希德看到站在远处的卡尼亚斯，小步跑了过去。

  至少卡尼亚斯没有当场发火，这是个不算坏的开端。

  他一步步走过去，看到卡尼亚斯面上阴沉。

  女巫与他是双方达成的协议，他不认为自己吃亏。

  最开始还不觉得怎样，可越接近卡尼亚斯，他越是有些委屈。

  他不知道自己怎么了。

  希德抱住卡尼亚斯，默不作声地往他掌心里放一颗海盐糖。

  卡尼亚斯没有收拢五指，希德就将他的手指按拢，让他将那颗糖握在手里。

  许久，卡尼亚斯道：“帽子解下来，希德。”

  希德将颈扣解开，将兜帽除下。他的头发被女巫的银剪刀削到了耳后的地方。

  仿佛一年以来圣骑士给他编织的梦都随着时空涌流飘得灰飞烟灭了。

  “可以听我解释吗？”他轻轻地问，“别把我丢在这儿。”

  卡尼亚斯冰凉的手指拂过他耳侧的发梢。

  希德松了口气。

  “亡灵女巫想用你的预言诗换我的头发，我让她在契约咒里立下过誓言的。”他停了一下，补充道，“这是公平交易，我同意的，我和她签过契约，她骗不了我。”

  他将从女巫那里得到的纸在卡尼亚斯跟前展开。

  “

  士兵身披鳞甲

  垂首，向死去的王座

  炙手之冠，加冕欺诈师的头颅

  僭越之徒，摘下久寻觅的苦果

  于黑夜枝桠吐丝

  从地狱河流萌发的

  猩红幼虫

  重蹈覆辙

  不可重蹈覆辙。

  ”

  希德看着卡尼亚斯接过去，从纸条后面悄悄观察卡尼亚斯的表情。

  离他十八岁成年礼的时间不远了。越是接近那一天，他越心虚。

  任何人都无法战胜无上的神只，他很小的时候就明白了，也很早就认命了。

  如果在那一天，公会的走狗们找到了失踪多日的父主，他从此在人们的视野里消失不见，卡尼亚斯会怎么样？

  希德低下头，掩盖住眼角的氤氲水汽。

  在最后的时间里，他希望为卡尼亚斯做点什么。

  其实他很贪心。他想当的不是卡尼亚斯的弟弟。他想得到的是另外一个身份。

  他听到纸张被合拢、折叠。

  卡尼亚斯读完了女巫的预言诗。

  希德脊背一凉，他开始等待宣判。

  “公不公平，不是她一个人说了算。您的每一根头发都价值连城，不应该只换一张纸。”

  卡尼亚斯的声音很轻，似乎怕吓到了站在他跟前忐忑不安的圣子。

  希德一愣，眼角的热雾又冒出来了。

  他忍住酸楚，嗓子发哑：“但这是关于你的一张纸。”

  而后，他吸了口气，低声道：“你要是生气，把它烧了吧。我已经记住了，等你气消，我可以背给你听。”

  卡尼亚斯收起了纸条，在希德身前单膝跪下来，用指节抚过他的脸颊。

  “我不怪您。”圣骑士压沉了嗓音，让他阴郁的声音听起来尽可能温和，“我从来不可能怪罪您的。我只是心疼。”

  他心疼一个叫作希德·切尔特的小孩。

  在他看不见的地方，希德以身涉险为他做了多少事，他完全不知道。

  卡尼亚斯不喜欢被蒙在鼓里的感觉。明明他才是骑士。

  卡尼亚斯站起身，从希德身旁走上阶梯。

  希德转过头，正要追上去，却被一股无形的力量拉回来。

  他抬头一看，卡尼亚斯用一道圆形的精神屏障将阶梯与大厅隔开，使他无法再次走上阁楼。

  希德听到一阵风带来了圣骑士的留言。

  “这次不准走丢了。”

  希德在影子里揩了揩眼角。

  好。

  卡尼亚斯推开阁楼的门，偌大的屋子里空无一人，迷雾般的空气里飘散着银白色的发丝，大门上方的木猫头鹰发出刺耳的尖啸，绘着血月之夜的穹顶被不断地拉长、扭曲。

  但赫里仍旧被困在这座古堡里。

  希德从圆圈里消失的一刹那，卡尼亚斯便立刻在古堡周边布下了结界。纵使是十个亡灵女巫一起施展咒语，也无法逃出此地。

  卡尼亚斯将场释放开，在周遭捕捉到几丝亡灵的精神体。

  他说：“谁给你的胆子动他？”

  高耸入云的穹顶间，飘飘渺渺地传来远山月空似的回声。

  “您很生气？”女人的声音格外畅快，“对，我知道他很宝贝这玩意儿。可公平交易，心爱之物就是用心爱之物来换取，这有什么不对？”

  亡灵女巫剩余的精神体攫住几根银亮的长发，放在圣骑士跟前恣意玩弄。

  轻佻的声线挑衅般地绕过卡尼亚斯的耳道，他觉得每一个细胞都被挑起了愤懑的怒焰。

  “炼金术士才会谈公平。何况你算不上公正。”

  赫里嬉笑着：“亡灵的本能就是看好戏，看到您生气，我就觉得很开心了。”

  亡灵女巫的催促在午夜变得尤为阴暗。卡尼亚斯抬起头，漫天飘散着窃窃私语与光明圣子被剪碎的银发。

  一切都在催促他走入理智奔溃的边缘，以暴怒的涌流弄垮这座充满罪恶与仇恨的古堡。

  “生气吧、震怒吧……”赫里兴奋地低语，“您的气愤是我最棒的送葬品……”

  “这对你没有任何好处？”卡尼亚斯突然笑了，“别演戏了，你只是想让我狂化，女巫。”

  他打了个响指，周遭魅惑术的魔法轨迹骤然消散一空，他的眼底清亮一片。

  灼烧感冲上赫里的脑髓，亡灵女巫的惨叫布满天穹。

  女巫的魅惑术直接与身体连接，能够诱导出生物最消极的情感。

  卡尼亚斯在飘满粉尘的空气里捏住一块三角帽的碎片：“等我把原形露出来，你以为你能逃过一劫？还是甚至可以凭借自己的手段操纵我——”

  他嗤笑着，抓住碎片，往后退去，正对着他的黑棺表面出现蛛网般的裂痕，裂块如枯叶般掉落在地上，一张满是惊恐的脸从后边显现出来。

  赫里趴倒在地，仓皇着往外爬。卡尼亚斯漠然望着她爬到窗口，走过去，揪住她的头发，将她残忍地从地上扯起来。

  “放开我！该死！魔鬼，你这个魔鬼！”女巫面如土色地痛呼。

  圣骑士的脸被笼在混沌的夜里，抓住女巫头颅的手青筋狰狞，仿若爬满了地狱的荆棘。

  圣子被他圈在隔离声音的结界里，听不见任何惨叫，卡尼亚斯无需再作伪装。

  “我听到它的喘息了。你在地底圈禁了一只角龙的死灵，你想用它把狂化之后的我引开？”卡尼亚斯的声音匍匐着轻微的阴鸷，但他似乎突然失去兴趣，神色恹了一半，“狐假虎威的小虫子，我还以为有多大本事。”

  亡灵女巫被扔在角落里。她听到圣骑士冰冷的笑与匕首从鞘中冲出来的摩擦，终于从无边的恐惧里爬出来。

  根据她所知的情报……这个人不该还未能完全控制黑暗涌流吗？

  不，她现在没空关心这个了！

  赫里匆匆忙忙地喊出了声：“慢着！我还有个情报要和你交易！你难道知道自己是谁吗？我可以用预言诗帮你看清一切——”

  卡尼亚斯的动作稍稍一滞，面无表情地俯视她。

  赫里没有错过这一幕，心下狂喜。

  卡尼亚斯蹲下来，静静瞧着这个不知天高地厚的亡灵：“他就是被你用这样的手段哄骗的？”

  他斯想了想，哑然失笑。

  其实他的男孩很聪明，知道什么是真实，什么是骗局。

  只是一和他扯上关系，事情就变得复杂起来，然后那只熊就不会判断是非曲直了。

  真是个糟糕的发现。

  赫里脸色一白，正欲辩解，卡尼亚斯的匕首却已然咬开她的脖颈。

  从卡尼亚斯出征沙漠开始，她就没有活路。

  公平交易——前提是双方势均力敌，而卡尼亚斯杀了她比碾死一条臭虫更容易。

  希德低着头等待卡尼亚斯走下来的时候，忽然看到地上泛起了红光。

  当卡尼亚斯推开门之际，赫里古堡外的圆月染上了一层血色。

  希德远远望着卡尼亚斯从石阶上走下来，仍处于恍惚之中。

  卡尼亚斯的那些话令他有点无措。那似乎并不是一名年长者对于晚辈的关照。

  这让他的脚几乎要踩到云端去了，眼前的青年也仿佛不再是他所熟悉的、无法接近的圣骑士。

  卡尼亚斯走近时，见希德迷茫地站在原地，心里有些好笑，用指尖轻轻捏住圣子的下颌，让他扬起脸来，看向自己。

  “维拉会有办法的。”他说，“我记得她去年向课题组提交了生发药水的研究申请。”

  希德听出了话里的揶揄，一瞬间找到了那个熟悉的室友。

  他瞧了瞧卡尼亚斯，扯着兜帽遮住泛红的脸颊。

  卡尼亚斯抱着希德降落到地面上。西林佣兵团已然在赫里古堡外等候多时。

  自从得知卡尼亚斯就是那位大名鼎鼎的圣骑士，西林佣兵团就失去了和他争夺赫里头颅的权利。

  趁着佣兵团还未损失惨重，加里赶紧让他们退到古堡外边。

  果然如他所料，在西林撤出来不久，这座令人闻风丧胆了几百年的城堡便化为了废墟。

  ……

  一行人离去后，垮塌的古堡里响起了一声漫长的龙吟。

  被压在古堡深处的气息，并不是卡尼亚斯原以为的死灵。它休眠时所展现的精神过于平缓，才使卡尼亚斯产生了误解。

  经过了长达一整年的沉睡，在深渊领主的场的影响下，它终于苏醒过来。

  黑暗角龙在沙石的掩埋里睁开血亮的眼。它从沙漠上呼啸而过的狂风里嗅出一丝熟稔的气味。

  它向天空长啸，群星隐退于震耳欲聋的啸声中。

  “请留步！伟大的、健忘的黑暗共主啊！

  “您可知道——”

  空气里传来锁链的碰撞，以及可疑的、委委屈屈的呜咽。

  “——您最强大的伙伴地狱咆哮·极恶之渊·黑暗角龙阿诺德还被困在这里，哪儿都去不了吗……”