一转眼迎来康熙四十七年，正式拉开九龙夺嫡的序幕。胤禛听从江映蓉的建议开始装病退居幕后, 轻易不再显于人前, 这病一开始也不全是装的，时疫毕竟伤了元气，身子瘦了一大圈不是一时半刻能补回来的, 胤禛又有意示弱, 时不时在康熙等人跟前咳嗽两声, 户部那里也三五天就要请一次假, 再不是以前风雨无阻、带病也要上阵的勤恳敬业模样。如此三两个月过去还不见好转，胤禛对外总是病体难受的模样，大部分人便信了胤禛是真的病了，若不是真的病的没办法，在这样积攒实力的紧要关头傻了才会放弃大好机会。当然也有少部分人怀疑胤禛是在装病，可他们又拿不出证据，只能在心里怀疑，总归人病了出头的机会就少, 相对的他们的机会也就多了, 所以哪怕心里依旧提防着胤禛，但也不再如之前那般着急找胤禛的错处。

  不论旁人怎样, 胤禛这一装病自个倒是觉出许多好处，看清了不少以往没看清的事情。第一件便是顺利躲开了那些闻着腥儿过来讨好巴结他的大臣，这些人又不好不假辞色的一口拒绝掉，胤禛还想混下去，说不定哪一日还有用处, 若是一杆子得罪干净，好比杀鸡取卵太不划算，可要是虚与委蛇表面迎逢，一个结党营私的帽子妥妥的扣下来，进也不是退也不是，只能躲起来，如此既不得罪人也不会被人陷害怀疑。想要拉拢的对象整日躲着不出来，慢慢的那些有心人的热情也就渐渐消退，有些人甚至忍不住开始在心里嗤笑，原以为是个有希望的，不成想平白有后宫那样大一个助力却懂得趁机借势，就像抱着金砖的懵懂小娃娃，空有宝藏却不会花，这样看来也不是个能成事的，不如另择明主。

  再一件便是真正看清太子的本性，这位太子二哥无论文治武功如何优秀，但却缺少为君者最该拥有的气量和胸襟，不过是一点点挑唆，还有皇阿玛的一点荣宠而已，便开始对忠心追随多年的自个产生怀疑，疏远冷待不说，还任由旁人借机奚落挤兑自个，却能不发一声，冷眼旁观，越发纵得那些人取笑他，胤禛心里有气，也有说不出的失望和心寒。这些年，不说旁的，胤禛尽心尽力为太子办得那些事儿没有功劳也有苦劳，更何况他是兄弟中少有坚定支持太子的人，可却因为一些子虚乌有的怀疑直接抹杀，不相信旧人只相信外人，那防备的眼神，试探的话语，开始一点点消磨胤禛心中对于太子的情分，真正开始重新考虑，这样的二哥即便真的顺利登上那个位置，恐怕也是卸磨杀驴，不会顾念旧情。

  一时间，四爷府邸堪称门庭冷落，对比一旁八爷府邸车马络绎不绝，更显几分凄凉。八爷素来礼贤下士，为人非常亲切随和，待人处事体贴细致，灵活温润，不拘泥于规制与名分，因此广有善缘，再加上其精明能干，朝中党羽颇多，颇有一定威望。这一次因为本来就与之交好的十四地位水涨船高，大多想巴结十四的人便多数归于八爷麾下，越发壮大了八爷一派的声势，一向自谦温润的八爷难免也生出几分意气，获得如此拥戴堪称皇子中头一份，连太子都要退居一射之地，自觉时机一到便未来可期。

  胤禛这一年虽然因为低调明里暗里受了不少闲气，但府内也有好事发生，林玉终于再次有了好消息，到四十七年秋狝时已然大肚便便，眼见着马上就要生了。这一胎比正常孕妇的肚子来的都要大，这次再不是头胎那般孕吐不止，从诊出有孕开始就未曾见其有任何不适，唯一项胃口变得格外大，尤其开始显怀之后，更是大了不少，每次胤禛看林玉那样胡吃海塞的吃法就忍不住胆战心惊，这到底怀了个多能吃的儿子，还专挑肉吃，想要规劝控制一二，可每每林玉饿的眼泪汪汪，有时候半夜醒了在床上翻来覆去睡不着，慢慢的胤禛看着也着实不忍心，这要是传出去还以为他四贝勒府穷的连孕妇的口粮都供不起了呢，遂也不再狠心控制，但却总是拉着林玉在外头多走走，这也是太医交代过的，免得将来真的生产有碍，反正他整天闲在家里无事可做，正好盯着林玉。事关性命，林玉吃归吃，也知道轻重，哪怕肚子大的不易行动，也强撑着让人扶着多走几圈。

  这一胎是林玉精心要求的双胎，这种生儿子固宠的事情攻略系统自然积极配合，甚至按照林玉要求安排的是同卵双胞胎。这又是林玉的一处小心机，胤禛早晚要继位，她儿子又不能不生，否则将来胤禛万一提前走了，她没儿子跟着出宫奉养，后半辈子便是以太妃的身份困于宫中，这可就要了老命咯。可生了儿子免不得就要陷入夺嫡的危险，哪怕她教着儿子安安生生当自在王爷，但保不齐乌拉那拉氏还有已经长大的弘晖多想啊，所以思来想去，林玉觉得最好能从源头杜绝夺嫡这件事，灵光一闪之下就想到了双胞胎这个主意，皇家其实不是不允许双胞胎，只是若是长得一模一样的双胎基本绝了继位的可能，除非其中一个身死，否则两个长得一模一样的人，可是有霍乱社稷之嫌。于是这肚子自然比正常孕妇来的大，食量也变得超大，太医早就诊出了双胎，所以胤禛才会盯得这么紧，皇家双胎的例子不多，但要真生了也是一件喜事，至少贝勒府子嗣又多了两个，此时的胤禛还想不了那么长远。

  于是胤禛秋狝临行之前，最担心的莫过于生产在即的林玉，安排了不少得力的人手，又多次叮嘱乌拉那拉氏，乌拉那拉氏心里酸涩面上还是应承，安慰自个不用嫉妒，弘晖大了，地位已稳，只是两个刚出生的小娃娃，是男是女也不知道，不能乱了阵脚。此时的乌拉那拉氏自然想不到有一天自家能问鼎主位，所以心里也没那么大的压迫感和威胁感，她知道但凡不作为或是从中作梗没能让母子三人平安，不光贝勒爷要责问于她，怕是宫里的娘娘也要不悦，太过得不偿失的事情乌拉那拉氏不会做。

  一年一度的秋狝如期开始，江映蓉照旧随行，不过一向受宠的年嫔这次并未伴驾，年嫔去年突然想通了，她不应该继续沉溺于那些虚妄的记忆，这一世明明许多事情都没有发生，或许只是她的臆想罢了，不能为了这些子虚乌有的东西困住自己，否则这一辈子岂不是又是白过了。尤其发生江映蓉涉险救驾的事情，一时间荣宠无两，年嫔审时度势再不敢与之争锋，说些模棱两可的话暗地挑拨，目光不再盯着江映蓉，年嫔便想生个孩子傍身，也不知是不是心思开怀了，多年受宠没有动静的年嫔不过被少少的宠幸几次竟也诊出喜脉，有了血脉相连的牵绊年嫔更是不敢作妖，一心一意安胎希望生个健康的孩子，她想着只要能生下一个健康的孩子，那就是彻底打破了那些零星的记忆，往后便当那几年只是一场梦，安安生生守着孩子过日子。

  不过年嫔到底为着之前几年的小动作买了单，现如今的康熙将江映蓉放在第一位，再看年嫔时便不自主想起平日里的小动作，以往他以为是年嫔妒忌才会如此，索性无伤大雅，连江映蓉本人都不在意，本就对年嫔有几分喜爱，康熙也就由着她不予理会。但自从救驾事件之后，康熙可不再那么想，甚至怀疑起年嫔是哪一位安排的棋子，目的就是故意针对永和宫，有些事情是禁不起推敲的，越想就越觉得有问题，于是对于年嫔便慢慢淡了下来，不再如之前那般热衷，仅有的几次宠幸也都是想过去试探试探她，试探的结果不尽如意，因为年嫔突然想通了，不再有动作，却反而更招了康熙怀疑，认为年嫔是心机深沉之辈。于是怀孕的喜事也没能让康熙消除疑虑，康熙的态度淡淡的，宫里人都是人精儿，知道年嫔挣扎在失宠的边缘，自然不如之前那般巴结尽心，让一向受用惯了的年嫔颇有不适，可也只能忍着，毕竟宫人并未苛待她不是？

  年嫔失宠，没什么大心思的王氏重新入了康熙的眼儿，再加上所生的十八阿哥胤祄本就生的聪慧灵秀，再加上康熙总觉得成年儿子越大越不听话，只能在未成年的小儿子身上寻求安慰，便越发宠爱胤祄。可是途中十八阿哥突然病倒，病情急剧加重似有生命危险，不得已康熙决定暂停秋狝，带领人马返回京城，可哪怕命令队伍缓行，一天不得超过二十里，如此小心翼翼胤祄的病情还是再度恶化，到了布尔哈苏行宫已然持续高烧不退，众位太医束手无策。

  王氏是个典型的江南汉家女，儿子重病除了哭泣还是哭泣，胤祄难受的在床上呓语挣扎，口中弱弱的呼喊着“皇阿玛，额娘，救命”之类的话，王氏还是在一旁默默垂泪暗自神伤，太医都没办法她又有什么法子。康熙此刻也被王氏的哭泣弄得心神俱烦，但她是小十八的生母，如此病重之际又不忍将其赶出去，只能眼不见心不烦，扭头逼着太医想法子。

  跪倒一片的太医各个垂着脑袋，任凭康熙如何威逼只会一句话：“臣等无能。”听得康熙更是火大，不禁想起去年皇贵妃也是大约在此时命悬一线，多次被太医判了死刑。相同的时间，无论皇贵妃还是小儿子都是重要之人，接连出事让康熙不由得生出几分颓丧无奈之气。

  “为何去年皇贵妃用冰块便可退烧，小十八却不行？”

  跪着的太医面面相觑，他们也不知道啊，最后为首的太医大胆道：“约莫是皇贵妃和十八阿哥发热的原因不同，一个是感染发热，一个是受寒发热。”

  “约莫，约莫，朕不要听这种不确定的话，朕命你们尽快拿出个方子来。”康熙威严的目光恨不得将无能的太医凌迟，却不经意间瞥到站在一旁为首的太子胤礽表情冷漠异常，一副事不关己的样子，再对比旁边其他兄弟或皱眉或忧虑的的表情，越看越不满意，按捺不住心中火气大声斥责道：

  “太子，不想在这候着，就滚回去。”

  太子头一次在大庭广众之下被这般斥责，又是当着这么多兄弟，尤其康熙话音刚落，太子就感受到身后的兄弟的嘲笑和暗自打量，仿佛一根根钢针刺入心脏，自觉并无错处，却被康熙当众打脸，一时间怒火嫉恨充斥着整个胸膛，脸上便带出一点儿，眼神更做不得假。

  康熙一看太子非但不躬醒自身，反而愤然发怒，眼神里还透着一丝嫉恨，心下更是失望透顶，联想其近一年所作所为越加过分，正欲继续斥责，外头一道“皇贵妃娘娘到”暂时阻断了康熙的怒火，只是盯着太子的眼神越发冰冷。

  “臣妾给皇上请安。”江映蓉似是没有感受到屋内的剑拔弩张，屋内提心吊胆的众人也因为江映蓉的到来略略松了一口气儿，不过胤禔为首的几个皇子却暗暗可惜江映蓉来的太不是时候，这可是间接性帮着太子挡了一波怒火。

  “免礼。”康熙脸色稍好，只是眉宇间的忧虑和怒火还是显而易见。

  “皇贵妃娘娘安。”

  “免礼。”

  “小十八如何？”江映蓉扶着康熙坐下，她离得近早就看出康熙已经气得身子止不住发抖，这会怕是一口气憋着胸口正散不掉，憋狠了很可能憋出病来。来之前江映蓉用了一种特别的熏香，这熏香可以疏肝散气，能让人渐渐平静下来，果然，康熙闻到江映蓉身上若有若无的香气，只觉憋得胸腔快爆炸的郁气竟渐渐散了，身子也慢慢放轻松，只以为是江映蓉在身边让他舒服的缘故，脸上的红涨之色也渐渐退了。

  “不太好。”康熙揉了揉疲惫的额头，一副即将失去儿子的痛惜之色。

  江映蓉脸上也带了些疼惜，亲自到塌前仔细看了看，又摸了摸胤祄的额头，扭头道：“万岁爷，臣妾看小十八呼吸不稳，屋里围着这么多人难免气息混杂，不如先散了，也好让太医专心诊治。”

  康熙听闻无力的挥了挥手，众皇子赶紧道：“儿臣先行告退。”

  十几个人一呼啦走了，屋里果然敞亮许多，连空气仿佛都清新许多。江映蓉褪了护甲和手镯，竟坐在榻上看样子准备亲自照顾十八阿哥，康熙看了却不想让江映蓉背负上不好的名声，阻止道：“你身子不好，有宫女照顾，不必亲自动手。”

  “臣妾是几个孩子的额娘，当初孩子们生病都是臣妾亲自照看，小十八也要叫臣妾一声额娘，看护一二哪里就累到了。”说着便绞了湿帕子给小十八擦拭降温，还不忘问道：

  “退烧的汤药几时喂得？”

  “回娘娘，十八阿哥昏迷，汤药不进，所以高热一直无法缓解。”一旁的太医也是苦着一张脸。

  “去将药端过来。”说着江映蓉起身换了个姿势，竟是要将小十八揽到怀中抱着，只是小十八毕竟八岁，分量也不轻，一旁的王氏这会儿终于动了，帮着抬腿让小十八舒服的窝在江映蓉的怀里，做完后又继续在一旁抹眼泪，也不知哪里来的那么多的眼泪。王氏是个单纯的女人，倒不怀疑江映蓉的目的，人家皇贵妃娘娘若不是真心照顾，何必蹚浑水，王氏难得的脑袋清明。

  然后就见江映蓉抱着小十八，就像哄小孩儿一般，轻轻悠着拍着，还在小十八的耳朵边上柔声道：“小十八，德额娘知道你能听见德额娘说的话，德额娘知道你身子难受，可是只要你听德额娘的话痛痛马上就能飞走了。德额娘知道苦苦的药不好喝，可是小十八已经是小小男子汉了，将来小十八还是要做巴图鲁的人，德额娘相信小十八定然不会怕苦苦的药，是不是？”

  江映蓉这番慈母般的哄骗看的众太医一阵愣神，心下却是不报什么希望，十八阿哥牙关紧闭，岂是一两句话就能哄好的，别说小孩子清醒的时候难以哄骗，更何况昏迷的时候呢。但康熙却被江映蓉身上的母性光环感动，这才是他的德慧皇贵妃，天底下再也寻不到第二个这样的女人。

  在场众人都不报希望，可接下来的事情却跌破众人的眼球，只见江映蓉舀了一勺温热的汤药，递于小十八的嘴边，仍旧柔声哄道：“小十八，张嘴喝药咯，喝完就不痛了。”其实另一只手借着衣服遮挡使巧劲儿按着合谷穴，迫使小十八长了嘴，寻常按压合谷穴当然不能让昏迷的人张嘴，可江映蓉输了一丝灵气进去，她魂魄强大，又经历不少修仙的世界，即便这个世界没有刻意修炼，体内总是带着一丝灵气，尽够用了。

  然后在众人目瞪口呆中，江映蓉哄一句喂一勺，十八阿哥将一碗药喝完了，虽说流出来一些，但至少喂进去了，能喂进去就是好事啊，众太医激动不已总觉得小命貌似又保住了，康熙更是大喜过望。

  最后，江映蓉用帕子将小十八的嘴巴擦干净，还不忘夸奖一句：“小十八真勇敢，等小十八醒了，德额娘便命人准备甜甜的蜜饯好不好？”

  江映蓉累出一身汗，翠缕想要接过十八阿哥，好让娘娘休息一下，却被江映蓉阻止道：“生病的孩子最是不安，本宫再抱着哄一会儿。”说完就如一开始一般轻轻摇晃着，嘴里还轻声唱着一只轻柔的曲子，十八阿哥仿佛寻到了安全的避风港，依恋的缩在江映蓉怀里，脸色渐渐开始好转。

  康熙看到这一幕，陡然间想到幼年天花时自个也是独自一人躺在冰冷的床上，不安无助，那时候若是有这样一个温暖的怀抱抱着他哄着他，日子定然不会那么难捱，一时间竟有些嫉妒躺在江映蓉怀里的小十八。