神十分慈爱。

  “只要你们二人日后伉俪情深，举案齐眉，本宫就放心了。”

  今天来的不仅仅是后宫的嫔妃娘娘们，连着几位皇子和皇子妃，以及尚未出嫁的四公主和五公主都在。

  乔虞事不关己地坐在一边，目光轻飘飘地从几对夫妻身上一一扫过，二皇子妃颇有长嫂风范，膝下只有一对双胞胎女儿，不过二皇子对她敬重，即使内宅侧妃生下了庶长子，正妃的位置依旧做得稳稳的。

  相比起她，同年嫁给三皇子的安氏就有些黯淡了，本就是庶女出身，气质礼仪在众皇子妃中落了下风，再加上安首辅年老致仕，安家更加没了倚仗，连带着出嫁女也气弱了起来。

  她身边的五皇子妃虽然出身不高，但一直扬着笑脸，亲切热情地看着殿中九皇子夫妇，时不时说上几句凑趣的话，伶俐圆滑的性子惹得皇后看着她的目光都柔和了不少。

  再后边的六皇子妃和七皇子妃沉默低调的坐在一边，偶尔不经意对上了眼，莞尔颔首，相视一笑，算是打过招呼了。

  乔虞一溜烟看过来，不由好笑，就这么一家子人，却也是众生众相，各有不同。

  九皇子大婚后没到一个月，皇后这胎便要生了。

  大约是皇后有孕以来小心护养的缘故，比先前生九皇子的时候顺当了许多，初阳朝升，天际刚刚显露出一缕晨曦，大周第二位嫡公主便呱呱落地，足有七斤重，只听那出声时候的哭声，就知道这孩子是个健康的。

  可惜皇后盼着再生下个嫡子的事儿在后宫中不是秘密了，六公主一出生，坤宁宫上下都怔愣了一瞬，实在是之前都以为皇后怀得是个嫡子，来不及高兴，就先是失望和担心，行事间也小心翼翼，生怕惹得皇后迁怒。

  皇后到底年龄不小了，生下六公主后便昏睡了过去，众人等不到她的反应，却能看见皇上对这个刚得来的女儿十分喜爱，不仅亲手抱着哄了六公主一会儿，还当场赐下了名讳，为一个“沁”字。

  这么一来，暗自嘲笑皇后的人也失了兴致。

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